第1章 小雷克斯
nbsp;「太陽神蘇爾消失了，太陽卻照常升起；月神安塔娜沉寂了，月亮還高懸在天空。
當月神隕落時，元素之力無須祭祀亦可被感知；自戰神敗亡后，鬥氣不必祈禱也能噴薄而出。
敢問那虛空中的神秘存在，究竟是主在庇佑著迷途的羔羊，還是諸神在玩弄愚昧的凡人？」
——《無信者手札》
雷克斯「啪」的一聲合上了手中泛黃且破損的手札，忍住將它焚毀的衝動，小心翼翼地拉開書櫃的暗格，將它放回了原位。
這已經是雷克斯今天第三次取出這本驚世駭俗的筆記。
他是在中午清理書櫃時偶然發現的這本小冊子。被撕掉大半的封皮上詭異的表徵符號，觸目驚心的猩紅sè字跡寫就的序言，泛黃的紙張和書頁上霉斑的腐朽氣息——這一切都帶有著某種神秘而致命的吸引力，誘使著這個充滿著旺盛好奇心與求知yu的十四歲少年慢慢將之翻開。
每次目光落到那一行行模糊的字跡上時，雷克斯都不免有種心驚肉跳、直yu奪門而出的衝動。那一句句大逆不道的質疑，那一條條荒誕不經的結論，無不旗幟鮮明地昭示著其原主人的立場：異端，無信者，乃至逆神者！
逆神者，這是多麼可怕的字眼！尤其當雷克斯還是一名神甫而非普通信徒的時候——雖然只是候補，因為他才剛剛進入神學院學習。
這半年來所受到的神學教育告訴他：這些都是異端用來迷惑人心的言論，是邪惡的魔鬼用來誘使罪民墮落並沉淪的玩物，是對至高無上的主的大不敬，是罪大惡極且荒謬絕倫的瘋人囈語。然而心中那股莫名涌動的渴望卻驅使著他，一頁頁地翻開了這個邪惡的小冊子，沿著那個詭譎的思路，去發散地思考那些大逆不道的東西。
「我一定是瘋了！」雷克斯艱澀的吞咽了一口唾沫，四周寂靜得有些嚇人，他彷彿都能聽到胸膛里心臟砰砰直跳的聲音，「如果被發現，我一定會被當成異端，綁在火刑架上活活燒死的！一定會的！」
「更何況，質疑神靈的權威，褻瀆主的榮光，這，這簡直……」剩下的半句話卻咽在了雷克斯的喉嚨里，不知怎麼的，始終也說不出口。
又過了好半晌，雷克斯才從顫慄中緩過神來。他深深地吸了口氣，目光又掃過眼前書架上的一排排書籍，選了本《福音書·出末ri沼澤記》，又隨手拿了幾冊相關文獻，一一放好標記板，這才轉身離開了這間位於閣樓上破舊寂寥的藏書間。
雷克斯從閣樓上下來，外面的天sè開始昏沉起來。
「該死，今天的晚餐，安妮和里奧一定餓壞了……」想到自己因沉溺於那些異端邪說而耽誤了給年幼的弟妹做飯，雷克斯懊惱地抓了抓頭髮，趕忙先回自己在二樓的房間，將手中的書籍文獻快速碼放好，然後快步走下了樓梯。
廚房裡，才五歲的弟弟里奧正小心地烘烤著白麵包。隨著麵包的翻轉，空氣中開始瀰漫出淡淡的麥香。
見到雷克斯從樓梯上下來，里奧湛藍的眸子一亮，抬頭給了他一個大大的笑臉：「哥，你功課溫習完了？再等會，晚餐馬上就好，今天有美味的白麵包哦……」
雷克斯笑了笑，走上前去揉了揉里奧金sè的頭髮，接過他手中的活計：「不是說讓你到時間了就去閣樓上叫我么，怎麼自己動起手了……你姐姐呢？」又望了望手中考得焦黃酥脆的麵包，「對了，這是哪來的？」
這兩年家裡一直過得比較艱苦，常年靠劣質的黑麵包和難吃的土豆度ri。他這次從神學院帶回來也都是能夠保存的肉乾和蔬菜餅，並沒有白麵包這種「高級」的口糧。
「麵包是去教堂里領的，今天那裡一直在給窮人布施呢，杜莎姐姐見我是個小孩子，還多給了我兩個呢。」里奧聞著麵包漸漸濃郁的香氣，咽了咽口水，「安妮姐姐還在那裡排隊，應該可以再領一次。」他想了想，又補充道，「其實老神甫們發現我們兩個都去排隊了，不過沒戳穿……」
「你這孩子，怎麼不跟大哥講。」雷克斯聞言沉默了一下，眼神黯了黯，將考好的麵包往裡奧手中一塞：「你先吃著，我去排隊，把你姐姐替回來……」
「大哥不要去！」里奧顧不上香軟的麵包，一把抓住雷克斯的衣角。
