224.被留下的秘密

三人回至青雲村，就看見幾個裡胥敲著鑼，挨家挨戶地叫：「朝廷徵召，凡年滿十三男子全部來登記上冊，都抓點兒緊……」

桃葉心裡先哆嗦了幾下：「這裡也要開始征了嗎？」

寧葭安慰她：「六順還小，你別擔心。」

桃葉、寧葭與袁丘作別迴轉家中。

桃葉今日也不曾做飯，寧葭做了些粥和菜，她卻一點兒也未吃。

夜裡，桃葉翻來覆去地折騰了一夜，未曾入睡。

寧葭起來時，桃葉一個人坐在堂中桌旁，望著空落落的院子。

朝日的清輝透過窗欞灑在她單薄的雙肩上。

「桃葉。」寧葭輕聲喚她道。

「從前爹蓋這幾間新房的時候，我還幫他扛過木頭呢。」桃葉環望了一眼中堂，帶著些眷戀的思憶道。

寧葭走到她身旁坐了下來。

「爹還說，等六順長大了，娶親的時候，就在這旁邊重新搭兩間新的呢。」桃葉道，「可惜，他沒能等到那一天。」

她的聲音低了下去，頓了頓方接著道，「我本來想，我能替爹完成這個心愿的，現在看來，也許，我也做不到了……」

「桃葉……」寧葭道，「你別擔心，一定會有辦法的。」

「謝謝你，還一直安慰我。」

桃葉側頭像寧葭笑道。

這笑已不似從前那般明亮，夾雜著太多的苦澀與無奈。

寧葭亦回了她一個微笑。

「小棠姐姐，我有件事、想跟你說。」桃葉道。

「嗯，你說吧。」寧葭道。

「以後，我可能不能讓你住在這裡了。」桃葉道。

「嗯？」寧葭乍聞此言，有些吃驚地道。

「留著這幾間屋子，每年五百錢的租銀我們是付不起的，何況，現在六順他、也需要銀錢。」桃葉道。

「你、你要賣掉這個家？」寧葭聞她口出此言，更是大吃一驚。

「這是我能想到的最好的法子了。」桃葉道，「只是，覺得對不起小棠姐姐你……」

「不、不是我，我沒關係的，可是你們以後住哪兒？」寧葭急道。

「只要我和六順還在一起，這個家就不會散。」桃葉道，「去哪裡都是一樣的。」

「你們是要離開青雲村嗎？」寧葭道。

「反正我們已經一無所有，也樂得出去轉轉，我還從來沒有出過遠門呢。」桃葉道。

「桃葉……」

寧葭道，別過頭去，藏起了泛著淚花的雙眼。

「小棠姐姐，到時候你可以跟孔先生一起住，他是好心人，會收留你的。」桃葉道。

說罷起身向外走去，一邊走一邊道，「好了，我得趕緊去周大叔家裡，還得趕緊問問里尹大人，可有人願意買，我走了。」

「好，路上小心。」寧葭只道。

桃葉便出門自去了。

桃葉走後，寧葭來到了孔家學堂。

「你要幫她嗎？」孔懷虛道。

「我去只怕不妥，只好來麻煩先生您。」寧葭道，將一根金釵交到孔懷虛手中。

「也好。」孔懷虛道，「只是有一點，你可明白嗎？」

「什麼？」寧葭奇道。

「你幫得她這一次，下一次她將如何？」孔懷虛道，「你幫得了她這一家，青雲村這許多人家又該如何？離凰縣的許許多多人家又該如何？」

寧葭當然明白他所言，一時默然。

「去吧，晚間你再來，我把換好的銀錢給你。」孔懷虛道。

「那就多謝先生了。」寧葭道，「先生，六順的事，先生可有什麼好辦法嗎？」

「我已告訴了柳小姐，她會留意的。」孔懷虛道。

