第十章 大雨

第十章 大雨

當夜,雷霆大作,電閃蒼穹。

莠兒躲在被子里捂著耳朵,瑟瑟發抖。

許氏背著幺妹,搬動木板將破落的窗戶抵住,可轉身沒多久,窗戶上的木板就被一陣強風吹翻,略感冰膚的大風一下涌了進來,風刮窗戶的「吱吱呀呀」聲與木板摔地炸起的轟隆巨響,嚇得莠兒一聲尖叫,身體顫抖得更厲害。

「娘……娘……」

「娘在……」

許氏關切回頭抱住莠兒安慰一陣,解開背後的裹布,將幺妹放到莠兒身邊,抓起被子給她蓋上。

「你是姐姐,得照顧好妹妹。」說完,許氏才趕緊抓起木板抵住窗戶。

莠兒失去懷抱,又開始哆嗦。

不過感覺到幺妹一拱一拱的往她懷裡鑽,嘴裡「咿咿呀呀」的,小手都摸到她臉上了。

莠兒心下一暖,就將幺妹摟在懷裡,卻依舊有些害怕的問:「榆哥,榆哥和三娃還沒回來嗎?」

「應該快了,沒事的……」許氏一邊抵窗,一邊安慰。

如他所言,莫杵榆很快就背著三娃跑回來了。

「白乾了!」三娃一回來就抱怨。

「不一定,等明天過去看看。」莫杵榆覺得自己搭的棚子還算穩固。

「榆哥!」莠兒聽到聲音,匆忙叫喚。

「我在,別擔心。」莫杵榆一回來,就幫許氏把窗戶堵住。

窗戶上的紙布早就破完了,之前天熱正好通風,現在要不堵住,大雨刮進來屋裡全給打濕了。

搞定完破窗戶,莫杵榆忙道:「我去廚房檢查一下,可不能讓甜麵醬進水了。」

「去吧去吧。」許氏一聽就急切的催促。

莠兒也慌亂道:「上次廚房好多地方都漏水了,這麼多天沒下雨,也不知道有沒有新漏的,咋辦呀?」

容不得她們不慌亂,為了那半缸甜麵醬,他們一家付出太多,要是被雨水打壞,得把她倆心疼死!

