第一百八十六章 初到巴地
巴地山間，一條曲曲折折的小路在山坡上蔓延。正是新雨初霽，路旁的草葉上依稀還掛著點點露珠，如同女子的淚痕。而這山間小路不少地方還有石子和土堆，需要小心翼翼地探察前行。
孟塗走在中間，熊英、熊雄兩兄弟一個在前，一個在後，護衛著這位巴地新司判的安全。孟塗則是手持一根綠竹杖，不疾不徐，露出從容的微笑，在山路間悠然前行。只是有時他會駐足聆聽，像是聽鷓鴣或猿猴的叫聲，有時又撿起地上滾落的一枚山果或石頭研究。熊英、熊雄初時還覺奇怪，三五天後，也就不以為意，只是在難走的山路時提醒孟司判要注意安全。
「大哥，這巴地還有多遠？」熊雄在前面問道。
「我也不知道，這個得問司判大人。」熊英在後面邊左右探察邊回應道。
「司判，您說，還有多遠我們能到巴地？」熊雄用木棍清掃著攔路的荊棘和野草道。
「老實說，我也沒到過巴地，不過據古籍記載，巴地距夏都千二百里，平常人也要走上三四十天路程。加上這地形崎嶇難行，往往要走上兩個月路程。我們腳程一日是六十里，如今已行了半旬功夫，估計也就是五六天路程。」孟塗這時也感覺有些吃力，需要拄著綠竹杖歇息一會兒。
「司判大人真是博聞強識，連巴地這麼偏僻的地方都能知曉。我們兄弟倆都是粗人，還是第一次離開部落出遠門。大人，你還知道巴地什麼風土人情或是神話傳說，可以給我們兄弟倆講講。一來可以解悶，二來也讓我們兄弟倆長長見識。」熊英在孟塗身後說道。
「是呀，司判大人，您就給我們講講吧，也讓我們對巴地多點了解，說不定還能給大人出點主意。」熊雄早就覺得行路枯燥無聊，正想找點事做，聽到熊英要讓孟塗講巴地風土人情，連忙附和道。
「這……這我知道的也不多，說出來怕讓兩位壯士見笑。」孟塗有些為難道。
「大人，你不笑話我們兄弟倆就已是大發善心了。我們倆哪敢笑您？加上那巴使者提前繞路復命，這裡就我們三個人，您大可寬心。」熊英道。
孟塗只得坐在一塊大石上，道:「好吧，那我就講一點我知道的巴地人文風俗吧。古書記載說，『西南有巴國。大皞生咸鳥，咸鳥生乘厘，乘厘生后照，后照是始為巴人』。而大皞正是華夏先祖青帝伏羲氏。如此推算下來，巴人的始祖后照還是青帝伏羲氏的曾孫。后照翻越大巴山，帶領部分族人在巴地安家落戶。從此世世代代定居在此，建立巴國，而巴人也都尊封后照為『巴祖』。而後照的後人逐漸外遷，分成兩個巴人支脈。一支是廩君巴人，他們是沿漢江流域遷徙到湖北清江的巴人。另一支是沿嘉陵江南遷的巴人。廩君巴人據說有五個姓氏，住在武落鍾離山，是巴人的主要部分。鍾離山上有紅、黑二處洞穴，巴氏族人住在溫暖朝陽的紅岩洞穴，其餘四姓族人住背陰潮濕的黑石洞穴。」
「一個部族還分五個姓氏？還分什麼紅岩洞穴和黑石洞穴？這巴人還真是麻煩！」熊雄低聲嘟囔道。
孟塗笑道:「每個地方有每個地方的風土人情，我們也得入鄉隨俗呀。據說，這五姓巴人長期聚居，難免產生矛盾，可彼此之間又互不服氣，便決定選出一個公認的五姓大首領，把五姓人統一起來，便於生存。那麼他們怎麼選五姓大首領呢？五姓長老商議先比賽投劍，誰能中穴，誰為首領。結果，巴人務相投中，其餘不中。其他四姓族人不服，又比賽乘船，船是泥土做的，那四姓人坐上去都沉沒了，唯獨務相的船漂浮水面。大家決議立巴人之子務相為首領，號曰「廩君」，而務相也成為第一位巴地廩君。」
