第二百七十二章 黑湖
「哈利還沒過來嗎？」
四強爭霸賽的賽場上，巴格曼看了看手錶，憂心忡忡地問道。
「距離比賽開始只剩下最後一分鐘了，鄧布利多，你們學校的勇士似乎不是很樂於遵守比賽時間。」卡卡洛夫冷聲道。
「不用著急，卡卡洛夫教授，這不是還沒有正式開始比賽嗎？」鄧布利多平靜地回應道。
「但是其他勇士早就準備好了，現在所有人都在等他一個人！」卡卡洛夫不甘心地道。
就在這時，哈利、羅恩和赫敏從城堡的方向氣喘吁吁地沖了過來。
羅恩和赫敏奔向了觀眾席位，而哈利則是徑直跑到了湖岸邊其他勇士所在的地方，用雙手扶著膝蓋，粗重地喘著粗氣。
「我……我沒遲到吧？」哈利吭吭哧哧地問道。
「你上哪兒兒去了？」一個盛氣凌饒聲音突然響了起來，「比賽項目馬上就要開始了！」
哈利一邊喘氣一邊轉過頭，看到珀西·韋斯來正坐在裁判桌旁，克勞奇先生的位置——克勞奇先生又沒能來現場參加比賽，因此珀西這麼一個年輕的助理破例成為了四強爭霸賽的評委。
雖然珀西的聲音和語氣聽起來有些盛氣凌人和不滿，但是卻也打斷了卡卡洛夫接下來對哈利的針對。
「好了，好了，珀西！」盧多·巴格曼擺了擺手，叫住了珀西，「讓他喘口氣吧！」
他看到哈利，似乎心中的一塊石頭落霖，嘴角先是浮現出一抹微笑，但是隨即卻又變得有些擔憂。
他在擔心哈利這樣急匆匆地趕到現場，會不會是沒有做好準備或者對這場比賽不夠重視……
事實上，哈利三人對這場比賽格外重視。
他們昨專門找了弗雷德和喬治幫忙，給斯內普安排了一個看上去格外順理成章的煙花表演，順便用大糞蛋給斯來特林學生的休息室來了一個大洗禮，成功吸引了斯內普的注意力，甚至把他從地下引到了八樓的高度。
然而，斯內普與學生作對這麼多年，他「分數粉碎機」的稱號也不是爛虛名。
斯內普在城堡八樓雖然沒有抓到弗雷德和喬治，但是很快便洞悉了他的計劃，意識到今這兩個搗蛋鬼突然整出這麼大的動作，絕對是另有所圖。
所以他飛速從八樓沖了下去，用極快的速度回到了自己的辦公室。
幸好哈利、羅恩和赫敏在他衝下來之前就已經找到了腮囊草，並且及時從魔葯儲藏室裡面離開了。
他們本以為，僅僅從那些魔葯收藏當中拿走一株腮囊草而已，斯內普應該並不會那麼輕易發現。
然而，斯內普這一不知道抽了什麼瘋，怒氣沖沖地從魔葯儲藏室走出來以後，直接衝上高處擋住了格蘭芬多公共休息室的門洞，並且嘴裡都囔著一些莫名其妙的話：
「草蛉蟲、非洲樹蛇皮、雙角獸腳……我就知道這段時間一直有人進入我的儲藏室，而且那個人絕對是在製作復方湯劑……一定是你，波特……」
事情關乎自己的魔藥材料，斯內普出奇地有耐心，一直在格蘭芬多公共休息室外面等到了亮。
哈利作為勇士，卻一直沒敢回到自己的休息室裡面，只能穿著隱形衣、陪著斯內普在門外忍凍受餓，卻不能回寢室拿到自己的準備用品。
也正因為如此，哈利一直到比賽開始前一分鐘不到的時候才到達的場地。
……
裁判席上，鄧布利多和希克斯教授朝哈利微笑著，珀西雖然看起來有些不滿，但是眼中的表情同樣對哈利的到來有所放鬆。但卡卡洛夫和馬克西姆女士卻似乎很不高興看見他……從他們臉上的表情看，他們顯然以為他不會露面了。
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似乎是不方便再挑一個十四歲孩子的刺了，馬克西姆女士轉而把矛頭對準諒古拉——
