41、隨嫁
王后攜一眾侍從手捧各色物品隨入，排場頗大。昭兒虛扶著孟嬴上前迎接，孟嬴正欲行禮，王后笑著將雙手一托，道：「咱們姑嫂，不必這般多禮。」
王後邊說邊上下打量了孟嬴兩眼，微笑道：「妹妹的氣色很好，為嫂還怕備嫁事煩，累著了妹妹呢。」
孟嬴紅了臉不語。昭兒屈膝笑答：「公主的妝奩都是王后親自操辦，要說事煩，只是煩勞了王后，公主心裡是極感激極過意不去的。」
王后笑道：「這有什麼忙的？再說，為妹妹的喜事，再忙也是歡喜的。」
王后不著痕迹地掃了一眼昭兒的手，親親熱熱地拉著孟嬴，指引孟嬴來看她身後帶來的諸多琳琅。一邊絮絮道：「吉日定在正月里，雖說還是急了些，但後頭幾個月的吉日都不如這個好，總還是要個吉祥平順的好意頭才好。妹妹的嫁妝是按例再加倍置辦的，可你王兄與為嫂我都想著要將妹妹風風光光嫁出去，這些是嫂子為妹妹添妝的小心意，妹妹瞧瞧，可別嫌棄。」
王后親切的語聲帶有一絲宮中貴婦特有的甜膩與虛假。孟嬴臉上本還有些疏離之色，聞言，有些害羞地低頭。
孟嬴：「王嫂說哪裡話，勞煩王嫂費心安排，妹妹感激不盡。」
王后笑道：「不勞煩。妹妹的命可真好，雖說王室兒女不愁嫁娶，但能得此年貌相當的良配，也實在是不易，妹妹可知，不知有多少人在羨慕妹妹有福氣呢！」
孟嬴的小臉羞紅著沒有答話，王后含笑道：「這樁婚事許得好，我們做兄嫂的也算沒有白忙，只是……為嫂要著實叮囑妹妹一句，妹妹眼看便是楚國世子府中當家主事之人，如今做姑娘時的性子……可一定要收一收了。」
王后語氣變得真摯中微含憂慮。孟嬴一怔，有些心虛地掃了一眼昭兒的左手，垂下眼帘，訥訥道：「妹妹記下了。」
王后輕嘆道：「唉，此去他國，人地生疏，妹妹又年輕，你王兄與為嫂著實也是放心不下……」
王后憂色愈重，然後似是突然想起了一件十分快慰之事，面現喜色，語氣也變得輕快：「不過幸好……」
孟嬴抬起頭來，面帶詢問。卻見王后笑道：「妹妹出嫁，依禮是要有族中姐妹隨嫁的……」
昭兒心裡微微咯噔了一下，孟嬴又垂下眼去。王后裝著沒看到孟嬴神情的變化，掰著指頭道：「近支里的女孩子里，年歲多太小了些，一來難耐長途辛苦，二來，嫁過去后也反倒要你分心關照，不得省心。正好……」
王后微笑著看孟嬴一眼：「正好你王兄提過阿亭再嫁之事……」
孟嬴與昭兒齊齊一怔。
這方是王后這一趟的正事。
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嬴亭向王后自薦隨嫁入楚，王后當時亦覺訝異，她問嬴亭：「妹妹莫不是在說笑？」
嬴亭帶著乖順的表情跪坐在王后對面，輕聲答道：「妹妹怎會拿此事來說笑。」
王后皺眉道：「妹妹雖非先王親女，卻是近支宗親，大王親賜的公主名號，如今雖是寡居，也有夫家尊號，身份貴重，怎可這般屈就？」
嬴亭楚楚可憐地抬頭看著王后道：「妹妹薄命，雖有兄嫂憐憫善待，但孀居之女久居母家，終究尷尬。」
這個倒是實話。
女子出閣之後，要依附夫家過活，嬴亭嫁后未及有所生養便成了寡婦，在夫家自然站不穩腳跟，說是回母家養病，其實與被夫家放逐並無二致。如今寄居宮中，也並非真正的母家，終非長久之計。為自己做做打算，也是人之常情。
王后思及此，放緩了聲氣，勸道：「妹妹莫要心急，妹妹還年輕，安心在宮中住著，大王必會為你好好再擇一名夫婿。」