「這個務相真厲害！不知道還活著沒，我熊雄倒想跟他切磋切磋！」熊雄目光炯炯，躍躍欲試道。
「那都是幾百年前的事了，現在的廩君已是務相的九世孫務形。早期的巴人，以狩獵、捕魚為主，和山禽猛獸打交道，居住在石穴，以白虎為圖騰……」孟塗依舊是不疾不徐地說道。
這時，忽然一陣涼風吹來，半空竟淅淅瀝瀝地下起小雨來。那雨初時還是零零星星的小雨，轉眼間便如黃豆大小噼里啪啦地砸向地面。
「司判，快……快走，雨下大了！」熊英忙上前攙扶起孟塗，熊雄也忙疾奔向前尋路。
如此又走出不過半里多地，三人身上早已被雨水淋得裡外濕透，活脫脫像出水的蓮藕。只見一處大的路彎過去，峰迴路轉，柳暗花明。
「司判，快看！」熊雄走在最前面，伸手指向遠處，目光之中滿是詫異之色。
孟塗與熊英上前，只見兩邊青山相對，一條清溪從中間穿流而過。山環水繞之中，是一處石頭圍成的村落。石頭砌成密不透風的圍牆，還有一處巨大的石門。裡面的墟落屋舍看不甚清，但見青煙裊裊，還傳來幾聲金屬撞擊石塊清脆的聲音。此處雲氣如白龍纏繞在兩山之間，卻並無半點雨意。石牆上還有一大片白石頭堆成形狀奇異的圖案，由於距離太遠，只能模糊看到一個白身長尾的輪廓。
孟塗三人回頭看時，身後依舊是雨聲瀟瀟，風狂雨驟，但前面的這個隱藏在大巴山中的石頭村落卻似一處與世隔絕的世外仙境，青山綠水，雲氣氤氳。
「喂，你們三個是哪來的？」
孟塗三人正要繼續向前，忽聽身後一個大漢喝道。
熊雄見對方來者不善，便瞪著眼睛上前，想要教訓對方一頓。孟塗忙伸手攔住，拱手微笑道:「這位兄弟，我們是過路的貨商，要到巴地去買獸皮。」
那人身材不甚高大，面容瘦削，一雙眼睛如同深陷在裡面一樣，膚色暗黃，活像一頭目光幽深的魚鷹。
「貨商？買獸皮？」那像魚鷹的漢子臉色陰沉冷笑道，「你們可知道這是哪裡？」
「怎麼不知道？這不就是巴地么？」熊雄不忿地反駁道。
「巴地？哦，不錯，也對。可你知道這巴地五姓各有各的規矩，要是壞了規矩，就得被吊到血壇石人陣，供奉白虎大人么？」那漢子的眸子更加陰冷，隱隱泛著毒舌一般的翡翠綠光。
「血壇石人陣？白虎？」孟塗暗自思索著。
「你們外族人不知道規矩就敢來這裡，當真是不知死活。老實告訴你們，白虎大人肯讓你們當供品都是給你們面子。要是惹惱了他老人家，把你們仨肚子劃開，在裡面吹氣，讓你們點船燈，那才是真的……唉，不說了，說多了怕你們晚上做噩夢！」那漢子的臉褶皺縮在一起，像是枯樹皮上發綠的苔蘚，當真是讓人陣陣作嘔，恨不得一拳給他打成個麵餅。
「嘿，你是誰？少在這裡裝神弄鬼來嚇唬我們，告訴你，我們可是華夏部落聯盟夏後派來巴地蒞訟的大臣！你老老實實地告訴我們你的身份，要不然先讓你嘗嘗你熊大爺的拳頭！」熊雄早就看這漢子來氣，此刻更是一招投石問路，先探一下這漢子的虛實。
「夏后？蒞訟？沒聽說過，我只知道這是石人谷，外地人無故闖進這裡，可沒什麼好果子吃。」那漢子依舊是冷笑道。