番外：思往事，立殘陽
洛陽城外。
恰逢微雨。
綿綢細雨之下，雨中忽見人來。
來人步伐虛浮，神情落寞，瞧著有些失魂落魄，一身衣衫不消片刻已被突如其來的急雨淋濕大半，面上還有瘀傷，髮絲頗顯凌亂，就那麼走在無有人氣的小路上。
直至天際響起一聲轟隆雷鳴，李暮蟬方才回過神來，朝不遠處的一座竹亭趕去。
亭內只有一張斑駁老舊的石桌，上面落著塵灰，還有幾片綠意猶存的落葉。
「唉！」
望著面前的綿綿細雨，迷濛天地，李暮蟬只覺萬千愁緒湧上心頭。
他擦拭著嘴角的血色，又揩了揩發梢間的雨水，然後像是做出了某個決定，自襟內取出一封藥包，於亭內緩緩坐下。
「應該不會太苦吧。」
望著手裡的耗子葯，李暮蟬自語了一句，旋即將其打開。
他實在太累了。
費盡心機，絞盡腦汁的想要出人頭地，奈何萬事難成，始終不得志。
為了成名，他幾乎嘗試了所有手段，忍受過太過常人難以忍受的屈辱與苦楚，可結果總是不盡人意。
到如今，在這洛陽城裡，李暮蟬的雄心壯志，滿腹豪情皆已日漸消磨殆盡，志氣已喪，意氣已丟，更別談什麼抱負，當真心灰意冷到了極點。
「想不到這偌大江湖，竟沒有我這樣一個小人物的容身之處。」李暮蟬又嘆了一口氣，將那藥包內裹著藥粉的米粒悉數傾倒入口，靠著亭柱細細咀嚼了起來，嘴裡最後恨恨然地含混道，「去他媽的！」
亭外風雨漸大，他索性合上了眼睛，靜靜等待著生命的終結。
只是砸吧著嘴，李暮蟬想象中的那種腸穿肚爛般的痛楚並未出現，甚至還有一絲香甜的餘味。
又過許久，李暮蟬緩緩睜眼，就只是愣愣看著手裡的藥包，不知是該哭還是該笑。
這耗子葯居然還能有假的。
「是不是那丫頭放的太久了啊。」
李暮蟬苦笑不已，想起了翠芳樓里那泥猴一樣的少女。
原來這東西正是對方給他的。
只是在生死間走過一遭，李暮蟬突然對之前的舉動生出一陣后怕。
他不怕死，他只是不想死的這麼卑微，死的沒有半點動靜；他還有雄心壯志要去實現，更要快哉江湖，傲笑武林，豈能死在這種地方，還是被一包耗子葯毒死。
就算是死，也該死的驚天動地才是。
李暮蟬突然雙肩抖顫，笑了起來，可笑著笑著，他又沖著亭外風雨放聲長嘯，狂嚎，想是要將自己心底的怨氣全都釋放出來。
「啊……我一定要揚名，誰也無法阻我，哪管善名惡名……」
只是嘯聲未絕，雨中忽聞一陣腳步聲。
來人一襲白色勁衫，頭戴雨笠，背負單刀，大半面孔隱於笠沿之下，只露出半截蒼白略尖的下巴。
這人似乎也是來避雨的，步伐輕靈，不過幾步，便自遠處的拐角趕至亭前，而後鑽了進來。
李暮蟬看著對方滿身的江湖氣，十分自覺的往後退了退。
這座江湖，殺人取命從來沒有道理可言，要殺你便殺你，興許多看一眼，多說一句話，或是一個無意識的舉動，都有可能惹來殺身之禍。
李暮蟬就那麼靜立在一旁，低眉垂眼，看著亭外墜落的雨線，靜靜等候著雨停。
而那白衣刀客則是與他隔著石桌，同樣一言不發的看著亭外風雨。
李暮蟬忽然隱隱聽到身旁傳來一聲嘆息，與他之前尤其相似。
又是一個懷有心事的人。
那這個人，究竟在想著什麼呢？
答案是，生機。
刀十二的心裡只有這兩個字。
他想要活下去。
只有先活下去，他才能去想更多的事情，然後去做。
譬如，怎樣才能在魔教徹底立足，然後站得更高，看的更遠。
人都是喜歡往高處走的，無論是貪戀權勢名利的人，還是不喜權勢的人，都無法例外。
畢竟，唯有站在最高處，無有束縛，才能天高地闊任翱翔，誰也不能加以禁制，才能是真正意義上的一覽眾山小。
但刀十二之所以想著生機，那是因為他的生機正在逐漸消散。
而之後原本想要做的事情，全都成了夢幻空想，再無實現的可能。
「咳咳……」
雨笠下，一陣急促的嗆咳打破了寧靜的雨氛。
刀十二的咳嗽初時尚輕，可隨著心肺的顫抖，身體的震動，那咳嗽聲已飛快劇烈起來，像是他的胸腹間盤踞著一隻野獸，正在不住哀嚎，借著他的口舌發出聲音。
