第三章 後庭比劍
回溯起來，金剛劍法卻是一千年前慧可大師所創，當年慧可大師斷臂求法，得達摩祖師真傳，在少林向大眾開示禪法，而此時，距少林開山建寺已逾數百年之久，少林寺在香客的供養下，多少也積得些金銀和值錢的物事，無奈時值亂世，少林因此成了強盜們覬覦的對象，多次被大股匪盜搶劫，令少林寺僧苦不堪言，為防範盜賊，維持正常的傳法活動，慧可開始讓寺院的僧人練武禦敵。
慧可入少林之前，是西晉一位將軍，自幼習武，不但武藝高強，而且熟讀兵書，通曉戰策。達摩祖師自西而來，雖是傳揚佛法，但也帶來了印度僧人的瑜伽功法，慧可將自己的武術與印度瑜伽功法相糅合，自創出多套少林功法，而金剛劍法，就是慧可當年首創，經多代少林武僧增減而來。
自慧可以後，少林寺僧以武護禪，以禪促武，武藝修行兩不誤，才延續了少林寺千年香火，既光大了禪法，也成就了少林武學。
金剛劍法，招式雖簡單易學，但要達到遊刃有餘的境界，卻須要內外功力的支撐，所以，慧可傳授這套劍法，都要求僧人們把基本功練好，再在一招一式上下功夫。
金剛望月招式平平無奇，但講究的是以快致勝，往往讓人防不勝防，可謂大巧若拙，是金剛劍法第三十五招，也是最厲害的殺招之一。
在招式和劍法上，空惜和朱玉不相上下，可惜空惜內力差了火候，出劍便少了速度和氣勢。
朱玉見空惜劍尖就快刺到自己前額，向後一閃身，躲過空惜寶劍，空惜一劍刺空，想要收劍穩住身形，無奈用力過猛，前傾之勢未消，朱玉抓住這個一閃即逝的機會，也是一招金剛望月，挺劍上步刺向空惜，見空惜不及躲避，朱玉將寶劍抬起數寸，劍尖擦過空惜頭頂，挽了一個劍花後身形迅速後撤，穩穩收回寶劍，插入劍鞘。
朱玉這一招反擊，讓空惜驚出一身冷汗，見朱玉撤回寶劍，才定了定神，退到一邊，說道：「朱師弟劍術修為高明，我空惜甘敗下風。」
朱玉勝出，是眾人意料之中的事，只是朱玉一招就贏了空惜，看得出朱玉的內力和對劍法的理解高於常人，如果這樣下去，十年之內，朱玉一定能成為少林後輩中的翹楚。
接下來，是藍靈兒和空伶比試劍術，二人先後入少林隨空信大師習武，經常在一起切磋，相互間自然是知根知底，這一場，二人約定以少林追風劍法比試。
藍靈兒一上來，很自信地看了一眼眾人，緩緩拔出寶劍，刷的一下，劍尖指地，面向對面的空伶。
此時的藍靈兒，已出落成一個亭亭玉立的大姑娘，柳眉，鳳眼，朱唇盡顯女性的柔美，長長的秀髮，雪白的皮膚，尖尖的下巴，透出的是一種超凡脫俗的清麗，加上一身淡紅的套裝，在少林僧眾面前，無疑是一道靚麗的風景。當然，朱玉也不是剃度出家的人，可他住寺廟多年，穿著打扮和言行舉止和僧人卻沒有太大的分別，和藍靈兒相比，並不顯眼。
空伶見藍靈兒劍指地下，知道她歷來自負，不會先出劍，於是也祭出寶劍，腳下一點，身體順勢向上飛起一丈多高，舉劍向藍靈兒頭頂刺下。
追風劍法和金剛劍法同樣分為三十六招，不同的是金剛劍法厚重，追風劍法輕靈。
空伶這一招叫寒雪飛花，取意為進攻者身形下落時，須瞬間向對手頭頂和雙肩連刺十三劍，劍尖如花又似飄雪落下。
藍靈兒見空伶劍到，也不閃避，只是一矮身，舉劍向上畫了一個圓，正好擋住了空伶的寶劍，二劍相交，只聽「當」的一聲，空伶劍被磕偏，身體不得不隨劍落到藍靈兒身側。
藍靈兒這一招叫沉魚落雁，正是拆解寒雪飛花的招式，原來，追風劍法之三十六招，前十八招是攻招，后十八招是守招，每一攻招都有一個守招對應，而攻招與守招又能相互轉化，實為少林劍法的上層之作，這也許是少林寺歷代僧人創設了無數劍法，追風劍法卻能歷久彌新的緣由。
藍靈兒解了空伶的招式，趁著空伶落地瞬間，側身一招腰纏萬貫，劍刺向空伶肋部，空伶見藍靈兒劍到，舉劍自上而下，砍在藍靈兒劍身之上，藍靈兒劍身被空伶寶劍砍到，方向一偏，劍尖刺如土中寸許，空伶這一招名散盡金銀，名字取得倒也貼切。
藍靈兒和空伶瞬間拆解了七八招，看得周圍的師兄師叔們連連叫好，二人也因此激起了鬥志，劍招越來越快，不一會兒又拆了十餘招。
空信見二人拆了二十餘招都不分勝負，擔心二人斗得性起失手傷人，只好讓二人罷斗取和。
