第一章 罪臣之子

禹看著不遠處河堤旁勞作的夏后氏部落族人。他們扛著耒耜和石斧，黑壓壓地站滿河岸，低沉的勞動號子在江畔響起。

但這次的勞動號子聲帶著厭倦與哀聲。

嗚呼……嘿呦……

嗚呼……嘿呦嘿……

嘿呦嘿……呦嘿嘿……呦嘿……

洪水沒有平息，依舊是九年前渾濁肆虐的洪水，和父親治水前一樣。江面漂著枯樹榦、野草葉和瘦弱的死山羊屍體，一股撲鼻的惡臭味瀰漫在夏后氏部落的河岸。這是一汪絕望的死水，清風也掀不起半點新鮮的漣漪。可洪水是無情的，它絲毫不理會人的感受。它洶湧恣肆，它怒氣滔天，它摧枯拉朽，它暴虐兇殘。在這一刻，人就如同天地之間的一粒粟米，是多麼渺小！

禹古銅色的臉更顯黯然。

他早上剛接到本族長老統計治水而亡的青壯年人數。密密麻麻的名字背後是一個個渴望安定的家庭，是一雙雙期待洪水平息的眼睛。沒有一戶族人願意讓自家的孩子去治水，可沒有一戶族人會不去治水。

不治水，死傷的人會更多！

洪水呀，洪水！你讓多少部落化為烏有，你讓多少百姓流離失所，你讓多少生靈化為亡魂。

為了部落……為了父親……為了天下……

我一定要平定洪水，還天下一個太平盛世！

禹的眼神重新恢復了堅毅卓絕的神采，那是刀劈荊棘的森寒之氣。

他帶著族人又開始了父親未竟的事業。他覺得父親就在遠處的岸邊望著他，就像小時候父親教他捕魚一樣。他記得父親說過，「禹兒，別人教給你的是方法，自己學會的才是本事！」

「別人教給你的是方法，自己學會的是本事！」禹時常在心裡琢磨父親的話。隨著年齡和閱歷的增長，他對父親的話理解得也越深刻。

禹扛著略顯笨重的石耒，在河畔和淤泥地日復一日地工作，毒辣的太陽炙烤著他寬闊厚實的脊樑。他的臉色和焦炭一樣黑，他的皮膚和枯松一樣粗糙，他的聲音像銅鼎一樣渾厚。他和族人一起工作，吃飯，休息。他並沒有覺得自己和其他族人不同。

可族人眼中這位少族長卻與眾不同，似乎從出生便帶著傳奇色彩。

有人說，禹是神人，出生時祥雲籠罩，鳳鳥臨凡。

有人說，禹是蛟，是水族領袖，天生就是治水的料。

人們議論聲傳到舜帝的耳邊。

舜帝端坐在鹿皮椅上，召集大臣，商量治水。

大臣整整齊齊地坐在草席上。

舜帝咳嗽一聲，說:「舜自從接受堯帝爺禪讓王位以來，深感慚愧。如今洪水滔天，今天叫大家來，就是商量一下誰能做大司空？誰能實現當年堯帝爺平定洪水的遺願？」

眾臣搖頭嘆息，卻無人應答。

舜帝盯著摸鬍子的諸侯長老——四岳。四岳乃是羲仲、羲叔、和仲、和叔四位長大臣，分管四方諸侯。

四岳正迎上舜帝審視的目光，喉嚨滾動了幾下，沙啞地齊聲說:「當今天下，只有一人可以勝任！」

眾人都死死地盯住四岳那四縷顫抖的白鬍子。

「鯀的兒子，禹！」

群臣的眼神由詫異到震驚，最後幾乎是異口同聲地勸道:「不行！荒唐！鯀盜天帝息壤，治水九年徒勞無功。天帝震怒，命火神祝融誅殺鯀在東海羽山。他的部落和家族是治水的罪臣之後，萬不可用！！！」

舜帝眼中泛起深邃冷靜目光，掃視一圈，問道:「那麼諸位，誰可勝任？」

義憤填膺的群臣頓時鴉雀無聲。他們沉默了，或者說他們退縮了。畢竟沒有一個人有十足的把握可以平定洪水。

上一個有治水信心的人還是禹的父親鯀，可他的屍體早已在羽山腐爛。

舜帝目光冷靜，正色道，「下令，召禹入舜都！」

群臣皆附聲稱是。