第十一針 霍家秘聞
「霍侍郎那個霍家？」
陳楊氏哼了一聲，算是肯定。
翠娥頗為震驚，因為那個霍家來頭太大了，家主霍韜是「大禮議」事件的功臣，簡在帝心，對皇帝影響甚大，官品雖是侍郎，權勢卻直逼宰輔，曾以一己之力將前任首輔楊一清拉下馬來，在廣東這邊，都稱霍老是「不在內閣的閣老、勢壓尚書的侍郎」，這樣一個在京師也能攪動風雲的人物，放到廣東這邊便是遮天蔽日的神仙了。
不過翠娥更是：「霍家要嫁孫女，跟那個繡房崽能有什麼關係？」
一個是九天之上的政要、一個是卑微到泥土裡的野種，翠娥實在不能想象兩者能有什麼交集。
陳楊氏哼道：「霍家要選婿，老太太不知道被梁惠師灌了什麼迷湯，竟然想讓那野種去試試。所以就給了那野種一點產業，顯得體面一些。」
翠娥忍不住失笑：「這……這怎麼可能！」
宰相級別這種大人物的孫女，別說林叔夜這般出身，就算是陳子峰還沒成親，怕是也沒這個資格。
陳楊氏道：「那個孫女，不是親孫女，只是霍老的族人，都已經出了五服，家裡又窮到要到霍府當長工，只是同樣姓霍而已——偏偏出了個好女兒，年幼時不知怎的入了霍老的法眼，便認作了干孫女，在書房伺候了兩年。說是孫女，其實更像丫鬟，但說是丫鬟，又畢竟得了霍老的青睞，聽說在霍老跟前能說上話。眼看她年紀漸大，不宜再服侍霍老，霍家便要給她選婿，據說霍老問她意見，她說不計夫婿出身貧富，只求人品佳好、琴瑟和諧。若是嫡親孫女，哪能這般任性？定要找個門當戶對的，倒是她這個出身，高不成低難就，的確是選個人品好出身不高的人為佳，所以霍老也就答應了。」
翠娥聽得發怔：「那要誰能娶了她，豈不就飛上枝頭變鳳凰了？」
「何止！」陳楊氏道：「到時候整個家族都能雞犬升天。」
清貴名門肯定不屑於此，但如果有寒門子弟能娶到這樣一個能在霍老跟前說得上話的干孫女，好處自然多多。廣茂源這些年能順風順水，據說背後也跟搭上了霍家有關，如果家中子弟能娶到這位霍家義女，那自然能更進一步拉近跟霍家的關係，進一步鞏固陳家的地位。
「但是，這件事情跟讓那個繡房少爺生子過繼又有什麼關係？」
「這本來是兩件事，卻被梁惠師那個賤人掰扯成一件事了。」
雖然林叔夜是陳老夫人的血脈，但她本來還看不上他，不過如果能娶到霍家的孫小姐，那生下的孩子身份又不大一樣了，讓其中一個兒子過繼給陳子峰繼承廣茂源，霍家孫小姐多半也是願意的——在這個時代這是對雙方都有利的事情。
但兩全其美，卻有個第三方未必樂意，那就是陳子峰的正妻陳楊氏了。
陳楊氏恨恨道：「這兩件事情，不管是生子過繼還是霍家招婿，都是八字沒一撇，哼！走著瞧，我就看死這繡房崽最後兩件都落空！」
林叔夜來的時候是從前面的偏門進，然後要走的時候，果然是被小廝引往後門，因沒說幾句話便被逐客，劉三根還沒來接，後門卻已經被關上了。
站在門外，他自嘲地笑了笑，喃喃說：「原來一切都沒變呢。」
其實這麼多年來，處在這種位置上的他早看盡了人情冷暖，只不過他還不肯放棄對善意的期待，所以當陳老夫人將綉坊交給他、又給了他一個認祖歸宗的希望時，他心裡不但萌生了感激，同時對陳家的好感也提升了不少，但現在……
「嗯，現在也要感激的。」林叔夜對自己說：「惡意是有的，但善意仍然存在。」
他娘林添福是個溫柔善良的女子，總是告訴他：人活著，要多看看別人的好，少念著別人的壞，這樣不是為了別人，而是為了自己。因為林添福認為：認為這個世界好人比較多的人，日子會過得舒服些。
大概也是因為這種想法，才讓林添福能在那麼惡劣的人生際遇中還能將日子過下去，而且好像還越過越好。
在這一方面，林叔夜還是聽他娘的。
眼前一道流水淌過，這道細細的流水如今是後花園的魚池流出來的，溝渠都是用紅磚鋪好的，但在十幾年前卻還是一道小泥溝，景物的關聯將林叔夜的記憶勾了起來，就像石頭丟進水池裡，不但讓水面泛起漣漪，還激起了水底的黑泥。
十幾年前的那天，他也是從後門出來，跟老師道別後，天空就忽然下起了暴雨，雨水很快讓這條小溝都漫溢了，而他並不是站著，而是趴著，被人用腳踩著脖子喝泥水差點淹死。
那是他七歲時的事了，那一年他在陳家附近的私塾外旁聽，展現了出了過人的讀書天賦，絕句律詩聽一遍就能背誦，古風聽個兩三遍也能記住了，私塾的老師發現后十分歡喜，有心栽培他，卻發現他連戶籍都沒有，沒有戶籍便沒有科舉前途，因此帶了他來到這裡，求見陳老夫人，希望陳老夫人給這小孩一個名分，將來如果讀書有成，說不定還能幫陳家光宗耀祖。