「那就好了。」寧葭喜道。

「我能做的，也只有這些罷了。」孔懷虛搖頭道。

晚間至孔家，果然取得了十兩白銀。

回至家中，將銀子與桃葉看。

「你怎麼、你怎麼會有這麼多銀子？」桃葉大驚道。

「我、我把我娘留給我的金釵當了。」寧葭道，「你拿去吧，把周家的藥費付清，把六順接出來。」

「小棠姐姐，我……」

桃葉又驚又喜，不知該說些什麼才好。

「我還想跟你、還有六順住在一起。」寧葭道，「你不會嫌我麻煩吧？」

「我、我不知道什麼時候才能還清你的銀錢……」桃葉道。

「桃葉，謝謝你一直照顧我，把我當成家人一般，既然我們是一家人，就不要再說借還是還這樣的話了，我只是想，一直跟你們在一起……」寧葭道。

桃葉緊緊抱住寧葭，哽咽道：「謝謝你。」

待她鬆開寧葭時，只拿了其中的一兩銀子，道：「這些就夠了。」

望了望手中銀兩，抬眼望著寧葭，抿緊了嘴唇道：「我一定會還給你的！」

柳府。

柳重蔭一身琥珀男衫走進父親柳忠的書房，喚道：「爹。」

柳忠抬眼望見她這一身裝束，皺了皺眉道：「叫你不要整天穿成這幅樣子，像什麼話。」

「誰叫你生錯了，該把我生成個男人不就好了。」柳重蔭笑道。

「一張嘴也不饒人，哪像個女孩子。」柳忠更是不悅道。

翻了兩頁面前的賬本，「說吧，什麼事？」

「沒事就不能來看看爹嗎？」柳重蔭道。

「你整天在外面瘋跑，哪有空來看我？」柳忠道。

「我就你這麼一個爹，當然得有空啊！」柳重蔭道，說著向後面跟著的丫鬟小梅使了個眼色。

小梅將手中的蓮子湯端了過來。

柳重蔭接過蓮子湯：「爹，你總是熬夜看賬本，太辛苦了，我特意給你燉了一碗蓮子湯，你趁熱喝吧。」

「你什麼時候會做這些事了？」柳忠翻了她一眼道。

「做子女的盡點孝心，這點事有何難的？」柳重蔭道，「爹，你快趁熱喝吧，這些蓮子可都是我一顆一顆親手剝的呢。」

柳忠微微抬頭瞟了一眼柳重蔭一雙細嫩的手，輕笑搖頭道：「好，那我就喝喝看。」

柳重蔭將一碗蓮子湯遞到他面前，他便接過，喝了一口。

「怎麼樣？我的手藝還行嗎？」柳重蔭湊到他眼前笑問道。

「嗯，不錯，有長進。」柳忠放下蓮子湯笑道。

一邊說著，拿起賬本又開始看了起來，臉上又恢復了晦暗之色。

「有什麼不對嗎？」柳重蔭道。

「朝廷派的十萬兩，如今還差了許多呢。」柳忠道。

柳重蔭拿過賬本翻看：「一、三、六、還差兩萬兩，這麼多？」

「地租、店租都漲了，士紳富商們的攤派也都收繳了，還是夠不上。」柳忠向後靠在了椅背上，揉著兩邊太陽穴道。

「林大人出了多少？」柳重蔭道。

「他？他才上任一年不到，撈得可不少了，竟然才出了一百兩，真是摳門兒。」柳忠鄙夷地道。

「那爹肯定出得很多了？」柳重蔭道。

「你銀子多了會發燒嗎？」柳忠瞪了她一眼，繼續揉著太陽穴道，「朝廷的事，我們一介師爺，就不用瞎摻和了。」

「別人都有了，爹一文不出，說得過去嗎？」柳重蔭道。

「誰說我沒出了？」柳忠道。

柳重蔭翻開賬本，看到第一個名字就是知州林長空，他的名下記著：「白銀五百兩」。

