第880章 878【登長階】
夕陽西下之時，陸沉親自將洛九九送到四方館，在這裡見到了沙州兩位大頭人那岩和哈代。
那岩還是像當初那般沉默寡言，哈代依舊心寬體胖，他們對陸沉的態度頗為一致，親近之中又帶著敬服，這讓在旁邊相陪的鴻臚寺少卿錢遂心中暗嘆不已。
即便陸沉和洛九九早就有了肌膚之親，而且他們這次代表沙州聯姻而來，陸沉也不好讓她留宿王府，畢竟兩人還沒有明確的婚約。
閑談一陣之後，陸沉在洛九九依依不捨的注視中離去。
回到王府，陸沉徑直來到東暖閣，在林溪和厲冰雪好奇的目光中坐下。
顧婉兒知趣地帶著丫鬟們退下。
「夫君果真厲害，竟然還藏著這處伏筆。」
厲冰雪當先開口，雖說當年雍丘之戰的時候，她和洛九九在戰場上打過照面，但那會她和陸沉看似有緣無分，自然也就不會在意他身邊出現過的女子，除了林溪和王初瓏。
陸沉難得老臉一紅，含糊道：「此事說來話長，得閑再與你細說。」
厲冰雪微微一笑，沒有追問。
林溪品了一口茶，平靜地問道：「說定了？」
不知為何，她越是這般淡然，陸沉就越覺得心虛。
雖然林溪從未乾涉過他的感情生活，而且明確表達過她不關心后宅之事，但是陸沉猛然間意識到一個問題，加上遠在定州的王初瓏和宋佩，他身邊確認關係的女子已有六人。
如果和京中那些妻妾成群的權貴相比，陸沉這種情況當然不過分，而且陸家一脈單傳，他的身份越來越高，開枝散葉是正經大事，但陸沉心裡確實有些過意不去。
林溪對他何其了解，不由得失笑道：「我又沒吃醋，你這是什麼表情？」
陸沉凝望著她的雙眼，漸漸放下心來，於是將沙州一行人的來意簡略複述一遍。
林溪聞言沉默片刻，輕聲感慨道：「沙州人恩義為先，一如當年。」
「姐姐所言極是。」
厲冰雪點了點頭，又遲疑道：「但如今國喪期間，夫君不能壞了規矩，這可如何是好？」
林溪淡然道：「無妨，可以先定下婚事，等國喪結束再行儀程。」
在陸沉封王之前，林溪、厲冰雪和王初瓏的位份相同，但是一個王爺不可能有三位正妃，正如天子不能有兩位及以上的皇后。
現如今林溪為郡王妃，王初瓏和厲冰雪則是次妃，三人並不存在尊卑之別，而且以厲家在軍中的根基和翟林王氏江北第一世家的名頭，在外人看來恐怕林溪這位郡王妃還要低一頭。
她們並不會在意外人的議論，因為陸沉早就表明態度，關上門就是一家人，一律按年紀分大小。
將來洛九九入門也是如此。
厲冰雪微笑道：「其實算算時間也差不多，洛姑娘返回沙州，再攜嫁妝去定州，至少也要兩個月的時間，那時候百日國喪也已經結束了。」
兩人一言一語，便將這件事定了下來。
陸沉沒有插話，反而微微低著頭似在沉思。
林溪見狀便問道：「怎麼了？」
陸沉緩緩道：「洛姑娘以及她爹自然是一片好心，我也必須承情，只不過李宗本去世、李適之被斬首，我最大的威脅已經消失。朝中文武雖然沒有橫生事端，但如果讓他們知道沙州各部對我如此看重，難保一些人不會胡思亂想。」
林溪微微蹙眉道：「洛姑娘千里迢迢而來，你總不能傷了她的心。」
「我當然不會這樣做。」
陸沉笑了笑，眼中多了幾分釋然：「讓他們腹誹去吧，往後這種事肯定不會少。」
林溪和厲冰雪對視一眼，兩人隱約察覺到，丈夫的心態似乎在發生細微的變化。
這樣的變化是好是壞？
她們無法斷定，目前只能確認一件事，經歷過那麼多曲折坎坷，陸沉不會再有一絲一毫的天真和不切實際的幻想。
……
當時間來到九月中旬，京城逐漸恢復往昔的寧靜。
太學之內，陽光明媚，學舍里都是勤懇讀書的年輕士子，尤其是那些可以參加明年春闈的學生，無不抓緊利用最後的小半年磨練技藝。也有一些人遊走於權貴府邸，慷慨於文會之上，力爭在參加春闈之前名揚京城。
鴻臚寺少卿錢遂之子錢讓腳步匆匆地走過林蔭小道，來到太學東北角上，終於看見那個站在涼亭內的身影。
他走到近前放慢腳步，笑道：「少陽兄，你可真是讓我好找。」
姜晦轉過頭，望著與他交情極深的好友，問道：「德高有事找我？」
錢讓在闌干邊坐下，揉了揉自己的大腿，嘆道：「這會同窗們各忙各的，有人整天抱著文卷求訪高官大儒，據說禮部尚書楚大人的府邸外隨時都能看見年輕士子，也有人埋首故紙堆中，從天亮坐到天黑，連飯都顧不上吃。唯有少陽兄閑情雅趣，在這裡觀賞秋日景色，愚弟不免好奇。」
姜晦淡淡一笑，平靜地說道：「只是偶爾放鬆一下，德高何必取笑。」
「我怎會取笑少陽兄？」
錢讓搖搖頭，隨即意味深長地說道：「其實我大略知道少陽兄為何沉吟。」
