第一百五十八章 平夏的真實原因
三月初三，鹽州。
此時的鹽州城頭，已經換上了大宋旗幟。
最大的一面認旗，上書「平夏大元帥靖海侯李」，正在城頭迎風招展。
城頭敵樓外，擺著幾張酒桌。原本瞭高迎敵的戰略要點，如今更像是個欣賞風景的娛樂場所。
吉祥在城頭來回踱步，不時抬腕看一眼手錶，又探頭往城下瞄一眼，三不五時就急的跺一跺腳。
不一時，一隊騎兵從北邊官道疾馳而來。吉祥連忙舉起望遠鏡打量，看到認旗上清晰的「種」字，才鬆了口氣，連忙跑下城頭去迎接。
這陣騎兵，打頭的正是新軍統帥種世衡，後面跟著他的親兵和幾個青壯軍官。
一進城，就看到在台階口等候的吉祥。
種世衡落鞍下馬，拱手行禮：「勞煩監軍久候！」
吉祥趕緊擺手：「哎喲，這時候，就別講究這些虛禮了，趕緊得吧。這才十點二十五了，最多五分鐘，聖駕就到了！」
種世衡大手一揮，眾人緊跟著吉祥腳步，一路小跑，登上城樓。
吉祥已經喊雜役捧來了面盆：「來不及了，趕緊抹一把臉，先接了駕再說。」
種世衡絲毫不敢質疑，匆忙就著面盆里的水，在臉上胡亂抹洗幾下。
身後的幾個小將，有人嘀咕：「真能這麼准，說幾點就幾點？聽說京城那些貴人，可講究那些儀仗威嚴呢……」
刷！前方高空，出現一隻怪模怪樣的鐵鳥，正在快速向著城頭靠近。
吉祥猛然回頭：「噓！禁聲，隨我接駕！」
「親娘咧！接駕？遮莫是聖駕要來此巡視？我等這樣丘八，也能有幸面聖！這跑的太急，臉都沒洗啊……」
那幾個沒來得及洗臉的軍官，登時緊張的小臉煞白，趕緊扯衣襟胡亂在臉上抹幾下，匆匆跟上種世衡，前行幾步，來到敵樓東邊垂手肅立。
在眾人注視下，那鐵鳥緩緩下降，一直降到與城牆齊平的高度，穩穩停在提前搭建的鐵架子上。
鐵鳥屁股後面緩緩開個口子，一扇水平門戶開啟，穩穩的搭在城頭。
李墨帶頭走出艙門，隨後是歡樂的明心。再後面就是王誠和如意，一左一右虛扶著皇帝趙禎，緩緩走出。
最後面是南星和白英，左右攙著趙清，三臉驚喜，好奇的四下觀望打量。
吉祥收到王誠示意，小手一揮，眾人連忙跟著行禮。
「臣等恭迎聖駕！」
趙禎笑呵呵抬手：「平身吧。微服出巡，無須多禮。」
明心興奮的蹦了幾下：「哎呀，這回才覺得踏實了。剛才一直揪著小心，就怕那鐵鳥一個不高興，把我們甩出去……」
趙禎也是強自鎮定，借著寵溺的笑容，掩飾自己同樣心虛的事實。
李墨帶著眾前行，沿著城頭經過敵樓，走到城頭酒桌前。一行人心態也平復下來，紛紛落坐。
趙禎舉目北望，看到數裡外如搬家的螞蟻般忙碌的人群：「那就是鹽池，比海鹽如何？」
吉祥連忙遞上望遠鏡：「回官家，鹽池所得之鹽，雜質較大，色澤顯青，故此又名青鹽。雖比不得海鹽精細，但在侯爺新鹽法之前，卻是難得的便利。夏人如此猖獗，鹽池便是底氣之一。」
通過望遠鏡，趙禎看的更仔細了：「瞧著人不少啊，一天可得鹽幾何？」
「回官家，以前夏人自己做時，苛待鹽丁，也不甚得法，每月得鹽萬石左右。侯爺前幾日到此地，收編了夏人兵丁，如今正在重整鹽田。據侯爺說，若是料理得當，產量可提升五倍不止。」
「那就是每月五萬石？唔，還行。雖不如海鹽，不過勝在路近便捷。」
吉祥笑道：「好教官家知道，雖則一處鹽田與我大宋無甚輕重。然則於夏人而言，卻是命門血脈。沒了這座鹽池，夏人怕是連軍費都湊出不了。以前為了邊地靖綏，此池每年所產之鹽，倒有一半通過椎場流入大宋。如今少了這筆收入，夏人的囂張氣焰，至少滅掉一半！」
趙禎呵呵笑著看向李墨：「這就是墨陽說的，攻敵之必救，以逸待勞，圍點打援？！」
李墨笑道：「那說的是普通戰爭狀態，雙方實力相差無幾的時候，用這種戰術，比較容易取得戰果。現在我都動手了，哪裡還用得著什麼戰術、計謀？！堂堂正正，輾壓過去就行了。
真要圍點打援，可不能直接動手拿下。得給人家一個救援的希望，那才能吸引援軍源源不斷過來添油。現在鹽池已經落入我手，夏人應該想的，不再是救不救，而是逃不逃了。」
「我聽說，元昊頗得外家野利氏助力。其中仁榮為文官之最，武將則有旺榮、遇乞兄弟，各率兵馬，號稱左、右天都王。聞聽就駐守在前線，每與我軍交手，很是讓樞密相公頭疼。墨陽此來，可有見到此二人？」
李墨看向種世衡：「陛下不提我都沒注意，咱們這一路過來，連續捉了三批正兵，是有這二位大王的兵吧？」
種世衡擦了一把汗，苦笑不已：「稟陛下、大帥，豈止是有他們的兵馬，這二位大王本人，如今就在戰俘營。前後相差三日路程，正在趕往黃河工地的路上呢。」
李墨噢了一聲，向趙禎攤手：「那看來今天是見不著了，你要真想見，回京之後，讓杜密到工地上找一找吧。」
啊這？
趙禎哭笑不得：「好歹也是權貴重臣，就這樣和尋常戰俘一起去做河工，是不是有些過了？」
李墨撓了撓眉心：「這事你別賴我，在我眼裡，什麼將軍權貴，和那些小兵其實沒區別。只要身強體壯，那就是好勞力。至於你們要搞什麼貴族優待，那也由得你們。只有一樣，別耽誤河工進度就行。」
種世衡倒吸一口涼氣，也顧不得皇帝當面，心裡壓抑了很多的疑惑脫口而出：「大帥此來平夏，就為給治河抓勞工？」
「當然啊！要不是為了治河，難道我真稀罕大西北這風景么？」
李墨那理所當然的表情，看的種世衡心驚肉跳。
「不是說要一舉成功，滅此朝食，使西北二十二州重歸皇宋版圖嗎？」
李墨露出個奇怪的神情看他：「來都來了，當然一次把事做完呀。你知不知道黃河的水，為什麼那麼黃？因為有泥沙！
可是那麼多泥沙是從哪裡來的？上游嘛。為什麼呢？水土流失啊。那要怎麼解決？當然是治理土地沙化，多植樹造林，改善環境……」
種世衡腦子翁翁亂響，所以，大帥要滅掉西夏，就真的是為了治河？！