「呀,我的菌!」三娃的慘叫先一步傳來。

莫杵榆心下一沉,跑到廚房一看,三娃的培菌架倒了,上面三個簸箕的菌撒了一地。

「還能不能用?」莫杵榆皺眉道。

「看運氣了,但八成要重新培。」

莫杵榆也顧不上幫三娃,他轉動發酵甜醬的米缸,打算移到他房裡監護。

「榆哥,我來。」

莠兒終於鼓起勇氣跑出來,幫助莫杵榆轉缸。

一家人都在忙著抵禦即將砸落的大雨。

直至臨近亥時,當一點冰涼滴在疲憊的莫杵榆臉上后,轟隆隆的大雨聲迅速的覆蓋了整座村莊。

這場大雨也不知道中途有沒有斷,只知翌日天明時,它還在大滴大滴的落,將饑渴已久的泥土灌溉成了汪洋般。

冒著雨,許氏和莠兒推著車,艱難行走在村道上。

「呼呼呼。」呼著粗氣,濕漉漉的莠兒和許氏奮力將獨輪車推進一個簡陋的雨棚下。

這雨棚,用十幾根竹竿做的架,經歷昨夜大風后雖然倒了,但又不完全,大體還在,就是歪斜了。

頂上鋪的麥稈和草葉已經沒了,就剩一張歪斜的竹席在雨水中嘩啦啦的響。

雖然不能完全防漏,但有勝於無,莫杵榆還是把它重新立好。

雨棚空間不大,僅僅四平左右,主要能護住灶。

莠兒雙手裹上布,抱著一桶熱騰的魚湯搬下獨輪車,扭頭就朝幾個樹蔭下,冒雨打樁的男人道:「榆哥,叔伯,等會再做吧,我煮麵給大家吃。」

賈亥哈哈一笑道:「等你丫頭煮完,俺們都幹完了!」

除了賈亥、莫杵榆外,還有楊仝、程椗和五個健壯的村民在幫忙。

不是莫杵榆請來的,是他們自願來的。

雖然莫杵榆搭了雨棚,可任誰看都是不經用的東西,雨天又不勞作,大家便商計幫榆哥搭一個更堅實牢固的大棚,於是各家拿出點木料,抄上工具,披上蓑笠便來了。

「大丫頭,給叔煎幾個餅,一直聽人家說好吃,俺是老攙了。」楊仝說完,其餘人也紛紛點餐。

莠兒一併應下,開始忙活。

許氏摘下斗笠,解下蓑衣,走到莫杵榆身邊給他披上道:「榆兒,這大雨天的,會有客來么?」

「有沒有都做著,一桶魚湯而已,咱家和大夥也能吃完。」

時至中午,堅固的雨棚都搭完了,依然沒有一個路人出現。

許氏只是輕嘆一聲,又給大夥煮麵去。

幹完活,一群糙漢坐在自己搭建的雨棚下,一邊吃著熱騰騰的魚湯麵和噴香的煎餅,一邊吹自己的搭棚的手藝有多好。

「嗯!嗯!榆哥這魚湯太鮮美了,這次我不是奉承啊!打心底覺得你的湯餅做得真好,如宋教頭所言,縣……」

程椗還沒說完,身後就傳來一聲笑問:「咱說了啥?」

程椗一愣,回頭便見宋教頭似笑非笑的看著他,嚇得他忙起身道:「宋教頭啊這……那……」

到底還是孩子,十七八歲,裝得再老成,碰到某些人瞬間變孫子,可見這骨子裡的謙卑,也就莫杵榆和三娃沒這陋習了。

「宋教頭吃什麼?」這次是莠兒招呼道。

宋教頭提著一壇酒,擱在桌子上坐下道:「老三樣。」

幾個粗漢立刻被酒罈吸引。

「有蝦餅,教頭要嘗嘗嗎?只要兩文錢。」莠兒推銷自己剛學會的蝦餅。

「蝦餅!也好,那煎餅就不放蝦,光要蟹肉就成。」

如此一來還多掙一文。

莠兒立時笑嘻嘻的煎餅去。

許氏剛給宋教頭煮好面,端到一半人就愣住了。

與此同時,雨棚下的眾人也紛紛看向渡口方向來的一行人。

這一行十七人,有十六人身穿蓑笠整齊列在兩旁,沿著道路邊緩步前行,中間還有一人,卻非達官顯貴,而是脖子套著枷鎖,身上纏滿鎖鏈,用的還是六根比拇指粗的鐵鏈相連,每根鐵鏈的另一頭都有一個人牽著。

這一身的沉重,壓迫得此人只能緩步挪移,拉低了一行人的行腳速度。

這種陣仗鄉野人何曾見過,連莫杵榆都咋舌不已。

只怕千年老屍都沒這待遇吧!

賈亥、楊仝等村民也未曾見過這等場面,一時瞠目結舌,或惶恐不安。

許氏這種婦道人家更是不敢抬頭看一眼,只把面遞到宋教頭面前,然後背過身萌如鵪鶉。

莠兒不愧是擁有大心臟的女孩,居然瞪大眼睛瞅著一行人越來越近,突然,她竟叫了一聲:「客官們吃餅嗎?有熱騰騰的……」

後面話還沒出口,行至雨棚前的一行人突然轉身朝向小攤,整齊劃一的掀開蓑衣,一摸腰間,將明晃晃的制式佩刀拔出了半尺!

