三、快樂的童年(三)

三、快樂的童年(三)

小孩子的哀愁來的快去的也快,沒過多久,周航就和大表姐愛衛玩到了一起,兩人把牛拴在小樹上,讓牛自由吃草,見附近沒有人,就脫掉衣服下水游泳,水庫的水清明透亮,乾淨無比,浮在水面就像翱翔在藍天上,十分舒暢,水的可見度極高,能看見兩米多深的水底,兩個娃娃的水性都不錯,像兩條魚在水裡鑽來鑽去,追逐嬉戲,捉魚拿蝦,玩得好快活!最後是周航一句話結束了這次的水中遊樂,周航說:「愛衛姐,我看見水蛇沒?我們去把它抓住吧!」結果愛衛嚇得趕緊游上岸,穿起了衣服。周航遊了一會兒,覺得一個人不好玩,也上了岸,他邊穿衣服邊說:「愛衛姐,我發現你有點不對勁呢!」

「什麼不對勁?」愛衛理著濕漉漉的頭髮,歪著頭問道。

「你的胸是不是被什麼東西蟄啦,有點腫。」周航拍了拍自己的胸膛說:「你看我的胸就不腫。」

「你…」愛衛畢竟是個漸漸長大的女孩,一下羞紅了臉,急得揚起了拳頭:「你是不是想找打!」

山裡的孩子一般都喜歡用拳頭講道理,無論男孩女孩都一樣。周航見大表姐生氣了,有些莫名其妙,他知道自己的實力還沒有達到挑戰大表姐的時候,所以他很明智地選擇了妥協,可嘴裡還在嘀嘀咕咕:「不說就不說,有什麼了不起!真是好心沒好報啊!」

小孩子是閑不住的,周航在大表姐那裡討了沒趣,沒安靜多久,就獨自四下遊逛,對愛衛的招呼直接無視,充耳不聞。離牛車不到兩百米的地方有個院子,叫冉家灣,住著幾十戶人家,小孩子多,哭哭鬧鬧,雞鳴狗叫,十分熱鬧。

周航順著大路來到了冉家灣,在院子外有棵千年老樹,皂角樹,樹榦很粗,要四五個成人才能圍抱,當年冉家祖宗到陳家嶺時就在這裡落腳生根開枝散葉。

皂角樹下,一群小孩正在撿被風吹落的皂角刺,周航剛一露面,就有一個大男孩叫他:「小霸王,你咋跑到這來了?」

周航認識他,每年過節,或嘎祖,外公的生日,他都見過,那個大男孩叫冉大勇,是周航外公的大姐的大伯子的曾孫,按輩分周航還是他的長輩。周航背著手,昂著頭,挺著胸,邁起了方步,不滿的訓斥道:「沒大沒小!咋啦,我就不能來幺?」

周航把他外公平時走路的樣子和訓人的口氣學得惟妙惟肖,可是他這樣子根本就蝦唬不了人,這群孩子的年齡多數都比他大,都覺得這小孩子裝大人的樣子很好玩,轟的一下笑起來。周航見這群後輩不拿他這小叔當長輩,很生氣,撿起路邊的泥團、石頭就往這群大孩子丟去,邊丟邊喊:「我讓你們笑,我讓你們笑…」

男孩子在笑,女孩子在叫,大家都在躲,冉大勇忙招呼他:「叔,別生氣了,和我們一起抓蛇,好不好?」

「蛇呢?」周航聽說在抓蛇,臉上的表情立馬變得陽光燦爛,沖冉大勇說:「抓住沒有,沒抓住,讓我來!」

「還沒有,我們找到了蛇的老窩,準備在蛇出來的必經之路埋好陷阱后,再把它趕出來。」冉大勇在上中一了,可他沒把周航當小孩,他揚著手裡的皂角刺,耐心地給周航解說。

周航從五歲多就開始抓蛇,按現在的說法已有兩年多的工齡,算得上是熟練工了,他頗有大師風範地說:「先別忙埋陷阱,讓我看看是什麼蛇再說,是無毒小蛇就放過,是有毒的就埋陷阱,是大蛇嗎?」

