【052】潛潭之虺，成蛟化龍！！

「林？林先生？」

羅伯特整一個怔忪狀。

他心裡邊頓時跳出一個漢話詞語——

卸磨殺驢。

又在看向威廉姆斯的正色神情后，他更是驚駭起來……

不，絕不是因為眼下的事件，而讓爵士的心態發生轉變。

威廉姆斯從一開始就做好了打算！！

價值28萬刀，重達400多公斤的黃金，怎麼可能任由這些東方人帶走？

誰的錢也不是大風刮來的！

反之，威廉姆斯現在的表現，才符合自己對他的了解。

發生改變的人，反而是自己。

又或者，自己本就不是威廉姆斯的同類。

但即便如此，羅伯特還是想試圖挽回：「爵士先生，那個印第安巫師部族的事情尚未了結，誰也不能保證林先生此行有所結果，我們還需仰仗他的本領。」

威廉姆斯笑了起來：「羅伯特，你既然如此看重這幾個東方人，那他必然就不會讓我們失望，不是嗎？」

「如果此行沒有結果，他反而證明他失去了利用價值。」

羅伯特錯愕道：「那接下來怎麼應對那群印第安人？」

威廉姆斯淡淡道：「雇傭一支軍隊的價格，也遠不會比28萬刀昂貴，不是嗎？」

「羅伯特，你是我的得力助手，為什麼你的腦筋轉不過彎了呢？」

羅伯特臉色漲紅，並不是尷尬，而是憤怒。

他雖然是一個會耍滑頭的商人，但本質上他崇尚誠信；

林道長等人一路走來，不辭辛苦，歷經磨難；

這一切都是因他之請！

若讓他們葬送異國他鄉，羅伯特知曉，自己將因此一生背負羞慚。

再者而言。

諾里斯之死只能怪他自己，若當時沒能平息大河部的怒火，也就不會有後續的美國之行。

威廉姆斯？

他會永遠沉寂在痛苦的噩夢中，死的不明不白。

而現在，他卻恩將仇報！！

「沒有第二種辦法了嗎？」羅伯特顫聲道。

可威廉姆斯已經徹底失去了耐心，拍案而起：「羅伯特，現在不是你討價還價的時候，我已經是在設法保護你了！」

「那幾個東方人會平息切斯特頓的怒火，只要你暫時離開美國，我會找機會解決掉這個陸軍上校，到時候再通知你回來，這是最好的解決辦法！」

如果是從前，羅伯特會信以為真。

但現在，他心中卻回想起林安禮的笑談：「他明明可以報價，卻要將白天鵝號作為籌碼，這不是再敲打你？」

威廉姆斯從未真正將自己當作摯友，反而是自己一廂情願，為他竭盡所能的付出。

威廉姆斯習慣性的算計一切，將所有人都玩弄於鼓掌間。

羅伯特深吸一口氣：「我明白了。」

威廉姆斯道：「你明白就好，但你不要前往港口，最好是一路北上，去加拿大再想辦法乘船去英國，我在英國可以為你安排一處住所。」

羅伯特並未作答，而是從口袋中掏出一個銅製的口哨，這是船上作業時用以警報的工具。

在回到莊園后，也是他與覺光約定的示警方式！

嘀——

刺耳的口哨聲嘶鳴。

高分貝的震鳴讓威廉姆斯覺得耳膜生疼，下意識捂住了耳朵，怒吼道：「快停下，羅伯特，你在幹什麼？」

羅伯特一口氣吹得悠長，並不理會；

卧房外，看守的守衛推門進來，見到如此情形，楞在當場。

而下一刻。

沉悶的腳步聲震顫地板。

黝黑的鐵塔巨人第一個趕到，隨後是法明、林誠合，覺光吊於末尾，後跟一個小黑奴。

眼看人齊了，羅伯特止住了哨音，拔出腰間的匕首，一個轉身，靈巧挾制了威廉姆斯；

鋒利的刀面抵在他的喉嚨上；

「覺光大師，出事了！」

「爵……威廉姆斯要害伱們！」

突兀的情況讓所有人目瞪口呆，而覺光反應極快，第一時間將林誠合幾人推入房中，遠離了守衛，才立即發問：「出了什麼事？」

羅伯特道：「還記得諾里斯嗎？那個囚禁了神女的混蛋！」

「他的兄長是美國第一陸軍上校，現在得知了他的死訊，要上門來報復！」

「威廉姆斯打算出賣我們。」

「什麼？」林誠合驚呼，「我們救了他，他反而要出賣我們？」