然而陳老夫人當時只是輕輕說了一句：「一個繡房崽，有口飯吃就夠了，還讀什麼書。」
有些記憶本來已經深鎖在時間的塵埃里，但這時觸景生情再次在腦中閃現時，引得林叔夜……又是自嘲地一笑。
二十年間受盡輕賤的日子，已經把他的心冶鍊得堅硬無比，再要傷害到他不容易了。
「為什麼我還會對她有所期待，就因為她忽然把一個破落綉坊交給我，便忘了這二十年她是怎麼對我們母子倆的了嗎……真是好笑！」
便在這時有人叫道：「哎喲，這是誰啊！」
迎面走來四五個人，居中的是一個又胖又壯、錦衣綉服的青年，身後跟著幾個跟班，其中一個是畏畏縮縮的少年，另一個一張歪嘴上長著兩撇老鼠鬍子，因為長年歪嘴兩撇鬍子就變得一上一下、十分丑怪。
「我說是誰，原來是繡房崽啊。」
這胖青年是陳家的二少爺陳子丘，也就是十幾年前踩著他脖子喝泥溝水的少年。
地方是那個地方，人還是那個人！
林叔夜沒有忘記那場欺辱，卻只是冷冷地看著對方，聲音平和地叫道：「二哥。」
「誰是你二哥！」陳子丘冷笑：「聽說老太太發了慈悲，賞了你一座破爛綉坊，你該不會以為就能跟我稱兄道弟了吧。」他手中拿著一條皮鞭，在空中甩了個響鞭，跟著當頭向林叔夜臉上劈了過來，他練鞭已經練了好幾天，這一手打得又准又狠，那畏縮少年臉上幾條未消退的鞭痕就是成果之一。
不料林叔夜頭一偏手一擋，竟然抓住了皮鞭，陳子丘怒道：「你竟然敢躲！還敢抓住我的鞭子！」
這一鞭來得極重，林叔夜抓住皮鞭的時候手疼得厲害，他卻恍若未覺，口中說道：「陳子丘！雖然我是庶出，但你這麼說話未免有些過分。我已經長大了，不是當年那個會被你踩在泥坑裡沒法動彈的孩童了。」
「庶出？」陳子丘哈哈大笑：「你算什麼庶出！過來！」旁邊那個臉色蒼白的少年彎著腰走了過來，林叔夜這才認出，這個少年其實也是他的兄弟，叫陳子興，比他小一兩歲，是妾室生的。這少年也是個凄涼人物，十來歲時被陳子丘拿炮仗綁在下體，據說被炸得血肉模糊不能人道，但他面對陳子丘時卻是又怕又順從。
陳子丘用手拍著陳子興的頭，就像拍著一條狗：「這個，才叫庶出。你算什麼東西，我老子喝醉酒在繡房搞出來的野種，也好意思叫什麼庶出？」
這一句話，終於把林叔夜給激怒了，他能夠忍受別人輕賤自己，但不能容忍別人輕賤母親，他怒道：「陳子丘！你給我把話吞回去！」
「哈，還敢回嘴了，我看你就是皮痒痒！給我把他按住！」
那個歪嘴伴當已經沖了過來，病態少年猶豫了一下也過來幫手，忽然劉三根跑了出來叫道：「你們做什麼！」原來他到了有一會了，看到林叔夜跟人說話便沒冒頭，這時才衝出來卻被另外兩個跟班攔住。
林叔夜雙拳難敵四手，這些年他讀書學禮、練畫下棋，唯獨沒練過武，因為他的老師也只是個落第秀才，不會武功，掙扎了幾下發現掙扎不過，他就放棄了，腰間挨了一腳，整個人趴在了溝渠旁，再抬頭，又看到了陳子丘的那張臉。
陳子丘一鞭抽在了他的臉上，哈哈笑道：「繡房崽，你以為你也能當少爺了不成？我告訴你，你再怎麼變，你也只是個繡房里生的野種！」繡房崽這三個字，藏著知情人對林叔夜出生情況的辱罵，所以剛才在大門外，門房叫的那一聲「綉坊少爺」意思是一樣的，只不過婉轉了一層而已。
陳子丘一邊說，一鞭拿鞭梢敲林叔夜的頭：「你這張臉，我看著就噁心。我告訴你，以後你少讓我看見，不然我見你一次打你一次！嗯，你幹嘛這麼看我？瞪著大眼珠子……不對！你竟然敢這麼看我！」
林叔夜雖然被壓倒在地動彈不得，卻還是硬著脖子朝上瞪著，讓陳子丘無法忍受的是，他的眼神中沒有恐懼、畏縮、求饒，甚至不是憤怒，而是一種嘲弄。陳子丘又是一陣拳打腳踢，但那種嘲弄的目光仍然沒有改變。
林叔夜嘴角都已經帶了血絲，卻開口笑道：「我為什麼不能這麼看你？」
「你都被老子踩在腳底下了，你還笑，你還笑，你還笑！」
說一句「你還笑」，他就踩多一腳，可他踩多一腳，林叔夜就多笑一聲。
一踩一笑到後來，早被酒色掏空的陳子丘腳都有些沒力氣了，而蒼白少年則被林叔夜笑得心裡發毛：「阿夜瘋了，他一定是瘋了。」
就在這時，幫忙壓制林叔夜的歪嘴伴當也有些疏忽，趁著兩人手微松，林叔夜忽然暴起，整個人抱住了陳子丘一起滾到水溝里，將他壓制住了。