那撕心裂肺的咳嗽聲，既是夾雜著不甘的恨怒，還有深入骨髓的痛苦，在嶺崗間回蕩不休，傳出老遠。
而刀十二原本挺拔的腰背，如今也已彎曲蜷縮起來，像極了一個耄耋老人，看上去孱弱不堪。
在一聲聲頭皮發麻的咳嗽聲中，刀十二早已喘的上氣不接下氣，十指都快扣進大腿，彷彿肺部漏風了似的，呻吟著，哀嚎著，咳著。
「咳咳咳……唔……啊……」
突然。
斗笠墜落，刀十二頂著殷紅充血的面龐，瞪著布滿血色的雙眼，喉結蠕動，像是狠狠吞咽著什麼，強撐著重新站起。
他的病害更重了。
而且那股痛楚似已蔓延到了肺部……不，已是蔓延到了五臟六腑，根深蒂固，宛如有一條看不見的毒龍正盤踞在他的體內，日夜吸食著他的生機。
亭外的風雨越來越大，風雨潑天，雨勢大如傾盆，將天地間的一切動靜盡數淹沒。
事實上不光是病害，還有殺機。
魔教欲要東進，他們這些人既是馬前卒，也不知有幾人能活著回去。
況且此次任務不同以往。
這洛陽城乃是江湖中的龍潭虎穴，再加上青龍會這個龐然大物，只怕一旦進去，定是十死無生。
更別說與他接頭的那個老鬼還早就懷有異心。
刀十二心裡想著，只是他的雙眼忽然定住，直直看向亭內的另一個人。
更巧的是，這人也瞪大雙眼看著他，臉上寫滿了驚疑錯愕。
刀十二怔了一怔，面露吃驚。
因為，這個人的長相居然和他極為相似。
與此同時。
李暮蟬心神震動，又驚又奇，他從未想過這天地下竟是有人和自己長的一模一樣。
二人除了穿著打扮各異，唯一的區別恐怕就只剩彼此的臉色了。
李暮蟬的臉色很白，蒼白中帶有一絲病態，還有瘀傷。
而刀十二的臉色更是白的嚇人，血色褪盡，面無人色。
亭外風雨交加，可亭內的兩人卻因無意中的一瞥，使彼此各不相同的命運產生了某種說不清道不明的交集。
刀十二深深看了眼這個落魄狼狽的男人，也看到了對方手中的藥包，旋即收回目光，移開了視線。
「莫非是天意？」他心裡如是想到。
李暮蟬適才的嚎叫他全都聽見了，甚至聽出了其中的不甘，還聽出了鬱郁不得志五個字。
要知道江湖來去，英傑奇才多如過江之鯽，也不知有多少人倒在了這條路上，更別說如李暮蟬這樣的人。
誰不想崛起？
誰不想名動天下？
可這世上從無公平可言，又有幾人能事事盡如心意。
李暮蟬眼神一顫，似是生怕對方誤會什麼。
他適才只是覺得這人身患惡疾，聽著揪心，下意識瞧了一眼。
怎知那雨笠下居然藏著一張和自己一模一樣的臉，著實把他嚇了一跳。
好在李暮蟬並未感覺到什麼殺意，而且那白衣刀客突然又回頭看向他，從上到下，仔仔細細的將他打量了一遍，跟著笑了笑。
李暮蟬也笑了。
面對笑容，他從來都是回以笑容。
二人相視一笑，旋即又都十分默契的移開視線。
遂見刀十二望著亭外風雨，驀的長舒出一口氣，「呼！」
他像是下定了某種決心，也想通了所有。
或許，這一切真就是所謂的天意註定。
在他生機將盡，死期將至的時候，老天居然讓他遇到了另一個自己。
偏偏這人還一無所有。
命運的捉弄么？
更重要的是，這人眼底似乎藏著極為驚天的野心。
只缺一個崛起的時機啊。
刀十二閉上了眼睛，如在思忖著什麼，也解下了背後的單刀，十分愛惜的撫摸著。
在過去的很多年，他就連睡覺也不曾解下此刀。
那無時無刻不斷逼近的殺機，令人如履薄冰，便是睡覺都睡不安穩，只有枕刀而眠，方才讓他覺得踏實，覺得腦袋還在脖子上。
而現在，刀十二突然好想美美睡上一覺。
因為他已找到了解脫的方法。
那便是直面死亡。
同時他也很期待這個萍水相逢，卻又同自己一模一樣的陌生人，最後究竟能走到哪一步。
刀十二不是一個猶豫的人。
更何況放眼江湖，他已找不出值得信任的人。
即然如此，倒不如……
李暮蟬也在打量對方，畢竟遇到這等奇事，任誰都難以平常心視之。