她在下一頁找到了柳忠的名字，寫著：「白銀三百兩」。

「原來如此。」柳重蔭道。

「林長空這個老狐狸。」柳忠啐道。

「這地租、店租都漲了，外面抱怨可不少啊。」柳重蔭道。

「要抱怨去找皇上抱怨去，要打仗、要修皇宮的可是他。」柳忠道。

「爹，今日我在街上看見幾個小孩兒，年紀小小的就沒了爹娘，好可憐。」柳重蔭道。

「可憐的人那麼多，朝廷都不操心，你瞎操什麼心？」柳忠道。

「爹不如做做善事，給他們一點兒周濟，也落個好名聲啊。」柳重蔭道。

「兩萬兩還沒著落，林長空天天催得我火燒眉毛似的，哪有這個空閑？」柳忠道。

「那爹打算怎麼辦呢？」柳重蔭道。

「知州老爺說了，實在不行，還有一個辦法。」柳忠道。

「什麼辦法？」柳重蔭道。

「銀銅都是現成的，開工再鑄就是。」柳忠道。

「開工再鑄？」柳重蔭驚道，「那這市面豈不要亂了套了？」

「市面亂不亂，不是我一介師爺操心的事，可這兩萬兩拿不出來，這個皇上可不是省油的燈。大人吩咐下來的事，我們要是不辦，可沒好果子吃。」柳忠道。

「輕則撤職、重則牢獄，實在太嚴厲了。」柳重蔭道，「可是再鑄銀錢可不是小事，就沒有別的辦法了嗎？」

「這也是不得已的辦法了。」柳忠道。

「爹，其實也不是非這樣不可吧？」柳重蔭道。

「那還有什麼辦法？」柳忠道。

「啟州雖然不算富裕，但也不乏富有之家，何不……」柳重蔭道。

「該征的、能繳的，都已經刮過兩回了。這些傢伙，一個個富必官，官方富，哪一個是好惹的？再刮上哪兒颳去？」柳忠道。

柳重蔭頓了一回，緩了聲音道：「爹若是覺得這師爺做得辛苦，不如回家安心養老如何？」

「養老？這可不敢想。」柳忠道，「我若在此一日，或還能保得你們平安，若沒了這師爺的頭銜，豈不是任人擺布？」

柳重蔭便不再提此事，轉而道：「爹既然這麼能耐，可願幫我一個小忙嗎？」

「兜了半天圈子，到底忍不住了不是？」柳忠伸出手指點了點她道，「說吧，我聽聽看。」

「我有一個朋友的弟弟和處明堂的人鬧了點不愉快，爹能不能幫忙說句話呢？」柳重蔭道。

「又是青雲村的人？」柳忠道。

「爹就是聰明。」柳重蔭道，便將六順之事略說了一回。

「早告訴你不要跟那幫窮鬼有什麼瓜葛，好事沒有一樁，盡會惹事。」柳忠道。

「他還是個小孩子呢，一時氣盛罷了，況且那個人也沒什麼大事，爹就給我個面子，好不好？」柳重蔭道。

「算了，看他身上也榨不出什麼大子兒來，就隨便給點銀錢放了就是了。」柳忠道。

「怎麼還要給銀錢？」柳重蔭道。

「別人雖然給爹這個面子，總不能讓人家什麼也落不著吧？」柳忠道，「讓他們準備五百錢，贖了去罷了。」

「那就謝謝爹了。」柳重蔭道。

兩日後望雲鎮衙門升堂。

周方得了銀錢，不再揪住不放，口氣緩和了許多。

審判之人受了柳忠的話，又得了禮錢，也不再刁難。

只將六順嚇唬、勸誡一番，放了回家。

只是六順傷重，所以桃葉特意尋了一輛馬車讓他坐著。

回到家中又請了圓覺大師前來醫治，這才慢慢好起來。

仙樓駐星城已歸浣月軍制下，幽絕自迴轉凈月城。

