第九十七章

數十分鐘前，貧民窟窄巷中——

阿爾敏小心翼翼地探出腦袋，左右觀望。

兩邊的巷道均無巨人身影。

阿爾敏鬆了口氣，接著視線抬高，掃視左右兩條巷道的長牆。

很快，他在右邊道路兩側的牆壁上，看到了幾個杯口大小的牆洞，那是鉤錨扎入過的痕迹。

見此，阿爾敏當即右轉，向巷子的深處跑去。

他一路便是如此循著痕迹，尋找著那名士兵的落腳點。

眼看牆洞痕迹越來越新，想必已經距離不遠了。

不久，他來到了一座三層高的木造民宅面前。

觀察力細膩的他，沒一會兒便發現了三樓破碎的窗戶，以及堵住窗口的傢具，十分顯然，這是人為的痕迹。

終於找到了！阿爾敏略略激動。

不過為謹慎起見，他使用立體機動裝置登上窗檯，透過傢具之間的縫隙，先窺望了一下房間的內部情況。

可幾乎只看得見一片黑暗。

阿爾敏輕叩了兩下。

……聽不到任何回應。

沒有辦法，他只好拉動傢具將間隙擴大，向里望去，卻見房內空曠，其間無人。

於是阿爾敏進入房間，四下打量，尋找著線索。

角落裡床鋪上的血跡引起了他的注意。

他趨近而看，只見血跡較新，顯是剛被染上去不久。

看來沒找錯地方，可是他們人呢？

阿爾敏抱著疑惑開始搜索整棟房子，搜尋許久，卻未見任何人。

直到他看見三樓走廊邊的梯子，於是想到閣樓還未上去看過，便搬來梯子，順梯而上。

輕推閣門，他微微詫異地發現閣門已與鉸鏈脫落，且門板存有裂紋，但他並未多想，挪開閣門，繼之爬上了閣樓。

隨即，意料之外的場景映入目中，這是一個簡潔的房間而非雜物堆積處。

阿爾敏稍一訝異。

但他的注意力，很快被天窗邊床上躺著的人影吸引了過去。

他立即上前查看。

「艾倫？！」

看清床上之人的全貌后，阿爾敏驚呼出聲，駭然失色。

一方面是吃驚於艾倫居然在這裡，另一方面是因為他發現艾倫的左腿竟斷了一截！

艾倫的志向是加入調查兵團，這一斷腿豈不是與士兵徹底斷絕了緣分？未來該怎麼辦，而且這幅慘狀要是被三笠看到了……

阿爾敏眉間透著深深的哀愁和憂慮。

片刻，他用力甩了甩頭。

……不，現在不是去想這個的時候，至少艾倫沒有喪命，這已經是萬幸了，只要活著，就仍有希望。

阿爾敏暗自安慰著自己，隨後想到他之前看到的是兩個人，如此看來，另一人應該就是亞倫了。

可亞倫又去哪裡了？

阿爾敏決定暫時放下這個疑問，首先檢查艾倫的傷勢。

微俯下身，阿爾敏小心地將他的褲管捲起，仔細察看。

也許是路上已見過太多殘肢斷臂、被巨人啃食得不成人樣的屍體，此次初見人體斷肢截面，他並未感到過多的噁心不適，卻是微微怔住了。

沒有……流血？

他盯著斷腿的截面，再次確認了一遍，其上確確實實沒有血液流出。

可如此嚴重的肢體完全離斷，且沒有做任何止血措施，怎會不流血？

難道是已經無血可流了？

可艾倫的面色只是略差，又不像失血過多的樣子。

阿爾敏驚詫地張著嘴，腦海里鼓盪著疑問，可未等他深思下去，耳邊忽聞樓下傳來動靜。

是踩踏樓梯的腳步聲。

——有人在上樓。

