3.朝堂之上
慕容敬朗回到京都的日子過得舒適愜意，和南山比起來，不知道要舒服了多少。
這一日，慕容敬朗在陽光的呼喚下醒來，大片大片的陽光落入屋內，剛做起來伸了個懶腰揉了揉眼睛，侍女們便端著洗漱水進入了屋內。侍女告訴慕容敬朗夫人讓他起來後去趟她那裡，慕容敬朗不用想也知道是什麼事，於是磨磨蹭蹭洗漱完，穿戴好，才和慕楓兩人往慕容夫人處走去。
慕容夫人正和万俟靜在院中石桌處坐著，也不知在說些什麼，笑得一陣一陣的，見到慕容敬朗后，兩人都收斂了笑容，慕容敬朗問過好后就恭敬的站立一旁靜候慕容夫人發話。
「敬朗，今早小離來找我了。」慕容敬朗果然沒有猜錯，於是他簡單的整理下思緒后說：「娘，她都跟您說了？盛家雖世代效忠慕容家不假，您派她跟著我是為了保護我，但是現在我不需要了。」
「有她在你身邊，娘放心。」
「娘，我身邊有慕楓，況且我現在也不需要誰保護我。」
「你剛回到京都，身邊多個人也好。」
「娘，我不是五年前的我了，我身邊有慕楓就夠了。」
慕容夫人不再說話了，她知道自己的這個小兒子，不輕易做決定，但是他一旦做了決定，誰都別想否掉，氣氛一度陷入了尷尬的境地，万俟靜看看這個瞅瞅那個，也不知該不該開口說話，又該說些什麼。過了好一會兒，慕容夫人才緩緩說：「那你去看看小離吧！」說完站起身走回了自己的屋裡。
万俟靜鬆了口氣看著慕容敬朗說：「敬朗啊，陸姑娘也許有難處才不願離開的吧，你去看看，了解清楚了再做決定也不遲啊！」
「好，大嫂，那我這就去看看。」慕容敬朗望著慕容夫人那扇緊閉的房門，長長的舒了口氣，万俟靜也順著他的目光看過去，又說到：「敬朗，還沒吃早飯吧，廚房裡還給你留著呢，先去吃點兒吧！」
「知道了，大嫂。」
慕容敬朗別了万俟靜就離開了，也沒有顧得上去吃早飯，和慕楓直奔慕容府的東北角。
慕容府的東北角，是夜幕眾人居住之地，因此那裡四周都種滿了樹，是一大片的樹林，此時，春天才到不久，雖然還沒有枝繁葉茂，但也都吐出了嫩芽，為這蕭索了許久的大地增添了新顏。
此時陽光正透過稀疏的樹條大片大片的落到了院中，陸離正面無表情的坐在池塘邊，手裡拿著一把魚食，有一搭沒一搭的喂著，池塘里的魚兒一會兒聚到這邊兒一會一會兒聚到那邊，游的好不熱鬧。
慕容敬朗剛走到門口看到的就是這樣的景象，他和慕楓對視了一下，兩人一前一後的走了進來，陸離卻絲毫沒有察覺。
「怎麼了？不想離開？」
陸離聞聲抬起了頭，木木的看著他，然後又慢慢的點了點頭，慕容敬朗繼續說：「跟著我就好了？」
陸離就繼續點點頭，慕容敬朗也和她一樣，坐到了池塘邊，看著游的歡快的魚兒，慕容敬朗的心裡卻歡快不起來，對於這姑娘，他也不忍心讓她離開，但是……
「我不是攆你走，我不忍心你一個姑娘家就這樣跟著我，太危險。」
「公子，我不怕危險，我不想走，我…更沒處可去。」聲音漸漸的弱了下去，身後的慕楓心裡也有了一種說不出的難受，「你可以回盛家莊啊！」
陸離連忙說著：「我不想回，不想回……」腦袋也跟著左右搖晃著，就好像下一刻就會把她送回盛家莊似的。
