第三章 錦紋白虎

夕陽下袞戈一行剛回到駐地就看見從林子深處緩緩走出一個穿著一身紫色長袍、黑色短靴、佩著獵刀英姿颯爽的少年。

大家都被眼前這似曾相識的英俊少年驚呆了。只有袞戈第一眼就認出了七米，笑呵呵地上前幾步給七米胸前來了一拳，說道：「真是烏雞變鳳凰了，差一點沒認出來呀！」

七米深深一鞠躬道：「人靠衣裝馬靠鞍。這不是託了阿哥您的福。」袞戈一把扶起來說道：「客氣了，客氣了。」轉過身來對大夥說：「都過來瞧瞧我七米兄弟。」

眾人對七米和袞戈倆人誇讚不斷。那個早上帶路的夥計張口結舌半天說不出話來，他好半天才看出來眼前這人就是早上落魄得被自己誤認為叫花子的人。那夥計雙手縮在衣袖中心裡酸不溜秋不是滋味，側立一旁喃喃自語道：「穿上少爺的衣物就以為自己是少爺？下人就是下人，臭小子可別想得太美。」

只是兩位長者神色有點凝重，吃過晚飯後紅袍老者阿巴尼瑪開口說道：「二少爺，這幾天搜尋下來，從種種跡象推測，我覺得白虎在這一帶的可能性很大。如果遇上白虎，我們這麼幾個人勝算不大，我很擔心您的安全，建議您明天先回山寨等消息，一旦我們找到白虎就飛鴿傳書通知您，到時候您再帶上足夠的人手前來策應，我們就能穩操勝券了。」

灰袍老者阿巴納瓦接著說：「我贊成阿巴尼瑪的建議。從跡象來看白虎應該比我們之前所預料的還大，二少爺還是回去等候消息穩妥一些。」

「我們辛辛苦苦搜尋了這麼多天，好不容易有了一些線索，你們兩位卻想方設法趕我回去，是不是怕我搶功呀？」袞戈把雙手一背，裝作生氣的樣子接著道：「本少爺可是明知山有虎偏向虎山行。這時回去就是臨陣脫逃，本少爺臉朝哪兒放啊？」

見兩位老者誠惶誠恐地躬身準備道歉解釋，袞戈上前一步扶起兩位老者道：「這一趟出來如果有什麼差錯本少爺擔著，兩位師傅不必擔心。」

第二天天還未亮，一行人已經早早地起身吃過早飯做好了出發的準備。

臨走七米還在央求他們帶上自己一起去。袞戈拗不過七米，想想這小子獨自一人能在山林里生存下來真是不可小瞧，於是答應帶他一同前往。

袞戈將七米帶到帳篷里，讓他挑選自己稱手的武器。七米將之前看上的弓箭取下熟練地背在背上。出了帳篷正好遇上昨天那個夥計，七米指了指背上的弓箭，向他做了個鬼臉。

一行人在兩個老者的帶領下展開身形朝著大山深處急進。

七米緊緊跟在七人後面大約一盞茶的功夫，他就感覺到腳步漸漸跟不上他們的節奏，可還是一聲不吭咬牙堅持到翻上山樑。這時，前面的兩位老者在山樑上一處突出的山崖邊停下來輕聲地商量什麼。袞戈停下腳步在一旁的樹下坐了下來，四個壯漢迅速在幾丈開外分開站定，一副嚴陣以待的樣子，完全沒有了平日里嘻嘻哈哈的神色。

七米氣喘吁吁趕上袞戈時已是汗流浹背累得直不起身了。見袞戈用兩根手指示意他別說話。他放慢腳步靠近袞戈坐下都忘了擦汗。

等兩位老者歸來，輕聲將他倆觀察商議的情況悄聲告訴袞戈后，袞戈轉過身來輕聲告訴七米：「我們找尋的白虎十有八九就在前方几里開外不遠的山澗里，接下來會非常危險，我建議兄弟你就在這裡等待。」說完也不等七米回答，起身就出發了。

等他們走遠，七米站起身幾個箭步騰挪至剛才兩位老者所在的山崖上。極目遠望，旭日初升，遠遠近近高低錯落的山頭正罩在旭日金紅色的晨光里，山澗里除了青灰色的陰影什麼都看不清。

