第二百零一章 水柳屯問庄
蘇任啟聽鄭寬講述水柳屯的事情后，決定放棄在烏鎮逗留的打算前往水柳屯。臨行前蘇任啟與薩石堅商議是否邀請嚴伍極一同前往。薩道長認為嚴伍極為人正派，所以有意扶持他出來做點事。嚴伍極自己本人也十分願意追隨蘇任啟，只是先前沒有這樣的機遇。
在提拔嚴伍極這件事蘇任啟也並非一點私心都沒有，以他的意思想讓嚴伍極接管蘇州那邊每年舉行的比武賽事，順便幫他保押自己在蘇州那邊的生意。這一項其實跟請一個保鏢沒有什麼區別。蘇任啟的目的主要防止其他江湖人騷擾他在當地生意的正常運作。當然嚴伍極也會從中獲取生活來源。他應下這份差事從此以後便結束了在江湖漂泊的生涯。這些都是后話，現在的前提是嚴伍極要經受得起考驗才行。因此蘇任啟邀請他一同前往水柳屯，順便對他處事應變能力進行考察。
嚴伍極對這裡的地形比較熟悉，這次去水柳屯就由他來帶路。鄭寬並不在去水柳屯一行的隊列中，因為蘇任啟另有工作安排，所以把他留在烏鎮。他留在烏鎮的工作除了繼續尋找有關偷盜紫河車賊人的線索以外，他還負責散播謠言引那賊人上勾。
蘇任啟與兩位崑崙派前輩來烏鎮這件事情暫時也只有伏魔令內部人員和嚴伍極等人知道。對其他人他們還是處於保密狀態。他這麼做的目的是引盜紫河車的賊人上勾時，降低對手的警惕性再殺他個措手不及。因此這段時間蘇任啟還是假扮追隨在上官箐身旁的一個隨行書生。
二月底的江南東道烏鎮，天氣還有些冷。不過只要不是陰雨天，它給人的感覺比前段時間暖和多了。通往水柳屯的路不是官道，只是普通比較寬敞的道路。這條道勉強夠兩輛馬車會車，而來往的人們多是本地的農民。現在在農村的農民已經開始為春耕忙碌，在蘇任啟眼中地里勞動的人和牛馬都顯得那麼的和諧。他看得出戰亂過後百姓是多麼珍惜眼前安定的生活。若不是為了盜紫河車事件，興許蘇任啟一輩子也不一定走過這條小路，但是他今天來了。他來的目的只有一個：那就是戰亂過後，他不允許有人再次打破這裡人們的安定生活製造恐慌，否則當地百姓可能會對朝廷的掌控能力失去信心。
「去年的時候，貧道來江南東道只是單純覺得天下會及蒙面劍客的行徑可惡，所以一心想除之，並沒有過多考慮江湖以外的事。」薩石堅說道。
「道長大義之舉值得世人稱讚。」蘇任啟說道。
「看見眼前百姓忙碌春耕的情景才知道，我們所做的事情其真正的意義。」薩石堅說道。
「薩掌門來江南東道除惡的事情，在江湖上傳得熱血沸騰呢。」嚴伍極說道。
「小伍，你說錯了，能讓江湖熱血沸騰的不是貧道，而是我們公子。」薩石堅說道。
「道長謙虛了，我們做的事情都是一樣。」蘇任啟說道。
「公子並非貧道謙虛，因為當時公子下來隱姓埋名的目的，不為名不為利，就一心想解救一方百姓於水火，所以貧道在公子面前豈敢當得起『大義』二字。」薩石堅說道。
「道長言外之意似乎在為別的事情感慨。」蘇任啟說道。
「嗯，沒錯，還是公子厲害，聽出貧道的弦外之音。」薩石堅說道。
「師兄不會是悟出公子武功出類拔萃的原因了吧？」薩守義問道。
「對，這是一個困擾我多時的問題。」薩石堅說道。
「師兄說說看，我至今尚未抓住關鍵所在呢。」薩守義說道。
「貧道一直以為是武功越高的人，他的責任與擔當也隨之越大。」薩石堅說道。
「道長難道不是這樣的嗎？」嚴伍極問道。
「其實貧道完全搞錯了。」薩石堅說道。
「事實上是越是有責任與擔當的人，他的武功才有機會變得越高，這次我真的是深有感觸了。」薩石堅繼續說道。
