013 雲湄
更新時間：2012-09-06
吃過晚飯，雲卿覺得是時候去見見姑姑了。她仔細打理了頭髮，提了那盞孫成送回來的「踏雪尋梅」燈便隻身去了隔壁的襲香院。
雲卿這位姑姑叫做雲湄，只比她大七歲，如今才二十二。雲湄身子弱，十六七歲最好的年華都泡在藥罐子里度過，終身大事便一直擱置到了現在。因為裴二爺和雲卿的關係，嵐園的下人們都對雲湄尊重有加，平日里也都隨雲卿恭恭敬敬叫她一聲「雲姑姑」。
雲湄的模樣如同從泛黃的捲軸畫里走出來的一樣，處處透著溫婉柔和。她不大愛笑，可一笑，真是連雪都化了。正如此刻雲湄擁著羅衾閑散靠在床頭，青絲散亂，目光帶憐，看到雲卿進來微微一笑，當真是一室生輝。
雲卿遣退丫鬟關上門，雲湄見是她便溫柔笑問：「好幾天沒看到你，很忙？」
雲卿在雲湄身邊坐下說：「七夕斗燈，正是忙的時候，姑姑是不是很想我？」
雲湄看看窗外天色，輕拍了雲卿手背說：「很想。那你今兒不去，是蘇記沒能進入第三輪嗎？」
「有我在蘇記怎麼可能進不了第三輪？」雲卿撒嬌道，「我拿了第一呢，姑姑你都不誇我。」
雲湄這才放心笑了，伸手捏捏雲卿的臉說：「你當然是最棒的，誰叫你是——」
話到這兒便卡住了。雲湄摸著雲卿的頭髮，許久才想起先前的問題：「那今晚為什麼不去斗燈了？裴二爺親自幫你找的活計，可別左了二爺的面子。」
雲卿自然而然地撩開後邊袖子說：「傷到手了，不能再畫。」
雲湄忙坐直了拉著雲卿的手腕急問：「什麼叫做不能再畫？大夫怎麼說，究竟傷的嚴不嚴重？你怎麼那麼不小心呢？你讓我怎麼跟夏家先人——」
雲湄猛然捂住自己嘴巴驚恐地看著雲卿，雲卿默然看了雲湄半晌，用左手拍拍雲湄肩膀說：「姑姑，沒有關係，我們本來就是夏家人。縱然是罪臣後人，也不能忘了祖姓。」
「雲卿！」雲湄小聲提醒，但轉而一想雲卿說的不錯，便看著雲卿的右手腕低聲說：「雲卿，姑姑很沒用是不是？我不如晚晴姐姐那麼有用，我沒法幫夏家報仇，甚至姐姐只要我保你平安我也做不好，我……」
「姑姑別這麼說，我的手沒什麼大礙，」雲卿靠在雲湄肩頭輕聲說，「況且姑姑你很好，一直都很好。」
一陣靜謐，雲卿聽得到雲湄低低的哭聲，她們說話聲音本就已經很低，雲卿仍是偏頭附耳對雲湄說：「可是姑姑，你能不能為了我，更好一點？」
雲湄一愣，半晌都沒說話。
雲卿輕聲在她耳畔說：「姑姑，不管這麼些年你是為什麼生病，我只希望從現在開始你能儘快好起來。然後和尋常人一樣嫁人，生子，好好過日子。」
雲卿肩膀一顫，彼此相擁，雲卿能清楚感受到。她知曉雲湄的心思，若非事到如今她也不願戳穿，雲湄的眼淚卻迅速打濕了她的脖子。
「姑姑，有些事是時候結束了，你的，我的，還有夏家的。結束之後就是新的開始，我們都要好好的。」
雲湄久久不言，像全身失了力氣一般軟軟靠在雲卿身上。雲卿正要再開口，雲湄卻緩緩推開雲卿，雙手搭在她肩頭柔婉一笑說：「姑姑總是相信你的，誰叫你是夏家嫡長女。姑姑很笨，沒法幫你什麼，但絕不會成為你的後顧之憂。」
雲卿留給雲湄的，便是那盞「踏雪尋梅」的燈。
那一晚雲卿沒睡好，她夢裡恍惚飄過許多東西，有些是聽人口述后在心中想了千百遍的，有些是親身經歷再不敢忘的。雪白的扇面，朱紅的印章，曾祖父對爹爹說：「等你的孩子長大了，再來為他的曾祖父我畫扇面兒吧。」斷頭台上，曾祖父疏眉朗目，淡然嗤笑：「你們未免太小看我夏家。」藏身的小院兒，爹爹狠狠親了她臉然後匆忙將她交給晚晴大姑姑說：「快走！」沁河渡口，晚晴大姑姑送她和小姑姑上船，親著她的臉聲聲囑咐：「不要回來了，再也不要回來了！」
還有裴子曜，他擰著眉站在遠處，雲卿朝他走去，越走越近，他臉上卻陡然出現兇惡神色，雲卿一驚連忙後退半步，卻看不清那人模樣，只見他憑空搖起一柄烏木錯金未著扇面兒的摺扇來，雲卿慌忙去奪那扇子，卻聽他不緊不慢地笑出聲來……