七米沒有絲毫的猶豫就一頭鑽進林子里開始不緊不慢的朝著眾人行進的方向出發。當七米走至一處山澗前時，突然聽到一聲十分渾厚、剛勁有力的虎嘯從澗中傳來。

七米被這一聲虎嘯嚇出了一身雞皮疙瘩，邊用手撫胸邊自言自語道：「嚇死本少爺了，得親眼去看看是個什麼樣的傢伙，能嚇本少爺一跳。」稍微平復了一下慌亂而驚喜的心情，他取下弓箭加快腳步朝山澗里跑去。

真是「虎嘯山林百獸散」，才跑進山澗不遠，迎面就碰到十幾頭奪路而逃的野豬和岩羊，只逼得七米朝一旁的山腰上躲閃。一隻岩羊在慌亂中被同伴擠下山崖摔斷了腿在一旁無助的望著七米。七米擔心再次遇上野物在狹窄的山澗里躲不開，於是乾脆就在山澗一邊崖壁上若隱若現的石徑上奔走。

不一會兒等他攀上一處幾丈高的石崖上時，就看見在前方不遠處山澗中央一塊空地里呈倒「人」字形排著七個人。四個壯漢手持長矛分開站在兩頭，兩位老者一邊一個也是側身持矛，而袞戈此時已經拔劍在手正側著身子居中而立，清風劍泛著淡淡的藍光。

白虎晨鳴，聲震四野。又是一聲長長的虎嘯聲，帶著風排山倒海而來。

七米一頭秀髮在晨風中飄搖，即便是站在離澗底幾丈高的山崖上，他也緊張地彎弓搭箭做好了攻擊準備。還沒有看到本尊，那萬獸之王的氣勢就壓得所有人喘不過氣來。

晨曦斜斜地照進山谷，澗中升起一層薄薄的白霧，山澗里連一聲鳥鳴也沒有，唯有水聲淙淙。白虎就在這樣靜得可以聽見心跳的時刻從晨霧繚繞的山林中悄無聲息地走來。在隔著幾人十幾丈遠的地方停下來，安靜地打量著這一群不速之客。

七米終於看清了傳說中才有的萬獸之王——白虎。這隻白虎通體雪白，體長一丈有餘，少說也有千斤左右，眉頭和身上幾乎所有的紋路都是金黃色的，在陽光下通體閃著光。

青龍、白虎那可是上古神獸！黑頭藏人傳唱了很多年，但很少有人相信有這一神獸真實存在。漸漸的就和會說話的貓、會飛的馬、會走路的樹成了神話傳說。錦紋白虎——白虎而錦紋者那更是聞所未聞。

去年夏天，洞波寨幾個獵人去寨子東邊靠近江邊的一處山裡打獵，曾經遠遠地看見一隻白虎橫渡江水悠閑地走進森林，隨後又聽見山谷里傳來低沉的虎嘯聲。於是，發現白虎的消息不脛而走。不久，十里八鄉的獵人們開始結伴進山搜尋蹤跡，可是差不多一年的時間裡根本沒有發現白虎的蹤影。久尋不見蹤影，也讓周邊的山寨覺得這是一件極其荒唐的事情，開始嘲笑洞波寨的人。

為此，土司大人還分別把自稱發現白虎的幾個獵人一一召喚到病床邊詳細詢問過。其中歲數稍微長一點的兩個獵人還為此賭過咒發過誓，並且一直都沒有放棄繼續向東搜尋的行動。

半個月前，有人來山寨里彙報，說是在寨子西面的山谷里隱隱約約聽見一聲虎嘯。山寨里除了袞戈以外，沒人願意相信，即便是聲稱發現白虎的幾個獵人也不相信在西面能發現白虎的蹤跡。由於有了上次的教訓，這次山寨里就沒人對外聲張。

