第五章 十大才子之首，不過如此

雲雨稍歇，孟行不由長聲一嘆。

李錦兒便問：「公子何嘆？」

孟行道：

「本是南山讀書人，今成東海開蚌客，真是造化弄人，世事無常。」

「……」

此人盡說些騷話，本是粗俗之言，然房中情趣不足為外人道，李錦兒聽了，羞的很，臊的很，又愛的很。

再為一紙妖籍，李錦兒更是極盡所能服侍，不斷痴纏。

一連兩日，孟行都不能出門，只是打牌。

孟行暗暗責怪自己：

「孟行啊孟行，你怎麼能如此墮落！鄉試在即，理應多跑幾趟詩會收集成就，子曰：「吾日三省吾身。」.……不能再這樣下去了！！！！！」

第三日：

打牌！

到第四日，孟行不得離開：

「今日百花宴，師長、同窗盡在，不得不去。」

李錦兒見他腳步虛浮，足見自己已是盡心儘力，對得起僱主所託。

她對孟行亦多了一絲說不清道不明的情緒，便拿出一錠銀子交給孟行：

「公子且去，好好將養身子。」

「這是何意？」

「妾十分惶恐，因愛慕公子，這些日便有些貪歡，恐公子傷了元氣，又虛度了幾日光陰。」

孟行卻道：「光陰如同長河，我等浮舟其上隨波逐流，看兩旁風景，看得那處，可能便漏了這處，其實各有精彩，各有所得。」

「……」

李錦兒頓時睜大眼睛。

「縱情狂歡，徹底放空，從而體悟極虛篤靜之意，這本也是我一直想要嘗試的。」孟行接過銀子，笑看李錦兒：「百花洲畔陪我恣意，今生我恐怕再難忘記你了。」

「今日去后，不知後會何期，珍重！」

「……」

李錦兒聽了他一番話，生出不知何樣情緒：

「公子……」

孟行長袖甩起，腳下生風越走越快，生怕走的慢了，做出違背祖宗的決定。

孟行啊孟行，人間芳草無涯，豈可眷戀一支！

李錦兒看他遠去背影，不由痴了。

而孟行一路回到同文會館，幾位尋陽縣的同窗一見到他，便大吃一驚：

「三元兄，幾日未見怎的如此憔悴！」

孟行拱手致意：「勞諸兄掛懷，這幾日事……一言難盡。」

一位叫王俊之的同學仔細看看，忽然道：「今日百花宴后便是鄉試，大考在前，偏要安排我等參加百家宴，使群芳薈萃，亂我等靜心，諸位不可不察也！」

「不錯，此乃是一處考驗……」

「是啊，今日宴會，又不知有幾人栽倒在石榴群下。」

孟行打了個哈欠，說道：「諸兄不必擔心，今日考驗盡在南陽郡十大才子身上，又與你們何干呢？」

「……三元兄，你若不會說話，就不要再說了！」

孟行懶洋洋說道：「此宴非是考驗我等，反而是激勵我等無名之輩，一旦中了舉人，便是宴中之花盡可採摘，享盡春色，郡守要我等奮發之意，不可不察也。」

「……是極，是極！」

這時候劉文才也走過來，看到孟行這一副要死不活樣，還在這裡跟別人說教，其他人居然還覺得他有道理，頓時十分不爽！

劉文才便道：「三元兄，你無宴不歡，今日之百花宴不免又有詩才之會，你又準備了什麼大作？」

孟行笑了一笑：「本來不曾準備，不過聽諸兄方才討論，遙想今日宴會之景，好似歷歷在目，便偶爾又有了兩句。」

「哦？」眾人忙問：「是何句？」

「無非是：亂花漸欲迷人眼，幾處早鶯爭暖樹。」

亂什麼花？早什麼鶯？幾人一聽，著實形象，又有些哭笑不得：

「……好，好句……」

幾人互使眼色，圍上孟行夾住他不放：

「三元兄，你總有這些騷才，快從實道來，這幾日你去了哪裡逍遙快活……那滋味，究竟是如何的？」

「……」

劉文才暗暗記下此事。

幾人打打鬧鬧，說一些近日所見所聞，不知不覺已到了下午時分。

這時尋陽縣的縣學教授前來，見到孟行趴著呼呼大睡，不由分說先將他拉到一旁：

「這幾日都尋你不見，怎麼不在會館用功？」

「學生在別處用功了。」

「哦。」

縣學教授聽他這麼說，卻也無可奈何，想起那晚王縣尊的黑臉，還是不放心，提醒道：

「當日你作一首尋仙詩，惹得郡守大人不快，此事還是王縣尊幫你擋了，知道么？」

「……啊？」

縣學教授嘆道：「縣尊愛惜你的人才，伱亦要珍惜，今日宴會，你再不可做出出格之事。」

孟行點頭受教：「學生明白了，今日只看熱鬧。」

他怎麼會只看熱鬧，這一次能不能釣到南陽郡守，為考中舉人增加勝算，是重中之中啊！

縣學教授滿意點頭，勉勵道：「三元，以你之才，頗有考中舉人之望，我們尋陽縣已許久未曾出舉人了，今試你可得為我尋陽縣學爭光！」

「學生明白！」

華燈初上，百花洲又已是燈火通明，百花殿內，南陽郡內數得上權貴、名流齊聚一堂，點評士子風流。

朝廷許多運河，幾乎都能以水路連接各大川名河，形成運輸的動脈，南陽郡的南陽江處在其中一條運河之上，故此物阜民豐，注重文事。

