第一章 異世
四月，盛春。
青翠竹林，溪水河畔，一座村莊依偎在側，盤踞於此。
驕陽撒下燁燁輝光，映照在種滿禾苗的梯田間，浮光躍金。
點綴嫩綠的梯田間，肩負扁擔，挑著雙桶的農家漢子，赤腳踩在田埂之上，緩步前行，已然背生細汗。
其後跟著一群半大的孩童，嬉戲打鬧，或叼或握著摘來的狗尾草，催促鬨笑，推著漢子倉促邁進。
一陣踉蹌，雙桶內水涌激蕩，咣當作響。
倏然，腳下一滑，漢子猛地栽進稻田，浸了一身，面目渾濁，好似個泥人。
見闖了禍，孩童們哇的一聲，順著田埂倉惶逃竄。
漢子怒目圓睜，口中咒罵，起身撮了兩把濁泥，將被自己倒下時禍及的秧苗，逐一小心翼翼地扶正，這才掄起扁擔去追。
卻說這處梯田山勢陡峭，路徑不多，回望追來的漢子，見退路被堵，孩童們一時慌不擇路，沿著田埂向上飛奔。
直至瞧見，山巔一座由綠竹與松木搭建的高腳樓，突兀地屹立在此，與四周蒼翠的山林儼然融如一體，林梢的樹蔭遮蔽下，盡顯孤寂。
如此，這才匆忙止住身形，哆哆嗦嗦，彷彿瀕臨凶獸巢穴，躑躅不前。
高腳樓中住著何人，即便不知事的孩童，卻也懂得趨利避害。
至於穿田而過……
望著一家口糧吃食，沒人願意糟踐禾苗。
「快回來！」
進退兩難之際，身後追來的漢子，伏低身子，輕聲喚道。
眾童聞言，如蒙大赦，沿著漢子讓出的田埂，用勝過方才的速度，疾馳飛奔。
期間，漢子全程心有餘悸，蹲著身子，向高腳樓中持續窺探，直至孩童們安然遠去，緩緩起身，抄起扁擔快步離去。
樓內，竹制矮腳桌上，端放著三碟家常菜。
熏肉就著時令春筍的小炒，油潤鮮香；表面點綴薑絲、碎蒜的清蒸江魚，秀色可餐；小碟盛放的嫣紅色泡蘿蔔，酸甜開胃。
餐桌兩側，兩位樣貌有七、八分相像的青年，端著飯碗，邊吃邊聊。
其中，一位身形消瘦，雙眼細長，目光炯炯，小腿綁有綁腿的青年，顯得格外幹練，腰間中央鑲著赤紅色鐵片，刻著個大大的『二』字。
吃得慢條斯理，閑聽著對座那人講述。
「痛毆同窗，當眾勒索，說來這方媛也是個能人！」江鶴眨眨眼，夾起一塊泡蘿蔔，咬上一口，酸甜的汁水在口腔內橫流，味蕾暴開。
「可不是嘛！」江牙說道，「哥啊！你是不知道，寨子里都傳這方媛如何兇狠，拳腳功夫了得！
每人一塊元石，每周就能進項五十多，一個月兩百多塊，嘖嘖，不過是個學員，卻比我賺得還多！」
江牙嗦著魚肉，目光飄忽，眼中滿是羨慕。
「你要有他的拳腳功夫，不妨也去打劫試試！」
江鶴一口吞下泡蘿蔔，口中嗤嗤作響，戳破對方的臆想。
江牙訕笑一聲，連稱不敢，又道，「不過，今天我離寨下山前，聽說昨晚這方媛在學堂殺了漠脈的一個奴僕，場面相當駭人，他才是十五歲的學員呀！怕是之後少不了被找麻煩！」
「一介凡人而已，漠氏犯不著！」
江鶴又夾起一塊嫩筍喂進嘴，信誓旦旦，眼眸眺向窗外，若有所思。
如鷹隼大小，身披七色麗羽的彩雀鸚鵡，在窗外成群結隊，組成箭矢陣型，翱翔飛過，尾部修長的羽毛，凌空飄蕩。
