177.前置
夜幕降臨，漆黑的天空點綴著無數繁星。
每當這個時候，大阪的夜晚似乎總要更深沉幾分，或許是因為街景的燈火通明，所以將燈光外的一切襯托的有些深沉。
黑的更黑，亮的也更亮。
南住吉的街道人群熙熙攘攘，明黃的燈光沿著街道兩側的屋舍綿延至盡頭。
一家普通的旅店。
吧台前的老闆笑眯眯地恭送著來來回回的客人，又吩咐著前台將鑰匙遞給前來住宿的旅客。
忽的，笑眯眯的老闆面色一頓。
朝著一側牆面的掛鐘看了眼，接著面帶歉意地朝著客人一笑，提著一盞油燈便離開了前台。
陰暗的走廊。
咚…咚…
一盞昏黃的燈光由遠及近，一道人影從拐角出現，緩緩來到了走廊盡頭的房間，老闆面色平靜地推開木門，走進房間后，又緩緩合上。
陰暗的房間中，老闆輕車熟路地將油燈順手放在一側地木柜上，手掌在一側的牆面摸索。
咔。
一聲清脆的聲響。
牆面一動，老闆面色平靜左手提著油燈，右手向著牆面一推。
牆面霎時一轉，露出一道只一人寬的暗道，隱約可見其內亮著燈光，還有幾道影綽綽的人影。
「情報傳遞出去了嗎？」
說話之人語氣低沉，銳利的目光專註地看著平攤在桌面的大阪地圖。
「嗯，京都的分部已經接收了情報，駐守的隊士隨時待命，不過……炎柱大人並不在駐地。」
「炎柱大人不在京都？！」
「啊…聽說是因為高槻出現了實力不容小覷的惡鬼，炎柱大人聞訊便趕了過去……」
有人語氣凝重地答道，最近島國各地惡鬼出現的頻率急劇上升，連帶著他們這些中下級隊士都忙的腳不沾地，更別說「柱」們了。
山崎抿了抿嘴，眉頭皺成一個「川」字：
「無論如何一定要將情報送到炎柱大人手中，音柱大人臨走前交代，藏在大阪的鬼不簡單，已經形成一支邪教的惡鬼絕對不是一隻下弦這麼簡單。」
「山崎大哥你是說…？！」
山崎面色凝重，目光閃爍不定。
「恐怕是的，要知道就算是鳴柱大人，也是與水柱大人合力才將那隻該死的上弦鬼斬殺！音柱大人雖然實力強悍，但獨自面對一隻上弦恐怕……」
「高槻……沒辦法了，音柱大人已經前去探查，戰鬥隨時可能發生，我們一定要在戰鬥發生前做好街道人流的疏散措施！」
山崎一錘桌面，堅決的目光掃視一圈四周，配上那副壯碩兇悍的樣貌很是威嚴，村田一眾隊士聽罷面色凝重，他們清楚，一旦「柱」不能迅速結束戰鬥，那麼這次在大阪的任務就必定是場苦戰，所造成的破壞足以將整條街夷為平地，一想到道那種景象，村田一眾隊士皆是凝重地點了點頭。
山崎見狀不再多言，便接著開口道：
「下面我們討論疏散問題……」
咔。
就在這時，幾人耳邊傳來一聲脆響。
山崎話音一頓，村田抬頭望去，只見一面樣貌厚實的中年男人提著油燈面色鄭重地走來，目光頓時柔和不少，老闆眼見幾人目光看來，身形一頓，恭敬道：
「鬼殺隊的大人，不知道有什麼在下力所能及的嗎？」
「中村先生來的正好，我們正討論南住吉的疏散問題，雖然有先生提供的地圖，但小道多有不熟……」
……
室外。
夜色暗涌。
南住吉的街道喧鬧一片。
啪！
街邊一座屋舍的檐頂，一片磚瓦猛然崩碎，緊接著一聲悶沉的破空聲，一道身影驟然一掠而過。
靠的近些的行人似是聽到一聲脆響，有些奇怪地抬頭望去，卻什麼也沒看見，奇怪地撓了撓頭又低頭繼續走著。
迎面撲來的勁風將宇髓天元護額兩側的珠鏈揚起，殷紅的瞳孔中掠過兩側一閃而過的景象。
南住吉…二丁……
忽的，屋檐之上的宇髓天元高大壯碩的身形一頓，目光隨即看向前方不遠處，一座寬大的宅院。
這是一座標準的和式建築，門戶寬大，還布置著不小的前庭，綿長曲折的坡屋頂下，是木製的外廊，圍著屋舍外側通向室內，昏黃的燈光透過木牆的紙窗，依稀可見室內閃過的人影。
宇髓天元半蹲在與宅院相距近二十米外的屋檐，默默注視著紙窗邊閃過的人影。
他沒有立刻動身，只是在原處靜默半晌——
【陷阱。】
宇髓天元心底一沉，眉頭微微一蹙，眼底卻閃過一絲疑惑。
敏銳至極的聽覺不斷反饋著信息。
四周不斷傳來的聲響，在他腦海中構建出每一棟建築的內部結構，其內人員走動的悶響也實時傳到了他的耳畔。
那座寬大宅院瀰漫著濃郁鬼氣的同時，也給宇髓天元一種致命的危機感。
這本沒有什麼異常，因為宇髓天元心中早已對這邪教之鬼打上了「上弦月」的標籤。
但現實卻是，那裡除了一群虔誠的信徒外，沒有一絲屬於鬼的，那死寂，令人心中心情全無的噁心聲響。
而那瀰漫在宅院中的危機感，估計就是這隻鬼的血鬼術……
宇髓天元眸光一凝，塗著紅綠指甲油的手掌一瞬間握住後背的刀柄，目光沉默地一掃四周——
鬼，就就藏匿在附近！
哪裡？
意識到這一點的瞬間，宇髓天元便繃緊了神經，四周嘈雜的聲響傳遞到他耳畔的同時，也不斷剔除著無關信息。
忽然。
噗，嘶啦。
先是一聲宛如汁水迸濺般的聲響，隨後是宛如皮帛撕裂，一根根纖維的崩裂聲。
宇髓天元耳畔的聲音開始具象。
一間寬敞的房間。
一個人型生物百無聊賴地躺在榻榻米上，享受似地一口咬下手中的「手臂」，猩紅的鮮血順著脖頸淌下，身下是一片猩紅的血泊，一名容貌清秀的少女雙目無神一絲不掛地躺在其中，沾染著血跡的臉頰無聲訴說著慘無人道的遭遇。
霎時，宇髓天元驟然消失在原地。
緊接著——
轟！！！
一道震耳欲聾的爆炸聲，響徹整片夜空！