難道是亞倫嗎？

阿爾敏驚疑不定間，只聞樓下的腳步聲突然停止。

就停在下面的走廊上。

躊躇片刻，阿爾敏挪步至閣門洞口前，伏下身子，慢慢探出頭向下望去——

一張面無表情的巨臉正抬頭盯著自己。

空氣彷彿凝結，心臟驟然停止。

驚變僅在一瞬，巨人雙手撕拉臉頰，發出刺耳的嚎叫，阿爾敏則手忙腳亂蓋上閣門，心臟狂跳不止。

當阿爾敏心想「糟糕」之時，像是為了應驗他不詳的預感，耳畔傳來震動聲，愈漸逼近。

直至天窗外出現一張慈眉善目、滿麵灰白鬍須的老頭臉龐。

……時間轉眼現在。

阿爾敏的內心被恐懼填滿。

下方的老頭巨人張開大嘴，裡頭是一口板牙，每顆牙齒都與人的拳頭差不多大，濕黏的舌頭上下起伏，深處一片漆黑。

阿爾敏覺得自己好像正在窺探一道深淵的底部。

死亡的逼近，令他的雙腿自然而然地發軟打顫。

他不禁看向了旁邊仍昏厥不醒的艾倫。

在看到老頭巨人的那一刻起，他就立即帶上艾倫全力奔逃。

可帶著一個人在建築之間飛躍本就勉強，加之他的立體機動術又十分有限，以致於最終仍未能逃出巨人的掌心。

難道……就要這麼迎來被巨人吞噬的殘酷命運了嗎？

阿爾敏的嘴唇開始發顫，淚水溢出眼眶。

「有誰、有誰能來救……」

求救的話語說到一半，卻被阿爾敏生生吞咽了回去。

他咬緊嘴唇，用力到咬破嘴唇，流出鮮血。

我真是沒用……

明明已經下定了決心，不再想著依靠他人，不再將希望寄托在幻想上，結果還是……

至少……至少要讓艾倫活下來！

念及此，阿爾敏心中燃起一絲決然。

便在老頭巨人鬆開手、兩人掉落而下的那一霎那，阿爾敏強自忍受著墜落感帶來的恐慌，右手立馬扣下手柄扳機，朝前上方的鐘樓建築射出鉤錨，同時左手去抓艾倫的手臂。

他深知，此間動作若稍有遲鈍或是失誤，他們中便至少有一人將墮向深淵。

他成功地抓住了艾倫的手臂。

然而——

「鐺」的一聲脆響，鉤錨擊在了鐘樓的邊緣稜角，隨即彈開。

射偏了……

阿爾敏的眼神劇烈顫動。

殘酷的事實將他心裡的最後一絲決意與希望磨滅，取而代之的是深深的絕望與惶恐。

「嗚哇啊啊啊！」

順著巨人口腔往下滑的同時，阿爾敏兩眼淚水縱橫，發出不成聲的慘叫。

就在這時——

驀地，一股紮實的感覺沿著繃緊的鐵絲傳回腰側，他的身形頓然止住了。

阿爾敏驚魂未定，兩頰淚痕仍在，怔然片晌，右手抓住鐵絲借力豎起身體，而後抬頭順著鐵絲望去。

他的瞳孔漸漸瞪大。

巨人的顎部寬大，每一顆牙齒都堅硬無比，其蘊含的恐怖力量，可以輕易地嚼碎人骨，甚至咬斷鋼鐵，普通人在這巨顎間根本沒有存活的可能。

但一道人影卻偏偏憑藉肉身力量硬生生抗住了。

他用右臂頂著巨人的上顎，左手則緊緊攥著鉤錨的後端繩索。

——與此同時，不遠處的街道上正躺著一具三公尺巨人的屍骸，汩汩冒著蒸汽。

「亞……」

看清楚巨顎之間人影背上繪著的兩把交錯之劍，以及頭頂獨特的短檐帽，阿爾敏眼裡起了一絲激動，隱隱猜到此人的身份，難以置信地張口，可話到嘴邊，右手上傳來一股溫熱液體的觸感。

