第14章 法蘭克林
nbsp;便在眾人鬆了一口氣之餘，一個略帶疑惑的聲音自叢林外傳來：「這莫非，就是所謂的詛咒魔蟲？」
雷克斯還沒反應過來，一旁手持騎士重劍的勞爾卻已是一個激靈：「不好，雷克斯快躲開……」
話音未落，卻已是來不及了。便見那幾隻被聖光籠罩的蟲屍猛地膨脹開來，「噗噗」之聲不絕於耳。隨後「砰」地一聲，蟲屍炸裂開來。一個個詭異的符號在空中凝聚，迅雷般朝雷克斯掠去。
「這是什麼玩意？」雷克斯心中湧出一股前所未有的危機感，卻又分明只是針對他一個人來，於是想也不想，扭頭就跑。但他本就處於雜亂的灌木叢中，又要小心躲避著那幾隻尚未被聖光洗禮，正躍躍yu試的詭異蟲屍，一時間哪裡躲得開。也就是一剎那的時間，那詭異符號便已經追上了他。
「雷克斯，小心！」耳畔忽然傳來勞爾沉凝的聲音，他下意識地轉頭看去，卻覺得眼前一黑，整個人就已經被勞爾撲倒在地。
「呃……」一聲痛苦而隱忍的聲音從背後傳來。雷克斯艱難地扭過脖子，便見勞爾已是渾身震顫，臉sè一片青灰，豆大的汗珠顆顆滾落，淋漓的汗水幾乎將他整個人都浸透了。
「勞爾大哥！」雷克斯這才反應過來發生了什麼事，「你怎麼樣了？」
一旁被這變故驚呆了的蘭斯如夢初醒，手忙腳亂地將勞爾從地上扶起，而另一個隊員則伸手把雷克斯拉了起來。
聖光中的蟲屍早已湮滅，剩下的蟲屍卻彷彿失去了控制一般，開始瘋狂地朝小隊奔襲而來。而有了剛才雷克斯的前車之鑒，原本有些顧忌的隊員們更是投鼠忌器，便連手下的力道也減了幾分。一時間險象環生。
「落雷。」那個聲音再度響起，平和中帶著肅穆的氣息。
便見轟地一聲巨響，道道驚雷自天空中徑直劈下。紫銀sè的電弧「茲茲」炸開，如銀蛇狂舞般將剩下的蟲屍纏繞開來。焦糊的氣味瀰漫四周，蟲屍們像是受到了極大傷害一般，「噼啪」之聲不絕，然後如同剛才被聖光灼燒的那幾具一樣炸裂開來。
同樣的詭秘符號還未凝聚，便聽得又是一聲輕斥。仍舊是幾道紫銀電光，像是被賦予了生命的雷電jing靈一般，跳動閃躍著，朝那符號激shè而去。只是「哧哧」幾下輕響，所有符號便被清洗一空。
「嘿，多管閑事！」樹林深處傳來一聲嗤笑，聲音卻已漸漸遠去。
一個身著青sè描金長袍，手持暗紫sè法杖的矍鑠老者則慢慢從另一邊走來。繁茂的灌木叢像是被某種無形的力量隔開，自動辟出一條小徑。那老者步子邁得不大，身形也很是穩健從容，卻不過轉瞬間功夫便到了雷克斯身前。
「法師大人，您好！」小隊眾人根據那醒目的服飾，再聯想到剛剛那讓人驚艷的雷電法術，很快便判斷出了來人的身份。是以他們雖不清楚他的來意，卻也不敢怠慢，紛紛向他問好。
「嗯。」老者微微頷首，宛若實質的目光掃光四周，隨後聚焦到雷克斯身上，準確地說是凝聚在他胸前的十字架上，那上面還有未完全散去的聖光，「你們是教廷的人？」
「我在神學院上學，我們都鎮上巡邏小隊的人。」雷克斯此刻正和蘭斯兩人一左一右攙扶著渾身戰慄的勞爾。見來人將目光投向自己，他只得按捺住心中的擔憂，恭敬地朝對方行了一禮，躬身致謝道，「我是雷克斯·維克多，這是我們的隊長勞爾。萬分感謝您的救命之恩。」
「我是法蘭克林。」老者略微點了點頭，道出了自己的稱呼。他神sè淡淡的，並不自矜，言語中也沒有輕慢的意思，但一股肅穆的威嚴感已是撲面而來，讓人不敢與之對視，「我感應到超凡能力的波動，這才趕了過來……這裡，發生了什麼？」
「法師大人，您能先幫忙查看一下我們隊長的情況么？」雷克斯被法蘭克林威嚴的目光一注視，只覺渾身一僵，似乎心臟都停止了跳動，但還是忍不住開口請求道。
「他沒什麼事。」法蘭克林瞥了一眼痛得渾身抽搐的勞爾，很快下定了結論，見隊員們仍一臉急切地望著他，於是又解釋了幾句，「施法對象的不匹配導致法術效果的不兼容。即死詛咒的目標發生了偏移，他不過是代你受過罷了。挺過去就好了……」
說穿了，這個詛咒魔蟲的施法機制，不過是將所受傷害轉化為詛咒，反饋給施加傷害的敵人罷了。因為詛咒施放過程的太過簡單粗暴，所以發揮作用的條件顯得十分死板，應對得當的話，很容易就能避開。