「哥，特意買的青竹酒，嘗嘗！」
江牙起手揭開酒罈泥封，醇香的酒氣撲鼻而來，霎時間縈繞整座屋內，揮之不去。
兄弟二人如此就著美酒，吃菜閑談。
從寨子里的大小事務，到江牙商鋪的生意進項，再及某些無厘頭的八卦。
江鶴全都洗耳傾聽，不時為其夾菜，笑意盈盈，以示親近。
觥籌交錯間，日漸西斜。
江牙臉頰泛紅，離開高腳樓，返回山寨，江鶴起身相送。
「好！這些元石你且先收著！天快黑了，早些回去吧！」
江鶴從竹櫃中取出一隻口袋，體型下垂，分量不小。
見此，神情恍惚的江牙頓時一愣，雙手接過口袋，打開一數，足足有一百多塊。
「哥，我鋪子賺得錢夠使，用不著……」
江牙眼眸連閃，手足無措。
抬目一掃，見江鶴面帶微笑，將口袋按入自己懷中，輕聲細語道：
「我平日元石用得不多，你拿著花吧！那些採買的錢款，也從中算。」
江牙唇齒翕動，卻沒說出半個字。
那些東西開銷不足其中一半，仍有大頭留在自己手裡。
二人一前一後，行進在稻田間。
夕陽艷紅的霞光，將兄弟倆身影映照在稻田上。
許是角度關係，一人的身影岣嶁、矮小，另一人卻被拉得斜長……
迎著晚風吹拂，髮鬢飄動，遠際竹林搖曳，驚起落鳥騰飛，沙沙作響。
自山巔奔流而下的溪流，貼著村落邊緣流淌，綿延不絕。
晚霞餘暉下，曉得分外靜謐。
清溪一曲抱村流，春長溪村事事幽。
田野間，漢子們抬著泥漬未乾的木犁，主動為兄弟二人讓路，神情崇敬，惶惶不安。
縷縷炊煙，在土磚茅屋中冉冉升騰，期間不時傳出孩童此起彼伏的慘叫聲，與這幅鄉野美景，分外相斥。
田埂盡頭，兄弟二人道別。
「哥，放心，你要的東西，我過兩天就給你送來！」
江牙拍拍胸脯，略帶醉意道。
揮手道別，直至目送對方身形徹底消失在林間小徑，江鶴方轉身離去。
……
夜幕低垂，月明星稀。
暮色下的鄉野靜悄悄，唯有竹林間的龍丸蛐蛐，演奏一曲流動的詩篇，婉轉昂揚。
青翠的矛竹筆直挺拔，趁著夜晚瘋狂生長，由翠綠向深綠轉變。
迎著月光，漫步在田野間，巡視著整座村莊，查看周邊地帶，有無野獸出沒的蹤跡。
小半個時辰后，完成一圈巡邏，江鶴返回棲息的高腳樓，爬上屋頂，揭開牛皮囊塞子，灌了口青竹酒。
醇香的酒氣在口腔內翻湧，瞬間將倦意一掃而空。
深呼口氣，江鶴目光幽幽，打量著這片他守護的村落。
「不知不覺，已經穿越到此一周了，恍如隔世啊！」
江鶴漫步田野，于田埂兩側旺盛的雜草間穿行，目光遠遁，微微失神。
前世，他是藍星快節奏浮躁生活下，一個公司的部分小頭頭，手下帶著幾個人。
日常工作可以簡述為：
上班，打卡，摸魚，吃飯，摸魚，打卡，下班……
除了需要不時應付部門領導，保住自己飯碗，償還房貸的同時，日常摸魚。
他不愛刷短視頻，也就看看網路小說，聊以慰藉。
「沒想到，穿越這種事，也能輪到我？嘖嘖，還好，沒有穿越到那個知道知識就會落地成盒的世界，但這個世界對普通人，也很不友好……」