第八章 來信
雖然後續內容沒有了，但伊恩根據已經浮現的內容能推測出，所謂的外丹術，或者說「鍊金術」，在李道純前輩看來，並不是最上乘的法門。
掏出一本筆記本，伊恩在上面記下了《中和集》，想了想，又加上《周易參同契》。
《中和集》在英國恐怕是找不到了，但《參同契》名聲很大，說不定能有。作為外丹大名鼎鼎的祖經，拿來讀讀還是好的。
回到《尼古拉的遺囑》上。
「『安塞醫生告訴我，希律王屠殺聖嬰圖的含義是，在最純潔的嬰兒血中加入水銀』？」伊恩用荒謬的口吻念到，「跟西遊記里用嬰兒煉藥的妖怪一樣……」
這個例子給了伊恩一個警告，在研究鍊金術中的人里，不是每個人都走上了正道。
如果以後自己想把內丹術交給別人的話，至少得保證不能讓那些人真的用肉體的心肝脾肺腎煉藥。
稍稍了解了一些關於鍊金術中的隱語，比如太陽代表金、月亮代表銀，還有死亡聖器很像的標誌：由外向里是圓圈、三角、方塊、圓，分別象徵空氣、火、土、水四大元素。
伊恩津津有味地看著這些，午飯用微波爐加熱了三明治將就一下，又看了一個下午的書。
直到晚上到來，克洛麗絲和海頓叫他吃飯，才從後院回到家中。
飯桌上，赫塞爾廷夫婦猜測著薩曼莎什麼時候會寫信回來。
「今天肯定會有薩米的信。」海頓堅信。
克洛麗絲理智地說：「今天薩米肯定會寫信，但應該寄不過來。火車都要一天，我想貓頭鷹飛不了那麼快。」
海頓反駁到：「貓頭鷹一般也不會送信，會魔法的貓頭鷹怎麼也會快一些吧。」
「伊恩，」海頓轉向兒子，「快做個預言。」
伊恩扒拉著燴牛肉，含糊地說：「我想媽媽是對的。」
克洛麗絲得意地看了眼海頓。
伊恩的糊弄學小技巧：如果不能拒絕別人對預言的渴望，那就隨便說點含混不清的——在家裡就方便多了，直接支持克洛麗絲就好（笑
反正這種事情，海頓也不是真的打算要個結果。
克洛麗絲說對了一半，九月二號一天沒有貓頭鷹，不過第二天一早的時候，貓頭鷹來了。
阿加莎撲騰著伊恩的窗戶，把他吵醒了。
等伊恩睡眼朦朧地打開窗，阿加莎把信扔到他桌上，就開始「親昵」地追著他啄。
「哎呦哎呦。阿加莎，你在幹什麼？」
伊恩蹦到床上，用被子裹住自己。
「我知道了！是薩曼莎叫你乾的是不是？」
阿加莎歡快地叫了兩聲。
「好了，好了。她的心意我收到了，你快停下！」
躲在被窩裡，伊恩聽到阿加莎扇動翅膀的聲音停下了，於是警惕地探出腦袋，發現阿加莎沒有進一步動作后才鬆了口氣。
去拿了信，發現上面只寫了「海頓、克洛麗絲收」，伊恩不由撇撇嘴。
帶著阿加莎下樓，伊恩把信放到餐桌上。
「薩曼莎的信。」
本來赫塞爾廷夫婦還好奇他為什麼這麼早起床，一看到阿加莎就全都明白了。
他倆迫不及待地拆開信。
上面歪歪扭扭地寫著：
「親愛的爸爸媽媽：
我到霍格沃茨了，一切都好。現在是九月二號的晚上，我正趴在床上給你們寫信。請原諒我今天才寫信，昨天實在太累了。
學校裡面很有趣。
從火車上下來，跟著獵場看守，從小路穿過大湖，再坐船過湖就到了霍格沃茨。你們絕對想不到，霍格沃茨是一座大城堡！我懷疑在這裡有幾百年了。
分院是在城堡大禮堂舉行的，我們只要戴上一個髒兮兮的破帽子，帽子就會喊出學院名字。它——也許該用他？我不是很清楚——一碰到我就喊「格蘭芬多」，據說這個學院代表了勇敢，每個格蘭芬多人都充滿了的膽識、氣魄和豪爽。我想這再適合我不過了。
這裡的一切都充滿了魔法。
霍格沃茨大禮堂的天花板可以直接看到天空，蠟燭漂浮在空中，我路過盔甲的時候聽到了它——額，或者「他」——咔咔作響，我懷疑盔甲也會動，不過還沒見過。
哦，還有幽靈，我問尼克——他是格蘭芬多的常駐幽靈，不過這裡也許該用「它」？算了，管他呢——他是怎麼死得。他告訴我他是被砍下腦袋死掉的。其實我還想問他為什麼沒死成，不過看他不是很高興，就沒問了。
今天不用上課，我去拜訪了獵場看守。他叫海格，很大很大，他告訴我他有巨人血統，太酷了！我向他打聽禁林裡面的事，原來裡面真的有馬人、八眼蜘蛛和狼人！伊恩居然說對了。海格的岩皮餅很硬，不過泡上牛奶后嘗起來挺不錯。
下午我在城堡里到處轉，發現了一些需要口令才能過的門，記了一些會動的樓梯運動的規律，還被一條毯子纏住了——感謝旁邊的畫像，畫里的人跑去喊人幫忙，感謝過來的學姐，不然我可能要把那條毯子給燒了。
後天就要上課了，你們不用擔心，我決定明天去圖書館看看，預習一下功課。說真的，我覺得這不是很有必要，因為和我一樣大的小巫師都不會什麼魔法。有一些會的都去了拉文克勞或者斯萊特林，而且我猜他們會的也不多。
城堡里還有很多東西，但信紙不夠長，而且我有點困了，就先寫到這裡吧。不知道信什麼時候能到，我懷疑霍格沃茨在蘇格蘭的什麼地方。真希望能馬上放假，我能和你們說上一天這裡的事。
你們的女兒
薩曼莎
ps.分院和伊恩說得完全不一樣，可是我見到幽靈的時候差點把他們炸了。我想要麼是他預言錯了，要麼是他在騙我，我很懷疑是後者，不過還請你們不要給他看這封信，萬一他真的不知道呢？
pss.我從海格那裡拿了一些岩皮餅和獨角獸毛，希望你們能喜歡。」
海頓咳了兩聲。
「以防萬一，伊恩，你知道霍格沃茨怎麼分院嗎？」
「分院帽？怎麼了嗎？」
「哦，那沒事了。」海頓把信遞過去，「薩米還寄回來了一根獨角獸毛，我想是給你做魔杖的。」
一家人都知道伊恩對魔杖學感興趣。
克洛麗絲到廚房拿了些燕麥堅果，阿加莎一夜跑了這麼遠，得好好犒勞犒勞。
至於岩皮餅，在克洛麗絲嘗過一塊后，果斷全丟給海頓了。