136.第136章 英國在印度所帶來的顧慮（二合

第136章英國在印度所帶來的顧慮（二合一大章）

「陛下，英國人不會有什麼其他的想法嗎？」

此時優素福帕夏發問道。

「據我所知，沃倫-黑斯廷斯已經控制了印度最為繁華的地區，昔年的莫卧兒皇帝權威早就不再了。

此時我們如果進軍，既要威懾卡扎爾王朝，又要徹底拿下內陸地區，無疑會讓英國人產生一種我們試圖回到波斯灣，再次打開舊航路的感覺，這是英國人無法容忍的。」

聽到優素福的疑問，塞利姆沒有說話，這個問題其實相當複雜，如果處理不好，確實容易引起英國人的警覺。

畢竟不列顛的命運在海上。

但是阿拉伯地區是需要解決的，貝都因人的騷擾對於奧斯曼帝國而言是難以容忍的，放任不管，瓦哈比派與沙特將會從這片土地上崛起，不早點排雷怎麼行。

至於印度，這個時期英國人還沒有完全拿下印度。

實際上，對於西方殖民者而言，他們一開始的思路還真不是征服印度，這貨人還真是抱著做生意的想法來的。

比如英國人，在莫卧兒帝國官方的允許下，東印度公司也不斷擴大著自己的貿易存在，到公元1647年，其在印度擁有的貿易點就已經達到了23個。

但很快，英國人就在這些貿易點周邊建立起了城堡，把相當一部分貿易點變成了軍事要塞。

而在此期間，英國人就已經利用這些要塞採取了一系列軍事行動，不過嘛，這些軍事打擊主要是針對也在周邊以貿易名義進行殖民的其它歐洲國家，如荷蘭、葡萄牙和西班牙等國。

畢竟大家都是老歐洲人了，什麼捅刀子，下黑手，不這樣做簡直不是歐洲人啊。

在帶英的運作下，英國東印度公司很快成為了印度勢力最大的歐洲「貿易公司」。

但這些軍事行動還是引起了莫卧兒王朝官方的高度警惕。

公元1689年，莫卧兒王朝曾經派出由大將西迪·雅庫布率領的艦隊，對東印度公司盤踞的孟買發動圍攻。

東印度公司在抵抗了一年之後投降，他們隨即向莫卧兒帝國支付了大量賠款，並許諾在未來謹慎行事，遵守法律，最終換取了莫卧兒帝國從孟買撤軍。

只能說歐洲殖民者確實能伸能縮，該服軟的時候絕不頭鐵。

順帶一提的是，這個時期的印度皇帝奧朗則布算是從十七世紀末到二十世紀尼赫魯出現之前的最後一個印度男人。

哦，他還是個穆斯林，感覺得由穆盟的阿里真納吹了，尼赫魯還是和絕食大師甘地過日子吧。

這樣直到公元18世紀初，因為莫卧兒帝國強大中央的存在，東印度公司還是沒膽量直接在印度進行軍事擴張。

但這種情況在公元1707年發生了根本性變化，這一年3月，統治了莫卧兒帝國49年的皇帝奧朗則布去世，僅僅兩個月後莫卧兒軍隊又被印度北部的印度教叛亂勢力（莫卧兒王室信奉伊斯蘭教）馬拉塔聯盟擊敗。