袞戈認真分析后覺得前後兩件事情里所有的人都沒有說謊的必要，而且，他聽唐老先生說在收藏的藥典里讀到過白虎之骨與其他幾味葯搭配可生死人肉白骨，尤其是白虎的四顆獠牙更是至寶。萬一能尋得白虎，父親卧病在床幾年的病或許能治好。於是，他帶上自己最信任的兩位師傅和幾位死侍以尋獵為名，在這一帶搜尋。就在昨天進一步確定了白虎最可能藏匿的方位。晚上，袞戈在帳篷里給七米說出了自己的想法：不管付出怎樣的代價，都必須找到白虎，成功獵殺白虎為父親治療，並藉此重新樹立洞波寨的威信。

此刻，當傳說成為現實，所有人都又驚又喜。袞戈至到看見白虎之前還依然心裡有一大堆的疑問，這一瞬他感覺到前所未有的緊張與興奮。握著長劍的手，指節發白，劍尖在輕微的顫抖。

袞戈舞起一片藍色的劍花，朗聲道：「上。」

七個人同時揮舞著兵器撲向白虎。

這時，白虎毫無懼色長嘯一聲一躍而起，像離弦的箭一般沖向七人。四個壯漢手中的長矛幾乎同時投射出來直直的飛向白虎。

正在凌空飛躍的白虎突然變換身形朝後一閃，一條粗壯的虎尾隨之橫空一掃，硬是將四根長矛給掃落在地。

白虎一落地，就勢打了一個滾，又再一次沖向居中的袞戈。

兩位老者同時將手中舞動的長矛一挺，一紅一灰兩個身影直奔白虎而去。

白虎似乎不知道他們的厲害，兩條前掌伸出居然迎向矛尖；它用力一按兩個矛頭，兩個老者感到一股強勁的力道震得手臂脹麻、虎口欲裂，長矛幾乎被震脫手，都忍不住驚呼了一聲，身形也被硬生生壓落地面。此時，白虎身形已經掠過兩人頭頂，白虎將兩條收縮到前胸位置的后掌猛力向後一擊，兩位老者後背上都結結實實地各挨了一掌，身形踉蹌著向前滾落。虎指深深鉗入後背，兩人後背上各多了深淺不一的五道血痕，如幾把小刀劃過後背，局部深可見骨。

就在一瞬間，借著矛尖上向上的力道和在兩位老者後背上一蹲的勁道，白虎再次一躍撲向劍影里的袞戈。

袞戈目睹發生的一切，心裡暗道一聲：好快！一招凌厲霸道的「劍指南山」已然舞起，人劍一體一道藍色的身影撲向白虎。

白虎似乎有點忌憚袞戈手中的清風劍，一貓身從袞戈身下溜過，隨後將虎尾一橫掃向袞戈後背。

袞戈一擊不中，借勢向前滾落，剛好被虎尾掃中，啪的一聲後背挨了結結實實的一下，被掃出一丈開外在地上打了一個滾才定住身形。袞戈感到氣血翻騰背上熱辣辣的疼，清風劍哐當一聲掉落地上。這時驚魂未定的六人都已經圍至袞戈身旁，四個壯漢已經各自拔出兩柄彎刀在手裡。只一個回合，七個人中功夫最好的三個都受了傷，情況十分危急。這時紅袍老者阿巴尼瑪忍著傷痛沉聲道：「七位一體，結星月陣。」

一眨眼功夫，一個月牙形的陣型已經形成。外圍四個壯漢，兩個老者一左一右護在左右。袞戈俯身拾起劍，慢慢地轉過身來，臉色變得一片慘白。八刀兩矛一劍合為一體。沒有任何兵器揮舞，只是各自保持姿勢嚴陣以待，圓心竟是持劍而立的袞戈。七米暗自驚嘆，此陣以靜制動、長以衛短、短以救長，從前側任何部位受到攻擊均會有至少三件兵器招呼；尤其是像現在這樣面對一個目標時，陣法的威力發揮得更是淋漓盡致，任對手功夫如何了得都很難破陣。星月陣，眾星拱月，真是好陣法。

