貳、正適貪財賠手掌，無奈赤血換黃金

話到此時，田北秋也便知這形式不是與自己說笑，只好仍然強撐著笑臉，道：「適才與你家公子開的玩笑，也罷，這賭注算我輸了，有話慢說，諸位切莫傷了和氣。」

那侍從又哪肯饒過，道：「我家公子豈是你開得玩笑，金錯刀少主又豈是你可以冒犯的？」

北秋不知這金錯刀少主是何等身份，只聞著這一番言語，冷汗頓生，直從肩頭淌過了指尖。

那公子這是倒是開口，卻道：「誒，怎可強人所難，他既已知錯，這錢便讓他拿去罷了。」轉頭向田北秋：「這字據你便接下，出這個門后你我便兩不相欠。」說完他拿起桌前的字據，伸手向田北秋遞過。

田北秋正接過，倏忽，血色染了桌台上下。

「啊！」

他一聲慘叫，側身倒地，領受著面前人肆意的嘲笑。

原是那公子遞紙之時，另一手袖突抖落一物扣在掌心，圓形方孔，又生一刃，形狀甚是詭異。田北秋伸手之時，暗刃飛快繞那公子指間轉動，閃現間，已然將田北丘左手的手掌削下，鮮血噴涌，而那兩名侍衛靜立兩旁，彷彿早已司空見慣了這副情形。

田北秋捂著斷手，雙目瞪圓，咬碎排牙，死死地盯著那位笑裡藏刀的公子。

那人卻不以為然，只冷冷地道：「我給過你很多次機會，你貪了錢也便罷了，還要貪我的白玉腰牌，聞言要斷手了，害怕了，才剛退卻，竟又敢來伸手貪我的字據。這字據我是依言給你了，可實在不曾說過不要你的手。如今你留下手，這三百金，便止當是的檯面上的生意。好叫你知道，江湖還是檯面之上，都還山外有山，人外有人。」他說完大笑：「你方才說是與我玩笑，卻不知自從你靠近起，你不過是我幾人最大的玩笑哈哈哈……」

那粗莽侍衛又上前道：「適才我公子說與你出了這門便兩不相欠，你可乖乖記下了？」

田北秋心裡有多想咆哮，多想怒罵，多想奮起，可他深知以現在的自己，遠不是面前這三人的對手，倘若不低頭順從，依面前人的性子，縱使不殺自己，恐怕也要將另一隻手斬下才算。於是，他低聲道：「記下了。」

「剛才喊了多大聲，怎麼這會兒說話反倒聽不清了。」那漢子有意難為。

田北秋無奈，竟真的大喝一聲：「記下了，便是兩不相欠！」

那紫衣待衛又近前笑道：「諒你現在這副模樣，周折一趟內廳也不甚方便，你就捂著這斷手，什麼時候捂夠了，就爬去櫃檯使字據換你的賭注。」幾人聽罷，皆仰天大笑推門而去。

幾人去后，田北秋目中眼淚依稀，他自幼肆意，如今竟頃刻讓人斬去了手掌，這今後該如何過活，如何面對家中，如何面鏡中的自己？他不敢看自己的斷手，也不敢想自己的前路將會成為一個一無是處的廢物。

半晌過了，他強撐劇痛站起身，本欲儘快離開這片帶給他痛苦的地方，可突然間想起那金錯刀少主所留的字據似還未取走，他腦中一片空白，才意識到，那被染紅的紙，還緊緊握在自己被砍下的斷掌中。他猶豫徘徊，卻始終沒有質疑過要把那張字據拿走的念頭。他閉眼，使儘力氣一抽，斷掌被提起數寸，鬆開后又落回血泊之中。他使袖子包住傷后，以肘撐牆，另一隻手緊緊攥著帶血的字據，顫巍著在那條迴廊上走出一條血路。

慢步緩趨，他來到櫃檯前的堂上，那櫃檯不時的有二三賭客，或喜或悲，或來或往。田北秋倚著柱子佇立良久，等到終於避開四下的目光，他湊到那到他胸口的櫃檯前，並不敢碰到，見櫃內有人招呼過來，便把自己手中的字據放在台上。有些顧忌道：「我依著與我對賭的客人所說，來取我的賭注。」