冉大勇說:「從蛇爬過的痕迹來看,應該是大蛇。」

周航擺了擺手:「眼見為實,先看看再說。」

冉家灣這群孩子大的十四、五歲,小的有五、六歲,十幾個孩子簇擁著周航順著蛇路,終於在院壩的條石縫裡找到了蛇的老巢,只見蛇正在巢穴門口吐著信子,也不敢出來,女孩子們嚇得尖叫連連,四下奔逃。周航撿了根小木棍捅了一下蛇,蛇把頭向後縮了縮,發出警告的噴鼻聲,然後判斷出這是一條近兩斤左右的無毒菜花蛇(又名王錦蛇,性情兇猛,無毒,頭部前段有王字斑紋,一般長70——200cm左右,重1-3公斤,大的有3-5米長,10-20公斤重,一般以蛙、鼠、兔、鳥類及其它毒蛇類為食,能上樹,與眼鏡王蛇是對手,兩類蛇很少在同一地出現,除非是爭奪地盤,作者見過最大的菜花蛇只有2.5kg。),這條菜花蛇抓到縣城去能賣五塊錢,就是拿到鳳凰鎮至少要賣三塊以上。幾個在上初中的男孩子們都摩拳擦掌,女孩子們都眼放金光。(解釋一下:1975年時,當時我們小學的校長的工資還不到十塊錢,普通教師也就七、八元的工資,那時候,領導和員工的差距還不大,小學的書學費才一塊錢,家庭困難的還可以減免,初中不會超過一塊五,是人民幣,不是美金,更不是英鎊!那時歐元還沒出現呢!一個二兩的饅頭也只賣兩分錢,一碗二兩的臊子面才買五分錢;周航的外公是將軍待遇,每月才二百多元,不到三百元。)

周航說:「幸好我先看看,要是讓你們把刺埋在路上,這條蛇也就毀了,只有吃肉啦!哎,一群敗家子啊!」他一副痛心疾首,恨鐵不成鋼的長輩樣。

「蛇不出來,可怎麼抓呀?」一個十二、三歲的女孩提出了一個很實際的問題。

「都不知道你們上中學學了些啥玩意兒,還不如我這個即將讀一年級的文盲!老師沒教你們嗎?」周航用棍子指著這群大孩子訓道。

這下所有在上學的孩子都搖頭回答說:「沒有!」

「唉…連這都不教,那上學還有什麼意思呢!」周航這長輩也當的有點模樣,他決定露一手給後輩們瞧瞧,他問道:「有人帶刀了嗎?」

冉大勇的妹妹揚起手中的砍柴的刀問「彎刀要不要得?」

周航接過彎刀,在不知是哪家的柴垛上抽出一根帶叉的粗木棍,用刀砍去多餘的枝條,留下二尺多的把,叉口兩段各留了半寸長,捕蛇工具做好后,周航揚了揚手中的棍子說:「大家都準備吧,抓活的,誰抓住就算誰的。記住了,只能叉,不能打!」

男孩子們都趕緊照著周航的樣子準備工具,女孩子只有兩個大膽的也跟著準備了木棍,周航見大家都在望著他,知道該他作引蛇出洞的最後一步了。只見他來到蛇的家門口,木棍帶叉的一頭叉住蛇的頭往外一撥,蛇就慌忙出了洞,這條蛇足有四尺多長,鵝蛋粗,爬起來呼呼生風,女孩子們和幾個小孩都嚇得大聲尖叫,四散奔逃,幾個大男孩手忙腳亂地連叉幾下,沒有一下準的。周航鄙視地看了看,走上前,手一伸,木棍的叉口就叉住了蛇的七寸,蛇掙扎了一會,周航伸出左手抓住蛇頸子提了起來,嘆氣道:「我本來就沒準備要,你們為什麼要讓給我呢,唉!麻煩呀!」

冉家灣的一群孩子目瞪口呆地你望我,我望你,眼錚錚地看著這麼大的蛇歸周航這個小屁孩了。周航走出不遠又回過頭對大勇說:「算啦,我今天還有事,蛇就不要啦,大勇,你拿去吧,以後到我外公那邊去在抓一條還給我,怎麼樣?」

冉大勇被這個大餡餅砸的快暈過去了,兄妹倆連說:「要得,要得!」

周航把蛇交給大勇用編織袋裝了起來,然後對這群娃娃說:「不陪你們玩啦,我去洗澡了,臟死啦!以後這種臟活別叫我啊!」

誰叫你了!一群大孩子被一個小屁孩雷的外焦里嫩!

