第292章傷心豈獨花襲人

話說正當王夫人他們正在交談的時候，恰好在那一天，賈政的家族成員從外面回到家中。他們手中拿著一封信，向王夫人報告說：「老爺不久之後就會到家了。」王夫人讓賈蘭將信的內容讀給大家聽。

當賈蘭讀到賈政親眼見到寶玉拜別的那一段時，所有人都陷入了深深的悲痛之中。王夫人、寶釵、襲人等人更是泣不成聲。然後，大家又對賈政信中提到的「家內不必悲傷，原是借胎」的話進行了解釋和討論。

襲人說：「如果寶玉做了官，但命運不好，犯了錯誤，導致家庭破產，那豈不是更糟糕？還不如我們家出一個佛祖，這反而是老爺太太積德的表現。所以寶玉才會投胎到我們家來。這並不是說些不顧前後的話：當初東府里的太爺，雖然修鍊了十幾年，也沒有成仙。成為佛祖的難度更大！太太如果能這樣想，心裡就會豁然開朗了。」

王夫人淚眼婆娑地對薛姨媽說：「寶玉竟然離我而去，我對他仍然懷有深深的恨意！我只是為媳婦的命運感到惋惜，他們才成為夫妻一兩年，他怎麼就能如此狠心，毫不猶豫地離開了呢？」薛姨媽聽了，也感到非常傷心。寶釵更是哭得昏天黑地，無法自持。所有的男人都在外面忙碌著。

王夫人繼續說道：「我為他操勞了一輩子，剛剛娶了親，他又中了舉人，媳婦還未有身孕。沒想到事情會發展到這樣的地步！如果早知道會這樣，我就不該讓他娶親，害了人家的姑娘。」

薛姨媽安慰她說：「這是命中注定的。我們這樣的家庭，還有什麼好說的呢？幸好媳婦富態，將來定會生個外孫子，必定是有出息的，這樣一來就有了希望。你看大奶奶，如今蘭哥兒中了舉人，明年就成為進士了，這不就要做官了嗎？他之前所受的苦也算熬過去了，現在的甜頭也是他為人的好處換來的。我們姑娘的性格，姐姐是知道的，她並不是那種刻薄輕佻的人，姐姐不必過於擔憂。」

王夫人在聽了薛姨媽的一番話后，深感其言之有理。她心中默默地想：「寶釵從小就是一個性格廉靜、慾望寡淡的人，她非常喜愛素凈的生活，這也是她會有今天這樣的事情發生的原因。人生在世，真的有一種定數存在！看著寶釵雖然痛哭流涕，但她依然保持著端莊的儀態，一點也沒有失去，反而還來勸我：這真是難得一見的品質！沒想到寶玉這樣一個人，在紅塵中竟然沒有一絲一毫的福分！……」經過一番思考，王夫人的心情也稍微好了一些。

然而，她又想到了襲人的問題：「如果說其他的丫頭們，處理起來並沒有什麼困難：年紀大的可以嫁出去，年紀小的則繼續侍奉二奶奶就是了。唯獨襲人這個問題，讓我如何是好呢？……「此時周圍的人太多，不方便談論這個問題，還是等到晚上再和薛姨媽商量吧。」

在那一天，薛姨媽並沒有像往常一樣回到自己的家中。她擔心寶釵會因為某些事情而痛苦不堪，所以選擇留在寶釵的房間里，試圖安慰和勸解她。寶釵是一個非常明理的人，她深思熟慮后認為：「寶玉原本就是一個與眾不同的人，實話告訴媽媽，我們雖是同床共枕，卻是有名無實，難怪林妹妹說他是銀樣鑞槍頭，其實我至今還是個姑娘身，他的命運和遭遇都是前世因果所決定的，我們無法抱怨命運或者責怪他人。」她還把這個道理用更深刻的話語告訴了她的母親薛姨媽。

薛姨媽聽了寶釵的話后，先是大驚失色，后想到寶玉是仙人，自然不能交融於凡人，心裡反而感到安慰。於是，她決定去王夫人那裡，先把寶釵的話告訴她。王夫人聽后，驚慌失措後點頭表示同情，並感嘆道：「如果說我沒有什麼德行，那我真的不應該擁有這麼好的兒媳婦！」說完這句話，王夫人又陷入了深深的悲傷之中。

薛姨媽又繼續勸解了一會兒，然後她提到了襲人的事情，說：「我注意到襲人最近瘦得很厲害，她心裡一直想著寶哥兒。但是作為正室妻子，她應該遵守規矩；家裡的其他女人願意守著也是有可能的，唯獨這個襲人，雖然也算是家裡的一個女人，但她和寶哥兒之間並沒有明確的關係。」