當然，這單單隻是說這種最低級的詛咒魔蟲，再進一步異化后，就要複雜得多了。至於傳說中最強大的那一類，各種附加詛咒幾乎防不勝防。據說在當年為建立托勒姆教區而發動的那一輪聖戰里，就有一位傳奇級別的聖靈牧師是被人用詛咒魔蟲暗算，神不知鬼不覺地死在了守衛森嚴的托勒姆大教堂里。
眾人聽了法蘭克林的解釋，這才鬆了一口氣。
雷克斯則暗暗將法蘭克林的話記在了心裡：「即死詛咒么？也就是說如果沒有勞爾大哥奮不顧身地搭救，那我……」他僅僅攥住胸前的十字架，眼中閃過一絲猶疑而掙扎的神sè。
「咳咳，謝謝大人……」勞爾劇烈地咳嗽了一聲，擺擺手示意雷克斯兩人放開扶著的手臂，然後指著蘭斯道，「蘭斯，你來向法蘭克林大人解釋一下具體的情況吧。雷克斯，你快將自己的傷口處理一下。」
之前一連串的變化幾乎將大家的全部jing力都吸引了過去。此刻剛剛鬆了一口氣，聽勞爾這麼一說，雷克斯這才陡然記起，自己的右臂和左肩還有被螳形甲蟲劃開的兩條大口子。深入骨髓的疼痛刺激著雷克斯的感官，令他幾yu昏厥。
雷克斯咬咬牙，小心檢查了一下傷口有無異物，便快速地包紮了起來。也不知是不是錯覺，他總覺得自己受的傷似乎沒有看上去那麼誇張，濺溢而出的血液也沒有預期的那麼多。只有那徹骨的痛覺，沒有打半點折扣，疼得他直打哆嗦。
草草處理了一下自己的傷口，雷克斯又趕忙查看起隊友們的情況。好在一開始除了自己和蘭斯、勞爾兩人遭遇了螳形甲蟲的襲殺外，其他人面對的都是灰sè蠕蟲，除了一點擦傷和撞擊造成的青腫之外，並無大礙。而後來的蟲屍發難，大家也是應對得宜，除了被洞穿大腿的那個因某種詭異的反應而喪命，其他人都平安無事。
「這麼說是托勒姆巫師們捲土重來了嗎？剛剛離開的那個人就是這幕後的主使者？」聽蘭斯將事情的前因後果說了一遍，法蘭克林皺了皺眉頭，有些疑惑，「那麼，他們到底是要做什麼呢？」
「是啊，巫師們到底想要做些什麼呢？」這是全體巡邏隊員，乃至整個領地上的居民都想要了解的一個問題。
前次的魔蟲災變，據調查勉強可以說是巫師jing神力暴動的錯誤產物。但這一次，人為的痕迹實在是太過明顯了，由不得大家有另外的猜測。
那麼，巫師們到底有什麼理由要這麼做呢？
想要復仇？整個托勒姆郡的平民都曾經是巫師的子民，哪怕最後被併入了教廷的勢力範圍，也從未背叛過巫師的統治。所有人只是被動地接受了這個事實，所謂仇恨，完全無從提起。
想要爭奪資源？卡托鎮又不是秘銀產地斯圖亞特那種戰略要地。整個小鎮及附屬村落，從來都沒聽說有什麼jing金、秘銀、魔法晶石之類的礦脈發現，哪用得著巫師們勞師動眾地出來找麻煩？
至於捲土重來，重建以往的統治秩序，那就更不可能了。發動魔蟲災變，將人都屠殺殆盡了，那還佔領統治什麼去？總不至於靠著他們馭使的蟲子和魔獸來構建一個怪物王國吧。巫師們自己也是人族呢。
「這樣吧，我跟你們一起回卡托鎮，看看他們到底想幹什麼。」法蘭克林思量了一會兒，實在想不通其中的緣由，於是將目光投向這裡的主事人勞爾，「正好我也想見識一下，當年名震大陸的托勒姆巫師，到底有什麼了不起的本事。」
「那自然再好不過了！」勞爾慢慢從詛咒的負面效果中解脫出來，冷靜地點點頭。
雖然法蘭克林來歷不明，出現的時間也太過巧合，這個時候邀請他回小鎮，實在不是個明智的主意。但法蘭克林畢竟對他們有救命之恩，而以對方剛剛展露出來的強大實力，如果想對卡托鎮做什麼的話，也用不著多此一舉。是以勞爾並沒怎麼遲疑就答應了他的提議。
小隊的人，包括去阿弗萊斯見過世面的雷克斯和實力最強的勞爾，見識都很有限。法蘭克林的實力究竟在什麼層次水準，大家都不清楚，但想來怎麼都不至於太過差勁。而有了這麼一位強大的法師坐鎮，小鎮的安全自然有了更大的保障。
雷克斯當然也贊同勞爾的決定。他不著痕迹地打量了一下這位突然到來的神秘法師，目光瞥到對方青sè長袍上細緻的描金紋飾，忽然神sè一動，像是想起了什麼。
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