看到這樣的陸離，慕容敬朗也是有些不忍，於是鬆了口：「好，不過你得答應我，以後不要再待在暗處，和慕楓一樣，跟隨我左右。」陸離聽到此心裡已是欣喜萬分，於是把手裡的魚食一股腦的全都倒進了池塘，拍拍手站了起來，「多謝公子。」
慕容敬朗微微一笑，轉身就往出走，「趕緊準備一下，等會兒出門。」
「是，公子！」陽光落下來的更多了，照在人身上，暖暖的。
皇宮，大明殿後院。
「這件事不可張揚，你們暗查即可，有什麼消息持令牌進宮來報，不得假手他人。」中楚國皇帝祁景天負手而立，身後的眾人跪的一動不動，清晨吹過的風，還有些許涼意。
「是，皇上。」
京都府府尹、府丞還有兩位副使都在，就在剛才他們被告知太子已被人救出地牢，下落不明，皇上讓他們暗中查明幕後之人救出太子，將所有參與此事的人一網打盡。万俟睿也在其中，但是暫時還輪不上他說話。
「此事，讓左副使前去即可。」聽到皇上點了自己，不敢有誤，急忙應下。
京都府府尹和府丞兩人鬆了口氣，這京都府雖然隸屬於刑部管轄，但卻是皇上親自成立，從上到下的人都是他親自挑選，受皇上直接委派，看上去是屬於政府機構，但實際上皆是為皇家辦事，要是遇到一些棘手的事情，若是有人頂在前面，他們會很高興的，而且這次還是宰相家的公子。
祁景天轉過身面對眾人，依舊面無表情的說了聲：「退下吧！」
眾人齊聲回到：「是。」
從大明殿出來后，万俟睿走在最末，心裡明白那群人會如何想，太子一黨抓不抓得住有什麼關係，自己要是把這事兒辦砸了，人找不到他們才高興呢！想到此，万俟睿發出了一聲冷笑「哼！」
走在他前面的右副使劉長風停下了腳步轉過身，等著他，万俟睿緊跟了上來，劉長風開口說：「這趟差事可不輕鬆啊！」
「京都府自打建立之日起，接到的差事有哪個是輕鬆的？」
劉長風與万俟睿素來交好，兩人協同辦事，得到皇上無數次的嘉獎，在京都乃至整個中楚國名號都是響噹噹的，但不知為何這次卻單單點名了万俟睿。
出了皇宮，府尹和府丞早就腳底抹油溜走了，不見人影。万俟睿和劉長風上了馬，就那麼並排晃悠著向前走著，「皇上雖說讓你一人去辦，若是有什麼需要幫忙的，跟我吱一聲。」
「好嘞，少不了麻煩你呢！」万俟睿又掛上了他那副痞子笑，好像這差事也沒什麼大不了的。
今日還早，兩人也不著急著趕去京都府，路上人也不多，就這麼慢悠悠的在路上晃著。
「皇上不知怎麼想的，竟然只讓你一個人去辦。」劉長風說完還搖了搖頭。
「肯定和我父親脫不了干係。」
「宰相？」劉長風不明白了，宰相雖然位高權重，但在任至今未出過什麼大的差錯，万俟睿笑著說：「不知道吧，呵，你知道外人怎麼說？万俟、慕容、百里、宗政這四大家族，是權勢滔天的「權臣」，你覺得皇上會不知道嗎？知道了會坐視不管嗎？」
「可這四大家族曾征戰四方，開疆擴土，是立下過戰功的，這……」
「那是高祖皇帝在時，如今呢？現在是既沒有戰事，更不需要開疆擴土……」劉長風也覺得如此，作為人臣，權利過大，君王一定不會不管。
「這四大家族，我姐姐嫁入慕容府，我們兩家的關係自是不用說，宗政東祿一貫中立，不巴結也不得罪，仗著他們一族有皇后撐腰，倒也活的自在，再一看百里家，更是有意靠向宰相府。」
「百里慶之這人，一點兒也沒有當年鎮國公的作風，牆頭草一個。」劉長風說到百里慶之，一臉的嘲諷和不屑。