王夫人說：「我剛才也在想這個問題，正準備和妹妹商量一下。如果讓她離開家，恐怕她不願意，又要尋死覓活的；如果要留她在家裡，也行，但又擔心老爺不同意：所以很難辦。」

薛姨媽說：「我看姨老爺是再也不會讓她守著了。再說：姨老爺並不知道襲人的事情，想來她不過是個丫頭，哪有留她的道理呢？只要姐姐叫她本家的人來，狠狠地吩咐他，叫他找一個正經的親事，再多陪送他一些東西。那個孩子心地善良，年紀又輕，也不枉跟了姐姐一段時間，也算姐姐對她不薄了。至於襲人那裡，還得我來細細勸導他。就是叫他家的人來，也不用告訴他；只等他家真的說定了好人家兒，我們還要打聽打聽，如果確實衣食無憂，女婿長得像個樣子，然後再讓他出去。」

王夫人聽完之後，深有感觸地說：「這個主意確實很好；如果不是這樣，讓老爺冒冒失失地去做，我豈不是又害了一個人嗎？」薛姨媽聽了，點頭表示贊同：「確實是這樣。」她們又繼續交談了幾句，然後薛姨媽便向王夫人告別，回到了寶釵的房間。

一進房間，薛姨媽就看到襲人淚流滿面，於是她便開始勸解和安慰襲人。襲人原本就是一個老實本分的人，並不是那種能說會道的人。薛姨媽說一句，她就應一句。最後，襲人回到王夫人面前說道：「我是一個做下人的，姨太太看得起我，才和我說了這些話。我從來都是不敢違抗太太的。」薛姨媽聽了襲人的話，心裡不禁感嘆：「真是一個柔順的孩子！」她對襲人的喜愛之情更加濃厚了。

接著，寶釵又將剛才所說的大義的道理重複了一遍，大家聽后都覺得有道理，各自安心下來。

「正說著，丫頭回道：「花自芳的女人進來請安。」王夫人問了幾句話，花自芳的女人作為媒人，提到了城南蔣家，現在有房有地，又有鋪面。那家的姑爺年紀稍大一些，但並未娶過親，而且長得也是百里挑一。王夫人聽后表示同意，說道：「你去應下這門親事，過幾日再來接你妹妹。」王夫人隨後又派人去打聽，得知蔣家確實不錯。王夫人便將此事告訴了寶釵，並請薛姨媽細細地告訴了襲人。

襲人聽后傷心不已，但又不敢違抗命令。她想起寶玉曾到她家去，回來后堅定地說自己死也不回去。如今太太強行決定她的婚事，「若是說我同意這門親事，又叫人說我不害臊；若是離開這裡，實非我所願！」襲人便哭得哽咽難言。在薛姨媽和寶釵的苦苦相勸下，襲人轉念一想：「我若死在這裡，豈不是辜負了太太的一番好意？我該死在家裡才是。」於是襲人含淚告別了眾人。

當姐妹們告別時，自然又是一番不忍。襲人懷著必死的心回到哥哥嫂子家，忍不住哭泣，卻說不出原因。花自芳把蔣家的聘禮拿給她看，又展示了自己準備的嫁妝，說：「這是太太賞賜的，那是置辦的。」襲人此時更難以開口。住了兩天後，襲人仔細想了想：「哥哥辦事一向很妥當。如果我死在哥哥家裡，豈不是害了哥哥？」……襲人千思萬想，左右為難。柔腸寸斷的她只得忍住悲痛。

那日已是大婚之日，襲人並非那種潑辣女子，委委屈屈地上了轎，心裡卻在盤算下一步該如何打算。哪知嫁到蔣家后，發現他們做事極其認真，完全按照正妻的規矩行事。一進門，丫頭僕婦都稱她為「奶奶」。那夜襲人本想一死了之，又怕害了人家，辜負了對方的情誼。然而姑爺卻極盡溫柔之意，順從她的心思，而令姑爺更為驚訝不已的是，襲人竟然還是姑娘之身。

第二天開箱時，姑爺看到一條猩紅汗巾，才知道原來是寶玉的丫頭。當初只知她是賈母的侍女，沒想到竟是襲人。此時蔣玉函念及寶玉對他的深情厚誼，心中滿是惶恐和慚愧，因此更加殷勤周到；他又故意拿出寶玉所換的松花綠汗巾。襲人看到后，才知道這姓蔣的正是蔣玉函，這才相信姻緣天定。於是襲人將自己的心事傾訴出來，蔣玉函聽后深感嘆息和敬佩，不敢再勉強她，反而更加溫柔體貼，讓襲人覺得無處可逃了。

聽說，儘管事情早已註定，我們卻無能為力；但那些因不義之舉而被孤立的大臣、堅守道義的男男女女，並非總是無可奈何。襲人之所以被列入「又副冊」，正是因為前人在桃花廟的詩中寫道：「千古艱難惟一死，傷心豈獨息夫人！」襲人從此開始了新的生活。