雷克斯詫異地望著里奧，以為他是擔心自己去領不到布施的物資：「怎麼了？往常不也是我去教堂那邊領東西的么？我跟神甫們都熟得很……」
里奧咬了咬下唇，下意識地搖搖頭：「不行！安妮姐姐說你在神學院讀書，很快就能成為一名神甫，變成上等人了，再去領取布施會不體面的……」
「里奧！」雷克斯眼睛一紅，一直壓抑著的酸楚再度湧上心頭。自從父母親去世之後，自己沒能照顧好年幼的弟弟妹妹不說，還反過來讓他們為了自己那虛偽的所謂「上等人」的體面著想，真是沒用。
這麼想著，雷克斯拍了拍里奧的腦袋，安撫道：「里奧聽話，你先吃，哥哥很快就回來！」
里奧低著頭，倔強地拉著雷克斯的衣角不鬆手。雷克斯扯了幾下，沒拉開，只得無奈了嘆了口氣，索xing將里奧抱在懷中，不顧他孩子氣的掙扎，快步走了出去。
大街上的行人很多，手裡都多少提著些東西。教堂所在的街道盡頭拐角處此時還擠滿了人。眼前的這些估計也都是剛從那兒回來的。
見到雷克斯抱著小里奧出了門，來往的行人紛紛跟雷克斯打著招呼。
「小維克多先生，下午好啊！」這是往來不太密切的鎮民。
「雷克斯，好久不見，什麼時候回的啊？」這麼打招呼的多半是一起長大的小夥伴。
「小子，可算回來了！在阿弗萊斯過得還好吧？那可是我們托勒姆郡的首府，可不比卡托鎮這個小地方！」這樣拍著雷克斯肩膀跟他寒暄的則大多是看著他長大的長輩們了。
維克多是雷克斯的姓氏，加上因考入神學院而被賜予的教名，雷克斯的全稱是亞倫·雷克斯·維克多。鎮上關係親近的人會叫他雷克斯，而關係遠一些的則因為他考入了神學院，以後將成為一名神甫的緣故，自然地劃分出了等級的界限，只稱他為「小維克多先生」。
畢竟在這個主的聖輝照耀一切，教權凌駕皇權貴族的時代，即使是一名不懂任何超凡力量的神甫，地位也猶在許多騎士老爺之上。
「約翰大叔，您最近身體還好吧？」
「比爾，好久不見，聽說你跟南邊村裡子的麗莎小姐訂婚了？」
「喬爾叔叔、蘇珊阿姨下午好，我在那邊過得還好，讓您擔心了……」
雷克斯抱著里奧一一回應著熱心的街坊鄰居們。
兩年前維克多夫婦死時，雷克斯才十二歲，妹妹安妮才九歲，小里奧更是只有三歲。
家裡的房子遵從維克多夫人的遺願不能出租，雷克斯一個半大的孩子，父母還在的時候光顧著暢遊書籍的海洋，沒來得及學一門賺錢的手藝，又帶著兩個小不點，僅僅靠著父母死後鎮上發的那一點撫恤金，哪能養得活？更何況還有各種零零整整的稅務要上繳，沒多久家裡就窮得揭不開鍋了。
還是多虧了這些善良的人們熱心地幫助，再加上鎮上鐵匠鋪和裁縫店的老闆給雷克斯和安妮提供的幫工工作，兄妹三人這才適應了沒有父母照料的duli生活，慢慢掙扎著生存了下來。但事實上直到雷克斯半年前考上阿弗萊斯神學院，每個月都能從教堂領取一些補助，家裡的情況才真正開始有所好轉。
街坊們對自己的照顧與幫扶，雷克斯都一一銘記在心，因而對他們有著一種特別的親近。他曾經不止一次發誓並暗暗下定決心，若是自己以後出息了，一定要努力報答大家的恩情。
「喲，小里奧又撒嬌了，還要哥哥抱~」一路上走走停停，碰上了熟人總要聊上幾句，里奧在街上也是討人喜歡的孩子，自然免不了有鄰居跟他開起了玩笑。
里奧窩在雷克斯的懷裡，聽著大家拿自己逗趣，很是彆扭地掙紮起來：「哥哥，放我下來，我自己能走……」
雷克斯見他滿臉通紅，在自己懷中扭來扭去的樣子，不由笑了笑，拍了拍他的腦袋：「別鬧，就你那小短腿，要走到教堂得什麼時候？」說著掰了一半麵包塞在里奧嘴裡，「你先吃著，另一半留給你安妮姐姐……」
旁邊鄰居也跟著哈哈大笑起來，整個小鎮都彷彿洋溢著輕鬆和諧的氛圍。
前方街道的盡頭的轉角，卡托鎮唯一的小教堂沐浴著絢爛的晚霞。
教堂外等待布施的隊伍排得很長。落ri的餘暉下，每個人臉上都閃爍著快樂與希望。
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