莠兒被嚇的捂住嘴巴。

莫杵榆神色一凝,忙拱手道;「諸位壯士莫要誤會,草棚雖新建,可並非是恭候諸位,純屬巧合,舍妹也只是出於一番好心,另有雨天買賣不好做,擔心準備的湯麵浪費,急於賣出才有此招呼。」

莫杵榆把事情一說開,對方才齊齊收了兵刃,繼續沉默上路。

莫杵榆鬆了一口氣,許氏更是癱倒了。

造成緊張氛圍的莠兒知道險些闖了禍,眼睛瞬間紅了,又因對方沒走遠,哭都不敢哭出聲。

莫杵榆過去安撫一下,另一邊,唯一鎮定的宋教頭喝了一口酒後道:「這夥人不簡單。」

眾人無語,傻子都看出來了。

「我說的可不是縣裡的官差。」宋教頭又道一句。

眾人這次疑惑了。

程椗問:「不是縣裡官差又是些什麼人?」

「持刀衛。」

「持刀衛?」

見眾人不解,宋教頭感覺換個說法:「他們的配刀乃是極好的雪銀橫刀,一把至少百兩銀子,別說縣裡持刀衛沒這麼闊氣,就是州府的持刀衛也沒幾把,我斷定他們是從京師出來的。」

「不至於吧,我看和官差的刀也沒區別啊。」楊仝撓頭道。

宋教頭斜他一眼道:「你要有膽,可到城門前將監門旁刀拔出一看,裡面定是木刀,衙門裡的也好不到哪去。」

眾人一聽集體咋舌。

莫杵榆深以為然。

封建不腐敗,天上落雞蛋,都是不可能的事。

「但以我觀之,真正高手還是中間那人。」

眾人又詫異的看向宋教頭。

「你說那囚犯?」楊仝驚道。

「嗯,他身上重物不下五石,仍能步伐穩健,可見一斑。」

「這咋看出來地?」

不是眾人眼瞎,是根本看不到什麼,全被一排人擋住了,沒擋住時又在遠處,雨蒙蒙看不真切。

「膚色。」

「膚色?」

眾人顯然被宋教頭這沒頭沒尾的一句,弄得更糊塗了。

宋教頭見他們不知,搖頭一笑,一指道路:「量他腳印多深便知。」

這個辦法沒這麼玄乎,楊仝還真去量了。

他先試了試邊上的腳印,手掌下去被水冒了三寸,將近他半個手掌深,再到中間摸了摸,很快找到了囚犯腳印,手掌伸下去直接冒過虎口。

「相差一倍啊!」

他以為巧合,就多試了幾個,似乎只有更深,沒有最深,目前量最深的地方都冒過手腕了。

而邊上腳印最深的只是冒了半隻手掌,離虎口還有半寸的樣子。

「那人與宋教頭比如何?」莫杵榆擦著手走過來問。

宋教頭一愣,端起的酒碗僵在半空,遲疑片刻方才飲下,撫須笑道:「天下強人之多,宋某不敢比之,就先前這人,宋某一戰五,當不成問題。」

莫杵榆漠然。

你要說你姓林,曾在東京任職,教下八十萬什麼的,莫杵榆還信。

程椗也聽出這話中問題,心想:「我還能一打十呢,打不打得過另當別論。」

看似程椗的想法無理,實則宋教頭也一樣,當不成問題,這話也沒論輸贏。

莫杵榆沒有多關心,他更在意道路問題。

這雨水堆積的,再下兩天,膝蓋都給冒了。

他不奢望能修水泥路、柏油路,只是簡單的黃泥路,打實了,兩旁修排水渠,也沒這麼誇張了。

錢呢!錢呢?

莫杵榆覺得什麼東西在離他遠去,是理想嗎?

透過棚檐,看了看天,他覺得是的!

本想開個小店,給莠兒找個上門女婿,教幺妹一點本事,再給許氏養老足矣。

三娃再過幾年,哪用得著他顧。

人這一生,平平淡淡才是真。

如今自己下意識的想法,明顯有越陷越深的勢頭。

雨天真沒生意,唯一客人就是宋教頭。

一家人低落的收拾回家。

剛到家,許氏忙著給幺妹餵奶,莠兒準備晚飯,莫杵榆則跟三娃討論今日所見所聞。

三娃坐在炕上,哄著懷裡幺妹,稚嫩的小臉滿是老成的猜疑。

「照你這麼說,禁軍都沒這配置。」

「莫非是大內高手?」莫杵榆不知為何,有點小興奮。

三娃搖頭:「能動用大內高手,那人得多牛?」

莫杵榆道:「那人厲不厲害,不能從宋教頭角度看。」

三娃又搖頭:「宋教頭可是猛人,別看他不高不壯,就是比他壯碩的那群孫家護院,一棍在手,十人持刀也近不得他身,就他們玩的那石鎖,一個一石重,五十公斤,他能拋屋頂,還連續拋十個,氣都不喘你敢信,我就親眼見證。」