接下來，在場的弟子們又捉對比試了劍法掌法，各有勝負輸贏，自不必贅述。
比武考核，讓朱玉練武的信心大增，可他也知道，少林武學，博大精深，不下苦功是很難把它學深悟透的，特別是內力和輕功的修為，自己和師哥師叔們差得還很遠。
當晚，藍靈兒，空惜，空伶，空緣，空應又聚在朱玉禪房之中，你言我語，說起了日間的比武。
「如果不是師妹相讓，今日神兔歸月一招，我可能就敗在你劍下了。」盤腿坐在地上的空伶說道。
「這個自然，師哥的拆招嫦娥甩袖劍尖少遞了半寸，我本可以側身閃過，一招玉樹臨風刺你咽喉的，只怕你在眾師兄師弟面前難堪，所以並未出此招。」倚坐在床邊的藍靈兒努嘴說道。
「朱師弟好身手，一套金剛劍法練得可謂爐火純青，以後比試還望手下留情。」空惜眼神中充滿仰慕的神情。
聽到這般恭維之言，朱玉紅了臉，頗有些不好意思地說道：「我，我只是照著師父教授的練習，也沒什麼過人之處，師哥，師哥言重了。」
「朱師兄悟性就是比別人高，這一點大家都看得到，你就不要自謙了。」聽藍靈兒這麼一說，朱玉的臉更紅了，竟然一下子無言以對。
「不知我和空應師弟何時能達到你們這樣的功力？」空緣嘆氣道。
緊挨著空惜盤腿坐在地上的空緣和空應習武最晚，資質不如空伶和空惜，與朱玉和藍靈兒相比更是差了一大截，常常被師父斥責，也沒少被師兄們嘲笑，所以有此一言。
「沒事的，練武不是三年兩載就能成的，勤能補拙，只要你倆能吃得了苦，總有大成的一天的。」藍靈兒安慰道。
「對了，朱玉師弟，你到少林都五年了，我們還不知道你家住何方，父母是否安在呢？」空惜突然問起朱玉家事，卻引得朱玉不住的搖頭嘆息：「我父母都被官軍抓走九年了，到現在不知是死是活。」
空伶道：「朱玉師弟，你可曾打聽過他們的下落？」
「父母被抓后，是獅子山正續禪寺空時大師把我養大的，大師也曾著人找尋過我的父母，但他說，我的父母很有可能關在京城錦衣衛大牢之中，只是那裡守衛森嚴，不便進去打探，除非我練成了絕世武功。」朱玉邊說，邊開始抽泣起來。
「朱玉師弟，你不用擔心，改日我求父親帶人端了錦衣衛大牢，就能知道你父母親的下落了。」聽朱玉這麼一說，藍靈兒開始有些怒不可遏。
看著朱玉疑惑地看著藍靈兒，空惜解釋道：「藍靈兒的父親可是天下第一大派天龍派的掌門人，自然不怕朝廷的人，而且，他的哥哥藍天，也曾到少林跟隨空無大師修習少林功夫好多年。」
聞言，朱玉才恍然大悟，原來，藍靈兒有這樣一個父親，才能打破少林功夫傳男不傳女的禁忌，隻身來到少林學習武藝。
幾人你一言，我一語，不知不覺，時至子時，大家已有倦意，藍靈兒和空惜等人告辭回禪房休息，朱玉也關上房門準備就寢，卻聽得房頂一個聲音真真切切傳到耳中：「朱玉，跟我來。」
朱玉推門出屋，向房頂看去，只見月光下，一個身影在房頂一閃，向寺外飛去。
朱玉雖輕功還欠火候，但上房躍牆卻不在話下，他一提氣，縱上房頂，見離房不遠的寺院外牆上，站著一個黑影，那黑影似乎是在等朱玉，見朱玉已上了房頂，黑影縱下院牆，向寺外疾行，朱玉也縱過院牆，緊隨著黑影向寺外奔去。
黑影的輕功明顯比朱玉高出太多，他只得不時停下，等著朱玉，待到朱玉離他只有十餘丈時，又才發足狂奔，不一會兒，二人已來到離少林寺數裡外的群山之中。
借著明亮的月光，朱玉看到黑影來到一座山崖前，等朱玉快到山崖時，黑影一轉身，飛上山崖，沒了蹤影。
朱玉到少林修練數年，輕功已有小成，雖不能如眼前之人直接飛上崖壁，但攀爬崖壁卻不在話下，只見他一提氣，手腳並用，不一會兒就來到崖壁間一個數丈寬的平台之上，一抬頭，見一老僧正端坐平台正中，不用問，正是眼前的老僧引自己來到這裡的，但不知他意欲何為。
朱玉在平台上站穩，細看老僧，發現竟是之前遇到的空空大師，忙跪地叩首，說道：「晚輩朱玉見過空空大師，不知大師引晚輩到此，有何囑咐。」
空空大師笑道：「朱侄兒不必拘禮，我今夜喚你至此，是要傳授你一門少林功法，名叫少林如來金剛掌，只要你學成這一掌法，在江湖就鮮有敵手了。」