第二天便是七月初七，孫成一早便過來報信兒。昨兒蘇二太太堅持沒找人替代，只讓孫成登台告訴眾人蘇記的畫師傷了手，不能比。沒想到眾人感慨之下反倒越發念著那盞「踏雪尋梅」，連台上的評判蔣少爺等人也是念念不忘，平白讓蘇記沒比第三輪就撿了個第二名。蘇二太太原對七夕斗燈並不上心，但蘇老爺等人很是激動，於是特讓孫成來邀雲卿晚上去放燈——照規矩，第二名是要在沁河邊兒上放一盞蓮花燈的。
雲卿原不想去，恰巧雲湄在一塊兒吃早飯，便順口問了句：「姑姑想不想去？」
雲湄也是要拒絕的樣子，但話鋒一轉竟然笑著說：「許久不出門了，倒很想看看花燈。」
雲卿一愣，忙跟孫成說：「那我便不繞道蘇記了，我跟我姑姑直接去。」
「哎是，雲姐姐。我這就秉二太太去。」
到了晚上，雲卿便帶著雲湄，芣苢，以及雲湄的丫鬟白芍去沁河岸看燈。物華城物阜民豐，說到繁華，從沿河的花燈上便能看得出來。兩岸少說掛了三百盞各式各樣的燈，有鳳凰于飛的宮燈，有霸王別姬的走馬燈，有最普通的大紅燈，也有最精細的字姓燈，個個都美不勝收。
家家都拿出了最佳工藝，說是共襄盛舉，難免有攀比相較之意。雲卿先去蘇二太太，但不喜蘇家少爺像先前看她和看紫蘇那般看雲湄，便讓白芍芣苢在一旁陪雲湄看燈，自己尋到了蘇記。
蘇記連著幾年沒拿過第二這麼好的名次，蘇老爺笑得眼都眯成了縫兒。一見雲卿來連忙起身作揖：「果真不愧是裴二爺賜了姓的徒弟，蘇家多謝裴小姐了！」說完忙拉著蘇少爺也蘇太太等人見禮。
雲卿便道：「蘇老爺無須客氣，雲卿是蘇記畫師，畫好燈是本分。」
蘇二太太原本在遠處照看幾盞燈，見雲卿來忙迎上來說：「你的手可怎麼樣了？聽孫成說傷得不輕，快讓我瞧瞧。
許是此處燈火太亮，照的蘇二太太與往常相比面色蒼白了許多，平日里水汪汪的眼睛今兒也帶著點兒散，看起來精神頭兒稍欠。
「沒什麼大礙，」雲卿隨口問，「二太太怎麼臉色不大好，沒睡好？」
雲卿剛出口，一個不小心竟看到蘇家一家子神色古怪。蘇老爺假咳幾聲，臉有點兒發白，三姨太本不悅，見蘇老爺如此便嬌滴滴橫了一眼，蘇太太看在眼裡，亦別過了頭。最最古怪的當屬蘇少爺，一張臉漲成豬肝色，一貓腰竟轉身走了。
蘇二太太面色更顯疲憊，縱是笑也帶著些勉強，她拉著雲卿的手絮絮地說：「你的手千萬不可以有事，雲卿，我沒法子讓我欠你一隻手，我還不起，蘇記也還不起……」
三姨太本就不悅，聞言一扭腰翻了個白眼便小聲嘀咕：「自己不小心，難不成還賴蘇記？不過就拿了個第二！」
雲卿只當沒聽見，蘇二太太卻回頭狠狠道：「你不說話沒人把你當啞巴！」
蘇老爺也是尷尬：「小茜，這是裴二爺的徒弟，你說話別沒個分寸！」說完便看著雲卿訕笑。
雲卿瞧著古怪，卻也不便在此多問，便拍拍二太太手背說：「我有些事想跟二太太說，明早蘇記，二太太可有空？」
蘇二太太複雜地看了一眼雲卿，倒是蘇老爺忙不迭地說：「有空！有空！裴小姐說事曼秋怎麼會沒空呢！」
蘇二太太便勉強笑了下說：「好。」說完便讓孫成帶她去拜見盧府尹。
雲卿問孫成蘇二太太的事，孫成竟全然不曉得，只說這幾日二太太甚少去蘇記，聽說是二太太的女兒小雀兒生病了。雲卿聽著古怪，要再問，孫成卻只摸著腦袋說真不知道，自雲卿在七夕斗燈時畫出「踏雪尋梅」后蘇記生意大好，這兩天他忙得連喝口水的工夫都沒有，實在沒空打聽蘇家的事。
「那小雀兒生病，二太太今兒怎麼還來？」雲卿最後如此問。
孫成邊撥開人群為雲卿讓出路便低聲說：「我也覺著奇怪，好似突然想通了，又不願把蘇記讓給別人了似的。」
雲卿也想不出個所以然，乾脆不作它想，只等照規矩放了河燈便跟姑姑一塊兒賞燈去。
到了沁河橋上，趙御史、盧府尹、孫狀元以及葉懷臻、慕垂涼、裴子曜都已經侯著了，獨不見蔣家少爺蔣寬。今兒為的是熱鬧，七夕點燈又有祈福之意，幾人中除了裴子曜尚未婚配，其他人的夫人也都來了。趙御史的夫人不疊珠翠，笑容慈祥；盧府尹的夫人略顯威嚴，難以親近；孫狀元的夫人有些局促不安，神色露怯。倒是葉懷臻的夫人溫婉賢淑，至於慕垂涼……