尋人啟事
「如果你還有什麼隱藏手段，現在是時候用了。」忒斯特說。
很可惜，諾爾沒有。
距離太近，力量差又太懸殊，他來不及做任何事。忒斯特似乎也知道逃跑無用，他握緊劍柄，後背綳得像石雕。
那東西就在幾步之外，他們眼看它彎下腰，將佩蒂太太化作一堆肉色砂礫。清晨微風不止，砂礫很快散開、被草地吞噬殆盡。
或許接下來就輪到他們了。
可那駭人的身影只是雙手交疊、優雅地置於腹部。等最後一點砂礫也被草原吞沒，那團霧氣開始緩緩消散。朝陽徹底升起時，無頭身影就像草葉上的露珠，隨夜色一同無影無蹤。
自始至終，它都對他們毫無興趣。
那東西消失的瞬間，兩人像是斷了線的木偶，齊齊癱軟在地。
「那玩意兒看著像死靈怪物，你知道它嗎？」忒斯特收起「背叛者」，乾脆地往草地上一躺。
「不是所有死靈怪物都互相認識。」諾爾注視著佩蒂太太消失的地方，好一會兒才回答。
佩蒂太太存在過的痕迹徹底消失，草坪上只剩沾滿土的襁褓。
忒斯特安靜了會兒，再開口時，他自然地換了個話題：「我沒記錯的話，附近有兩座城——東南的犬牙灣，西南的白鳥城。比起小型村鎮，它們更適合歇腳。」
沒等諾爾回答，忒斯特自顧自地繼續：「我覺得白鳥城不錯。」
我不叫佩蒂！我是麗貝卡！白鳥城的麗貝卡！
佩蒂太太的尖叫還在諾爾耳中回蕩。
「白鳥城吧。」他開口道，聲音有些乾澀。
忒斯特笑了笑：「我猜也是。」
按理說，忒斯特和佩蒂太太相處更久，可他好像完全不難過。這倒不稀奇，諾爾心想，部分玩家壓根不在乎npc死活，可能忒斯特就是其中之一。
日出靠雙腳，日落靠骨馬，兩人的行進速度還算湊合。只是日復一日，周圍都是大同小異的草地和丘陵，再美麗的景色都要變成噩夢。
忒斯特在佩蒂太太家做過補給，他的袋子里裝了熏肉、乾酪和胡椒鹽。水可以通過水球術解決，若是有機會，他會挖出澱粉豐富的塊莖，或者捉住一兩隻野兔。
物資有限，諾爾索性停止進食。
第四個日落，無限循環的景色終於有了盡頭。
地平線處出現一座城池，它倚靠大片蒼翠的森林，再遠處還有兩座聳立的奇峰。兩座高山緊緊相依，積雪描出峰頂朝下彎折的輪廓。夕陽照耀下，它們連在一起，就像振翅的鳥。
他們腳下的草變得稀疏，顯出道路的模樣。道路盡頭立著刻有「白鳥城」的木製路標，兩人抵達路標時，夜幕悄然降臨。
這兒離城市太近，諾爾沒召喚骷髏馬。他靠雙腳越過路標，長長呼出一口氣，望向綴滿繁星的夜空。
這將是他接觸的第一個城市。希望他能順利得到更多消息，然後……
看著晴朗的夜空，諾爾的思緒停滯了。
繁星閃爍如常，與遊戲設置差異不大，可是月亮——月亮不對勁。
四輪滿月，高高掛於夜空之上。
它們散布在天空不同位置，大小相同。月光輕柔，一如既往，但這反常識的景象還是讓人生理不適、後頸發寒。
諾爾臉色發青，他慢慢收回視線，假裝一切正常。
「三岔路村附近，月亮只有一個。」忒斯特用閑聊的口吻說，「巨龍用魔法扭曲了天幕。它們只留下一個月亮，干擾那些尋找龍巢的敵人……大家都這麼說，還有人為這事寫了首歌呢。」
「不錯的故事。」諾爾說，袍子底下起了一層雞皮疙瘩。
這種時候，他衷心希望巫妖的「肉身化」不要這樣完美。
……
白鳥城不大不小，既沒有繁華到讓人咋舌，也沒有三岔路村那般原始淳樸。它的「中庸」正如它的守護者——諾爾和忒斯特自然沒有身份證明，更沒有入城許可。守城人連劍都拔了出來，又在金幣輝光中把劍收了回去。
「要是有人問，你們就說進城后丟了身份證明。」那守衛張開嘴，往金幣上使勁咬了口，「比如和錢袋一起被偷了，這裡偷兒可不少，懂我意思吧？」
「當然。」忒斯特笑著說。
守衛滿足地收起金幣，摸摸下巴：「你倆挺上道，那我得多說一句。現在白鳥城進去容易出來難，別怪我沒提醒——那些想出城的倒霉蛋，給十萬金幣也不頂用。」
諾爾剛要進門，聞言停住腳步：「進去容易出來難？」