周航回到牛車跟前,見外公他們還沒回來,愛衛表姐一人坐在車板上發獃,他輕輕地靠過去準備嚇一下,不料愛衛頭也不抬,不高興地說:「我早就看見你啦,怎麼這麼快就回來了,沒人陪你玩?」

「說啥呢!是我沒空陪那些笨蛋白痴玩兒。」周航不高興地嘟著嘴說。

「那你還去?」愛衛翻著白眼看了看這個人小鬼大的表弟。

「那不是革命的需要嘛,我就預感著有人在召喚我,就憑著感覺走過去,果然….你猜我看到什麼哪?」

「什麼也沒看到,要不然也就一個多鐘頭的樣,你怎捨得回來。」愛衛太了解他了。

「你太小看人了!我不是看見一群笨蛋十幾號人在抓蛇么,笨手笨腳的,能抓住才怪!」周航把手伸到愛衛鼻子跟前,「你聞聞,是不是有股蛇的土腥味?」

「臭死啦,快拿開你的臟手!」愛衛拍開周航的手,捂著鼻子躲開了。

「嗯!是該洗洗。」周航就站在車板上,三下五除二地脫掉衣物,光溜溜地跳下板車,跑了幾步,嗖地躍起,一個漂亮的猛子扎如水中。

水波一圈一圈地向前推進,直到完全平靜后,也見不到人影露出水面,愛衛心裡慌了,忙跑到水邊大聲喊周航,結果是無人回答,愛衛急得哭了,忙放聲四下呼救,周圍勞動的大人們聽到呼救聲都放下手中的工具趕了過來,問清情況后,有幾個水性好的大人,衣服都來不及脫,急忙跳下水去救人。其他的人有慢慢脫衣下水的,有跑回家拿竹竿的,有去叫漁船的,都按照自己最大的能力和分工忙開了。

就在人們忙亂的時候,卻在七八十丈遠的水面露出了一顆小腦袋,擺了擺頭,向岸上喊道:「愛衛姐,你看我抓到什麼啦!」然後揚起手中的魚,但必定距離有點遠,看不清是啥種類的魚。岸上的人見要救的人平安無事,都鬆了一口氣,忙招呼水下搜救的人,目標出現,險情解除!周航游到水庫邊,把魚拋上岸,招呼愛衛撿魚,又準備潛入水去,大人們哪裡由得他胡鬧,忙把他弄上岸,小傢伙不高興了,張嘴就罵:「日你媽,放開我!」

把他弄上岸的其中一個三十多模樣的大漢,啪地給他光屁股一巴掌,喝道:「你屬狗的?這麼多人為了救你,心都差點跳到嗓子眼了,你還罵人!今天我就幫將軍管教一下外孫,也幫你的父母教育教育你!」

周航才不怕呢,依然叫囂道:「我自己游泳抓魚,關你們屁事啊!」

大漢說道:「喲!不錯啊,你游泳抓魚是沒錯,可你要是死在了水庫里就是錯了!」

周航罵:「你才死在水庫里呢,你們全家都死在水庫里。」

啪!大漢又給他屁股一巴掌,罵道:「你還越來越有理啦,還罵人,趕緊道歉,否則我揍扁你!」

周航哪裡會認錯道歉,他心裡反而覺得特委屈,沒招誰惹誰,挨打了,還要求給人家道歉,可能嗎?他心裡更加火大,罵道:「道歉?我道鎚子個歉!你打我,我跟你沒完!」

大漢把周航按在自己的腿上,啪啪啪地拍了三下,然後放開手說:「這幾下就算是你的道歉吧,走了,不跟你一般見識!」

周航光著身子,也顧不上穿衣服,撿起地上的竹竿就準備衝上去拚命,其他人趕緊搶去他手中的竹竿攔住了他,周航好不容易掙脫了大人們的阻攔時,那大漢已去遠了,但他哪會甘心呢,依然撿起一塊石頭追了過去。

