第8章 特性「悲憫」
第8章特性「悲憫」
「嘎吱……」
金屬門軸轉動，刺耳的尖叫聲在黑暗中迴響。
通往蒸汽機房的門被緩緩推開。
因為煙和蒸汽的原因，入口沒有開在別墅里，兩人繞到外面才找到了機房的鐵門。
霍斯特舉著提燈和瑟琳娜就貼在鐵門旁，直到傑西卡從另一側把門徹底推開。
門一開，煤煙久置的氣味混合著金屬鏽蝕的腥味撲面而來，味道並不濃重，但讓人無法忽視。
做了個停在原地的手勢，霍斯特舉著提燈照亮下方，只見到一條狹窄的走廊，長長的金屬樓梯沿著走廊向下延伸，一直沒入下方的黑暗之中。
看著下方彷彿一張大嘴一樣的黑暗走廊，霍斯特深吸一口氣，剛想走進去，就被對面的傑西卡攔住了。
「斯溫叔叔說過，您的戰鬥能力是薄弱環節，我是覺醒者，比您戰鬥力強，而且這裡是我家，比您熟，我先下，您替我斷後。」
「你是僱主，你出事了我找誰結賬，你不會想用這種辦法賴賬吧，我可不給伱機會。」
說著，霍斯特一提帽子，咧嘴一笑，從傑西卡身邊擠了過去。
討厭的傢伙，有話偏不好好說！
伯恩特小姐在霍斯特背後皺了皺鼻子，偷偷做了個虛踢的動作，這才摸索到牆上的火柴，點亮了煤油壁燈。
有錢人家的準備當然是更周全了，走廊上兩套照明設備，一套煤氣一套煤油，霍斯特動作一停，回頭瞪了一眼，嘟嘟囔囔的走了下去。
兩人一路走一路點亮煤油燈，連續轉過三個轉角，大概降到地下三層左右的位置。
來自頭頂的外界蟲鳴聲已經聽不見了，走廊里只有兩人的腳步聲還在迴響。
地勢轉平，樓梯已經到了終點，一扇虛掩著的門出現在樓梯的盡頭，還沒靠近，撲鼻的血腥味就已經飄了過來。
就是這裡。兩人對視一眼，都看出了對方心裡的想法。
霍斯特指指門側，示意傑西卡先隱蔽，隨後猛地一腳踹在門上，踹開門的同時，自己也躲到了牆角。
「砰。」
鐵門狠狠撞在牆上，巨大的撞擊聲反覆回蕩，霍斯特仔細聆聽，除了鐵門的碰撞聲之外，周圍依然一片寂靜。
想了想，霍斯特把手槍換成手杖，這才舉著燈閃進了門內。
一年來即便苦練格鬥，自己依然是原本那個運動廢柴，其他各方面都已經是個經驗豐富的神秘獵人了，唯獨格鬥技巧還是那麼慘不忍睹，以至於昨夜只能用命去創造機會。
裡面一片漆黑，只有門外的煤油燈透進去些許光亮。
屋裡豎著好幾堆黑乎乎的大型機器，幾米高的龐然大物扭曲糾纏在一起，就像一群猙獰的金屬怪獸。
提燈迅速掃過機房的黑暗，雖然角落裡總像是藏著什麼東西一樣，但仔細分辨，那都是機械和齒輪的一角，在燈火下散發著幽幽冷光。
霍斯特身後，傑西卡也進了機房，第一時間點燃了煤油壁燈，昏黃的火光跳動著，溫暖了黑暗的空間。
「那裡。」
霍斯特指了指牆角。
這裡的牆上鋪滿了粗細不一的管道，按霍斯特一年來的生活經驗，水管、煤氣管、蒸汽管都有，而他現在指的正是其中一根伸進地底的煤氣管。
煤氣管已經斷了，像是被大力撕裂的一樣，一端扭曲著倒在地上，扭扭一旁的總閥門，是開著的，但裂口裡並沒有煤氣噴出，一點異味都聞不到。
霍斯特對傑西卡搖搖頭，把斷口扔回原處，舉著提燈四下尋找，血腥味依然很濃，卻找不到周圍有血跡。
傑西卡指了指頭頂，霍斯特一抬頭，這才發現頭頂是一層帶網眼的鐵板，應該是維修層了。
很快就在一側找到了階梯，登上鐵板層的那一刻，霍斯特只覺得呼吸一窒。
眼前是一片平坦的鐵板平台。
平台上布滿了一大片暗紅色的血跡。
血跡組成了大片詭異的圖形，圖案扭曲而凌亂，充滿了令人恐懼的壓迫感。
巨大的視覺衝擊力，讓霍斯特甚至不需要碰觸血跡，只通過視覺和嗅覺，就感應到了血跡里傳來的神秘性，敏感的靈覺讓他眼前再次被血光覆蓋，大腦也像是被刀割一樣一陣陣的抽痛。
「沒事吧，霍斯特先生。」
按著腦袋緩了緩，雖然眼前不時還像閃屏一樣閃過異象，但至少頭不再抽痛了，霍斯特晃晃腦袋，發現傑西卡已經到了身邊正看著他，神色中帶著幾分擔憂。
「靈覺太敏感的結果，不用在意。」
霍斯特總覺得自己奇怪的靈覺和穿越時的一些情況有關，但完全沒有依據，只能暫時放在一旁，看著傑西卡開始奮筆疾書，臨摹鐵板上的圖案。
「您這樣一直盯著看，真的沒問題嗎？伯恩特小姐。」