鄉試三年一次，無疑是一場盛會，不僅名流權貴到來，更外一圈，則是鄉紳、富戶、巨賈聚集，爭相來看這一場宴會，物色潛力之股投資。

歌舞暖場，美人爭艷。

這裡既是名利場，更是物慾橫流的交易之所。

南陽郡守照例前來，不過與中元宴相比，這一位老郡守的神色便顯肅穆了：

「俗世洪流，站得住腳已經千辛萬苦，想出人頭地，恐怕比登天還難。唯有苦心孤詣，逆流而上，才能在這條艱辛的路上脫穎而出……希望他們不要被今日浮華的景象所迷惑。」

老郡守所指，正是宴會之中應邀而來，參加今科鄉試的南陽郡各縣學子。

眼看年輕人意氣風發，恣意飛揚，作為過來之人，自然能夠理解他們眼下的處境。

老郡守著重關注中元宴上被他欽點詩才前十的學子，寄予厚望。

而眼下，這十位在場中也是眾星捧月，倍受追捧。

淮陽縣劉顯、鮑平秋，武陽縣季貴、張春，平陽縣王書、王伯約，郡城程夙豪、毛建平、董亦俊……這些學子經義、法、字、算都是精通，考中舉人不難，更難得詩才了得。

詩才，乃是進士之階，決定一個讀書人能否考中進士的上限。

南陽郡各縣皆有人才，唯獨那個尋陽縣……雖是窮鄉僻然，但總是不出舉人，這也太過分了吧！

老郡守便想起那個作尋仙詩的孟行孟三元，他亦看過此人縣試文章，做的是四平八穩，滴水不漏，不論行文、立意都難挑錯處，給人一種老成穩重之感，像是一塊正兒八緊的官場料子……想著今年尋陽縣或者能夠突破，不料在中元宴上這般跳腳！

老郡守尋思，難道是尋陽縣真的風水不好？

他便不由吩咐心腹：

「去，看那尋陽縣孟行，今日有無作妖！」

不多時便得回報：

「那孟行在宴會內走來走去，旁聽他人新作，並無異樣。」

「哦，此人也有才學，他有無技癢，作詩一首？」

「不曾。」心腹道：「此人睡眼惺忪，好似提不起精神來。」

「……哦。」老郡守不知什麼心思，稍覺有些遺憾：

「你且再看，有事再來回稟。」

「是！」

孟行那邊，正忙著抄錄詩詞，提交系統。

今日百花宴中南陽郡內各大會所都有參加，增添顏色。

美人齊聚，惹得學霸們大發詩才，左邊淮陽縣鮑平秋剛作詩一首，右邊武陽縣季貴便拋出兩首，郡縣的程夙豪、毛建平、董亦俊、章志朋等更是不讓。

詩作出爐，引得南陽郡各處會所爭相哄搶、傳唱。

更有商賈之流看到商機，要將這些詩作收集出版成冊。

而這一切，也令孟行喜上眉梢。

鬧鬧哄哄的亂流，有人推波助瀾，有人樂見其成，終於順理成章，促使這些學子當場以百花為題，進行PK。

全場焦點，仍在十大才子身上。

眾人慫恿之下，十大才子之首，淮揚劉顯推脫不過，正值桃花閣的花魁桃花仙為其磨墨，正是睹人思物，便題詩一首：

「種近短牆邊，開臨小檻前。

倚風無限意，笑日有餘妍。

枝軟圍深密，苞濃墮碎圓。

只應芳樹下，時見武陵仙。」

眾人一瞧，這哪裡寫的是桃花，而是贊桃花仙人比花嬌，惹得桃花仙滿臉嬌色，眾人紛紛叫好，若是單論花，其實無有風流！

正這時著，郡城董亦俊忽然也是吟詩一首：

「桃花雨過碎紅飛，半逐溪流半染泥。

何處飛來雙燕子，一時銜在畫梁西。」

眾人一聽，頓時嘩然，興奮。

這是什麼意思？

細雨紛紛，桃花隨著雨點，四處飄飛。一半落入泥中，一半隨著溪水漂流。

不知從哪裡飛來一對燕子，銜來幾瓣桃花，放在畫梁西處，反覆品味。

前兩句倒也罷了，后兩句中銜來幾瓣桃花，放在畫梁西處反覆品味……這是什麼意思？啊？這是什麼意思？

分明就是叫板，要撿桃花回去獨享。

公車私用，實乃大忌！

便是好脾氣的劉顯，也臉色極不好看，這個董奕俊不服他，竟與他當眾搶女人！

不僅是搶女人，還是打他的臉。

為了女人爭風吃醋，正是巨大看點之一，旁人的起鬨，更是令劉顯下不來台。

劉顯只得再以桃花詩一首，以為回應，而這邊郡縣董奕俊早有準備，貼臉開大，連甩三首好首。

劉顯被打了個措手不及，搜腸刮肚，一時難為。

人群之中，一聲嗤笑：

「十大才子之首，不過如此。」

「……」

周圍一片嘩然，而郡城程夙豪、毛建平、章志朋仨人在旁觀看，一臉玩味。

中元宴中淮陽縣劉顯排在十大之首，令他們四人覺得面上無光。

今日之事乃是他們郡城四柱一手策劃，要一舉打壓這些縣城土包子的銳氣，使其信心受挫，而後在鄉試之中，還能與他們爭奪解元之位？

不僅劉顯，其他十大才子，也在攻擊範圍之內。

「百花之會，豈能獨表一支？」

郡城程夙豪，已經是找好目標，當即下場！