第十五章 貓頭鷹過載

羅曼很少在餐廳吃早餐，他寧願提前一天從廚房帶幾個三明治回屋。

百十來只貓頭鷹飛入餐廳，圍著餐桌轉來轉去，直到把包裹粗暴地扔下。

有時疲憊的貓頭鷹還會掉進麥片粥里。

這簡直太影響食慾了。

羅曼拂去腦袋上的貓頭鷹羽毛，面無表情地吃著嘴裡的香腸。厚厚的龍皮筆記本則被他舉起，擋在餐盤之上。

但是沒辦法，他今天要去斯內普那裡忙上不知多久；而在這之前，他要確保達姆科斯·貝爾比的信得到回復。

隨著他咽下最後一口烤麵包的動作，搖搖晃晃的棕褐色貓頭鷹也摔落到玉米片盤子里。

羅曼心疼地看著貓頭鷹，準備喝上一口橙汁壓壓驚。

但貓頭鷹顯然不是這麼想的。

它憤怒地將比它大出兩倍的包裹推到羅曼面前。

「別這樣，來，先吃。」

羅曼將它身下的玉米片拾了幾顆，送到它嘴邊，自己則不慌不忙地喝乾了杯底的橙汁。

貓頭鷹憤怒地啄了下他的手指，但隨後在玉米片的誘惑下轉移了目標。

「嘿，老兄。」

「真遺憾，我們已經聽說了。」

「補課，斯內普要按O.W.Ls的標準要求你嘛？」

熟悉的聲音傳來，這讓羅曼意識到自己坐在了格蘭芬多的餐桌上。

可是有什麼辦法哪？

赫奇帕奇的餐桌人滿為患，其他兩個學院餐桌上的貓頭鷹更多。

弗雷德不等羅曼回話就坐在他旁邊。

先是為自己抓了一塊果醬麵包，又喝了幾大口麥片粥。

喬治則在羅曼的另一側坐下。

「答應我。」弗雷德含糊不清地說著，「如果他把你做成了標本，請務必變成幽靈回來。」

「我們會為你報仇的。」

喬治把糖罐往胸口撞了撞，似乎這樣就可以令人篤信。

「我想還不至於。」

羅曼咧了下嘴角，隨後就去撫摸貓頭鷹的羽毛，「小傢伙累壞了吧。」

貓頭鷹很不高興地用屁股對著他，但他還是堅持地撫摸它光滑的羽毛。

接著他用乾乾淨淨的手拆開包裹，留下在麵包屑里疑惑鴞生的貓頭鷹。

而後——羅曼皺起了眉頭。

貝爾比先生髮來的，並非是他以為的狼毒藥劑最新進展，而是幾瓶顏色各異的魔葯。

每一瓶都用海綿和草屑精心地包裹著，上面蓋著厚厚的羊皮紙說明。

在餐廳里開魔葯多少有點兒不講究，所以他只拿起羊皮紙最上方的一張紙條。

對方的字跡潦草而雜亂，顯然是倉促間寫成的。

「月長石研磨確實增加了狼毒烏頭的穩定性，但也使它的效果減弱了。最新的配方只比市面上的強一些，達不到我們的預期效果。」

「我用了四種新的方式進行溶解，其中一瓶甚至添加了狼毒烏頭的劇毒汁液，但效果依舊不理想。」

羅曼隨手翻動著筆記，裡面記載的大都是實驗數據，再就是他當年混跡於狼人中打探來的消息。

這也是貝爾比先生所缺乏的——他無法搞到那麼多狼人的數據。

連羅曼自己也沒想到，當初為了幾十加隆順手接下的調查任務，最後卻搞成了連續劇。

「酷。」弗雷德看著箱子里整整齊齊的魔葯，把麵包對著鼻孔塞去。

「我覺得還是別碰的好。」羅曼搖了搖頭，把箱子蓋住。順便按下弗雷德的手，讓麵包對準了位置。

「你們兩個小混蛋！等我抓到你們……」

管理員費爾奇罵罵咧咧的聲音隔著一條走廊都能聽得到。

弗雷德和喬治同時跳起身子，一人抓過一個煎蛋塞進嘴裡，

「我們剛才在走廊的盔甲上……」弗雷德含糊不清地說道。

「掛了一點點結果的槲寄生枝條。」喬治則說得更加模糊。

他們越過凳子，飛快地向著外廳跑去。

「我發誓。」

「就一點點。」

當費爾奇怒氣沖沖地走進餐廳，餐桌上早已空無一人。

羅曼來到地下，在光線昏暗的辦公室前停住身子。

他敲了敲門，無人回應。

但門隨著他的敲擊打開了。

辦公室內空無一人，地上架著幾口坩堝。

靠牆的架子上則擺滿了無數玻璃標本罐。

「斯內普教授？」

羅曼拎著箱子，肩上扛著貓頭鷹，一副剛從隔壁過來探親的模樣。

「我不記得有叫你帶這些多餘的東西來。」

斯內普私人儲藏室的門開了，原本只是臉色蠟黃的男人現在已宛若殭屍，雙目赤紅。

「教授？需不需要我帶您去找龐弗雷夫人？」

羅曼看著有些瘮人的斯內普，突然覺得韋斯萊兄弟的擔憂不無道理。

「沒這個必要。」

斯內普將厚厚一打兒，裝訂整齊的羊皮紙扔到他懷裡，又轉身從架子上取出一瓶魔葯，大口大口地灌下。

「這種東西沒把你喝死已經算命大了。」他耳朵呈現不正常的暗紅色，但精神好了很多。

斯內普回到私人儲藏室推出一輛滿載的小手推車，「現在，按我的方法開始熬。」

羅曼看著其中一盆成熟曼德拉草，下意識地堵住了耳朵。

午間到來時，火焰上的魔葯已經翻滾著淡藍色的泡沫。

羅曼把魔杖探進鍋中，順時針轉動了七下，它立刻變成了一種泛著粉紅色的澄澈液體。

現在它還要熬制六個小時才能混入別的材料，但羅曼已經看出了其精妙之處。

曼德拉草被巧妙地添加進配方，配合狼毒烏頭，既可以使服用者保持清醒的狀態，又能減輕痛苦。

與活地獄湯劑的生死有命，富貴在天相比；在清醒狀態下使用魔葯將更為安全。

他抬起頭，望向還在修改剩餘手稿的斯內普。

對方已經陷入了一種沉迷的研究狀態，手中的羽毛筆不停地寫寫劃劃。

他身邊兩口坩堝翻滾著泡沫。

銀刀子在空中飛舞，將姜根切成粉末。

石臼則不停地將蛇牙搗成粉末。

羅曼不想知道此時打擾斯內普的後果，很明智地開始給自己找點兒別的事做。

他看著推車裡剩下的狼毒烏頭，角落裡的坩堝，和趴在上面打盹的貓頭鷹，默默打開了貝爾比的箱子。

從那些冗長的說明中可以看出，狼毒烏頭已經被折騰得不成樣子。

在中世紀，烏頭被用在獵狼的毒箭上。

而現在它將作為一種暫時殺死狼性的魔葯拯救狼人。

該說是諷刺，還是物盡其用？

羅曼小心地用魔杖製造了隔離帶，為自己施了泡頭咒，這才緩慢地擰開了貝爾比先生寄來的魔葯。

看著坩堝中不用火就自動翻滾的魔葯，他苦笑了一下。

如果哪個狼人喝下這個，那可是有「福氣」了。