第十二章 荀彧密訪皇甫嵩
回到寢殿，劉協又想起他抱著呂珺被嚴氏抓包的尷尬場景。
雖然他並沒有過分的舉動，但是抱著呂珺本身，就是過分的舉動。所以他很是慌亂地將呂珺斜靠在嚴氏身上，待嚴氏摟住呂珺，他便溜之大吉了。
想到自己有些丟人的舉動，他不禁暗罵道：「臉皮不厚，江山不固啊！」
經過深刻反省，他決定加強厚臉皮的自我學習和修養。
扶風郡皇甫嵩府，荀彧素有才名，早年就被譽為有「王佐之才」。此次，他以私人名義拜訪皇甫嵩，也未受到冷遇。
書房內，皇甫嵩撫須道：「文若乃潁川名士，此次來訪，不知何故？」
荀彧並未直接將皇帝的私詔奉上，而是試探道：「司空董卓倒行逆施，擅自廢帝，並欲穢亂宮廷。幸幼帝劉協於宮門外捨命相阻。今幼帝劉協見禍於司空董卓，不知左將軍如何看？」
皇甫嵩聞言，皺眉道：「汝欲為新帝做說客？」
荀彧也不掩飾，躬身拜道：「彧見信於新帝，得其倚重，自當肝腦塗地。」
皇甫嵩輕笑道：「曾聞文若見機知命，謙慎謹謀。未料竟被新帝折服，實乃異事。」
荀彧肅容道：「彧曾兩見新帝，新帝雖年幼，但聰慧好學，曾以高祖事垂問於文若，追慕高祖有諸賢達相隨，感懷太祖心憂萬民之心，吁嘆今日時局之維艱，憂慮民生之困厄。欲奮發圖強，卻因朝堂之上有董卓掣肘，州郡之內諸臣離心。徒之奈何！」
看著皇甫嵩似有動容之意，荀彧繼續道：「彧得陛下之信重，受命聯通忠義之臣，以四方同氣連枝之勢逼壓，迫董卓畏威而懷德，以肅朝堂正序。」
事實上，該策與荀彧原意多有出入，但劉協卻一力堅持。至於劉協心中所思，荀彧也能窺知一二。
新帝劉協系董卓所擅立。若除去董卓，則群臣必會爭議，是擁少帝劉辯複位，還是繼續擁戴新帝劉協。
皇帝劉協曾對他言：自古以來，擁立之功貴不可言。群臣意見分歧，必會導致黨爭。黨錮之禍猶未遠去，今時再起，於君、於臣、於民何益？若有新的野心家乘勢而起，乃去狼而迎虎也。協雖幼，但知今日朝堂，宜穩不宜亂也。
想到新帝劉協憂心忡忡的模樣，荀彧也不諱言，將劉協的憂國憂民之意盡述。
皇甫嵩聽著愣神之下，捻斷了數根鬍鬚。
相比坐了近四個月皇位而無所作為的劉辯而言，五日新皇劉協在他心中有了鮮活而立體的形象。
皇甫嵩乃當世名將，其用兵多謀略，但謀政卻循矩，是漢末不可多得的股肱之臣。
漢靈帝任命董卓為并州牧，讓他把軍隊交給皇甫嵩統領，董卓看重兵權，不肯奉詔。
皇甫嵩的侄子皇甫酈分析時局，得出「本朝失政，天下倒懸，能安危定傾者，唯大人與董卓耳」的論斷，同時，從董卓抗命不遵看出其心懷叵測，力勸皇甫嵩興兵討伐。
皇甫嵩卻以「擅自專誅亦為亂舉」為由，上表奏聞朝廷。朝廷和稀泥，僅僅責備董卓，使得董卓愈發深恨皇甫嵩。
劉協在和荀彧提及皇甫嵩時，曾想起這段史實。
起初，他也不理解，覺得皇甫嵩過於刻板，不夠靈活，若是當時滅了董卓，哪會有後續之亂。當然，他也不會坐上皇帝之位。所以一飲一啄皆因天命。
拋開皇帝之位得失不談，皇甫嵩的處理方式也是值得讚賞的，足以稱得上老成持重的「股肱之臣」。
畢竟，未受命而誅董卓，其與董卓何異！
因此，劉協和荀彧的言談之中，對名將皇甫嵩是極為推崇的。這也是荀彧親自前往扶風郡拜見皇甫嵩的原因。
皇甫嵩面洛陽而泣拜道：「陛下心懷蒼生，乃萬民之福。」
荀彧見狀，從懷中掏出劉協的私詔，雙手捧起道：「左將軍皇甫嵩接旨。」
皇甫嵩雙手接過，打開看到：「左將軍皇甫嵩親啟：朝廷失政，非始於朕。天下倒懸，亦非朕致。朕一介稚童，因董賊而南面稱帝，卻不忘高祖之餘烈，願與諸賢達共匡時局，解天地倒懸之危，正朝堂逆施之禍，濟百姓流離之厄。」
看罷，皇甫嵩將私詔貼身收好，再次面洛陽而跪拜道：「陛下有匡世濟民之志，乃仁德之君。臣蒙陛下信重，願為前驅，肝腦塗地在所不惜。」
看到眼前這一幕，荀彧不禁暗自讚歎新帝劉協之眼光。皇甫嵩果然是「有詔奉行，無詔循矩」的股肱之臣。
皇甫嵩輕拭眼角因情緒激動而流下的眼淚，這才肅容道：「陛下是否有具體籌劃？」
荀彧道：「彧來時，陛下曾言：京兆尹蓋勛剛正不阿，忠心為國。其因董卓被封為并州牧后，抵達河東郡而不去赴任，遂知其窺視洛陽局勢，意圖謀亂。
京兆尹蓋勛見微而知著，敏於時政，勇於任事，乃當世之賢臣。欲請左將軍書信一封，邀京兆尹蓋勛共匡時政。」
皇甫嵩贊道：「陛下知人善用，臣不敢辭也。」
言罷，他便手書一封交予荀彧。
荀彧正色道：「左將軍，陛下來時曾吩咐彧，必須刻意叮囑左將軍：董卓以強兵臨洛陽，攏兵成勢，洛陽無人能擋。故權勢熏天。今左將軍所掌之軍，乃陛下致政之基，萬不可被他人奪也。」
皇甫嵩慨然道：「本將所掌之軍，乃陛下之軍，必不會被外人侵奪。」
事實上，這句話是劉協特意吩咐荀彧的。他還記得，董卓視皇甫嵩和蓋勛為心腹大患，在不久后就會徵召蓋勛為議郎、皇甫嵩為城門校尉，剝奪他們的兵權。
皇甫嵩老老實實地交了兵權，剛到洛陽，便被董卓指使官員彈劾下獄，差點被殺掉。
若非皇甫嵩的兒子皇甫堅壽和董卓有交情，急忙從長安到洛陽投奔董卓，在宴席上為父親辯理明義，贏得在場官員的聲援，估計皇甫嵩便要身負惡名而死了。
為預防歷史重演，他特意強調兵權不可交予他人。