「那什麼諾里斯就是被我師父斬下頭顱的人？當初要不這麼做，一個營地的人都得被印第安人消滅！」

覺光目光深邃，游移在羅伯特與威廉姆斯身上：「羅施主，你要為了我們，與你的摯友決裂？」

羅伯特慘笑：「是我太過一廂情願了，哪怕他被詛咒纏身四年，我也沒有放棄過拯救他的想法，不辭辛苦邀請諸位前來……」

「可他似乎將這一切當成了理所應當！」

說到這裡，他變作英語，對威廉姆斯道：

「如果我走了，我就坐實了兇手之名！運氣好我的確能逃出生天，可運氣不好，說不定我會葬送在你派出的殺手手中。」

「法克，羅伯特，你，你在胡說些什麼？我怎麼會這麼對你？你瘋了，你徹底瘋了！」

「為了這些東方人，你要背叛我？」

羅伯特嘶吼起來：「是你背叛了我！我拯救了你的生命，到頭來你要讓我淪為過街老鼠？」

「哦，對了，你還記得嗎？當年奧利維亞是我的愛人，她的家族遭遇危機，是你用金錢趁虛而入，橫刀奪愛！她不得不在她父母的逼迫下，嫁給你！」

門外。

雍容美麗的貴婦恰好來到門前，正將這番話收入耳中，臉色驟變：「羅伯特，你閉嘴！」

「放，放開威廉姆斯！」

羅伯特轉望而去：「可，可他要害我！」

「我說了，放開她！」

眼看奧利維亞上前，就要徒手去抓那匕首，羅伯特下意識鬆開了挾持的右手。

可就在這時。

「白大哥！」

林誠合呼喝一聲。

魁梧的小白一把掃開了女人的襲來，又將威廉姆斯重新挾持在了懷裡：「吼——」

低沉的嘶吼，讓在場所有人心神一陣，生出懼怕。

林誠合怒道：「羅伯特，讓他們退後！」

羅伯特終於清醒了；

只是最後心灰意冷的看了一眼曾經的愛人，堅定的來到眾人身旁，對守衛道：「退後，全都退後！」

「威廉姆斯的命是我們救的，所以此時此刻，他的命也屬於我們！！」

事到如今，威廉姆斯終於意識到事情的嚴重性，轉而變作求饒：「誤會，都是誤會！」

「羅伯特，你如果要保護你的朋友，我可以答應！」

「先放開我，我們談談！」

羅伯特不理，只是用匕首頂在他的胸口，威懾眾人：「最後說一次，滾出去！」

奧利維亞艱難從地上爬起來，手足無措，卻還是在管家的攙扶下退出門外。

只等所有人離開，羅伯特才去關閉了房門。

當一切安靜下來，覺光終於有功夫問起事情緣由；

羅伯特告知示威者正在趕來，以及一名陸軍上校的能量。

「大河部貿易小鎮雖然不屬於美國領土，但有十幾名美國人遭遇殺害，卻是事實。」

「他們以此對我們進行審判，是可以定罪的。」

覺光不通美國法律，但殺人償命的道理，他是知曉的；

或許釐清事件脈絡后，可以證明幾人的清白。

但問題是……

死者的親屬是當地掌權者。

眾人身在異國他鄉，誰又會選擇幫助他們呢？

「羅施主有什麼辦法嗎？」

羅伯特皺眉想了想，道：「莊園有為避難設計的地下逃生通道，可以直達莊園外。」

「挾持威廉姆斯出逃，去北方。」

「北方的加拿大是英國殖民地，英美如今關係緊繃，他們不會幫美國人抓人，在加拿大乘坐西班牙的過路商船，我們就能回到墨西哥。」

林誠合道：「可我師父還沒回來！」

覺光道：「能等嗎？等到林道長歸來？」

羅伯特只覺得棘手，轉而看了一眼威廉姆斯：「應該能！陸軍上校不會輕易帶人闖入莊園，否則富豪們都不會再相信軍方！」

「他們是要以輿論施壓，逼迫威廉姆斯將我們交出去受審！」

「林道長已經離開五天了，最遲七天內，總會歸來，我們應該能撐到那時候！」

也在這時，莊園外隱隱傳出吶喊：

「交出殺人者！」

「驅逐異教徒！」

門外則是奧利維亞的哀求：「羅伯特，放開威廉姆斯吧，有什麼事我們可以坐下來談；示威者已經圍堵了莊園！」

……

薩拉托加西北；

崎嶇山路上，一行六人盡顯狼狽。

