【145】選太子妃（下）
剛剛說話的人身子一抖，「當我什麼都沒說。」
虎大郎道，「這鳳丫頭吐血吐的嚇人，後來被送回去以後，就昏迷不醒。一口氣也不曉得是有還是沒，直到她家裡人要給她準備後事了，才醒過來。醒來后自己下了床，腿也就那麼好了。」
聽完后，各人言語不一，「還真有這奇事？這是不是就叫好人有好報？」
「鳳丫頭心腸好，現在殘疾也好了，但是想選太子妃怕是沒指望呢。」
虎大郎也嘆口氣，「是啊，我們這裡離京城那麼遠。選秀女只能從鄉里往上報，聽說縣令大人也將自己的侄女報上去了，到時候只留一個名額。」
烈蒼鬱正打算辦完了事回京城，天色忽然陰沉有雨，他抬眼看到對面的藥材鋪和裁縫店，神色定了定，抬步走過去。
村頭賣餛飩的人家，眼看天要下雨，正要關門收攤的時候，眼前忽然冒出一個人來，商客打扮，談吐有禮，說想求個借宿之地。
雨從高空落下，關門帘的人正是少女年紀，她看著下雨的天，說，「我家幾個人都是女的。公子想要避雨可以，想要借宿的話，家裡地方小，床也不夠。」
那客商打扮的人正是烈蒼鬱，他摸出一錠銀子，笑說，「實在沒找到客舍，如有麻煩之處，還請姑娘多多體諒。「
「鳳兒，我們這小地方找不到住處，你就讓他進來吧。」狹窄的屋內傳來一名婦女的聲音。少女聽了，側身默默一讓，「那你進來吧。」
烈蒼鬱拱手一禮，「如此謝了。我姓於，單名一個祥字。不知姑娘怎麼稱呼？」
「我叫玉鳳。」
先前傳來的婦女聲音道，「鳳兒，那你就把床鋪收拾一下，讓給於公子吧。晚上我們娘三擠一擠。」
少女答應了，轉身往弄堂里走。烈蒼鬱跟在後面，說是床，其實不過是幾條長木板拼湊在一起。只夠一個人睡下，壯實點的人幾乎連翻身都困難。
鋪在床上的被套、枕頭巾雖然都很破舊，但卻洗的乾乾淨淨，也疊的很整齊。一長條的藍灰布塊從帳頂垂下，在洗碗燒鍋的灶房裡隔出一片小小的簡單幹凈之所。只有床頭的枕頭邊放著一堆凌亂的物品，都是些小梳子、小鏡子、頭髮、首飾之類的物件。
床上沒有什麼要收拾的，小姑娘只是很愛惜的將那些小玩意收了起來。烈蒼鬱看到裡面有不少的釵黛珠花，但是小姑娘的髮髻上卻什麼都沒戴。他像是隨口的問道，「鳳姑娘怎麼不戴點頭髮在頭上呢？」
小姑娘將東西都收好了，過了一下，才低低的說，「因為戴壞了，就沒了。」
烈蒼鬱稱說自己是要去京城做買賣的商人，因為下雨路阻，所以借住一宿。睡到半夜的時候，他起身倒了一碗水，並往水裡加了少量粉末，然後把水喝乾。
等到第二天的時候，烈蒼鬱就病了。玉鳳一家三口，沒有爹，只有一個娘和一個上了年紀的奶奶。她娘的小名叫紅梅，一般人便喊梅大娘。玉鳳家姓趙，所以她奶奶在外，一般人喊趙婆婆。
梅大娘要賣餛飩，趙婆婆在一邊打幫手，所以便叫玉鳳留下照顧烈蒼鬱。玉鳳說，現在自己腿好了，也能出去幫忙。而奶奶年紀大了，身子不便，就讓奶奶在家照顧於公子吧。梅大娘說，你腿才好，而且一個女兒家在外面迎來送往的也不好。
玉鳳很想出去幫忙，梅大娘堅持不讓，母女倆意見分歧。最後趙婆婆說，「鳳兒啊，你不是很想買一個小書本嘛！那你就聽阿婆的話，留在家照顧於公子，等過幾天，阿婆給你買。」
玉鳳家條件不好，每頓都是粗茶淡飯。但是因為烈蒼鬱有病在身，梅大娘每天都會將一道油多的菜放他面前，家裡人卻不沾筷子。
烈蒼鬱看起來也不知道得了什麼病，每次快要好的時候，睡一覺，第二天又嚴重起來。梅大娘以為他是夜裡沒蓋好被子，便經常半夜起來看看，但每次都蓋的好好的。
玉鳳怕母親睡不好，便連晚上也照顧烈蒼鬱。屋子裡只點著一盞煤油燈，光線很暗。玉鳳坐在粗陋的小方凳上，烈蒼鬱目光看向她，「你晚上不睡覺嗎？」
「你睡吧，我看著你。」玉鳳說。
烈蒼鬱半開玩笑半認真的說，「孤男寡女在一起，你不怕影響到聲譽？」
玉鳳臉上窘了一下，「你經常在夜裡犯病，我也只是想照顧你。」
烈蒼鬱說，「你白天照顧我，晚上就不用了。」
玉鳳也道，「但是我娘經常起夜看你，都睡不好。有我晚上照應著，這麼一來，她會放心許多。」
「要是鳳姑娘不嫌麻煩，我也無所謂。」烈蒼鬱說完，旁若無人的去解腰帶。玉鳳見他當場脫衣服，「啊」的一聲轉過頭去，雙手同時蒙上眼睛。烈蒼鬱目睹她的反應，問，「從來沒跟男人在一起嗎？」
玉鳳仍然蒙著眼睛，「小時候經常跟爹在一起。」
「你爹怎麼能算呢？」烈蒼鬱說。玉鳳沒明白他的意思，道，「我爹怎麼能不算男人呢？」
烈蒼鬱衣衫半解，露出內里的貴物衣綢。他往前走了幾步，用手拿下她的手，「我只是脫衣服睡覺，你如果覺得不妥的話，還可以離開。」
「我……我沒有。」玉鳳如同被火鉗燙著了，趕緊抽回自己的手。
烈蒼鬱一雙眼睛若有深意的盯住她，「不瞞姑娘說，我家做些小買賣，家底還算殷實。但我一直在外面跑，到現在也沒有娶妻室。」
玉鳳被他看的好不尷尬，「你不用跟我說這些。」
「鳳姑娘照顧我多日，我把你當朋友，說說也無妨。」烈蒼鬱一直看著，目光浮浮沉沉，彷彿潮生的海浪如波暗涌，捲起曖昧的情愫，絲絲撥動人的心弦。
玉鳳被他看得無處遁形，「你說你家裡還不錯是吧？」
「是的。家裡有田產有傭人，嫁過來便有人伺候著。」烈蒼鬱說。