第七章 詰問
有人撐腰，草兒的膽兒就肥了。她本也就不是什麼大度之人，平日里賣藝做小伏低那是不得已，但凡有個機會，她立時就支楞起來了。
「那李小姐說起來，家境殷實，貌美如花，原也是不愁嫁的。但美中不足的是，這李小姐名聲不太好。好好的女兒家，長得如花似玉，偏偏喜歡舞槍弄棒，是個悍婦的脾性。
就好比那詩人詠美人云；嬌多愛把齊紈扇，和笑掩朱唇。到了李小姐這兒，就得改成；矯健手舞霸天棒，一笑露獠牙。」
「噗嗤！」台下有位小姐沒忍住，噗嗤笑了一聲。
然而大多數夫人小姐都沒敢出聲，齊齊都看著那賈小姐的方向，就連喬老太君也是悄悄瞅著賈小姐的臉色。
草兒也有些拿不準自己這番編排是順了那女子的心，還是逆了她的意。那女子不出聲，草兒也不敢繼續往下說。
那賈小姐還是一副提不起興緻的樣子，只將竹筒里的花簽拿出來一根根打量，待台上台下齊齊靜了幾息之後，方才懨懨地扔了花簽道：「粗俗！」
喬老太君一瞧，這賈小姐不喜，立刻臉色一沉，吸一口氣正要發話。卻聽那賈小姐接著道：「賞！」喬老太君那口氣就堵在嗓子眼裡，差點嗆住自己。
一旁的丫鬟稱是，從袖中摸出個銀錠來。
喬老太君一瞧，臉色就有點訕訕。那錠銀子一看就是十兩的，那就是十貫銅錢，可比她那一貫一貫地賞，大方多了。
這時，又聽那清清冷冷的女聲道：「金。」
這下連那賈小姐隨侍的丫鬟都愣了一下，另一個丫鬟笑道：「小姐今天好興緻。」說著從袖中摸出個二兩的小金元寶，走上前去，放在台邊的紅布上。
草兒的眼睛跟點了星星似的，立刻就亮了。那可是二十貫錢！草兒連忙謝過。
其他的官家夫人，有那懂得看眼色的，也跟著賞，只不過誰都沒有這位賈小姐，出手這麼大方。
丫鬟放下賞金，卻未離開，而是閑話般地詢問：「先生看著臉生，可是臨安人士？平日在哪家瓦捨出台？」
草兒有些不好意思：「我這班子剛組成不久，還沒進瓦舍。」
那就是草台班子。丫鬟回頭瞅了眼自家小姐，見小姐仍是那副萬事不關己身的樣子，便接著問道：「先生大名？」
趙草兒笑道：「小的趙草兒，這兩位是我同伴，這位是朱由，這位是楊廣。「
丫鬟的眼睛在楊廣身上停了停，楊廣垂著頭，假裝沒看見。
丫鬟點頭：「下個月，我家老爺也有宴請，說不定到時要請各方班子進府助興，不知那時，該如何聯絡先生？」
草兒略一思索：「不瞞這位姐姐，我這幾日正在找新住處，暫算是居無定所。姐姐要是找我，可去桑家瓦舍，找陳老闆，他可通知於我。」
丫鬟點頭，回到了女子身邊。
這時，那喬中丞也到了。在場的女子迴避的迴避，見禮的見禮。那賈小姐倒是不曾迴避，卻也未曾見禮。待那喬中丞在喬老太君身邊坐下，方道：「喬中丞來的不是時候。」
喬中丞年過五旬，但眼中精明，嘴角帶笑。眉目間依稀也能辯得出，年輕時必也是個品貌風流的少年郎。
此時聞言，微微一笑，並不接話，而是詢問道：「賈小姐可安好？前頭賈相聽聞後院出了點事端，便扯著老夫詢問賈小姐是否安好，真真是愛女心切，令人動容啊。」
賈小姐仍是那副冷淡的模樣：「讓父親掛心，是書瑤不孝。」
「言重言重。」喬中丞與賈小姐客氣了幾句，就將目光放在了台上，臉色也沉了下來。
「今日府里大宴賓客，本是想讓母親高興高興。這是哪裡來的說書先生，竟在母親面前編排起官家小姐來？」
草兒一聽就知道，這位喬中丞之前定是在花門外，聽到了幾句，心道糟糕，正想自我挽救一下。然而就在這時，一旁一直不吭聲的朱由檢突然上前一步道：「敢問喬中丞，何為忠，何為孝？」