「也是他老子硬氣，不然能有他今天。」兩人談到百里慶之都是一樣的瞧不起，不管他如今的地位怎樣。
「那宰相大人何意啊？」
「我爹啊，耗著他唄！」
「哈哈哈，果然是宰相。」
「皇上本就厭惡拉幫結派，要是我們再和百里家走的近了，那還有我們好果子吃嘛！」
「可是四皇子卻不同了。」
「那可不，人家老子是皇帝。」
「唉……」
「別嘆氣了，先去吃口早飯，餓死我了！」
「走……」
京都城外西北，空桑山。
空桑山主峰半山腰處，是一片開闊的小平原，在這塊平原上世代生活著兩個村莊，平時靠所種莊稼及婦女們做的女紅進城賣點兒錢過活，，與世無爭。此處地勢不高，但下山的路途曲折複雜，若是沒有當地人的引路，怕是上的去不一定下的來。
而被救出的太子祁國昌，就躲藏於此。
「公子還沒有醒過來嗎？」
「沒有。」
一個一身粗布衣衫的大漢來到太子所待的屋前，門前有兩人擋住了他的去路，那人又向四周環視了一圈后又說：「這個住所較為隱蔽，讓公子可放心居住，有什麼需要就跟我說。」門口看守的兩人聞言點了點頭，但絲毫沒有想放他進屋的意思。那大漢又試圖透過門縫向里張望，見無果便轉身離去了。
直到中午，太子祁國昌才緩緩醒來，看到周圍環境大變后，對著屋裡的人大聲喊到：「這是什麼地方？你們是誰？」神色慌張，手足無措，只能一個勁兒的抓住被子，讓自己蜷縮在床上的一角。
這時在屋裡守候他的人發話了：「公子莫慌，這裡是我家老爺為您安排的。」
「你家老爺？你家老爺是誰？為何要將我帶到此處？」祁國昌依舊緊緊抓住被子，眼睛警覺的看著屋內的所有人，這些人對於他來說，都是未知的危險。
說話那人也沒有急著回答祁國昌，只是不緊不慢的從懷中掏出一個信封，十分恭敬的遞到祁國昌跟前，但他卻遲遲沒有動作，許是看見這屋子的人沒有要加害他的意思，這才從被子里抽出手接過了信封。
打開信封，展開裡面的信件，看到那裡面的內容后，祁國昌剛才還緊張的神情開始有所緩和，這一切都落入了剛才遞給他信件的那人。
祁國昌看完信后，長長的舒了口氣，眼神里也少了些恐懼，他把信紙和信封又交還給那人，說：「回去告訴你們老爺，我知道了。」語氣也平靜了許多，那人將信封和信紙收了起來，交給身旁的人說：「燒了。」隨後轉身準備離開，又對祁國昌說：「還望公子能夠聽從老爺安排，莫要走出這院子一步。」
祁國昌沒有理睬他的話，調轉身子又躺了下去，那人看了一眼后便出了門，緊接著門口的看守就把房門緊緊的插上，並吩咐門口的看守：「看好公子，也留意著周圍。」
「是。」
隨後一行人駕馬離開了村莊。
慕容敬朗稍早一步來到了天盛大酒樓，這個京都數一數二的大酒樓，裡面的裝修真可謂是豪華闊氣，就連慕容敬朗都忍不住感嘆一番。
万俟睿早已在二樓訂下了包間，說是專門為慕容敬朗接風洗塵。陸離被准許留在身邊，雖未特殊要求什麼，但她還是穿上了一身男裝，利落又幹練，慕楓搞不懂，公子為何會留下她在身邊，但又不敢去去問，這疑惑也只能留在自己心中了。