姜晦略顯不解地看著他。
錢讓左右看看，周遭並無旁人，於是壓低聲音說道：「少陽兄，三天前沙州使團抵京，家父代表朝廷接待他們，你可知道沙州使團為何而來？」
姜晦搖頭道：「不知。」
錢讓的神情略顯古怪，繼續說道：「沙州之主洛耀宗向朝廷提出聯姻的請求，指明要將他的女兒許配給淮安郡王！」
姜晦神色如常，問道：「後續進展如何？」
錢讓笑了笑，語氣中帶了兩分冷意：「還能如何？據說太后召見文武重臣，一番商議過後，最終同意沙州人的請求，允許淮安郡王迎娶洛耀宗之女為次妃。不過百日國喪還未結束，婚事必須延後，沙州使團立刻返回，應該是回去準備嫁妝了，過些時日直接從沙州前往靖州，再北上定州完婚。」
姜晦瞬間明白他的心思，輕嘆一聲道：「德高，你我這段時間爭論數次，既然無法說服對方，那便應該丟下此議，何必糾結於心？」
錢讓微微一怔，隨即站起身來，望著這位相交多年的摯友，認真地說道：「少陽兄，難道此時此刻，你還認為淮安郡王忠心不二？」
姜晦迎著他的注視，正色道：「是。」
錢讓微露失望，深吸一口氣道：「先賢曾言，君子小人，貌同心異。君子掩人之惡，揚人之善，臨難無苟免，殺身以成仁。小人不恥不仁，不畏不義，唯利之所在，危人以自安。少陽兄以為然否？」
姜晦答道：「君子或有不仁者焉，未見小人而仁者。君子不能無小惡，惡不積，無妨於正道；小人或時有小善，善不積，不足以立忠。」
錢讓稍稍抬高語調：「莫非淮安郡王所為，在少陽兄眼中只是小惡？」
姜晦平靜卻又堅定地說道：「是否小惡，你我無從判斷。」
「但是至少有一點很明確。」
錢讓盯著姜晦的雙眼，毫不猶豫地說道：「在大行皇帝賓天之前，淮安郡王便已經調動兩支邊軍騎兵南下，無旨而擅動邊軍，這與造反何異？只不過是因為新君年幼朝堂不穩，故而無人冒然彈劾，說到底只是擔心郡王掀了桌子。可若是他真的忠心無二，滿朝文武又怎會如此忌憚？兄長，同窗之間近來時常有人議論此事，這絕對不是我等學子嫉恨淮安郡王！」
如他所言，太學的年輕學子們素來關注國事，如今那股風潮正在悄然形成，大部分讀書人都認為陸沉對大齊的忠心要打上一個問號。
姜晦沉默片刻，緩緩道：「德高，朝堂大事離我們很遠，令尊也不會將那些真正的機密隨意泄露，因此我們並不清楚具體的情況。我只知道一點，淮安郡王或有不妥之處，但他這麼多年忠心耿耿是不爭的事實。現今太后掌權新君登基，京城五萬禁軍依然為天家掌握，這是你親口告訴我的事情，可知淮安郡王並無逾越之舉。」
錢讓怔怔地看著他。
姜晦繼續說道：「當初我們便談論過，朝中針對淮安郡王的猜忌和打壓由來已久，換做你我身處其位，難道不該有自保的想法？難道不該有憤怒的情緒？可是你也看到了，淮安郡王對太后、新君乃至朝廷的尊重一如往常，他可曾利用這段時間大權在握的機會安插親信？兩位宰相且不提，朝中六部九寺七監，有幾位部堂是他的親信？」
錢讓搖頭道：「假今之世，飾邪說，文奸言，以梟亂天下，矞宇嵬瑣，使天下混然不知是非治亂之所存者，有人矣。」
「德高此言有失偏頗。」
姜晦目光清正，徐徐道：「所守者道義，所行者忠信，所惜者名節，淮安郡王多年來言行如一，如何不忠？」
錢讓愈發失望，嘆道：「少陽兄，你為何如此執著？難道真要等到淮安郡王顛覆社稷那一天，你才肯相信這麼多年你奉為榜樣的人，其實沒有你想象的那般忠耿。」
「德高，我能理解你一片好意，但是每個人都有自己選擇的道。我不會強求你我志同道合，更不會強求你改變想法。春闈在即，你不必將時間浪費在這些事情上。」
姜晦看著對方，隨即堅定地後退一步，俯身探手在地上劃出一道線。
錢讓大驚，高聲道：「少陽兄，這是何意？」
姜晦直起身來，鄭重地說道：「你我道不同。」
錢讓看著地上那條淺淺的線，忽地搖頭笑了起來，笑聲中滿是蒼涼之意。
他們不光是至交好友，更是太學中最出色的學子，先前的京畿鄉試上，姜晦名列第一，錢讓屈居第二，但是兩人的文章差距不大，比其餘考生明顯強出一個檔次。
「少陽兄。」
錢讓深吸一口氣，拱手一禮道：「或許將來有一天會證明我錯了，但是希望你明白，我並不介意我錯，甚至我比你更希望我錯了。」
姜晦躬身還禮，道：「我始終相信這世上一定有人能踐行聖人大道。」
「告辭！」
錢讓不再多言，轉身大步離去。
姜晦看著他決然的背影，眼中浮現一抹濃重的痛苦。
秋風蕭蕭，他握緊手中的書卷，重現堅毅之色。