第1章 烈日當頂，心如死灰
第1章烈日當頂，心如死灰
承安九年，冬。
天際烏雲密布，隱隱有悶雷滾過。
檀知許瘦弱的身軀被五花大綁跪立在刑台上，如同寒風中蕭瑟的殘花。
紅衣府尹神情淡漠，隨手扔下斬首令，高喝道：「臨安侯府檀氏謀殺錫蘭使臣，念臨安侯府大義滅親，承出兇手，罪不及臨安侯府，判檀氏斬首示眾！」
聞言，檀知許緩緩睜開眼睛，台下臨安侯府上下齊齊緊盯著她，那些眼神不像是來給她送行，而是一道道催命符。
檀知許自嘲一笑，因長年操勞，不過而立之年的歲數，卻宛若遲暮之年的老婦。
二十年來，她為臨安侯府當牛做馬，到頭來，小姑子犯了罪，卻將罪責栽贓於她。
他們，要她死！
烈日當頂，她心如死灰。
「午時已到，斬立決！」
判令落地，檀知許只感覺脖子生涼，一瞬的疼痛。
「刀下留人！」
忽然，刑台下似有人策馬而來。
他一襲火紅錦衣，烏髮豎冠，好像是……顧淮景。
怎麼是他？
看著她身首異處，顧淮景闊步奔向府尹，「誰准你殺的！不到三刻，為何要斬！」
「御史大人，她……她殺了使臣，理應當斬的……」
吵吵鬧鬧的，檀知許居然還能聽得清。
她眼角滑落了一滴血淚，恍惚間，兩個孩童盪鞦韆，他在推，她在笑。
「景哥哥，以後你要娶我。」
那年的心愿，在嫁為人婦后成了深刻的遺憾。
沒想到，最後來救她的，會是顧淮景。
可是，身為朝廷命官的顧淮景為救囚徒，怒劫法場，他必然官職不保，受她所累。
顧淮景，快走，走啊！
她心急如焚，卻什麼也做不了。
只是最後的意識里，好像有人抱起她的殘軀，聲嘶力竭地吼著，「許許，對不起，我來晚了，對不起……」
……
檀知許再次醒來時，是有人推了她一把，耳邊哭嚎聲夾著謾罵。
「剋死吾兒，為夫守靈也敢偷懶睡覺，小門小戶的庶出到底是上不得檯面！」
檀知許看清那悲慟欲絕的老婦，愣了一下。
竟然是親手將她送上斷頭台的婆婆，臨安侯府的老夫人。
怎麼回事？她此刻該是一具丟在亂葬崗的無頭女屍才是。
檀知許細長的指尖試探地撫上脖頸的肌膚，身上的孝服讓她心底一沉，抬起頭，靈位赫然映入眼底。
臨安侯次子宋啟年之位。
她，重生了？
重生到剛剛嫁進侯府之時？
「跟你說話，東張西望什麼！跪端正了，給二子贖罪！」老婦聲色俱厲，蒼蒼白髮，眼裡寫盡厭惡。
真的重生了！
嫁進臨安侯府，夫君還未圓房便暴斃而亡，為此她守孝七日，往後的二十年，恪盡職守，操持家業，卻終究落了個替罪羊，砍頭的下場！
真是懂得「知恩圖報」的一家子！
憶起前世，檀知許緩緩起身，盯著年過半百的老夫人冷戾一笑，「我給他贖什麼罪，他為什麼短命，難道你們心裡不清楚么？」
老夫人聞言，心底一咯噔，慌亂在眼中稍縱即逝，轉而愈發地厭惡，「清楚什麼清楚，膽敢與老生叫板，反了天了！」
從前，檀知許在臨安侯府一輩子抬不起頭，只因背著克夫的罪名！
然而，直至多年後她才省得，她的丈夫，是染花柳病辭世！
他們侯府之所以相中了小小縣令之女，其實，就是買她來沖喜罷了！
如意算盤打得妙，過錯全往她身上推！
念及此，檀知許既委屈，又憤然，起身指著芙蓉木的棺材，紅了眼，「母親，您真當我好欺是么？不如教仵作來驗屍，讓滿京城都知道，你兒子，死於尋芳問柳！」
老夫人瞳孔縮緊，老臉上再也掩飾不住的慌亂。
「你是怎麼知道的？」
她掐著拐杖，略帶些凌厲的眼刀狠狠甩向身後的嬤嬤。
嬤嬤心領神會，立馬就將靈堂的大門閉合。
光線暗淡下來，檀知許深諳，這是要給她顏色瞧。
她這位婆婆，一貫霸道，哪怕是二十年後，依舊是說一不二的主！
可惜，老天爺讓她入了這侯府，饒是不進侯府大門，這門親事，她自己也做不了主！
檀知許為他們掏心掏肺半生，眼下心涼之餘，正了正尖尖的孝頭，「母親怕什麼，怕兒媳搬弄是非，還是怕被人指著脊梁骨置喙？」
老夫人灰黃的眸子微眯，「你在威脅老生？」
「哪敢啊？」檀知許跪在蒲團上，虔誠作揖，「兒媳只願母親不要什麼髒水都往我身上潑，您當兒媳樂意做寡婦，樂意讓二爺染上花柳病？」
萬幸是未曾同房，否則，怕是她也命不久矣，跟這噁心的相公同葬！
「低聲些！郎君死於花柳病，難道光彩嗎？」
一句句「花柳病」，惹得宋老夫人怒火中燒，呵斥著檀知許。
嬤嬤扶著老夫人落座，她滄桑的眸子盯著檀知許，咬碎牙關。
「本看在你身為庶女，不受父親寵愛，想必是個安分守己，乖巧聽話的主，如今倒是嫁出去的女兒潑出去的水，全然不顧娘家了？」
她意有所指，檀知許輕輕抿唇，手中的孝衣被她攥得發皺。
宋老夫人眉間稍稍舒展，眼底閃過一絲蔑意，道，「嫁進侯府便是一家人，侯爺雖過世，但臨安侯的親家名聲拿出去，官場上的人都會給幾分薄面。」
父親得了提攜，娘親在府中的日子也會好過些。
前世她雖受臨安侯府蹉跎，可臨安侯府也給了她足夠的臉面，平日在府中連冬日都吃冷食的娘親，在她嫁入侯府之後，地位亦水漲船高。
這便是臨安侯府拿捏她的把柄。
如今她還需要借臨安侯府的勢，起碼現在不能撕破臉。
檀知許陰冷一笑，看似服軟，卻另有心思，「母親言重了，兒媳生是宋家人，死是宋家鬼，不過是為自己討個公道。」
覺著壓住了檀知許，老夫人臉色方好轉了些，她拄著拐杖，由嬤嬤扶出門，「二子英年早逝，誰敢在守靈時打馬虎眼，通通按家法處置！」
(本章完)