櫃內的人聞言便取出一個包裹，一邊打開一面對他說：「那位紫衣先生臨走時說，他們幾人此行實無多餘財物，這包裹中有一卷書，一枚他隨身扳指，便當是賭注吧。」

田北秋聽說后，面色便暗了一半，心想：「既然砍去了我手掌，這賭注也由得他給不給，既然不願兌現，又何故拿這些玩意應付於我？」

那店家大抵也瞧見了他面上光景，端詳著那扳指道：「小兄弟，我看你字據上立的可是三百金，這金錯刀門開下的字據可不曾違諾，怎的今日竟使這般敷衍之術。」說罷，又看向他的手：「可你千不該萬不該，確實不該招惹金錯刀門。」

田北秋不解，只當了不過一個欺行霸市的匪幫而已，何止駒魚城店家提起也敬他幾分？便問：「那這幫人又是作何來歷，這駒魚城內打手眾多，皇城之外，便是過境的亂軍也不敢叨擾，真的偏就怕了這什麼金錯刀門？」

「你可知這金錯刀門是何來歷？這金錯刀不是刀，而是前朝留下的一種貨幣，這幫人原先也不是什麼習武的幫派，歷代之前儘是名公巨賈。他們的後人有一批遊俠之輩，武藝高絕，又善於經商，其中首賈以金錯飛刀為信物與武器，便稱為金錯刀門。而這門中侍從，皆非原來門人，而是挑戰門主時所做的一樁交易。」

「不知是何交易？」田北秋聽到此處，只覺得愈發驚奇。

「金錯刀門立有門規，五年一度開府門迎天下英雄挑戰，凡有勝者，便傳金錯刀與門中盡數財寶。」

「他們掌門莫非這麼自信，信過這天下就不曾有人勝得了他。」

掌柜嗤笑，道：「諒你武藝太過平庸，斷了手都看不出這金錯飛刀的妙處。這金錯飛刀無堅不摧，只可避而不可擋，更傳說那門主能使萬刃飛刀，這又如何避得，故不知有多少英雄豪傑，輸了那樁生意，被金錯刀門賺去鞍前馬後。」

「說是生意，原來不過也只是上擂台前的一個賭約。」

「金錯刀門面前天下的事都可以看做生意，只不過要看這樁生意值不值當。你斷掉的手掌也是一樁生意，代價就是我面前的包裹。」那掌柜的又瞧了一眼那扳指，道：「今日見你落到這般田地，你若要是用錢，我且難為一回，收了你這扳指，值三百金，這本破書與我無用，依前還你去了。」

田北秋與他交談良久，身下早已有些支撐不住，聽聞了金錯刀門的背景因由，也自認一時報仇無望，便一點頭允了。算上先前的，他此時身上已有千餘金。可落魄的模樣仍然照舊走去平日常去的酒館，起一壺三花酒，半斤醬牛肉——照先前的日子，這也算是奢侈了。

酒還尚未喝多，他手下作痛，心下鬱結，不一會兒便借著酒力睡下了，全然忘了這一遭駒魚城內廳的因由。

酒醒后四下無人，他仍在桌前，點檢了包裹要走，店家好心勸住，道：「先生才受的新傷，如今又要往哪處去？」

田北秋遲疑了片刻，道：「買馬，買那匹新來的馬。」

「恕我一言，那馬可要千金，我見先生手中的包袱也不過如此，今日既然殘廢，握不住韁繩的手，又何必傾囊買馬？倒不如拿了去做本錢，討一份正經營生。」

田北秋不答，不是不想答，而是不知如何答。究竟為何要買那一匹馬呢？少年人心下歡喜，還只是更純粹的貪念和慾望？這千金原本可以是自己的退路，倘若買了馬，都是與他無用。於是他心知不該，卻情難自禁，仍然拖著一半酒一半病的身軀，晃蕩上了駒魚馬市的街。