嬴亭忙道：「大王與王后待嬴亭極厚，嬴亭不敢再將已身一點小事煩擾兄嫂。妹妹只是想著，長公主此番遠嫁，身邊正需知心姐妹幫襯，若能對長公主盡些襄助之責，也算是……妹妹對兄嫂恩德的一點回報……」
王后聞言，仔細端詳了嬴亭半晌，面上的微笑變得有些意味深長起來：「妹妹……真是有心……」
王后笑意和煦，眼神卻冷靜而銳利。嬴亭不禁覺得有些局促不安，眼神躲閃著又垂下頭去。
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本是計議已定的事，王后這裡繼續向孟嬴推銷著嬴亭：「……不如便讓她隨妹妹嫁過去，妹妹覺得如何？」
孟嬴十分意外：「我……這……」
王后並不打算讓孟嬴將反對意見說出口：「大王與為嫂商量過，阿亭比你長几歲，又嫁過人，於為人婦上有心得，言語機變上也好，隨著嫁過去，倒是可以幫襯到妹妹……」
孟嬴低下頭去，昭兒心中擔憂，但這種事便沒有她說話的份了。
王后看似徵詢地：妹妹你說……好不好？
王后含笑看著孟嬴，不再似前頭這般滔滔不絕，但這陡然一靜下來，孟嬴反而更是吃不住這安靜的份量，她先是垂首盯著地面不語，過了好一會兒，才輕聲開口道：「王兄王嫂思慮周詳，這樣安排，必是好的。」
王后微笑著輕拍孟嬴的手背：「妹妹也覺得好，那就好了。」
王后貌甚感慨寬慰地輕嘆一口氣，親親熱熱地拉著孟嬴的手，又真真切切叮囑起來：「女子一生中最要緊的事莫過於嫁為人婦，到了夫家，敬上御下、養兒育女，都是分內應為之事。不過，勤謹之外，妹妹也不可太好說話了，要記得你是大秦的公主，身份貴重，若是有人敢對你不敬，妹妹只要捎個信來便是，你要記得自己還有娘家人可以依仗呢！「
孟嬴羞怯地點點頭：「多謝王嫂，妹妹記下了。」
王后一手愛憐地撫過孟嬴的臉頰：「嫂子是看著妹妹長大的，日子過得真快……妹妹這一嫁，遠隔千里，還不知將來能不能再見面……」
王后這番煽情的話，讓孟嬴不安羞怯之餘，又有些傷感，她眼中泛起盈盈水光。
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從孟嬴宮中走出，王后輕吁了口氣，面上顯出輕快來。身旁的侍女有些不解地問：「王後為何要指了亭公主隨嫁？」
王后斜斜瞥了侍女一眼，反問道：「為何就不能指了她隨嫁？」
侍女日常頗為得用，與王后說話便也從容隨意一些，仍是一臉不解道：長公主是個性子軟和的，亭公主的脾氣……只怕……
王后輕輕哼了一聲，淡然道：「她若是連這點本事都沒有，嫁得再好也是無用！」
侍女忙道：「奴婢明白了。」
王后意尤不足，又添了一句：「她已是難得的運氣，至於將來，也要看她能不能學會該有的手段、能不能有長久的福氣。」
侍女由衷稱頌道：「王后對長公主真是一片苦心。」
王後幾乎要笑。
苦心？
她原本還是有些猶豫的，但待到看著那張臉上的嬌柔又期待的怯怯神態，便忍不住心頭的煩惡。
她已經極對得起這個小姑了，丈夫的指示，她做得不折不扣，除了嫁妝，加上嘉太妃身後的私房，也一併准了孟嬴帶走，就算是她有些對她母親不起，如今畢竟是哥哥送了她一樁最般配的姻緣、嫂嫂送了她一份最厚的嫁妝，天下還有哪位新娘有這般體面和幸運？
不過是讓她捎走一個不大不小的麻煩而已。
想到這裡，王后感到了一點點愉快的情緒，這些天斟酌嫁妝單子時的鬱悶也減了不少。