白虎此時壓著怒火低聲吼叫，非常謹慎地左右徘徊，小心尋找破綻不肯貿然進攻。

七米這時才從驚恐中回過神來想起自己手中的弓箭。定定神辨別了一下清晨微風的方向，仔細看看在十幾丈開外背向自己不斷左右移動的白虎，奮力拉開弓射出一箭。

白虎並沒有在意聽到的弓弦聲，它幾乎全部的注意力都集中在眼前這七人身上。待到一箭射穿後腿時，它才驚恐的意識到，居然還漏算了一人在背後放冷箭。它馬上本能地跳躍到一旁，然後迴轉頭來尋找七米。這時七米的第二支箭正好射到白虎之前所在的位置。白虎順著箭影馬上就找到了七米。

第三支箭正射向白虎，它用厚實的手掌一揮，將箭拍飛了。這連續射出的三支箭徹底激怒了白虎。它扔下結陣的七人，怒吼一聲就向七米奔去。

只見白虎幾個騰躍就沒入崖底的樹從里。等七米緊張地伸長脖子向下張望時，白虎縱身一躍躥至崖底一處突出的岩石上，快速騰躍著逐漸接近七米所在的崖頂。七米朝下慌忙射出兩箭，都讓白虎閃開了。七米在慌亂中定定神，算準白虎一定得跳上離自己三丈開外的一處石壁上，於是長深吸一口氣全力拉開弓屏住氣靜待時機。

弓如滿月，就在白虎一轉身全力躍向七米選定的石壁上那處突出的地方時，一支箭帶著輕微的響聲飛速射向白虎，正中前胸。白虎身形不由得頓了一下虎身下墜，險些栽下山崖。

不等七米繼續射箭，白虎怒吼一聲連續幾個縱躍就出現在崖頂。此時，白虎胸前已經染紅了一片，銅鈴大小的雙眼瞪著七米，齜牙咧嘴俯下身一步一步向七米逼近。

七米被嚇壞了，拉開弓箭的雙手不由得抖動起來，他完全不知道這一箭該射向哪裡。

就在白虎從兩丈外向他全力撲來之際，幾乎同一時間七米射出一箭，扭頭一個箭步就縱身從崖頂跳了下去。不是七米慌不擇路而是沒有了更好的選擇，他寧願跳下山崖也不願被如此恐怖的老虎虐死。

在澗底尾隨而來的七人看見伴著一聲長長的虎嘯聲，七米和白虎一前一後相隔不到一丈從崖頂跳下來，都忍不住驚呼起來。

七米騰空了之後心裡一沉，不由得想：完了完了，這下死定了。他不由得放開喉嚨「啊——」長呼了一聲。慌亂中雙手亂舞抓到一樣毛茸茸的東西。原來是白虎后發先至，居然在盛怒之下一躍而起跨過了正在向下墜落的七米。七米在絕望中抓到的毛茸茸的東西正是無意中掃向他的虎尾。垂死掙扎的七米一抓住虎尾便死命抓著不放。老虎拖著七米連成奇怪的一體，一頭栽進山崖下濃密的樹林里。

隨著一陣樹枝折斷的聲音，一虎一人先後掉落到樹下。

白虎掙扎著翻身坐起來，轉過身準備撲向一旁昏迷不醒的七米。這時一紅一灰一藍三個身影出現在樹下，隨著幾聲怒喝，兩柄長矛一左一右刺向白虎。白虎拼盡全力向前一閃，險險地躲過兩柄長矛的攻擊，迎面撞向藍色的劍影。袞戈看得分明，身形一矮避開碰撞，回頭一招「仙人指路」長劍直插白虎胸腹。白虎再次一躍而起，帶著來不及抽出來的長劍跌落到一丈開外的地上，迴轉頭來瞪著眾人。

七人這時已經結成月牙形的陣型，把昏迷不醒的七米護在身後。

白虎舔舔不斷滴落的血，站起身抖抖身子仰天長嘯一聲，癱軟在地上，眼睛里漸漸沒了神采。

幾個壯漢喜形於色，激動地跳起來呼叫道：「白虎死了，我們成功了！」迴轉頭看到袞戈一臉凝重的樣子，都安靜了下來。

袞戈默默走到幾步之外的大樹下，這才看清楚仰面橫躺在地上的七米：只見紫色的長袍已經變得破破爛爛，渾身上下都是血跡，正抽動著身子不住地呻吟。袞戈俯身扶起七米，急切地呼喚他的名字。