77.小鎮秘聞
就在瑪麗亞以為柯林斯先生要失望而歸的時候,人家帶著未婚妻上門拜訪了。
「哦,盧卡斯太太,請允許我為您進行介紹——這一位是我的未婚妻——露西·格林小姐。」只見柯林斯先生昂著頭,一副鼻孔朝天的模樣。
「恭喜你,柯林斯先生。」盧卡斯太太也知道班內特家的事情,她覺得柯林斯先生這會兒帶著未婚妻過來難免有落井下石之嫌,心裡很是不屑。
瑪麗亞差點控制不住翻了個白眼,噁心!雖說按照世人的觀點,柯林斯先生絕對是班內特家小姐的乘龍快婿,但是她就覺得伊麗莎白的選擇是對的,沒辦法,實在是這個男人太小心眼兒了。
柯林斯先生剛來赫特福德郡沒多久,或許還不清楚露西·格林小姐的底細,但是盧卡斯太太等人確知道的一清二楚。
這位露西·格林小姐長相妖艷,她倒不是對這種長相的人有偏見,實在是這位小姐年輕的時候玩兒的比莉迪亞還要浪,可惜當初把她帶走的年輕紳士在玩兒夠后便把人給拋棄了,格林小姐在手中的財富揮毫一空后又回到了赫特福德郡定居。
格林家的人口風可是相當的緊,除了極個別人家意外得知此事,其餘人都不清楚格林小姐那段時間幹嘛去了。
露西·格林小姐其實憑藉著美貌早就嫁出去了,可是她被倫敦的繁華迷了眼,前兩年一直不肯認命,一心想要飛上枝頭做鳳凰,這兩年眼看著年齡大了再不嫁人就不好嫁了,她才算是收了心。
瑪麗亞沒想到這位格林小姐挑來挑去會選中柯林斯先生,想到柯林斯先生的條件在這個時代算是比較不錯的,她也就不覺得意外了。
盧卡斯太太努力保持著笑容,心裡卻氣的要罵娘了,她跟柯林斯先生又沒什麼關係,對方什麼毛病一個勁兒的在她家炫耀,就格林小姐這樣的他們盧卡斯家可不敢娶,也就柯林斯先生這個不了解情況的大冤種樂意。
饒是威廉爵士修養了的也險些沒繃住,不得不出言打斷柯林斯先生喋喋不休的誇讚未婚妻:「柯林斯先生,不知道你們打算什麼時候回去?這個好消息你跟其他鄰居說過沒?」
柯林斯先生這才停止自己的誇讚:「凱瑟琳夫人一早就給我寫信希望我能早點回去,我打算明天一早就帶格林小姐離開赫特福德郡。」
格林小姐可比柯林斯先生懂得看人臉色,起身告辭:「我們還需要去朗博恩辭行,威廉爵士、盧卡斯太太剛剛打擾了。」
一聽兩人要離開,盧卡斯太太臉上的笑容頓時真誠了不少,跟著威廉爵士一起將兩人送出門外。
瑪麗亞往沙發上一靠:「這兩人可算是走了,他們再不走,我就曝光格林小姐的情史。」
「小孩子家家的凈亂說!」盧卡斯太太沒好氣的用食指點了點瑪麗亞的額頭,「那些事情你給我爛肚子里,以後不準提起來。」
瑪麗亞撇了撇嘴,說道:「知道了,你看我什麼時候亂說過。」那些一旦曝光整個格林家的名譽可就都毀了,大家鄰里多年她也沒打算這麼搞,畢竟這件事兒傳開了也影響他們整個郡的名聲。
「哎!」盧卡斯太太無奈嘆氣,「一天天的都是些什麼事兒,莉迪亞之前有一個格林小姐,再往前數還有一個布朗小姐,那位布朗小姐的命更苦,也不知道她是怎麼想的,竟然成為了倫敦有名的交際花。紅顏未老恩先斷,布朗小姐這樣子等老了以後可怎麼辦呢。」
威廉爵士拍了拍妻子的肩膀:「布朗家就是一堆爛攤子,布朗小姐就算不淪落為交際花,實際情況也好不到哪裡去。」
經過父母一番普及,瑪麗亞方才知道布朗小姐的經歷。布朗先生年輕時非常能幹,娶了一位貌美如花的妻子,生了兩個容貌青出於藍而勝於藍的女兒。明明是個非常幸福的家庭,可惜布朗先生臨終前錯信小人將兩個女兒託付給了外甥庫爾德先生。
庫爾德先生簡直是喬治·威科姆先生的低配版,嗜賭成性,他娶了布朗家的大小姐后並未戒掉毒癮,對方很快就將布朗先生留下的遺產揮霍一空,對著妻子非打即罵,這位成婚前千嬌百寵的大小姐自此過上了水深火熱的生活。
他們口中的布朗小姐其實是布朗家的二小姐,當年她會選擇跟著倫敦來的闊少爺私奔也是被逼無奈。庫爾德先生簡直就是個不折不扣的惡魔,為了償還賭債,他先是將魔抓伸向了妻子,讓妻子成為暗娼一樣的存在,後來又將主意打到了更加年輕貌美的小姨子身上。
瑪麗亞覺得布朗小姐之所以成為交際花,一方面確實是因為沒了清白不好嫁人,另一方面又何嘗不是因為她對男子徹底的失望呢。
從某些方面,瑪麗亞無法贊同布朗小姐的選擇,但是不得不說也正是因為她的這個選擇,讓她徹底擺脫了庫爾德先生的壓榨,畢竟她那些恩客都不是省油的燈。
瑪麗亞突然有些理解班內特太太的歇斯底里了,實在是這種慘劇就發生在赫特福德郡,這讓一向重視珍愛女兒的班內特太太如何承受得了。原著中簡和伊麗莎白兩姐妹都沒有辜負班內特太太的期待,最後兩人都嫁了金龜婿,日後就算班內特先生有個萬一,其他未嫁的女兒們也能有人收留。
摸著桌面上手稿,瑪麗亞眼中閃過一抹堅定,她要好好寫完這本書,希望能有少女因為這本書而避免走上歧途吧。
「瑪麗亞,你怎麼又躲到屋裡了。達西先生,剛剛拍僕人傳信過來說,他們準備啟程了。」門口傳來夏洛特的聲音。
瑪麗亞這才想起來今天要去倫敦,猛地一拍額頭:「都怪柯林斯先生,若不是他一大早跑過來逼逼個沒完,我也不至於把這麼重要的事兒給忘了。」
「快把手放下來,額頭都被拍紅了,真是一點也不知道輕重。」夏洛特嚇的趕忙查看瑪麗亞的情況。
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