守衛不答，他呲起七歪八扭的牙齒，笑眯眯地看向忒斯特——主要是看向他的錢袋。
忒斯特微微低頭，行了個禮：「感謝您的提醒，好心人。」
說罷，他拍了拍諾爾的背，從容地走入城內。守衛臉上的笑容瞬間蒸發，他斜了眼諾爾，又沖忒斯特的背影啐了口唾沫。
「不祥的白魔鬼！」守衛無聲地罵道。
剛入夜，正是城市熱鬧的時候。人們麻雀般聚在酒館與商鋪前門，吵得也像吱吱喳喳的麻雀。一切都很明亮，高聳的路燈下，火光與燈光融成橙黃的洪流，從每間房子的門與窗湧出。遠處的燈光比金桂花朵還繁密。
城內教堂露出雪白的鐘塔，鐘塔頂部，翠綠瓦片如同上好寶石，在夜色中熠熠生輝。
街上當然也有垃圾，但大體上還算乾淨——畢竟他給了他們遠超中世紀水平的下水道系統，諾爾想。
興許是入了夜的緣故，街上青年人遠遠多於老人孩子。音樂與歡笑交織，男男女女打扮鮮亮。諾爾聞到了汗味、香料、酒精以及汁水豐富的烤香腸。
要不是四輪滿月還掛在頭頂，諾爾幾乎要放鬆下來。
忒斯特直奔最繁華的區域，那裡設有城內公告牌。他們很快就得到了想要的信息。
「城主女兒被瘋修士抓走啦！」人們七嘴八舌地聊著，「唉，那孩子怕是沒命了。」
「可憐的斯溫大人，老早沒了妻子，現在又沒了孩子。」
「我在城主家修剪花園，遇到過斯溫小姐。女神在上，我從沒見過那麼高貴美麗的姑娘。可惜，可惜啊。」
「瘋修士怎麼會來白鳥城？那傢伙不是只喜歡大城市嗎？」
「見鬼！城主無助到發這種告示，神殿在吃白飯嗎？」
……
兩人擠到公告牌前。密密麻麻的公告中，那張「尋人告示」最為引人矚目。
簡單來說，幾天之前，某個臭名昭著的瘋子綁了城主的獨生女。可憐的城主心都碎了，為了找回寶貝女兒，他願意付出任何代價。
「你看，進城容易出城難的原因，免費的。」忒斯特說。
城門關不了太久，普通人總得討生活。他們趁機休整幾天、搜集情報，也不算耽誤事。諾爾在尋人啟事前多站了會兒，無他，這東西太像遊戲任務，他條件反射地犯起職業病。
果不其然，諾爾剛讀完告示最後一個字，系統彈窗冒了出來。
【稀有區域任務：失蹤的淑女】
【普通達成條件：找到失蹤的瑪格麗特·斯溫（生死不論）】
【完美達成條件：找到失蹤的瑪格麗特·斯溫（生死不論）；成功目擊瘋修士，並將其體貌特徵上報生命神殿】
【任務報酬：金錢報酬[普通]；白鳥城城主的友誼[普通]；瘋修士巨額懸賞[完美]；生命神殿的友誼[完美]】
【失敗懲罰：無】
【是否接受任務？】
諾爾不知道什麼瘋修士，不過這任務還算正常——《塔赫》里的各種支線任務，本來就是由ai自動生成的。
諾爾毫不猶豫地選了「是」。反正失敗沒有懲罰，他需要測試遊戲任務的運轉狀況……也需要驗證一下自身狀況。
坦白說，他現在的狀況有點微妙——他沒法激活玩家系統，大概率沒有不死之身，卻擁有少許玩家許可權。比如他可以聽懂各種語言，再比如他可以像玩家一樣承接任務、獲取獎勵。
巫妖的隱藏副本太特殊，很難作為參考。用來測試的話，這個任務剛剛好。萬一任務成功，他還能拿到金錢獎勵，補償龍屍筆記的人情。
等諾爾折騰完，忒斯特已經被擠遠了。
這傢伙顯然對尋人沒有半點興趣，他只是興趣缺缺地瞧了幾眼，便任由人群推來搡去。
明亮的燈光中，忒斯特的銀髮格外顯眼。興許是那緞子似的長發太出挑，他周圍的人擠得沒那麼粗魯。
黑色短髮的諾爾可就沒那麼好運了。他扛過幾波人潮，揮舞胳膊，好不容易才「游」回忒斯特身邊：「我們先找個旅店吧。」
城內事態基本清楚，諾爾實在不想頂著四個月亮逛街。他突然發現自己可能有點天體恐懼症，現在他連頭都不樂意抬。
「旅店待會兒再說，我還有事。」忒斯特抓緊諾爾的手腕，兩人終於脫離了人群。
諾爾挑起眉毛，直接把疑問寫在臉上。
「……我得先去抱個大腿。」忒斯特說。
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