116.第116章 曾婆子

章氏「嗯」了一聲，便讓彩玉退下了。

出了正院，彩玉一路蒙頭往前走，直到進了三院才欣喜地伸手朝懷裡摸了摸，這二十年的參對夫人來說不值一提，可對她這等奴僕下人而言，卻是要花上大半年工錢才能買到的好東西。

今兒得了這賞賜，至少半年不用再擔心她娘的身子，省下的工錢便能留作下次買參，這叫她如何不開心？

……

申時一刻，緊閉的木門被打開，吳娘子率先從裡面走了出來。

而後是三兩結伴而行的女學生們。

江錦瑜抬腳跨過門檻，被撲面而來的熱氣熏得一窒。

半下午的天空被太陽映得火紅，似是被火燒著了一樣，總是透著陰涼的游廊也成了個蒸籠。

幾人在院子前站住腳步，紛紛從書箱里尋了帷帽出來戴上。

江錦瑜不僅戴了帷帽，還默默掏出了把油紙傘，撐開后率先走了出去。

陳雨也緊跟上來，她躲開那把黑不溜秋的油紙傘，嫌棄道：「魚娘，你作甚要把傘塗的這樣黑？」

「一點花樣都沒有，實在難看得很。」

「是呀，」李梅秀也跟著附和：「我記著你以前有把油紙傘可好看了，怎的不用那把？」

江錦瑜抬頭看了看黑乎乎的傘頂，無辜道：「這就是那把。」

「哈哈，」李梅秀尷尬地笑了笑：「是、是嗎？」

「真是看不出來哩。」

江錦瑜呲牙咧嘴，她千幸萬苦找得黑色染料，好容易才做了把「遮陽傘」出來，能是輕易被看出來的嗎？

在這裡顯然找不到什麼專業防晒塗料，她只能想法子尋了葛布染成黑色，希望從物理層面上提高油紙傘的防晒性能。

至於效果嘛，從幾名同窗姑娘走著走著便齊齊縮到了她這傘下便能看出這傘的遮陽效果不是一般的好。

梁九雲巴著江錦瑜拿著傘的手臂，掀開眼前的幔簾，重重吐出一口濁氣：「可悶死我了。」

她愛不釋手地摸了摸傘柄：「別說，這傘當真是不錯。」

比起尋常油紙傘，這把黑乎乎的丑傘是真能將太陽遮個七七八八，哪怕熱氣仍舊從四面八方撲面而來，卻也讓人得了一塊能透氣的地方。

陳雨華撩開帷帽垂下的幔簾，探出傘外瞧了瞧，被斜斜照下來的陽光刺得立時鬆開手：「明兒我也要帶油紙傘來。」

李梅秀若有所思，問道：「魚娘，你這傘是如何做成的？」

其他幾人聞言也豎起了耳朵，皆是一臉的渴望。

江錦瑜得意地轉動一圈傘柄，詳細與幾人說了做法。

穿過院子便到了大門口，門外等著幾輛騾車，都是來接自家姑娘散學的。

與同窗道別後，江錦瑜照常爬上了騾車，卻不想在車廂里看到了她娘。

江錦瑜收起油紙傘，詫異道：「娘？你怎的也來了？」

上學堂這幾個月以來，向來都是她爹來接她散學，偶爾碰上江明順有事，便是唐叔趕著騾車過來，這還是江錦瑜頭一回在學堂門口見到她娘哩。

白氏仍舊戀戀不捨地看向學堂，頭也不回：「你爹說牙行那邊傳了消息過來，有合適的人了，讓咱們過去瞧瞧。」

江明順早幾個月便想買個會做飯的奴僕，可做飯好吃也是個能養活自己的本事，但凡身上有點手藝的，哪會那麼輕易淪為奴僕？

這幾個月間，白氏也同江明順一起去牙行看過幾回，只可惜總有這樣那樣的不滿意，家裡也不是就急著一定要立刻買個人回來做飯，因而便一直拖到了現在。

江錦瑜聞言也興緻勃勃道：「我也去！」

挑廚師啊，這可關係到她往後的口腹問題，可得親自去看看才行。

牙行里，方牙人剛送走了一波客人。

他掂了掂手中的荷包，裡頭的重量墜得手直往下垂，方牙人眼裡全是滿意，笑得見牙不見眼。

「方牙人生意興隆啊！」江明順從騾車上跳下，正瞧見將要腌上大門的方牙人。

方牙人聞聲停下動作，見到來人後臉上的笑更大了：「江老爺！您可算是來了！」

他帶著江家幾人七拐八拐往院子里走：「今兒要您瞧的個南邊來的婆子，夫家姓曾，大家便混叫她一聲曾婆子。」

江明順挑了挑眉：「她可是有甚長處，值得你這般巴巴喚了人來尋我？」

方牙人一拍手，自通道：「這回定是能讓您滿意！」

「您不是要尋個灶下手藝好的婆子？這曾婆子夫家原在平南老家便是開腳店的，據她所言，他們夫妻雖比不得正店酒樓里大師傅的手藝，卻也有些本事在身上。」

江錦瑜皺了皺眉：「既如此，她為何不繼續開腳店？或是尋個腳店給人當大師傅，何須要賣身？」

方牙人看了看只到自己腰際高的小姑娘，又見江明順並未阻止她插話的意思，便含糊答道：「無非是生老病死、活不下去了，總歸各人有各人的苦楚。」

江錦瑜盯著方牙人看了幾眼，而後慢慢移開視線，暗想，一會兒還是要好好問問才是。

幾人在一個小院子里站住了腳，方牙人高聲喊道：「曾婆子、曾婆子！」

他連喊幾聲，卻並不見人出來，倒是四周屋子裡陸續有人探出頭來看。

方牙人環視一圈，沒好氣道：「看甚？叫你們了？」

門后眾人刷地把門關嚴實，縮回了屋內。

「哎、哎，」方牙人叫住一個還沒來得及縮回去的人：「你可瞧見方婆子了？」

那人頭遲疑片刻，支支吾吾道：「她、她好似是打水去了。」

方牙人咬了咬腮幫子：「不是同她說了今兒有老爺要來，讓她在院子里等著？」

被問話的人聞言眼睛一亮，目光掃過旁邊的江明順幾人，把門打開了些：「您看我如何？」

「曾婆既是不願，老爺您便買我罷？」

方牙人翻了個白眼：「你？你可會做飯？」

「滾回屋去，別擱這兒現眼。」

見方牙人要發火，那人訕訕退了回去，不敢再說什麼。

恰在這時，有一婦人雙手提著個水桶搖搖晃晃進了院子。

方牙人定睛一看，正是他尋了半天的曾婆子。