這已是進山後的第三天，漫無目的的探尋讓所有人耐心俱失，就連兩個印第安人都顯得頹靡——

「不應該啊，族中的長者說過，沿著野獸小徑，就能找到巫師部族！」

「若干年前，各部都會派人朝聖，從未迷失過方向。」

馬克罵道：「該死的，你們從未去過巫師部族為什麼要接受這單任務？」

「你們這是欺詐，是在戲耍我們！」

印第安人不以為然：「我說了，巫師部族在幾十年前就隱世不出了，知曉道路的長者年事已高，他們不可能來給你們當嚮導！」

此時此刻，林安禮也生出憂慮；

不知為何，他心中浮現一絲不安。

放眼周遭環境，他目光鎖定在遠處山頭上，那裡是這片山區的最高點；

登高遠望，若有部族聚集之處，必會顯現痕迹。

若再無發現，那就直接折返，坐等蛇女上門。

有了打算，他立即道：「走，跟我走！」

林安禮裝作語言生澀的樣子，用蹦單詞的方式與之交流，也不等眾人回應，率先起步。

馬克等人面面相覷，雖說極不情願，還是選擇跟上，並且也生出與林安禮一樣的想法。

要再找不到，就暫且作罷，回去后從長計議。

從清晨出發，到中午時分，一行人抵達愈發靠近那山峰頂端；

眾人也都意識到林安禮登高遠望的意圖。

當最後的視野阻擋被踏在腳下；

正午驕陽驅散了山間雲霧，眼前的一切是豁然開朗。

只見山背後，一處偌大的湖泊呈現眼前；

瀑布從另一座山峰上遙遙墜落，最終匯成那碧綠清澈的大湖。

而就在湖泊水畔；

一列列房屋聚集成了村落，儼然是一處與世隔絕的世外桃源。

兩個嚮導驚呼起來：「找到了，我們找到了！」

「族中長老說過，雨神居於大湖之中，由巫師部族所守護！」

他們一邊呼喊，一邊朝著湖泊跪拜，叩首讚頌。

馬克與兩名屬下相視一眼，知道重頭戲要來了。

最好的結果是這個東方人潛入完成暗殺，帶著頭顱來見；

若沒有成功，如今知曉了這個部族方位，折返后還能帶大部隊前來殲滅。

短暫歇息。

眾人下山，向部族進發。

所有人都打起了精神，防備著危險來襲。

貿然闖入部落族地，是極大的冒犯，更別提雙方本就有仇怨。

林安禮掃視周遭，心中愈發驚奇——

按理說部落就在眼前，可從高處俯瞰，周遭山地上並無任何一條道路顯現。

這處谷地四周被高山包圍……

他們又是怎麼離開山村，外出補給呢？

還是說他們已經斷絕了與外界的一切來往，完全依靠自給自足？

來到山腳下。

山谷內竟然並不寒冷，反而讓眾人感到氣溫升高。

只是一月底，草地上竟然結出五顏六色的花朵，綻放盛開。

「這地方太神奇了，山外還有山澗水結冰，這裡明明匯聚大湖，濕氣濃重，卻溫暖異常。」

馬克發出感嘆。

然而，就在他話音落下時。

撲通！！

沉悶的倒地聲，從眾人身後傳來。

所有人回望，只見一名隨從下屬臉色蒼白，嘴唇泛著駭人的青紫色，倒在地上渾身抽搐不已。

「嘿，肯尼，你怎麼了？」另一人連忙前去查探；

馬克猛地想到了什麼，大聲怒吼：「別碰他！！」

然而，為時已晚。

那人剛剛蹲下，一道細長的影子，就從倒地者的衣襟出鑽了出來，一躍而起，咬在了他的脖頸。

「啊啊啊啊！」

「蛇，是蛇！！」

那人感到劇痛，雙手抓住蛇身，拚命拉拽，試圖將蛇從脖子上取下。

可他越是掙扎，越是手忙腳亂；

「救我，隊長，救我！」

馬克亦是不知所措，他儼然知道，兩人的結局已經註定。

終於，劇毒擴散；

那人也沉沉倒地，口吐白沫。

「法克！」馬克被嚇到了，警惕著看著周遭，更拔出了短刀防衛。

然而，一道聲音響起：「你的後背。」

「後背？」

馬克猛地擰頭，也就在同一時間。

「嘶——」

不知何時爬上他後背的毒蛇，狠狠咬在了他的臉上。

「啊！！」

他揮刀而上，瞬間斬斷毒蛇，可那蛇首卻還啃噬在他臉上，帶來劇痛。