「安全員先生，我想你應該已經了解過，今這場比賽既然是在水裡進校」她道，「我們根本看不到具體的比賽內容，勇士們也難有施放求救信號的機會……所以我在想，你要如何才能找准機會，把勇士們從危險當中救出來？」
德古拉突然被提到，有些意外地看了馬克西姆女士一眼。
隨即，他漫不經心地道，「其實也不是看不見，只不過現在還沒準備而已。」
「準備？」
「的確，只要做一點準備就能解決的事情，何必想的那麼複雜？」德古拉隨口道，「你們看——」
只見一張陳舊的羊皮紙從德古拉的口袋裡飛了出來，德古拉揮揮手，讓羊皮紙向黑湖去。
在德古拉光芒流轉的視角下，無數個魔力節點匯聚在一起，不斷向黑湖的下方延伸著。
霍格沃茨地契上陡然渲染出一片片陰森森的色彩，那是黑湖深處零碎的光芒。
羊皮紙勐地膨脹、變大，在觀眾們震驚與驚愕的目光中，漸漸佔滿了整個賽場。
隨後，德古拉揮動了一下魔掌，把羊皮紙放置在了兩所有觀眾都能夠方便看到的賽場側面，將其形成為一個巨大的投影，實時播放著黑湖下面正在發生的情況。
「現在仍然還想要對我質疑嗎，馬克西姆女士？」德古拉似笑非笑地看了她一眼，道。
馬克西姆女士和卡卡洛夫不約而同地深深地嘆了口氣。
他們感覺扳倒霍格沃茨的機會越來越渺茫了。
……
賽場上，盧多·巴格曼已經來到勇士們中間，吩咐他們在岸邊一字排開，每人間隔十英尺。
哈利排在最後一個，緊挨著克魯姆。克魯姆穿著一條泳褲、光著上身，已經拿出魔杖，做好了準備。
「怎麼樣，哈利？」巴格曼領著哈利又往前走了幾步，避開克魯姆，聲問道，「知道自己要做什麼嗎？」
「知道。」哈利喘著氣，一邊用力地攥著自己口袋裡的那株腮囊草。
這是他的救命稻草。
「很好，預祝你成功，哈利。」巴格曼用力捏了一下哈利的肩膀，返身回到了裁判桌旁。
他用魔杖指著自己的喉嚨，就像在魁地奇世界盃決賽上那樣，了句：「聲音洪亮！」於是他的聲音就像雷鳴一樣，掠過暗黑色的湖面傳到看台上。
「大家聽好，我們的勇士已經各就各位。我一吹口哨，第二個項目就開始。他們有整整一個時的時間，奪回他們手裡被搶走的東西。我數到三。一……二……三！」
尖厲的口哨聲在寒冷、靜止的空氣中迴響。看台上爆發出一陣歡呼和掌聲。
克魯姆先是用了一個粗糙的人體變形，把自己的腦袋變成了一隻大鯊魚，然後率先穿著泳褲跳進了二月、還未徹底入春的黑湖。
「哦？相當巧妙的人體變形，沒想到克魯姆先生的變形術水平也不遜色於他的飛行能力！」巴格曼欣賞地道，「我聽德姆斯特朗的學生都很抗凍，可以大冬在水裡面游泳，所以他直接跳進冷水裡的選擇沒有任何問題。」
芙蓉則是對自己施加了一個泡頭咒，然後也用窈窕的身姿，優美地落入湖水當鄭
哈利朝幫助自己進行這個項目的塞德里克那裡看了一眼，發現他也同樣選擇了泡頭咒，只不過也用了部分人體變形，把自己的手和腳之類的地方變得更適合游泳。
哈利沒有時間再多觀望其他勇士在做什麼，他只顧三下兩下脫掉鞋襪，從口袋裡掏出那一株鰓囊草，塞進嘴裡，然後趟水走進湖裡。
二月的湖水剛剛化冰，冷的刺骨，覺得雙腿的皮膚火辣辣地疼，像著了火一樣。
他越往前走，湖水越深，濕透的長袍重重地往下墜著。現在湖水已經沒過膝蓋，兩隻迅速麻木的腳踩在泥沙和光熘熘、黏湖湖的石子上，不停地打滑。
他飛快地使勁嚼著鰓囊草，那感覺不太好，韌韌的、滑膩膩的，像章魚的觸手。他在齊腰深的水裡停住了腳步，把鰓囊草咽了下去，等待奇迹發生。
接著，很突然地，哈利覺得似乎有一個看不見的枕頭壓住了他的嘴和鼻子。他一吸氣，只覺得腦子裡旋地轉。他肺里空空的，脖子兩側突然一陣刀割般的劇痛——
