35. 035 二更

這一天是大年三十。

每年這時候,步瞻都會在宮中舉辦宮宴，藏春宮周圍的侍從會鬆懈一些，這也是姜泠極少數能踏出藏春宮的機會。

姜泠垂下眼,看著手邊的各種小東西——三年來，她因是思念煜兒，閑下來時會為煜兒縫製許多小東西。從虎頭帽,到平安符，再到小衣裳小褲子……姜泠為煜兒做了許許多多,卻只能一直珍藏在藏春宮,到頭來什麼都沒有送出去。

故此，即便知曉此舉十分危險，她還是想放手一搏。

她實在太想念自己的孩子了。

綠蕪事先給她準備了小宮女所穿的宮服。

青菊也提早踩了點,大約在黃昏日落,會有不少大臣進宮入宴，藏春宮的侍衛會被調到宴會那邊。青菊為她準備好了麻繩，姜泠踩著牆階一點點爬上去，她並不會翻牆，落地時候還險險摔了一跤。

這一跤,她摔得並不輕，所幸並未傷到筋骨,只是稍微蹭破了些皮。

她有些狼狽,拍了拍身上的泥土，朝外眺望了一眼，這一眼,頓時讓她感慨良多。

她已有整整三年未出過藏春宮。

翻過這一堵牆，看著外頭的天一點點陰沉下來，姜泠竟有種恍若隔世之感。冬天的夜晚降臨得很快,沒一會兒，夜色便將她嬌小的身形包裹住，成為姜泠天然的蔭蔽。

為了不使人認出來，姜泠特意讓綠蕪在自己的臉上動了些手腳。

她將臉塗得蠟黃，又將眉毛描粗了些，未塗抹桃花粉與口脂，小心翼翼地避開行人，朝青行宮而去。

她只想著，遠遠地看上煜兒一眼，只看看他如今是什麼樣子，長了多高。

她聽聞那一夜之後，煜兒受了罰。他自請跪了宗祠，還抄誦了不少經文。一想到這裡，姜泠心中隱隱作痛。母子連心，煜兒是從她身上掉下來的肉，他在外頭受了罰，姜泠被關在藏春宮裡頭，比他還要難受。

她本想去青行宮，遠遠地望上他一眼。

可青行宮門外圍著重重侍從，姜泠根本溜不進去。她躲在一棵粗壯的樹榦後頭，想了想，還是覺得先去宮宴上看看。

入宴的大臣很多，宮人亦有許多。

姜泠混在人堆里，低下頭。

就在此時，一聲又尖又細的「皇上駕到——」響徹整個宴席，眾人聞此，恭敬起身遙拜，姜泠右眼皮跟之一跳，也隨著眾人福下身形，朝著那人拜了一拜。

步瞻坐在龍輦上，一襲明黃色的龍袍，神色依舊不冷不淡。

擦肩而過的一瞬，姜泠一整顆心提到了嗓子眼兒，所幸人群烏泱泱的，對方並未察覺到什麼。

她躲在人群之後，等了片刻，也不見太子的輦車。

沒有看到煜兒，姜泠卻意外地看見了另一個熟人。季徵竟也被步瞻請入宮，在宴席上作畫。她已有許久未見到季老師，對方仍是那一襲青衣雪氅，只不過似乎比先前還要清瘦些，也愈發有幾分文人風骨。

姜泠站在原地，兀自看了會兒季老師作畫，方一轉過頭，就聽見宮人壓低了聲議論。

「太子殿下今年又未參宴？」

「是啊，平日大大小小的宮宴殿下不來也就罷了，竟連迎新春的除歲宴也都不參加。不過我聽聞太子前些日子受了責罰，許是在青行宮養傷身子……」

步煜向來都不喜歡除歲宴。

他並不是不喜歡春節，只是單純不想與那個人面獸心的父親打照面。故此每年大年三十，他都是與卞玉在青行宮守歲。今年是步瞻登基的第三年，宮宴也辦得十分熱鬧，聽著從宴席那頭傳來的歡歌笑舞之聲，太子垂下眼睫，不動聲色地夾起一個餃子。

步煜不喜鋪張，青行宮的除歲宴也辦得比較簡單。

他簡單吃了幾口，忽然覺得胸口處悶悶的、憋得十分難受，便放下碗筷，朝窗牖外眺望。見狀，戚卞玉也順著太子的目光望去，只見他所望的是藏春宮的方向，便知曉太子殿下這又是在思念母親。

周遭沉默少時，太子煜忽然站起身。

戚卞玉微驚：「殿下這是要去哪兒？」

「我胸悶，卞玉，你陪我出去散散心。」

小姑娘撐了一盞燈，伴著太子，順著甬道深處緩緩走去。

步煜性子清冷，平日散步時，也不喜歡有其餘人陪侍左右，只叫上了卞玉。一人一路默默無言，只是走著走著，竟不知不覺走到了通往藏春宮的禁道，待太子反應過來時，已又另一人衝撞入他的目光。