「該死的，該死的！」他雙膝跪地，顫抖著將蛇頭取下，丟在地上。

又在這時，猛地抬頭；

兩個印第安人早已嚇傻了，莫名跪地，念誦複雜的土著語，不斷祈求著什麼。

只有林安禮，一臉淡然的看著他。

馬克錯愕道：「剛才是你提醒了我？你會說英語？」

林安禮點頭：「對，我會說英語。」

馬克意識到什麼，怒罵道：「該死的，那你早就發現了？！你為什麼不提醒我們！」

林安禮聳肩：「我並沒有保護你們的義務。」

「你，你給我去死！」

馬克發瘋似的拔出手槍，就要瞄準林安禮。

林安禮並無躲閃；

因他已經看到，周遭密密麻麻的蛇群浮現，已然來到馬克的身邊。

幾條毒蛇一躍而上，咬在他持槍的右手；

只是一聲吃痛，手槍就被甩了出去。

到這時，馬克才後知後覺的發現周遭的蛇群聚集：「不，不要！救救我……」

他的聲音終被淹沒，最終化作死寂。

群蛇聚集，皆有其因。

不遠處，那曾有過照面的女人，出現在林安禮的視線中；

「你為什麼不讓你的蛇來攻擊我呢？」

女人淡淡道：「我知道，它們無法靠近你！那你呢？為什麼不救你的同伴？」

「他們不是我的同伴！」

女人頷首：「我知道，你跟他們不一樣，可你為什麼要為這群邪惡的異鄉人做事？就像這兩個背棄祖先的易洛魁人！」

在她話落時，蛇群又迎上了兩名嚮導，任由他們的哀求，也無濟於事，終被淹沒。

林安禮並沒有廢話，開門見山：「我的確不該插手你們的恩怨，可因為一些個人原因與目的，我不得不為他出面解決這樁事情。」

「不過，我並不打算真的幫他，等我達成目的后，就會離開這裡。」

「所以，你可以繼續折磨他，或是殺死他，那都與我無關。」

「但在這一個月里，我希望你暫時罷手！」

就如林安禮給覺光計劃的一般；

囫圇帶過此事，讓覺光等人先走，自己月余后盜走聖器離開；

印第安人殺不殺威廉姆斯就與自己沒了干係。

「當然，我也知曉，這樣阻撓你的計劃，是不公平的；為了表達誠意，我願意用一則具有價值的信息作為回報。」

「這則信息，事關你們整個印第安人族群的未來。」

復甦將起；

只要暫避殖民者的鋒芒，早晚有一天掌握巫覡術的印第安人將會崛起，而不是盲目的消耗力量，葬送未來。

「一個月？」女人冷漠道。

林安禮頷首：「對，一個月，我可以先告訴你這則消息的內容，由你來判斷這個價值足不足夠作為回報。」

然而，女人卻徑直搖了頭：「沒有這個必要了，我無法答應你的要求。」

林安禮皺眉：「為什麼？你就一定要跟我打上一場？你奈何不了我，而我卻能隨意出入你的部族！」

「你在威脅我？」女人冷漠瞥來一眼：「可你的威脅在我眼裡顯得非常可笑！」

她轉身抬步返回，似乎並不在意林安禮接近部族村落，一邊走一邊說：

「我的日子沒有多久了，或許就在這幾天，但絕對撐不過一個月。」

林安禮回憶起法明那一夜的判斷，那蛇女邪毒入骨，命不久矣。

「所以，威廉姆斯必須死！」

「而你，當你踏足部族那一刻起，你的命運也已經註定，部族的秘地，不應被外人所知！！」

到村落前，女人站定了腳步，回身看到早已駐足許久的林安禮：「不敢過來了嗎？」

林安禮皺眉，神經更是緊繃到了極點；

他隱隱感受到一股強大的威脅朝他壓迫而來，渾身的汗毛都出現了炸立。

「嗚——」

「嗚——」

兩聲長吟從兩側傳來，只見一群祭祀打扮的人列隊而出，手中俱皆拿著法器。

只此一幕。

林安禮大驚，雙腳踏地的瞬間，身形暴退，準備撤離！

那不是一個巫師祭祀，而是一群；

每一個巫師都給林安禮一種面對大河部大祭司時的感覺！

他不敢有半分輕視！！

可吟唱已經匯聚，一縷縷幽光自二十幾人手中的法器生出，猶如絲線激射而出。

林安禮已經落地，但不等他下一步發力，絲線已然觸及他的身上。