「在魔道也是一樣的，越是邪惡的人武功越高。」上官箐說道。
「上官姑娘所言極是，所以以姑娘的悟性這段時間以來，姑娘的武功進步神速呢。」薩石堅說道。
「我也是受人影響，才有少許進步。」上官箐說道。
上官箐說完望了蘇任啟一眼。誰都知道她口中所說的受人影響，其所指的便是蘇任啟。
「論武功，我們始終見識有限，當我們遇到真正的高手時，其實他們是很少受世俗之事束縛的。」蘇任啟說道。
「公子還遇到過這樣的高手？不受世俗之事束縛，只怕這人已經進入仙道之列了。」薩石堅說道。
「我有遇到一個，他看起來與平日擦肩而過的老農無異，但他是普通人無法撼動的高手。」蘇任啟說道。
「啊，世間真有這樣的人嗎？公子與他交手了？」薩守義驚問道。
「不，我沒有與他交手，而是我在西北除馬賊時他助我一臂之力。」蘇任啟說道。
「什麼時候的事情？怎麼在江湖中都沒有傳聞。」薩守義說道。
「這件事情只有我和阿箐還有那道長知道。」蘇任啟說道。
「公子可知道這位高人的身份？」薩石堅問道。
「他只說是方外之人，並不肯透露姓名，不過我猜他應該是鬼谷子或者王禪老祖其中一位。」蘇任啟說道。
「照年齡推算，他們二人已經年過百歲，而且已經得道成仙，公子能夠遇到他們得需要多大的福緣啊。」薩石堅說道。
「公子前面便是水柳屯，咱們打算以什麼樣的方式問庄？」嚴無極問道。
「依我看咱們且不說明身份，但是來意要跟人家講清楚，看看人家莊主如何反應。」蘇任啟說道。
「公子說得對，畢竟江湖險惡，這樣的話對於他們或者我們都好。」薩石堅說道。
「師兄說得沒錯，等一會小伍，你先去問問人家是否願意接待咱們，我們再過去。」薩守義說道。
嚴伍極應薩守義一聲后，便策馬前往水柳屯庄口去了。
「公子，你這是打算考驗小伍的一部分吧？」薩守義問道。
「正如道長所說，我是想看他做事的一些細節及做人的姿態，看看他將來能否有管理一群江湖人的能力。」蘇任啟說道。
「的確，會武功不一定具有管理團隊的能力。」薩守義說道。
「說的沒錯，這一點也是貧道欠缺的。」薩石堅說道。
「呵呵，道長怎麼自己對號入座了。」蘇任啟微笑說道。
「不過勤於修道，那些日常的俗事確實顧及不了許多，因此我倒是建議道長何不從門下弟子中選出一個善於管事的，讓他打理日常，道長只負責傳受武藝好了。」蘇任啟說道。
「貧道也曾想過的，不過又擔心他們師兄弟之間為了這一點點的權力內鬥。」薩石堅說道。
「那就要靠門規約束了，否則道長外出時沒有監管的人在，門下弟子豈不變得懶散。」蘇任啟說道。
「公子說得沒錯，看來想要再次振興崑崙派，貧道回去后得好好琢磨相關事宜了。」薩石堅說道。
「那邊嚴伍極回來了，聽聽他都跟人家說了什麼。」上官箐說道。
上官箐說完后，不一會嚴伍極便回到蘇任啟等人跟前。
「公子，水柳屯的管家同意我們進庄看看，只是莊主不一定能接見咱們，我們怎麼辦才好？」嚴伍極問道。
「無礙的，人家不肯見我們，我們便進去看看當夜歹人來襲時的場地，或許可以進一步了解對手的一些情況。」蘇任啟說道。
「哼，公子和兩位道長是何等身份，他們這也太離譜了吧。」嚴伍極氣憤說道。
「呵呵，還是那句話『江湖險惡』這怨不了人家，再說我們現在就是個普通江湖人的身份。」蘇任啟說道。
「小伍看見了沒有，公子遇到強敵能夠君臨天下，但是與普通人打交道，他也就是普通人，這一點你要好好學啊。」薩守義說道。
「是，是，小伍銘記公子和道長的教導。」嚴無極說道。