此後，莫卧兒王朝一些軍隊將領不服新皇帝巴哈杜爾·沙並發動叛亂，莫卧兒帝國出現了割據分裂的局面。

作為文明世界先鋒的帶英帝國一下子就發現，這樣的局面簡直太符合自己的定位了，它很快從中看到了渾水摸魚的機會。

在公元1717年，英國東印度公司在孟加拉地區攫取了徵稅的權力，東印度公司對印度的殖民在此後大幅加速。

到了18世紀中期，早期的葡荷殖民勢力已經消退，代以英法的競爭。英法幾乎在同時進入印度，各自都有東印度公司，在沿海設立據點控制當地貿易。

兩家東印度公司都有當地印度王公作為後台，公司的少量雇傭軍則為他們的盟友擔任打手。

由於印度地方勢力的權位爭奪不休，兩家公司為支持各自盟友也常有衝突，但由於雇傭軍人數有限這些衝突規模都不大，沒有出現會戰，圍城之類。

在這種背景下，印度東南方的卡納提克地區成為了英國控制印度的一個重要抓手。

英國和法國的東印度公司很快在當地扶植起了不同的軍閥，並彼此開戰。

這場戰爭進行得非常慘烈，斷斷續續打了幾十年時間，總共造成了100萬左右的當地人喪生。

英國東印度公司的軍事實力也在這個過程中急劇增強，畢竟優秀的軍隊還是得依靠實戰嘛。

從公元1756年開始，隨著七年戰爭的爆發，英法兩國不僅在歐洲大陸干架，在各大殖民地也是瘋狂開打。

卡納提克戰爭在此期間也迅速擴大，很快蔓延到了整個南印度和孟加拉地區。

公元1757年6月23日，英國東印度公司的軍隊在孟加拉的普拉西戰役中擊敗法國扶植的當地王公達烏拉，在孟加拉地區取得了霸權。

這場戰役的英國軍隊領導人就是克萊武。

當時孟加拉的老國王死了還沒幾年，在此局勢動蕩之時，法國人秉持著絕不讓英國人好過的觀念，由克萊武的老對手都布列斯親自出馬來到孟加拉的大本營穆爾昔達巴德。

此人做事也不小氣，直接送給納瓦布（指孟加拉王）30門大炮作為見面禮，鼓動西拉傑反英。

搖擺不定的納瓦布立刻給了法國在孟加拉的貿易特權，這一系列舉動引起了克萊武的反感，作為帶英紳士的成員，克萊武絕不姑息養奸。

在他的安排下，東印度公司和不滿年輕納瓦布的要人早有聯繫，包括亞.盧圖夫.汗將軍和納瓦布的伯父米爾.賈法親王，他們都表示對英國的支持。

克萊武並不信任這些人，不過出於對年輕納瓦布的變化無常的性格的擔心和軟弱本質的認識，克萊武決定給予孟加拉的統治者以致命一擊。

與此同時七年戰爭爆發的消息傳到印度，克萊武很快就佔領了法國在孟加拉的據點金德訥格爾。

為了表示對英國的不滿，1757年4月，西拉傑納瓦布把軍隊調到普拉西，一個巴吉拉蒂河邊的小村北面以威脅加爾各達。

而克萊武則在付出巨額賄賂之後和米爾.賈法簽訂了協議，即東印度公司支持後者作納瓦布，後者則舉兵與英國人共同作戰。

6月12日克萊武從金德訥格爾率軍北上。

6月14日通過荷蘭商人的報信，克萊武了解到凱特瓦堡壘是孟加拉軍的囤糧地。

他立即派一支小部隊只帶一門6磅炮乘船偷襲。

但是在夜間偷襲的過程中被守軍發現，一直拖到19日克萊武率主力到達才攻克。

這時情況又有了一些變化，克萊武原來預定會見的米爾·賈法的使者沒有等到，更令人不安的消息是由於納瓦布把所有軍隊包括米爾·賈法的部隊都集中在身邊，米爾·賈法已近開始動搖，準備放棄他與英國人的協議重新協調和納瓦布的關係。

這種情況使克萊武也躊躇了，他的遠征軍將面對孟加拉的全部軍隊。克萊武集中了全部英國和印度軍官舉行會議討論形勢。

會上包括克萊武在內的大部分軍官都主張原地觀望，一方面設法瓦解孟加拉內部另一方面等待援軍。

但是海軍艦隊司令庫特力主馬上出擊，他認為孟加拉內部仍然是不穩定和分裂的，戰鬥中必然因為要保存實力而消極作戰。

雨季就要到來，失去這一機會就會讓納瓦布有充分時間鞏固其地位，當下部隊士氣正旺完全可以在戰場上獲勝，如拖延日久會挫傷士氣。

在聽到了這一番分析后克萊武立刻轉變了觀點，不顧大多數人的反對，決定立刻出擊。

22日遠征軍渡過了巴吉拉蒂河，在大雨中行軍兩英里後到達了普拉西村北面的一片樹林，距離孟加拉軍的營地大約1.5英里。

在這裡克萊武設下了陣地。23日凌晨1點孟加拉人發現了英軍，西拉傑納瓦布認為這是一個全殲英國人的機會，立刻率全軍出動。

大軍用了6個小時在英軍面前呈弧形展開。

早晨7點，在一年中最炎熱的日子裡，決定印度近代歷史的普拉西會戰開始了。

克萊武的遠征軍擁有大約900名歐洲人和2200名印度人，這當中核心是本土帶來的皇家39擲彈兵連和第12炮兵連。

其他的部隊是3個東印度公司的部隊，還有一些海軍水手和在印度的歐洲定居者。

這些部隊都裝備了燧發槍並受過嚴格的訓練，有些還是身經百戰的。遠征軍的火炮只有8門6磅炮，和從海軍借來的兩門榴彈炮，幸好訓練有素的炮手每分鐘能發射5-6次，彌補了數量的不足。

出戰前克萊武為這支部隊組織了兩次演習，基本保證了新兵與老兵，英國兵與印度兵能協調一致。

克萊武的對手西拉傑納瓦布在普拉西擁有大約35000名步兵和15000名騎兵。

他的步兵成份非常混亂，有些是親王們組建的部隊，其中既有印度傳統的裝甲步兵又有模仿歐洲人建立的火繩槍步兵，不過大部分都是臨時從各村徵募的壯丁，裝備短刀。

這些步兵部隊語言不通，紀律不嚴，從來不是孟加拉軍的主力。

納瓦布的精銳是他的騎兵，這些裝甲長槍騎兵有豐厚的薪水，每年分別在旱季與雨季進行狩獵訓練，始終保持著高昂的鬥志，這是孟加拉的正規軍。

孟加拉軍有50多門24磅和36磅炮但是缺乏炮手，從金德訥格爾逃出的40多名法國炮手的加入稍微緩解了這一狀況，不過由於裝備了大量火箭，孟加拉軍的火力還是非常可觀的。