愛衛抱著周航的衣服也跟了上去。

大漢聽到後面的提醒,加快了腳步,然後往包穀林里一閃,消失了。

周航追丟了大漢,很不甘心,在稻田,包穀林里尋找了一陣,沒找到大漢,才很不情願的丟下了手中的石頭,一邊罵罵咧咧,一邊接過愛衛抱來的衣服穿起來,回到板車跟前,也不說話,把板車移到樹蔭下,然後爬上去,躺下來氣鼓鼓地用手臂枕著頭,望著藍藍的天空,漸漸進入了夢鄉。

周航醒來時,已是太陽即將下山的時候,外公和二外公他們已經回來了,是三妞兒把她叫醒的,舅舅幫二外公套好車后就上了車,笑著摸了摸周航的頭說:「傻啦?不是要吃開口杏嗎,咋不吃?」

看著車上幾筐滿滿的藥材和開口杏,他毫不客氣地作出饕餮樣抓起來大嚼特嚼。

開口杏乾果核裂口故名,果肉、果核都是美味的,有生津止渴、潤肺化痰、定喘平虛的功效,陳家嶺雀山上的杏子由於地理原因,更有清火明目、祛癰拔膿、治療啞疾的作用。每年七月下旬或八月上旬,就是雀山上開口杏成熟的時間。這種酸甜的水果,是周航和小表姐們的最愛。

愛衛終究是女孩子,和周航的表現比起來就顯得特斯文。三妞兒看來在山上沒少吃,所以她此時就只顧著和周航說話,她指著車上的麻袋對周航說:「你能猜到麻袋裡都裝了些什麼嗎?」

周航說:「這有什麼好猜的,有三袋是野果,有兩袋是蛇。」

三妞兒說:「不錯,你還挺聰明的哈,可你知道都抓的是什麼蛇嗎?」

周航說:「你拿我當三歲小孩是吧,誰不知道雀山的蛇就是青竹標,烙鐵頭和碎蛇嘛,問這種問題你不顯得很笨嗎?」

「可你知道抓了多少嗎?」

周航翻了翻白眼,埋頭只顧吃東西,不再理睬她,可三妞兒今天上了山,有很大的收穫,要趕著把喜悅的心情與人分享,周航無疑是最佳人選,所以又豈能放過他,她推了周航一把說:「野果多的是,管你吃夠,我和你說話呢。」

周航依然抓著兩手的開口杏,口裡嚼著說:「說吧,我聽著呢!」

「算啦,你這笨蛋肯定猜不到,我就告訴你吧,十三條碎蛇,五條青竹標,三條烙鐵頭,怎麼樣,沒想到吧!」三妞兒得意地說。

烙鐵頭蝰蛇——也稱「莽山洛鐵頭」有蛇中大熊貓的美稱,是世界上體型最大的毒蛇。頭三角形,尾端白色,性情兇猛,傳說是女媧的後代,也稱「小青龍」,主要生長在湖南莽山和重慶武陵山部分地區,是世界上最大的毒蛇,一般重3公斤以上,長超過兩米,據說最重的超過20公斤,作者見過最重17.75kg,中國獨有蛇種。1994年列為世界一級優先保護動物,比大熊貓還珍貴,禁止出境,包括科研。

(註:這幾條蛇按2000年的物價價值計算應該在三百萬元人民幣以上,從1996年開始已經不允許捕捉)

青竹標,是一種生長在長江中上游廣大山區丘陵地帶的毒蛇,長30——70cm,像青青翠竹的顏色而得名,其尾部焦黃,速度迅捷,傷人無形。

「你捉了幾條?」周航終於停止了咀嚼,抬頭看著她。

「我主要是搞偵查的….」三妞兒可能是看電影《渡江偵查記》留下的後遺症,其實她跟去就是一個打醬油的角色,在抓蛇蟲這方面確實不如比她小的周航,到底還是女孩子的緣故,何況她還只是個八歲小女孩呢!所以她終於在周航面前覺得有點不好意思,臉紅起來。

「切!你直接說你不敢就行了嘛。」周航終於找到了鄙視三妞兒的機會。

「可我抓了一對螞蟻!」

「在哪?」

「不給你說」

「不說算啦,不就是食火蟻嘛,最多明天早上起來,它們就死翹翹了。」

大家坐上車后,周航的二外公一摔鞭子,就開始了回家的路程,看看天上,夕陽已爬在西山上,臉變得紅紅的,早已沒有中午時的火氣了,小樹輕輕搖頭,一陣陣微風輕拂著路人的面頰。

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紅塵渡劫

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