在大殿上叩拜馳天帝。

「幽絕，你做得很好。」馳天帝滿意地道，「你想要什麼賞賜，儘管開口。」

「這都是皇上恩威鎮邊，幽絕豈敢居功。」幽絕道。

馳天帝點了點頭：「起來吧。這段時間的確辛苦，就好好歇息一陣吧。」

「謝皇上。」

幽絕叩恩。

既然暫無出兵之令，幽絕便向馳天帝告假，：「幽絕想出京散游幾日，望皇上恩准。」

馳天帝便准了，又道：「讓子卿同你一起去吧。」

「子卿內務繁雜，多辛苦了他，如今左右無事，我一個人就可以了。」幽絕道。

馳天帝道：「也罷，去吧。」

幽絕當日便獨自騎馬，離開了凈月城。

他一路快馬不停，卻不去別處，亦不暇去遊山玩水、觀風賞景，直向東南行去，幾日後便來至隱州。

穿出隱州城，徑直來到了一座山峰，正是當日馳天庄所在。

上得山來，只見綠樹蔥蘢、飛鳥穿梭，並不見馳天庄之形影。

他依著從前進出馳天庄的法子，來至一處空草地上，伸出右手灌注法力，向前推出，果然便又一次看到了熟悉的大門。

這座馳天庄，他在這裡生活了十餘年，每一處地方，他都已經非常熟悉。

但是，今日他要找的，卻是一個這十餘年來他竟從未察覺到的地方。

這個地方如此隱秘，他竟從不知曉。

但是有一個人，他一定非常熟悉。

所以，他沒有去別處，而是徑直走到了師父的卧房。

跨進這個房間，這裡的一切還如離開時一樣。

整齊的几案，描綉精緻的床鋪、雕花的木椅，窗外隨著風沙沙作響的梧桐葉……

幽絕開始細細地搜尋每一個地方。

可是他將整個屋子的幾乎每一個角落都來回找了四五遍，仍然一無所獲。

難道是自己想錯了？

可是，如果這裡什麼都沒有了，為什麼師父的青門隱陣還將這裡守護得這麼嚴密？

他坐倒在床榻之前，望著這個無比熟悉的房間。

這個床榻，他曾經無數次地在這裡守候，焦急地等待他的蘇醒。

床榻上還鋪著他蓋過的被子，散發著無比熟悉的、而又親近的氣息。

幽絕轉過身來，伸出一手輕輕撫摸著被面，口中道：「師父，這裡、究竟還藏著什麼？」

他的手摸至枕邊，觸到了一個不太平整的地方。

他便用手欲將它撫平，然而這一個銅錢大小的地方，似乎並不是床單，有點兒硬硬的。

幽絕心中一動，連忙掀開此處，看到了一個圓圓的黒木旋手，他試著去轉動它，紗帳后的牆忽然向一側挪動，露出了一個小小的門。

「竟然真的有……」

幽絕一時間分不清自己是緊張、是興奮、還是害怕。

幽絕乾咽了一口口水，隨即走進了這道打開的門。

一進得門來，立刻感到一陣逼人的寒氣。

他無須掌燈，因為這裡每隔幾步，便點著一盞長明燈。

長明燈下，照著一道長長的石梯。

這些石梯打磨得極為精緻，還雕刻著各色荷花圖案。

幽絕便順著石梯向下走去。

一邊暗自運起朱厭之力，漸漸地便不覺得冷了。

石梯的盡頭，是一片銀白，因為，這裡堆滿了厚大的冰塊。

冰室的中間，有一副冰棺。

幽絕走近冰棺，看到裡面躺著一個年輕的女子。

她的容顏栩栩如生，還似活著一般。

幽絕伸出手，欲推開冰棺的蓋子，卻聽到一個聲音道：「想不到你竟找到了這裡。」