草兒驚得倒抽一口涼氣，僵硬地看向朱由檢，將那「你瘋了？」三字明明白白地寫在臉上。自喬中丞進來後院女席，這傻大個就一副若有所思的神態，不知道在琢磨什麼，現在突然沖著人御史中丞叫板，莫不是不想活了？！
那一廂，喬中丞聞言輕嗤一聲：「一個說書的，也敢妄言忠孝仁義，可笑！」
朱由檢臉色更沉：「我以為，為君分憂為忠，為親解難為孝，不知喬中丞可贊同？」
雖說在座的都是女眷，但也是朝中重臣的女眷，此刻席間發生的任何小事，一晚上就能在傳遍朝野，比聖上下旨的政令都快。喬中丞此刻被問及忠孝，雖然心中不耐，但也不好發作，只能耐著脾氣，正色道：「自是不錯。」
「既然如此，我等所講的故事，何錯之有？那李小姐身為世家小姐，不分青紅皂白，對良民喊打喊殺，有失身份，更違婦德。我等針砭世間不公，不過是為民發聲，盡的是忠君的本分，何錯？那李小姐在喬府宴客時生事，我等講故事為的是逗老人家一樂，全的是中丞的孝心，又何錯？」
朱由檢一句句詰問，何錯？何錯？？聲聲清晰，步步緊逼，竟讓那喬中丞一陣恍惚，彷彿在朝堂上正被皇帝拿著摺子斥責，彷彿下一刻，那摺子就會扔到他的臉上。
荒謬！可現在不是朝堂，是在他喬府的后宅，是在他自己母親面前，更是在滿朝官員的女眷面前！對面的更不是皇帝，而是一個根本不配入他眼的說書先生！
喬中丞的臉色一時就難看異常，只見他胸口幾個起伏，重重一哼，手中的茶碗就要砸下。
一旁的賈小姐輕飄飄地道：「說得好。」
喬中丞的那句「放肆！」就卡在了喉嚨里，不上不下，堵得他胸口憋悶異常。
草兒都快被朱由檢嚇傻了，之前愣住都忘了阻攔，此刻猛地一扯朱由檢，上前陪笑道：「喬中丞息怒，我這個夥伴昨晚背段子背入了迷，這是犯迷糊呢。中丞寬洪海量，自是不會與小的幾人計較，小的惶恐，萬望恕罪。」
喬中丞心中有火，憋得難受，撒不出來，便盯著草兒冷笑：「背段子？那你說說，是什麼段子，能讓他問到老夫的臉上？！」
草兒心中一邊罵朱由檢這個二傻子突然抽什麼風，一邊搜腸刮肚地想著如何救場。再看朱由檢這個當事人，倒是一身正氣，此刻站在台前，身姿筆挺，好一個不卑不亢。另一側的楊廣則是一臉看好戲的神情，看朱由檢的好戲。
敢情，就她一個人著急？真是皇帝不急急死太監。呸！誰是太監！草兒心裡氣就不打一處來，但事關她自己的身家錢途，她還是得竭盡全力補救。
「回中丞，我這夥伴，他背的其實是狄仁傑詰問武承嗣何為忠孝時的段子。必是因為中丞相貌雅正，氣質清華，渾身正氣，就如那大唐名相狄仁傑一模一樣。這才一進門來，就讓我這夥伴犯了迷糊，誤以為中丞就是狄仁傑，這才說出了那段台詞。」
喬中丞抓著待砸的茶碗，盯著草兒不語，臉上的表情莫名，似是有幾分扭曲。說不出是想笑，還是想怒。
草兒冷汗淋淋，心裡也緊張得不行。她也知道這番說辭勉強，但是她能怎麼辦？那傻大個二話不說，一個招呼都不打，就給她捅了個這麼大的簍子，她能圓到如此程度，已經是她天縱奇才，前無古人後無來者了。草兒此刻只盼著這位中丞大人能看在今日是他壽宴的份上，能借坡下驢，就著這台階下來，別追究了才好。
席間一時靜悄悄的，半晌后才聞一聲輕笑：「大唐名相狄仁傑？在喬中丞的壽宴上犯這個迷糊，倒是個好兆頭。」賈小姐把玩著茶盞慢聲道，「喬老太君，您說呢？」
喬老太君自是不能在自己兒子的壽宴上說兆頭不好，更何況看在賈小姐的身份份兒上，她也不能說不對啊。便笑著點頭稱是：「是個好彩頭。」
「還不謝中丞賞？」賈小姐又道。
喬中丞忍不住瞅了賈書瑤一眼，要不要這麼越俎代庖？然而此時此刻，這樣處理最好。喬中丞輕哼一聲，緩緩放下手中的茶碗。
「這小先生倒是口齒伶俐，賞了！」