聞言，朱玉喜不自禁，忙又跪下，說道：「徒兒拜見師父。」
「朱賢侄，拜師就不必了，快快請起！」空空大師上前扶起朱玉。「自今日以後，三個月內，你每晚亥時到這裡練功即可。」
「空空大師，侄兒一事不明，為何您要單獨傳我武功？」朱玉起身問。
「朱玉，你還小，以後空時大師自會告訴你答案的，現在，你專心修練就行。」空空大師說完，站起身，帶著朱玉來到崖壁上的一個洞中，洞不大，方方數丈，正中有一個半人多高的石台，石台有磨過的痕迹，顯得很光滑。
「一千年前，達摩祖師在此面壁九年，以闡釋禪法之精要，影子都已照在石壁之上。」空空大師邊說，邊用手指了指石台後面的石壁。
借著從洞外射進洞中的月光，朱玉果然看到石壁之上的一個栩栩如生的人影。
「修練禪法講究的是一個靜字，少林寺僧人習武往往都能有大成，除了慧可大師的倡導之外，就在於少林以修禪為主，僧人們能靜得下來，一心一意修鍊武功。」空空大師略有所思地說道。
「朱玉一定盡心修鍊，不負師父們的期望。」朱玉喜道。
有空信大師的教導，現在又有空空大師的加持，朱玉對學成少林功夫，信心滿滿。
如來大力神掌乃少林絕學之一，從不外傳，每一輩弟子，至多也只是兩三個經過精挑細選的人能得到真傳，因這一功法威力巨大，若被外人學去，後患無窮。
與一般的掌法不同，如來大力神掌，不講究招式，注重的是內力的修練，練成之後，可根據情勢，隨心而發，但修練內力難度頗高。
空空讓朱玉盤腿坐在達摩當年面壁的石台上，向他傳授如來大力神掌的心法，朱玉一一記下，因如來大力神掌修練方法和一般的功法大相徑庭，氣是從腳底湧泉穴聚起，並吸收天地之氣，聚集的自身之氣和天地之氣從腳心自玉枕穴上至百會穴后，又從檀中穴下到氣海聚集，當氣聚集到一定程度后，就可從手掌發出。
轉眼，一個時辰過去，朱玉已把修練心法牢記於心，空空大師讓朱玉回寺休息，並讓他每日晚到洞中練氣一個時辰，因為在修練如來大力神掌的過程中容易走火入魔，只能在他的關照下修練，同時，也不能把修練心法告訴任何人，一方面是保密，另一方面是擔心他人修練時走火危及生命。
當然，因為崖壁間的這一山洞天地之氣較強，在這裡練氣，得氣的速度是外面的數倍。
就這樣，朱玉每日晚上子時過後，就悄悄躲過值夜僧人，跳出院牆，到山洞中隨空空大師修練如來大力神掌，一轉眼，已過去二月有餘。
這一日晚，朱玉在禪房中靜聽寺中沒了僧人們走動說話聲傳來，便和往常一樣，慢慢推開禪房門，輕腳輕手繞過禪房，來到房後院牆邊，一提氣，縱過院牆，提氣向空空大師住的崖壁狂奔，可才行得不足百丈，卻見眼前影影綽綽站著一個人，朱玉剛想問對方是誰，卻見對面之人抬手一掌，向自己胸口打來。
朱玉沒想到對方會突然襲擊自己，情急之中，不自覺的運起如來大力神掌之力，向對方打去，卻聽得「嘭」的一聲，對面那人左掌輕輕一劃，卸掉了朱玉的力道，同時笑道：「朱小施主短短兩個月的時間，大力金剛掌法已經練得有些模樣，果然是練武奇才，待明日起，空信大師傳授少林拈花指法時，朱小施主可很快上手。」
此刻，借著朦朧的月光，朱玉才看清楚，對面之人乃少林方丈空無大師，忙跪地拜道：「晚輩朱玉見過方丈大師。」
「朱小施主快快請起，老衲此來是要勞煩你告訴空空師伯一聲，讓他明早卯時，到後山見我，我有要事相商。」空無大師說完，瞬間消失在了黑夜之中。
朱玉一直以為，這久以來，自己偷偷隨空空大師修練如來大力金剛掌之事，寺內無人知曉，不曾想，方丈空無大師卻知道得一清二楚，而讓朱玉更為奇怪的是，空無大師要找空空大師，卻要讓自己帶信，而且，見面之處還要選擇在少林寺外，這當中，不知又藏著什麼秘密。
朱玉帶著疑問，提氣狂奔，不一會兒，就來到了空空大師修行的山洞前。
見到空空大師，朱玉把空無方丈的話告訴了他，然後問道：「空空師伯，你為什麼不住到少林寺里去，偏要在這偏僻的山洞中挨冷受凍，而且空無大師要見你，卻要在少林寺外？」這個疑問，朱玉從見到空空大師那一天起就有了，只是覺得問起來不禮貌，所以一直未問，今日方壯著膽子問出。