是的，就是火箭，這玩意兒還在用也是讓塞利姆開眼了。

除此之外，孟加拉的部隊中還有被鐵鏈拴住，披掛裝甲馱載箭塔的戰象。

但是在與歐洲人的戰鬥中這些戰象往往是對己方的威脅更大。

克萊武的指揮所設在巴吉拉蒂河邊的一所狩獵小屋中，這裡可以總覽整個地區。

克萊武觀察到孟加拉軍的行動后命令部隊在樹林與河岸之間展開。

他的選擇相當正確，在這種情況下，遠征軍的左翼是樹林，右翼是河流，兩翼都得到了掩護，同時正面還有幾個大小池塘作為障礙，地形十分有利。

退一萬步講，就算遠征軍戰敗還可撤入以樹林避開敵人騎兵，不至於全軍覆滅。

克萊武把四支正規部隊部署在正面，孟加拉當地部隊展開於右翼，炮兵為了取得更好的射角被安置在沿河岸的一個小屋中，可以同時射擊敵人左右兩翼。整個戰線大約800碼寬，300碼深。

孟加拉軍隊是分屬各個親王和將領的，西拉傑的愛將摩漢·拉爾帶領炮兵和裝備火繩槍的步兵3000人進攻英軍正面（僅是這支部隊的火力便超過遠征軍全部），西拉傑最忠實的將領米爾.馬丹率領7000裝甲步兵和5000重騎兵沿河岸前進給予摩漢·拉爾支援。

米爾.賈法親王指揮他自己的15000人迂迴英軍右翼，亞.盧圖夫.汗將軍則負責掩護前者的側翼，其他部隊都跟著西拉傑部署在營地外。

當孟加拉軍隊前進時克萊武在狩獵小屋頂上看的一清二楚。

克萊武也為敵人數量之巨而震撼，特量是裝在巨型六輪平台上的大量重炮。

他試圖與米爾.賈法聯繫，但戰鬥很快打響了。

雙方部隊在500碼的距離上交火，1個小時后孟加拉的所有大炮都到了第一線，克萊武命令部隊退到樹林中，這是個正確的決定，使得他最終奪取勝利。

由於樹木的掩護，重炮的威力大打折扣，燧發槍射速上的優勢也暫時彌補了數量的不足。

不過隨著戰鬥膠著，遠征軍的傷亡不斷增加，而這時儘管克萊武注意到了孟加拉軍的左翼在按兵不動卻仍然無法確定米爾.賈法的意向，如果他這時加入戰鬥遠征軍將腹背受敵。

克萊武甚至和他的軍官私下考慮退入樹林然後於夜間偷襲納瓦布的帳篷。

就在這時戰場形勢發生了逆轉。12點時一場大雨突降，持續了一個半小時，大雨使雙方都沉寂了下來。

只能說是天佑帶英了，畢竟這種好事屬實少見。

在雨後，孟加拉的所有火槍火炮都因為火藥被淋失去了作用，而克萊武的英印部隊此時終於有點文明世界軍隊的樣子了，他們完全沒有讓火藥受到傷害。

這時克萊武表現了過人的冷靜，命令部隊在敵軍有動作之前按兵不動。

這一決斷很快得到了回報，米爾.馬丹以為英印軍的火器也失效了，於是他親率騎兵發起了全線衝鋒。

孟加拉的衝鋒遭到了劈頭蓋臉的射擊，前軍向後逃竄，后軍在混亂中又陷入淤泥，米爾.馬丹也在衝鋒中陣亡。

這就是戰役的決定性時刻，克來武依照自己的判斷相信只要擊潰正面的敵軍，搖擺不定的米爾.賈法一定會倒向他這邊。

下午，包括掩護側翼的部隊在內，全部遠征軍發起反擊，陷入混亂的孟加拉軍隊一觸即潰，重炮全部被毀。

在親眼看到忠於西拉傑納瓦布的軍隊全軍覆沒后，米爾.賈法正式倒向克萊武開始攻擊西拉傑。此時勝負已經分曉，逃回營地的忠於納瓦布的殘餘部隊投降，普拉西會戰結束。

此後，英國基本可以徹底拿下印度了，這只是時間問題。

而到了現在，黑斯廷斯回國后，英國政府已經有意直接接管印度。

想到了這件事後，塞利姆不禁有些憂心，這畢竟還是法國大革命的初戰，英國人還沒有下場，自己的行為會不會觸動對方呢？

「陛下，陛下，您以為呢？」

優素福帕夏的呼喊將蘇丹拉回了現實，並不是所有人都支持塞大帝的想法。

英國人對於這裡的容忍度究竟如何，還需要試探一下。

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(本章完)