「我沒您那麼敏銳的靈覺，反而不會受影響，只要不去試圖分析理解就相對安全。」
「嗯？」
「一旦試圖理解神秘，就會和神秘建立聯繫，如果自己無法承受這份聯繫，唯一的結果就是被神秘徹底吞噬，變成可憐的瘋子。」傑西卡笑了笑，結束了手上的臨摹，「所以……嗯？您怎麼了？」
霍斯特正在抽動鼻子，不斷改變面向。
「您聞到了嗎？好像有股怪味。嗯……像是煤氣。」
「不對，就是煤氣。」傑西卡也深吸了幾口氣，「好像是煤氣通了？我先去把閥門關上，泄露太多激活保護機制的話，想解除可就麻煩了。」
然而還沒移動，就被霍斯特攥住了手臂。
第一次主動的肢體接觸讓傑西卡一愣，驚訝的扭頭看著他，發現霍斯特神情前所未有的凝重，眼神里充滿了警惕，嘴裡吐出一個詞：
「徵兆。」
傑西卡動作一頓，輕輕點了點頭，握著摺扇的手指指節都因為用力變得蒼白了。
霍斯特放開了手，傑西卡慢慢走到鐵板邊緣，扶著欄杆向下窺視。
機房裡依然一片死寂。
只有門口的兩盞煤油燈，跳動著昏黃的光，讓周圍的影子扭曲晃動，顯得愈發陰森。
腳步聲輕響，霍斯特也到了欄杆邊，瑟琳娜已經對著下面架好，而傑西卡小心翼翼的走下樓梯，靠近煤氣閥門。
周圍還是什麼也沒有，只有凌亂詭異的陰影在燈下抖動，傑西卡搖搖頭，湊到斷裂處聞了聞。
確實是煤氣的味道，應該剛剛復通，氣味還很淡，再怎麼也不會有引爆的危險。傑西卡稍稍放下了心，俯身準備關掉閥門，但就在這時，槍聲突然從背後響起。
樓上的霍斯特視線一直環繞在傑西卡周圍，看著她一路小心翼翼的動作，並未發現有什麼異樣。然而看著看著，他突然發現有些不對。
周圍那些陰影的抖動似乎有些過於劇烈了。
有了目標再定睛觀察，霍斯特感覺頭髮都要炸起來了。
那是兩片自主移動的陰影，緩慢的，無聲的，持續的向傑西卡包圍過去。
什麼鬼東西？
我們從進來就一直被它們盯著？
兩團陰影，動作似慢實快，已經到了伯恩特小姐的身後。
仔細觀察后霍斯特才發現，那不是什麼黑影，而是兩團不停改變形狀的黑色軟泥一樣的詭異物體。
這些黑色的怪物呈現一種不規則的形態，邊緣布滿了伸縮不定的觸手和手臂，像是要攫取身邊一切可以攫取的東西，它們的主體部分則是黢黑的一團扭曲黏膩的不明物質，裡面生長著或大或小的眼睛，詭異的眼球不斷改變方向朝向各處，詭異冰冷的視線不帶任何感情的凝視著周圍的一切。
兩團怪物揮舞著邊緣的觸鬚，在黑暗之中距離傑西卡的背後越來越近。
來不及提醒，霍斯特開槍了。
瑟琳娜猛地一震，子彈準確的沒入了距離傑西卡最近的陰影內。
陰影稍一顫動，便如同沒受影響一樣，繼續撲向傑西卡，但槍聲過後，傑西卡已經回過了頭。
視野被龐大的黑影填滿，驚愕讓伯恩特小姐倒退了兩步，一聲尖叫脫口而出。
尖叫出口的同時，槍聲又響了。
一直被她握在手裡的摺扇，一端突然噴出火光，隨後硝煙騰起，槍聲轟鳴。
特型的短筒霰彈槍開火了。
已經從上而下撲到一半的黑影被近距離轟擊，衝擊力讓它倒飛回了半空，隨後霰彈槍的轟鳴再響，黑影直接向後滾了出去，和另外兩團黑影撞在了一起。
然而傑西卡卻沒有放鬆，反而一指平台上的霍斯特。
「小心，無形之子。」
霍斯特只覺得汗毛直豎，他甚至來不及想到底該小心什麼，就本能的向前衝出，直接跳出平台邊緣的欄杆。
砰。
背後傳來一聲悶響。
金屬板發出慘烈的呻·吟。
半空中的霍斯特只來得及回頭瞟了一眼，發現第三隻陰影怪物從天而降，龐大的身軀狠狠砸在鐵板邊緣，砸的邊緣都凹陷了下去。
一陣踉蹌，落地霍斯特勉強穩住身形，一抬頭，就看到一團黑影攔腰掃了過來，悄無聲息。
來不及躲避了，霍斯特雙臂護在胸前，一咬牙，準備硬抗怪物的橫掃，看到剛才怪物從天而降的威勢，他已經做好了第十二次死亡的心理準備。
但就在這時，一隻手搭在他的肩上。
伯恩特小姐的聲音在背後響起。
「悲憫。」
霍斯特突然感覺像是被一雙溫柔的臂膀抱住，如同襁褓中的自己回到了母親的懷裡。
靈魂彷彿聽到了一陣空靈清澈的歌聲。
「聖哉，聖哉，主之悲憫，凡世一切苦難，吾與汝共擔。」
下一刻，來襲黑影已經臨身。
(本章完)