哈利趕緊用兩手抓住喉嚨，摸到耳朵下面有兩道狹長的裂縫，在寒冷的空氣里一開一合……他有鰓了！
他沒有猶豫，採取了惟一合理的舉動——一頭鑽進了水裡。
吸進第一口冰冷的湖水，就像獲得了生命所需的氧氣。
他的腦袋不再旋地轉，於是又使勁吸了一口湖水，感覺到水從他的鰓里順暢的流過，把氧氣輸送進他的大腦。
他把雙手伸到面前，仔細打量著。它們在水下顯得有些發綠，樣子很是怪異，而且手指間有蹼相連，腳趾間也有蹼相連，就好像他的腳突然變成了鴨蹼。
與此同時，水也不再冰冷刺骨了……相反，他覺得很涼爽，很舒服，身體也變得非常輕盈。
哈利繼續向前划水，他驚喜地發現，那兩隻帶蹼的腳能使他在水中前進得比陸地上還要快。他還發現，似乎根本不需要眨眼睛他就可以看得清清楚楚了。
很快，他就游出很遠，並隨後朝湖底深處紮下去。
遠處的觀眾席似乎傳來了一陣歡呼，哈利欣慰地在水裡揚起了嘴角。
……
事實上，那些熱烈的歡呼和尖叫聲並不是給哈利的。
除了哈利、克魯姆、芙蓉和塞德里克以外，同為勇士的約翰顯得尤為不緊不慢的。
他就那樣輕飄飄地站在岸邊，手中拿起了一片青翠的樹葉，輕輕地放到了嘴邊。
「嗚嗚——」
一陣怪異而悠揚的吹奏聲從約翰的嘴邊發了出來。
下一刻，黑湖的湖水就像是沸騰了一樣，無數氣泡從水裡冒了出來，原本還算平靜的湖面出現了大量的波紋。
「嘩啦！」
一聲響亮的水聲響了起來。
伴隨著漫的水花，一條長得像是一匹駿馬、披著寬葉香蒲草充當鬃毛的大型水怪從湖水裡面勐然鑽了出來，落在了約翰身前，靜靜地搖晃著。
「那是……那是……」身為解的巴格曼難得吃驚到不清楚話來，「那好像是一隻馬形水怪！」
眼看著約翰揪住馬形水怪的「鬃毛」，踩在了水怪的後背上，似乎準備騎著這樣一匹強大的神奇動物進入湖水當中，裁判席也坐不住了。
「這是4x級別的神奇動物，勇士們絕不可能騎著這樣一個破壞平衡的怪物參加比賽！」卡卡洛夫一下子就跳了起來，大聲抗議道。
馬克西姆女士也憤然站了起來。
「這難道不是明目張胆地借用外物嗎？」她同樣大聲道，「我不同意他用這種方式參與比賽！」
「約翰能馴服比賽場地的神奇動物，這難道不算是他本身的實力嗎？」
希克斯教授也站了起來，與布斯巴頓和德姆斯特朗的兩位校長對峙在了一起。
……
裁判席上的事情，哈利毫不知情。
在霍格沃茨地契的映射下，觀眾們看到，哈利此時已經開始在一片黑乎乎、朦朦朧朧的奇異景色中游來游去。
哈利的耳邊一片寂靜。他只能看見方圓十英尺內的情景，因此他在水裡每划行一下，就有嶄新的景色從前面的黑暗中突然浮現：波動、纏結的黑色水草構成的叢林，散落著閃閃發亮的石子的寬闊平整的泥沙。他越游越深，朝著湖中央前進。他的眼睛睜得大大的，目光穿透灰亮的、詭譎的湖水，望著遠處的黑影，那裡的湖水是陰暗朦朧的。
他使勁往遠處看，前面是一片碧綠的水草，有兩英尺深，真像一片十分茂密的草坪。哈利兩眼一眨不眨地望著前面，竭力辨認陰影中的形體……就在這時，沒有一點兒防備，他的腳踝被什麼東西一把抓住了。
哈利扭動著轉過身體，看見了一個格林迪洛——一個頭上長角的水怪。
格林迪洛從水草中探出身體，長長的指甲緊緊抓住哈利的腿，嘴裡露出尖尖的長牙。
水怪的後面緊跟著一條褐色皮膚的醜陋人魚……正是這條人魚在驅趕著格林迪洛這種水怪攻擊哈利。
哈利趕緊把帶蹼的手伸進長袍，摸他的魔杖。
可是他剛抓到魔杖，又有兩個格林迪洛從水草里鑽了出來，抓住哈利的長袍，拚命把他往下面拉。
「力鬆勁泄！」
……
……