阿爾敏低頭一看——

是血。

鮮紅的血液正沿著鐵絲往下滴淌。

阿爾敏這才聳然注意到，攥著他與艾倫救命繩索的那隻左手，乃至整條臂膀，都在微微地顫抖著。

此時此刻，亞倫的左肩上，一道觸目驚心的巨大撕裂傷口正不停往外滲著血。

——數秒前，面對兇猛撲來的矮小巨人，他不躲不避，故意讓矮小巨人咬住他的左肩，然後忍痛用右手攥著斷刃猛扎巨人後頸，並生生剜下了那塊後頸肉。

這是確保能解決阻礙的最快方法。

雖付出了沉痛代價，但是，總算趕到了。

只不過……

鐵絲的高度在下降。

鉤錨鋒利的爪端深深嵌進亞倫的左手，血液從爪尖緩緩滲出。

阿爾敏能看得出，亞倫表面上是挺住了，實則在巨人恐怖的咬合力下隨時可能面臨崩潰。

他清楚地知道，亞倫已撐不了多久了。

這個事實令阿爾敏內心沉入了冰冷的谷底，一時間想不出辦法來。

「阿爾敏……向外面……射錨……」

伴隨著亞倫略顯沙啞的嗓音傳來，阿爾敏終於反應過來，右手去夠掛在左肋下的操作手柄，而後對準外頭的鐘樓並扣下扳機。

這一次，鉤錨穩穩地扎進了鐘樓的牆壁里。

確認無誤的阿爾敏立刻扳動操作手柄的拉杆。

緊接著，鐵絲以猛烈速度開始回卷，阿爾敏的身體霎時掙脫重力，隨著鉤錨的引導而飛出巨人的大嘴，亞倫的左手也因此得到了解放。

見此他心感一絲慶幸。

可隨即，令他意想不到的事情發生了——

過快的速度，加之艾倫因沾滿巨人涎水而變得黏滑的袖子，導致他抓不緊艾倫的手臂，一下子竟從手中滑脫了出去！

「啊…艾倫！」阿爾敏倉皇失措地回頭。

只見千鈞一髮之際，亞倫又一次伸出左手，抓向急速下墜中艾倫身上的綁帶。

然而在抓住的那一瞬間，強大的衝擊力使得亞倫的胳膊發出了悲鳴聲，幾乎就要脫臼，傷口處的肌肉更是被大限度地撕裂。

阿爾敏跌落在屋頂上，他狼狽滾了兩圈后，連忙回身衝上前向亞倫伸出手：

「亞倫，快抓住我的——」

話到半途，阿爾敏突兀止語，怔在原地，整張臉蒙上濃重的陰影。

亞倫凄慘的身體狀態衝擊著他的視線。

大概是快到極限了吧，只見亞倫的身軀逐漸被巨顎壓垮，支撐上顎的右臂扭曲變形，左肩一道尤為慘烈的撕裂傷口連同遭到擠壓，血液如泉水般噴濺了出來。

在這種承受著巨大壓力的狀態下，只要亞倫稍微泄了點力，恐怕即刻便會被碾成肉泥，命喪黃泉。

用手將亞倫拉出顯然行不通，何況他手裡還拎著艾倫。

「怎麼辦……怎麼辦……」

看著亞倫艱難支撐的模樣，阿爾敏的內心不停地吶喊著，逼迫大腦拚命地思考。

但有時，愈是慌急，愈是無法想出辦法。

他在焦慮的泥潭裡越陷越深。

直到耳畔緩緩傳來話聲，只聽得聲音乾澀嘶啞，不似人聲，彷彿是從喉嚨里漏出來的，還夾雜著些許的喘息：

「咳咳……真是糟透了，一天中……在巨人的臭嘴裡……待上兩次什麼的……」

一句不合時宜的抱怨話語，卻使得整個世界彷彿變得安靜下來。

亞倫周身骨頭嘎吱作響，整具身體已如風中殘燭。

在這片刻的平靜中，阿爾敏從泥潭裡脫離而出，總算想到了辦法。

「亞倫，堅持住！我這就救你出來！」

一聲大吼，他雙目盯向巨人連接下顎的肌肉，急忙將手柄插向腰側刀鞘，裝備刀刃。

然而，他終究是遲了一步。

就在他剛剛拔出嶄新刀刃的那一刻，亞倫的身體終於不堪重負，崩潰了。

暗灰色天際響起了一陣尖銳鐘聲。

巨顎猶如鍘刀驟然合上。

掀起的狂風，吹散了阿爾敏額前的金髮。

鮮血已濺得他滿臉滿眼都是猩紅。

一陣短暫的寂靜后，叫聲宛如潰堤般，源源不斷地從阿爾敏口中湧出。