「呦，這麼早就到了啊！」聞聲，三人齊齊瞅向樓梯處，一身天藍色衣裝，手中的劍也被換成了扇子，不過剛見到扇子的一剎那，三人心中皆是不解：這剛入春不久，就用上扇子了？不過慕容敬朗沒有太多糾結於此，站起身來說到：「左副使大人相邀，怎敢來遲？」
万俟睿笑了笑：「坐吧，上午在京都府處理點兒雜事，給耽誤了。」
「又發生什麼事情了？」
「沒什麼，整理雜事而已。」
「來，先喝點兒水。」慕容敬朗給万俟睿到了茶水，目光落到了他放在桌子一角的扇子，還是問了出來：「這天還沒有到了用扇子的地步吧？」
万俟睿正喝著茶，聽他一問，也沒有放下茶杯，而是慢慢的喝完才放下，慕容敬朗見他沒空回答自己就轉頭對慕楓說：「去告訴小二一聲，可以上菜了。」
「是。」
「這扇子，本就是我裝裝樣子用的，總不能出來見你我還穿著官服配著劍吧，讓旁人以為我是出來辦案的呢！」
「哈哈哈……原來如此。」
見万俟睿茶杯空了，想是他來回奔波有些渴，正要拿起茶壺準備給他添茶時，卻被攔了下來，拿著扇子指了指慕容敬朗身旁的陸離，「你來給我倒茶。」
陸離沒有直接理會他，只是側了頭看向慕容敬朗，似是在徵求他的意見，慕容敬朗點了點頭，但是嘴角一直噙著笑。
陸離向前一步走到桌前，拿起了茶壺，胳膊又向前伸著，穩穩的將茶水倒進了万俟睿的茶杯，杯中的茶水還未倒滿，万俟睿的手卻「不安分」了，拿著扇子在陸離的手背上拍了拍，對慕容敬朗嘖嘖稱讚到：「你這小跟班的皮膚可是不賴啊！」
陸離倒水的動作還沒有結束，万俟睿卻又「得寸進尺」的用扇子在她手背上來回的蹭了蹭，這一下，可是徹底惹惱了陸離，只見她「咣」的一聲將茶壺扔在了桌子上，一揮手就把万俟睿拿著扇子的手打開了，万俟睿也不惱，右手背在身後，只左手和陸離比劃了起來，兩人之間就這麼隔著桌子「打」了開來，慕容敬朗也不攔，把椅子往旁邊挪了開，一手端著茶杯，翹起了二郎腿，一副看熱鬧的樣子。
小二端著托盤，上面擺滿了飯菜，剛上到二層，就看到二人比劃的場面，其中一個身形纖細的，雙手動作利落，下手也狠，另一邊的藍衣高大的男子，卻一隻手在對付著，也不覺得吃力，嘴角總是微微笑著。
慕容敬朗看到小二上來了，便站起來阻了二人，小二也立馬把飯菜都擺了上來便腳底抹油似的溜了。
万俟睿站定，整了整衣服，對慕容敬朗說：「這小跟班功夫有長進啊！」陸離小臉通紅，盯著万俟睿的雙眼滿是怒氣。
「你倆真是，見一次打一次的，行了行了，吃飯吧。」又對陸離說：「你和慕楓也去吃點兒吧，想點什麼就點什麼，今天左副使大人付賬。」
陸離聽到這以後，眼神漸漸的緩和了下來，不過臨下樓梯時還是回頭狠狠瞪了万俟睿一眼，万俟睿笑了笑又將視線轉回了飯桌。
「你這性子，還是這樣，宰相大人沒想著給你看個媳婦兒？」
「媳婦兒？算了吧，我可不想整天有人管著我。」
慕容敬朗無奈的搖了搖頭，又將自己眼前万俟睿愛吃的菜往他那邊兒挪了挪。
「你以後別拿她開玩笑了。」
「怎麼，慕容公子心疼了？」
「呵，這姑娘從小性格就內向，跟我在南山五年，硬是聽從我娘的命令躲在暗處保護我。」
「嗯，我也就是看看她手上的傷如何了。」
「用了你給的藥膏，好的也快，也沒有留疤。」
「先不說她了，你怎麼樣？」
「我？挺好的啊，有個當宰相的爹，處處都好啊！」