莫杵榆戰術後仰,不可置信的看著三娃。

「這不科學!」

「科學!哼,人是解開了基因鎖,你說科不科學?」

莫杵榆苦笑。

沒法聊了。

……

晚間雨停,月明星稀,蚊蟲又躁動起來。

距離河口村二十裡外的巨野縣,一份急報傳到知縣手裡。

巨野知縣打開看后,登時如遭雷擊!

「快快……」

「老爺,這大晚上的你……」

「啪」的一記耳光,頓時把糾纏巨野知縣的小妾打傻了。

「還不給我寬衣。」巨野知縣又是一巴掌,可算又把小妾打醒了。

一旁送信的丫鬟忙不迭從架子上取下袍服給老爺披上。

衝出房門,門外一眾衙差早已恭候多時。

「快,愣著幹什麼,快。」

知縣帶著人火急火燎的沖向城外。

然而等一眾人趕到荒郊野外時,樹泊之間,燈影之下,竟躺著一具具身披蓑衣的屍體!

「完了!完了完了完了!」

知縣跌坐在地,不顧草葉間遺留的雨珠打濕身體,如孩童撒潑的扯草拔花,痛哭流涕道:「誰如此害我啊!怎就發生在我這裡啊?誰啊?完了啊!」

「大人,大人!」

知縣抬眼看著縣尉。

縣尉兩步到一具屍體前,刀鞘挑開蓑衣,命屬下提燈照明,待看清蓑衣下血淋淋一幕時,知縣嚇得捂眼擺手道:「蓋上,快蓋上!」

縣尉抽回刀鞘道:「身上並無財物,佩刀也消失!」

「你是何意?」

縣尉俯身向前,湊近知縣悄聲道:「某以為當視做賊寇定論!」

「何來賊啊?」知縣哭腔道。

「前些日,某聞水泊之上,常有運船拉木石料往梁山方向而去,聯想近一年來我縣匠人失蹤百餘,某以為必有賊寇於梁山之中秘建營寨,不如……」

「噓!噓噓噓!」知縣臉色慘白的讓縣尉閉了嘴。

「那動不得啊,那可是……嗐!總之什麼理由也不能跟那牽扯上啊!」

這邊猶豫不決,另一頭,水泊之上,月下行舟。

一人划船,兩人相對而坐。

其中坐下的斗篷男子道:「特意給你挑的路,巨野知縣膽小懦弱,必不敢派兵捉拿與你,待此事上報朝廷后,隨便拿當地綠林替罪即可。」

他對面破衣爛衫,滿身是傷的漢子閉目不言。

斗篷男子又道:「此番變故太大,事情不能再查了,京師更不能回,奉天衛保不了你,那幾位大人更保不了你,甚至還想殺了你以絕後患,如今你只能隱姓埋名苟且一生,可願?」

漢子睜眼,凝視斗篷男子,聲音沙啞道:「大恩不言謝,日後用得著我的地方儘管開口。」

「不必,當年你爹救我,今日我救你,倘若再見,我定不留情。」說話間,木舟行至一艘大船前。

斗篷男子抓起一塊木板甩到水面上,起身一躍,便如蜻蜓點水般踏著木板躍到三丈高的大船上。

與此同時,漢子身後划槳的蓑笠男子也是跟著一躍,同樣踏上那塊木板,卻沒能一躍上船,只能借力抓到船邊一條繩索,腳踏船身,片刻才上到大船甲板。

斗篷男子最後看了下放大漢一眼,繼而背負雙手,往船樓而去。

目送大船燈火隱入黑暗,扁舟上的漢子撩開滿是污垢的長發,露出一張布滿結痂的側臉。

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晝夜潛行

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