那人從甬道另一側而來，身上穿著宮娥的衣裳，走得很急。

太子煜不禁厲聲呵斥：「站住！」

姜泠步子微微一頓，登時僵在原地。

只見一名男童冷著臉，自月下走來。他穿著錦衣玉帶，頭頂金冠，雖是年幼，卻頗有老成之氣。方才那一聲雖是嗓音稚嫩，但卻帶著幾分讓人不敢抗拒的威嚴。

月色里，小皇子目光中帶著審視，冷冰冰地打量著她。

「你來這裡做什麼？」

「奴婢……走錯路了。」

自從那日殷綾兒耀武揚威地跑去藏春宮后，皇帝便下了令，通往藏春宮的甬道成了禁道，不允許外人隨意踏足。

「這是禁道，」步煜看著她，一字一字，「擅闖禁道，當杖斃。」

他雖年幼，言談卻十分清晰，甚至還頗有條理。他的目光里儼然是上.位者之姿，讓姜泠有些恍惚。

她沒有聽煜兒的話，徑直抬眼，與他對視。

太子煜微微蹙眉，他不知對方為何要這般看自己，只覺那眼神中飽含了太多情愫，竟讓他也跟著一愣神。一人目光交觸的那一瞬間門，步煜只覺得一顆心猝然一痛，一時連帶著呼吸亦停滯。

她的目光柔軟，溫和，還……帶著一種莫名的哀色。

戚卞玉提著燈走過來，見太子面上異樣，忍不住問了聲。步煜回過神思，可心中酸楚亦未停止。他偏過頭，不再敢去看姜泠，只道：

「罷了，你離開這裡罷。今日是大年三十，孤不罰你。」

姜泠攏了攏衣裳，朝太子一福身。

「等等——」

她剛走出幾步，身後孩童忽然喚住她。姜泠回過頭去，只見對方的袖袍在風中搖擺著，看上去十分孤單可憐。

太子煜揚聲，稚氣的聲音隨著冷風傳來。

「皇宮中有兩條禁道，一條通往藏春宮，另一條是青行宮旁邊的小山林，因為這條小道連通著通往宮外的護城河。你……下次莫要再走錯了。」

聞言，姜泠微微瞪圓了眼睛。

她顯然未曾料到煜兒會說出這種話，更不知道自己有沒有猜對對方的意思。連通宮外的護城河……煜兒這是想要她……

她沒有敢往下想，用餘光掃了眼站在太子身側的女孩，收斂回神色，循著規矩低聲道：「多謝太子殿下。」

冷風漸近。

女子的身形卻愈行愈遠，漸漸消散在這寒風之中。

小皇子站在原地，凝望著那道身形呆愣良久，久到卞玉忍不住扯了扯他的袖子，他這才收回目光。卞玉不知他在想什麼，卻能察覺到身側之人的情緒變得有幾分奇怪。太子沉吟片刻，忽爾道：

「卞玉，她是我的母親嗎？」

戚卞玉不可思議地抬眸。

「您說什麼？」

「沒什麼。」

步煜低垂下眼，「我們回宮吃餃子罷。」

……

甬道兩側都是干突突的樹，將風聲送得很急。姜泠踩著月光走在甬道里，心跳得亦是飛快。

方才煜兒身側有外人站著，她不敢與之相認，亦不敢徑直走回藏春宮。如今回想起來，她後知後覺到一陣酸楚。離煜兒遠了些，姜泠放緩了步子，撫著胸口，停在甬道一側輕微喘.息。

回想起方才那一幕，她的眼眶中陡然蓄了淚。整個眼眶紅紅的，水光在眼睛裡面打轉。

在藏春宮裡，她也時常能聽見煜兒的消息。

宮人們說，煜兒早慧，步瞻更是將他教得很好。不過五歲，他就十分懂事聽話。

他識大體，辨善惡，通詩書。

而且他不像他的父親，不是一個沒有感情的怪物。

想到這裡，姜泠感到一陣欣慰。她扶了扶手邊的樹榦，方欲往回折返，忽然聽到一聲：「誰在那裡？」

這聲音十分熟悉。

是談釗。

姜泠趕忙捂住嘴巴，往後撤了幾步，企圖用粗壯的樹榦遮擋住自己的身形。

她蹲下身，可對方十分眼尖，依舊不依不饒：「是誰？」

緊接著，便是一陣腳步聲。

談釗發現了她，右手叩住了腰際長劍，朝她走過來。

他的身後似乎還跟著人。

橫豎都是被他抓出去，姜泠心想，自己反正已經都是這副模樣了，自然也不怕再被步瞻責罰什麼。見她從樹榦後走出來，談釗正欲拔劍的手一頓，旋即尷尬道：「皇後娘娘，是您。」

對方掃了眼她身上的裝束。

「您怎麼從藏春宮出來了？」

不等她回答。

從談釗身後，緩緩走出一名男子。

他一身明黃色的龍袍，站在一片光與影的交界處，眼神淡漠，凝望著她。

時隔三年。

再度看見步瞻這種眼神，她仍會無端瑟縮。

「你想逃？」

他的聲音很淡，叫人聽不出來有幾分情緒。

見他走來，姜泠下意識往後退，她抿了抿唇，下巴忽然被人握住。那人眸子漆黑，垂下眼，似乎想把她的心思看穿。

「時隔三年了，你還是這麼想要逃走？」

姜泠呼吸微滯。

下一刻，男人已然鬆了手，面不改色地吩咐：

「抓回去。」

聞言，談釗一時猶豫：

「陛下，抓、抓到哪兒？」

是藏春宮，還是……？

「長明殿。」：，，.