慕容敬朗放下的筷子，看著對面的万俟睿，感覺他和五年前比，變了。
「真的？但是聽你這語氣，好像不是這樣的吧？」
「唉，你知道就行了，今天早上皇上給派下來個差事，點名讓我去辦，不還是因為我爹嘛！」
「什麼差事？」万俟睿嘴裡含著飯停了下來，抬頭盯著慕容敬朗，慕容敬朗立馬反應過來，笑著連聲說道：「不能問，不能問。」
「不過點名要你去辦，也是信任你啊！」
「信任個屁，不過是便宜了京都府那群傢伙。」
「官場都是這樣，你又不是第一次，還沒習慣嗎？」
「慣是早慣了，但是這回我感覺沒有那麼容易。」万俟睿自打接上這差事，心裡就一直不安，此時再次說起，神情竟然嚴肅了起來，慕容敬朗見了也沒有再說話，給万俟睿夾了些菜，又把酒倒滿。
「還有能難道你的差事？」
「你聽說了太子那事了嗎？」
「聽說了，大哥給我說的。」
万俟睿不說話了，慕容敬朗明白了，「難道……」
「嗯。」
「不過太子不是已經被抓進牢里了嗎？」
「唉……」万俟睿深深的嘆了口氣，慕容敬朗見狀便沒有再問下去，但是心裡已經明白了七七八八。
「那這個差事可是不好辦嘍！」慕容敬朗知道，給皇家辦事，真可謂是步履維艱，如履薄冰，所以即使万俟睿不告知是什麼差事，他依舊能懂他心裡的難處。
兩人酒足飯飽后，也不急著離席，只是將座位移至窗邊，此時午時剛過不久，日頭依舊很足，酒樓里人生如沸，街上只稀稀拉拉的走著幾個，想是趕回家吃飯的吧。
「有幫手嗎？」慕容敬朗看著窗外，扭頭問万俟睿，「右副使劉長風，和我素來交好。」
「沒了？」
「沒了。」万俟睿不明白慕容敬朗為何會這樣問，「怎麼了？」
「沒什麼，皇上交給的差事，沒幾個幫忙的怎麼好辦，我也沒什麼事兒，有需要跟我招呼一聲。」
「哈哈哈，慕容公子，不敢不敢，萬一傷著你，我可沒法兒向你爹娘交待。」
「我可是從南山學了功夫回來的，不是五年前的我了。」
五年前的慕容敬朗是什麼樣子的，万俟睿可忘不了，和他出來玩，身後跟了數十個隨從，稍有不注意，這個慕容公子就會咳嗽，受風寒，整的万俟睿都不敢跟他出去玩兒了，還常常取笑他像個小女孩兒一樣。
「哈哈哈……」兩人不約而同的笑了起來，万俟睿隨後又說：「有什麼不同嗎？」接著從上到下打量了他一番，用手指著說：「好像強壯了不少。」
「你別不相信，我也沒什麼事可做，以後就跟著你混了。」
「行吧，反正你還有兩個小跟班呢！」說話間，在樓下吃飯的陸離和慕楓也上來了。
「我現在武功雖不及你十分之一，但是防身還是可以的。」
兩人五年未見，卻絲毫沒有生疏了彼此間的情誼。万俟睿是個嚮往自由的人，無數次跟慕容敬朗提起，想有朝一日能夠行走江湖，沒有什麼束縛，沒有什麼牽挂。
可是這一切還是成為了夢。
身為宰相家的公子，一舉一動都受到關注，稍有些行差踏錯便會萬劫不復，從被父親安排進刑部以來，每一天無不是小心翼翼，深怕有什麼過錯，給整個宰相府帶來禍端，也因為這樣，他漸漸的被禁錮。
後來，慕容敬朗回憶起万俟睿時說到：「他總想卸去一身官職去闖蕩江湖，縱然風餐露宿，但是活的瀟洒從容。」他身上的風流倜儻、放蕩不羈，其實就是一種偽裝，當這種偽裝徹底被扒下的時候，他整個生命也停在了那裡。