第四章 必須丟的賬本（一）

朱老爺子也在喝酒，坐在他那把十萬兩銀子買回來的太師椅里，慢慢地喝一壺早上才從紹興運回來的上好花雕。

他是南方人，一向不喜歡白酒的辛辣刺激，所以朱家上下都喝紹酒，就連朱老爺子招待遠道而來的客人和生意上的朋友也只用上好的花雕。那些喝不慣黃酒的人只好努力地咽下去，連敢於偷偷倒掉的人都沒有。

無論誰到了朱爺這個身份和地位，跟誰不管是喝什麼酒都是給那個人面子了。

誰都知道他已經是當今世上最有錢的人。「財大」總是「氣粗」的。

何況朱爺還不是一個為富不仁的人，他居然還是一個非常慷慨和慈善的大好人。每年他拿出來為蘇州杭州造橋修路還有賑濟窮人的銀子總是讓他的管家心疼得直咧嘴。他自己有時在外面看到年幼或者衰老的乞丐，甚至會親自下車去給他們錢。有些人甚至傳說他是菩薩轉世的。

不獨朱爺，當代武林中居然還有不少這樣富甲一方又大興善事的人家，光是公認最有錢的前十家中，至少有六個都是這樣的。

這真是個好的風氣。很多人都說這是自武林存在以來，最好的時代之一。

可是這個美好的氣氛似乎並沒有感染朱老爺子的管家。他正低著頭，垂著手，恭恭敬敬地站在朱老爺子的面前，卻感覺到冷汗都快要從他的額頭滴下來。

於老管家跟了朱老爺子三十七年，對朱家上下的事不僅非常了解，而且從來沒有出過差錯。他實在是個很謹慎的人。

要做朱老爺子的管家就必須謹慎到即使是針尖大小的變化也能覺察到，因為不管是在商場上還是在江湖上針尖大的變化很有可能下一步就變成致命的。不僅謹慎還要敏銳。

在昨天之前於管家還自信他絕對做到了這一切，但是昨天晚上忽然一切就都改變了。

朱家共有大大小小的生意一千七百三十二處，這一千七百三十二處生意由三十二個主事者管理，每年這三十二個主事人者都會派出絕對可靠的人選帶著三十二隻精鐵鑄成的箱子快馬來到蘇州城親手交給於管家——從他還是個血氣方剛的年輕人一直到他已被人尊敬地稱一聲「於老管家」，年年如此。箱子裡面是他們這一年的賬目。

對於一個經商的巨賈，賬本的重要性就相當於一個俠客手中的兵器。

所以朱家有一間座專門放置賬本的二層小樓——紅閣。於大管家每年有一半的時間都在這裡，查對這些生意的賬目。每天當他離開紅閣，小樓就會落鎖，由三十六名精悍並且富有經驗的守衛分成三撥，日夜換班守護。除非於管家或者朱爺拿著鑰匙前來，否則絕不開啟。

迄今為止，「紅閣」裡面一共有各種賬本三千九百七十六本，其中三千九百二十八本是由三十二位主事者寫就的，還有四十七本是於管家做出的匯總，為了讓朱爺看起來更方便。只有一本是朱老爺子親自寫的。

只有一本。

其實這一本上紀錄的反倒不是什麼重要的生意，而是朱老爺子這些年做善事花掉的銀子，而且並不齊全，只有花費在一萬兩銀子以上的他才寫在上面。或許不過是老人對自己所做的事情格外得意，才親手把它們寫下來。

但不管怎麼說他是老爺子唯一的「真跡」，所以於老管家對它也格外珍重，特意放在「紅閣」里最高的一個架子上珍藏起來。

可是昨天晚上，這卷朱老爺子親手寫就的賬目居然不翼而飛了。

是真正的「不翼而飛」。所有的門窗禁閉沒有被破壞，守衛也並沒有打瞌睡，甚至連「紅閣」裡面那精巧而複雜的機關都沒有啟動過，其它所有的賬本也完好無損，只有這本賬本，就那樣憑空消失了。

雖然沒有多少損失，但已經是最危險的失誤，於老管家是無論如何都無法向他的主子交代的。

朱老爺子剛聽到這個消息的時候，臉色還有些凝重，可是現在居然好像事不關己一樣，居然坐在那裡，悠閑地喝起了他的小酒。

於老管家懷疑他已經把他可憐的老主人氣瘋了。

他鼓起勇氣，開口道：「我們是否要發動下面的鏢局尋找，或者……」

「不必，」朱老爺子很快開口道：「我們什麼都不必做。」

於老管家不明白，很不明白，他臉上的表情就說明了這一點。

「那本賬本，本來就是應該丟的。」朱老爺子嘆了口氣：「簡直就是必須丟的。它如若不丟，我簡直根本不用寫它。」

他的意思就是說，他早就等著別人來偷這個賬本。甚至他根本就是專門給竊賊寫了這麼樣一個賬目。

這個人是不是瘋了。於老管家第一次從心裏面懷疑他的主人。

但是朱老爺子明顯已經不準備再解釋了。

於是他的心裡就有了一個謎：必須丟的賬本。