忽然，李暮蟬就見面前的白衣刀客輕聲道：「半個月後，記得去一趟洛陽城西十裡外的菩薩廟，我有東西留給你。」
頓了頓，這人又頭也不回地補充道：「倘若你想打破眼前的困局，那就莫要失約。」
說罷，也不理會李暮蟬的反應，刀十二拾起雨笠，邁出了竹亭，邁入雨中，飄然遠去。
竹亭內，李暮蟬呆愣原地，聽的不明所以。
但他的眼中忽有精光乍現，既然對方有意助他破此困局，那說什麼也要走上一遭。
「城西十裡外的菩薩廟么？」
……
「菩薩廟！」
一聲呢喃，亭內酣睡的人緩緩睜眼。
看著面前未曾改變的斑駁石桌，李暮蟬打了哈欠。
「叔叔。」
亭外忽聽輕喚。
卻見一綠衣木簪的女子正朝這邊走來，手中還牽著個粉雕玉琢的娃娃。
正是冶兒。
冶兒道：「叔叔可是做夢了？」
李暮蟬坐在亭內，抖了抖袖子，眼中閃過一絲悵然，然後輕聲道：「是啊，好像做了一個漫長且遙遠的夢，似乎還夢到你爹了。」
亭內諸般擺設雖無變化，然亭外卻早已竹林遍布，其中還坐落著幾間木寮，圍著一圈籬笆，養了一頭大水牛。
此時，殘陽如火，夕陽西下，燦亮餘暉斜斜落入亭內。
冶兒搖搖頭，然後又道：「盟中弟子傳來消息，白衣人七天前與薛青碧一戰過後，又前往巴山劍廬與那顧道人一戰，接著去了天禽門，現在已是帶著小弟還有謝小玉往南一行，似是有意前往南海飛仙島。」
李暮蟬嘆了口氣，「看來，他已經決定了自己的歸宿，此去定是埋骨江南。」
冶兒端來一壺酒，好奇問道：「叔叔，他此番踏足中原不是前來挑戰您的么？怎的如今卻又好像不再執著此戰？」
李暮蟬喝著酒，沉吟道：「他大抵已經知曉我心中所想了。」
冶兒聞言稍作思量，旋即眼神一亮，「您是說小弟？」
她口中的小弟便是李希夷。
李家的幾個孩子中，屬李希夷最像李暮蟬，不論手段還是心性，而且悟性非凡，根骨奇佳，乃是修習劍法的奇才。
李暮蟬感嘆道：「這是個人傑啊，可惜體內葯毒深種，傷了根本，不然也許猶能再進。」
原來這白衣人當年亦曾替朱大試藥，儘管最後懸崖勒馬，可那葯毒入體，初時雖無弊端，然時日一長，又無外力調和，久而久之便侵入五臟六腑，神仙難救。
「此人還有的救么？」冶兒問。
「難！」
一旁又有人來。
李藥師與上官小仙款款漫步而至，身旁還跟著個活蹦亂跳的少女，一手拿著一個雞腿，吃的滿嘴油膏。
李藥師道：「這人體內的一身葯毒已是入骨入髓，救治的前提便是必須化去他那一身功力，消減藥性，如此才能再談救治。只是此人心比天高，只求剎那輝煌，絕無可能棄功自救。」
上官小仙面如寒霜，冷聲道：「好你個李暮蟬，別以為我不知道你在想什麼，居然把自家兒子送給別人當徒弟？老二丟了，老大現在還不知是死是活，你卻還有閑心在這裡睡覺？」
「此事非我所想，只是機緣巧合罷了。想是這人自覺命不久矣，加上又與謝曉峰一戰，從中頓悟了什麼，方才把希夷帶在身邊。」李暮蟬苦笑著搖頭，不慌不忙地道，「至於十三那孩子……伱我當年皆起於微末，於刀光劍影中崛起，可是比那小子還要艱辛。他若是你我二人的骨肉，就絕不該止步於此。再者，此番對他而言，何嘗不是一場歷練，或許還能得一番奇遇。」
儘管李暮蟬語氣平常，但眼神卻在不住變化，眼底亦是難掩憂色。
「你莫不是忘了，那小青久居海外，必是早有布置，如此方才明知孫杏雨身懷神水功仍一心出海，並非毫無勝算。」見上官小仙眼中漫出水霧，似是傷心極了，李暮蟬突然話鋒一轉，「對了，你還記得當年給過我一包耗子葯么？」
上官小仙聽的一愣。
其他人也都一時為之茫然。
哪想李暮蟬跟著又眯眼笑道：「多虧了你。」
聞聽此言，上官小仙面頰驀的一紅，然後投過去一個薄怨的眼眸，沒好氣地道：「哼，這麼多年，現在才想起來。」
李暮蟬笑了笑，看著天邊殘陽，再看看眾人，不禁感慨道：「總覺得好像是做了一場夢，好一場江湖夢！」
(本章完)