第四章 漏白

這少年名叫王北川，從小沒了娘親，自打記事起就跟隨父親跑江湖。父親原本是一個鄉村的教書先生，後來改行做了算命先生，所以王北川平日閑暇時倒也習得一些詩書。父子倆今天本想發個利市，不料卻遭受池魚之殃，正北川小小年紀如何經得起這般驚嚇，真是慌慌如驚弓之鳥，忙忙如漏網之魚，一口氣奔出三、四里地，已經出了王家集，走上山間小路。天已經全黑了下來，幸好月光皎潔，還勉強能看清道路，堯是如此，王北川也不知摔了多少跤，膝蓋、額頭均擦傷了多處。晚風吹過，林海發出陣陣濤聲，與凶禽猛獸的嚎叫遙相呼應。北川雖己累得筋疲力盡，但也不敢稍停，一路磕磕絆絆，踉踉蹌蹌地向前疾走。傷痛還能忍受，唯身上的那包金銀，竟是越走越重，直是能夠壓斷脊樑。一連翻過了好幾座大山，天已放亮時，實在走不動了，才在一棵大樹下睡倒。

王北川被惡夢驚醒，抬頭看時，太陽已升起一丈多高。向前望去，山路峰迴路轉也不知有多遠，在料峭的春風中，北川突然感到一種難以忍受的饑寒交迫，但此時正值春季，山上沒有什麼能夠充饑的野果，無奈只得緊緊褲帶，繼續向前走去。

天近正午，才遇到一個小鎮，有買有賣，倒也熱鬧。北川沒有碎銀，只得在包中摸出一碇金子，知道賣餅的找不開這碇金子，便想辦法敲下一小塊，買了數張燒餅。那賣餅的老漢做的是小本生意，這一小塊金子也讓他費了許多周折才交割完畢，直惹得好多人注目觀瞧。

北川吃了兩張燒餅，把餘下的包好提在手中繼續向南行進。

小鎮不大，一會兒工夫王北川就又進入了山區。

山西境內，山高嶺峻，特別是太行山區，更是層巒疊嶂，險峻異常。北川形單影隻，在山間小路上披荊獨行，頓生孤獨之感，想起老父慘死，不覺又眼中盈淚。他下意識地向來路望去，只盼老父能突然出現在山道上，然而眼睛都酸了，卻又哪裡有老父的影子，遠處只有一個老丐在吃力地走著。

又走了多時，轉過一個山角，突然眼前一亮，但見前邊一座四合大院掩映在一片桃花林中，莊園的門匾上赫然寫著四個大字「桃源山莊」。

桃源山莊十分氣派，優雅閑適中透著莊重。庄門前五個少年正在遊戲，似乎很有趣，不時地笑得前仰後合，更使莊園呈現出一派恬靜祥和之氣。

北川邊看邊走，不覺已走到那群少年旁邊。那群少年突見有生人走近，也立足觀瞧，見他面目紅腫，衣衫破碎，滿面塵土汗痕，猶如一小丐模樣，都覺好笑。內中有一少女，衣衫漂亮，明眸皓齒，笑靨如花，如出水芙蓉一般。

愛美乃人之天性，北川見這少女如此美麗，不覺便多看了幾眼。少年人之間，本來沒有成年人那麼多的規矩和避嫌，小小年紀亦沒有什麼淫心惡意，多看幾眼原無多大幹系，不料這一看竟惹怒了一位黃衫少年。

原來這桃源山莊是江湖上鼎鼎大名的武林世家沈家的莊園，莊主沈丹陽在武林中極負盛名，「神出鬼沒閻王劍，頂天立地霸王槍」，沈家的「霸王三十六式槍法」，堂堂正正，霸氣十足，被稱為武術中正大光明的極致，極顯北派武功的陽剛之氣，連武林盟主林長風都贊其為真正頂滅立地的男子漢槍法，也從此和威鎮閩南的以變化見長的閻王劍齊名。這黃衫少年名叫沈永剛，正是沈丹陽的獨生愛子。那少女名叫楊若柳，是沈丹陽故友楊寶山的女兒，也是沈丹陽最小的徒弟，頗為聰明伶俐，能討沈丹陽的歡心，沈丹陽膝下無女，便把她看做掌上明珠一般。這二人和其他三個少年都是同門，又是一起長大的玩伴，彼此之間極為相得，雖然都是少年人卻很少發生爭執。然而到了近兩年，眾師弟卻感到只要一接近小師妹，必遭沈永剛喝叱，眾人不知做錯了什麼，就連小師妹也是莫名其妙。原來這沈永剛比較早熟，又早晚同父母在一起，耳濡目染地學會了一些男女之事，雖然似懂非懂，卻也是其他師弟師妹難望其項背了。沈永剛自「懂事」起，便把小師妹看做是自己的妻子，處處加以「保護」，眾師弟惹不起大師哥，只能莫名其妙地迴避。王北川哪知箇中奧秘，不覺中已惹怒了這小保護神。

沈永剛道：「喂，你這小叫化，賊眉鼠眼地瞧什麼?小心小爺壞了你的招子。」

王北川一愕，但覺這少年太過無理，便反唇相譏道：「我又不是看你，管得著嗎?」沈永剛強霸霸地道：「就不許看，快滾!不然揍死你。」王北川道：「嗬，人長得挺窄，管得卻挺寬。瞧你那小樣兒，獐頭鼠目，闊嘴裂腮，便花銀子雇我，也不看哩。」

王北川從小便隨父親做口舌生意，言語極是便利，不料為逞一時口舌之快，卻又犯了沈永剛的大忌。大凡青年人，最忌別人當著自己情人的面說自己貌丑。這沈永剛長得長身玉立，人物俊雅，頗有大人模樣，沈家的客人見面后沒有不贊上兩句的，心中頗為自得，唯身材略瘦，眼睛略小，嘴角略大，常引為心中憾事。小孩子家，本來不應為相貌太著意，再說打無好手，罵無好口，又有哪句是真的，沈永剛偏是一口惡氣難以咽下，自料唇槍舌劍不是敵手，更不多言，一個箭步衝上前去，左手一橫封住門戶，右手使了個二龍戲珠式，竟直取王北川雙目。王北川見那少年說打便打，出手不容情，不覺大驚，又不懂搏擊之術，忙向右閃。卻是躲避了上邊，躲不了下邊，右跨早中了一腳。王北川一個趔趄差點摔倒，頓時痛徹心脾。