屢屢絲線幽光凝聚成幾股，將他手腳纏繞束縛，更是令他被禁錮漂浮於半空中。

他臉上寫滿了不可思議！

這術法的範疇，已經超出認知；

浮空！

哪怕是一種禁錮方式，但這也是自古以來人類所追求的至高理想。

唯仙人才可登臨天空的領域。

眼看林安禮震撼的神情，女人嗤笑起來：「你一定覺得難以置信對嗎？你自詡強大的力量，實則弱不禁風！」

「畢竟，你只是一個凡人，更不知曉這世界的真知！」

「自古以來，我們『奇蘭部』就是神靈的侍者、僕從，守護祂的安息，等待祂的復甦……」

「而今，自然神域掌管暴風與咒語的神靈，已經蘇醒！」

「卑微的凡人，將再一次見證神祇時代的降臨！」

「凡崇拜祂的，必得祂的應許——」

山谷之中，狂風驟起；

本是青天白日，卻陡然間烏雲密布，籠罩一方山谷，宛如黑夜來臨。

遠處的大湖，卷積著巨浪翻湧。

部族中的人們走出民居，一齊唱誦古老的歌謠。

於是，讓林安禮此生都難以忘懷的一幕，呈現在眼前！！

巨浪之中，一具恐怖的黑影在水浪中顯現。

當祂破浪而出，暴雨傾盆而下。

「哧——」

嘶吼之聲，驚天動地。

而那張開的血盆大口，足可輕易吞下一頭北美野牛；

頭首兩側，巨大的裂瞳泛起暗紅色的光暈，彷彿要將注視它的人的魂魄吞噬！！

巨大的身軀不斷從大湖中生出，祂似聽到了人們的求告，便低垂了頭顱。

嘣——

落於地上，發出震耳欲聾的震動聲。

當頭首來到女人的近前；

女人並無半點的懼怕，伸出手去撫摸裂瞳下的鱗片，便見那裂瞳的開合，像是對女人的回應。

對此一幕，女人悲戚的笑了：「吾族守護的神啊，請許我此生最後的願望，令骯髒邪惡的罪人，受湮滅的罪罰吧！！」

「而那人……」女人轉身，指向被禁錮浮空的林安禮，「將是我等僕人，向您所奉獻的祭品！」

裂瞳轉動；

終是落於林安禮的身上！！

前所未有的強烈危機感，反而讓他驚醒過來，與那一雙裂瞳對視在了一起——

「是蛇嗎？」

「不！不是！」

「潛潭之虺，成蛟化龍！！！」

吼——

又是一聲巨吼，那裂瞳就不再看他。

只轉向女子，竟於恐怖的裂瞳中生出些許憐憫，一股不可見的力量將她承托，竟漂浮落在了那蛇首之上。

她穩穩趴伏，又看向林安禮：「我奈何不了你嗎？」

「那我將屠戮那一干罪人時，你又奈何得了我嗎？」

轟隆隆。

虺軀一震，只見數十米長的龐大身軀，竟爆發出不可思議的速度從部族村落中穿行而過。

而到了此時，林安禮才發現，四周無路的山谷崖壁上，竟存在著一處坑洞；

坑洞並非天然形成，只因那坑洞的大小，恰好滿足了龐大的虺軀通行。

且坑洞開口的方向，正朝向西南群山之外！！

幾息間，虺軀便消失在坑洞之中。

疾風驟雨早已澆濕了林安禮的全身；

可隨著他渾身真氣的暴動，一縷縷蒸汽開始從體魄散發，一身衣物將有焚燒的跡象，又被飄零不斷的風雨澆熄；

轟。

他體內竟然震蕩出轟鳴之音，也讓遠處的二十餘名巫師大感驚駭！

「起咒！撕碎他！」

「用他的血肉祭祀神靈！！」

然而，林安禮還是更快了一步。

雙指成劍，兩尺劍氣一凝，朝那束縛的幽光斬下，瞬時間就令巫術禁制破碎凋零。

「不，這不可能！」

眾人還在驚呼，可那落地的人影已經一閃而逝；

下一刻，林安禮已然出現在她們面前；

劍氣橫掃！！

砰！砰！砰！

一連串的巨響后，一眾巫師祭祀手中法器俱皆破碎，巫術靈力就此潰散半空。

當局勢被扭轉，凜冽殺意從林安禮周身迸發，本是空無一物的手中，卻因雨霧灑落，凝結出劍影的形狀——

「是啊！！我是奈何不了她！」

「那我現在屠戮你等時，你們誰又能奈何得了我？！」

嗖！

劍影貫出；

那曾喊話要將林安禮撕碎的祭祀，人頭斬落；

鮮血瞬時從無頭屍身噴涌而出，化作一片血霧，與大雨相融。