46：流言與污衊
第二天去草堂上課，卻沒見到陳渭斌的身影，其今日沒來。
蘇元武低聲道：「他應該不會再來了。」
陳錚「哦」了聲，沒有說什麼。
陳渭斌拜師杜元亭的目的，本就與他們不同。如果說陳錚等人是來求學，那陳渭斌只相當於遊學。
而杜元亭的草堂規矩頗為寬鬆，學子退學，說一聲即可，不會強制留下。
上完課後，杜元亭叫住陳錚。
對於這樣的事，蘇元武三個早已習以為常，只會羨慕，卻無法妒忌得來。
在中秋詩會上，陳錚的表現太長臉了，聲名鵲起，已有「才子」之名。
如果彼此間相差無幾，還能說不公，但兩者不在一個層面上，只能仰望，什麼心思都會熄滅掉。
杜元亭讓陳錚坐下，便道：「這兩天，我聽到一些流言，是關於你的。」
陳錚問：「是甚流言？」
「說你行為不檢的流言，但我聽了，只不過是捕風捉影的說法罷了。」
「具體是什麼樣的事？」
杜元亭沉聲道：「有說你為了賺錢，不顧體面地去參加送靈，給人哭喪。」
陳錚答道：「我那是幫族中老人送喪，盡一點孝義之道。」
「還有人說你送喪之際，趁機與有婦之夫勾搭，壞人清白。」
「……」
陳錚頗感無語。
那一樁事，明明是陳安的媳婦碧蓮主動勾引的自己。
然而能怎麼說？
正如當日婦人所有恃無恐的，只要她一嚷起來，再把衣物撕破，就能污衊陳錚非禮，欲行不軌。
這等事兒，猶如一盆污水，只要沾染上了，便會粘一身臭。
陳錚算是清醒的，一把將婦人擊暈了去，只搜身瞞天過海，換了祖灰，可沒占別的便宜。
他認定碧蓮心虛，又被十三公嚇了一遭，定然不敢聲張。
卻沒想到，現在被人翻了出來，當流言傳播。
不要小看流言蜚語，三人成虎，殺人不見血。
很明顯，幕後操縱的手段，定然與九叔脫不開關係。
不得不說，其是有一手的，並沒有正面來打壓陳錚，授人把柄，而是利用了盤外招。
下作陰險，但十分管用。
在乾朝，讀書人的名聲是很重要的，沒了清白，也就沒了前途。
「夫子，我從未做過那等事。」
杜元亭笑了笑：「我相信你，以你之才，何必去勾引有夫之婦？即使有，也該是被人勾引的。」
陳錚：「……」
夫子這話，可就顯得不大正經了。
杜元亭又道：「只是空穴來風，人言可畏，我覺得是有人在故意針對你。」
陳錚略一沉吟，就把九叔找上門來，要自己相隔三年再去考秀才的事說了。
「簡直荒謬！」
杜元亭拍案而起：「這不是無理取鬧嗎？他沒說究竟為何？」
陳錚把自己的一些猜想道出。
杜元亭眉頭一揚：「原來如此，明年也是舉子試的年份，剛好與童子試同年了。」
「可我考的是秀才，陳渭斌考的是舉子，根本談不上衝突。」
「這你就有所不知了，讀書之道，一脈相承，故而有『文脈』與『文運』的講法。不分高低，只要碰在一起了，便可能造成衝突。特別是你們都出自陳氏。」
陳錚疑問：「夫子也信這個？」
杜元亭一本正經地說：「不是我信不信的問題，很多東西，只要信的人多了，那它就是成立的，正如廟裡的神。」
陳錚默然，心裡必須承認夫子說得有道理，特別在這個有超凡力量的世界里。
於是道：「夫子，按照你的看法，以陳渭斌的文章水平，中舉應該沒有問題吧？不管有我沒我。」
「不敢說必中，但九成把握是有的。」
九成，那基本便是十拿九穩的了，只是不好把話說滿，才留了一成的餘地。
倒不是完全因為了文章水平，更有望族出身的加持，杜元亭沉吟道：「不過在我看來，陳渭斌不但想考中，還要獨佔鰲頭。」
舉子試的頭名，名為「解元」。
這樣的話，在真實水平之外，就得講究一點氣運了。
難怪九叔要來阻擋陳錚去考童子試，正是擔心會分薄了一點祖蔭去。
雖然機會渺茫，但萬一呢？
而陳渭斌明年考過舉子試，後年又接著入京考會試了，接連兩年。
因此，九叔給陳錚的期限是三年。
可不對……
陳錚想到了什麼，就問：「就算為了祖蔭氣運之事，不讓我去考，可族內應該有別人，他們不會去考嗎？」
杜元亭道：「據我所知，陳氏族內，還真沒與陳渭斌同期考舉子試的。童子試倒有幾個，但他們聲名不顯，不構成威脅。」
陳錚苦笑道：「如此說來，是我在詩會上的表現招惹來的麻煩？」
杜元亭一字字道：「木秀於林，風必摧之。」
陳錚不再說話了。
但心底里，即使時光倒流，重來一次，他還是會藉助詩會的機會嶄露頭角，把名作拋出來，以汲取文氣神韻。
陳渭斌要爭解元的頭銜，那他陳錚就不要爭自己的命途了？
路就在那兒，斷然沒有為了給別人讓路，而使得自己無路可走的道理。
他不是別人的墊腳石，更絕不甘心去當一塊墊腳石。
杜元亭看著他，不無愧疚地說：「此事說起來，倒是我誤了你，讓你寫那麼多詩作出來。」
陳錚笑道：「我覺得有句話說得深有道理，說『出名要趁早』，夫子帶我去參加詩會，是給我揚名的機會，我若是因此而怪罪夫子，那就是不識好歹了。」
杜元亭也笑了，欣慰地道：「你倒是看得開。不管如何，此事因我而起，老夫雖然早已致仕，無權無勢，卻也有幾分薄面。明年參考，你要找人聯保的話，儘管開聲便是。」
陳錚就等這一句話，當即拱手道謝。
杜元亭在他身上瞧不到絲毫的慌張失措，光這一份氣度，就能讓人刮目相看了的。
要知道在這時世，宗族對於個人而言，意味良多。
如果說個人是一根草的話，那宗族就是一株大樹。放到陳氏身上，簡直是一座大山了。
山上隨便砸落一塊石頭，就能把那草給壓死。
那麼，陳錚是無知者無畏呢？
還是有所依仗？
不管如何，對於這個最為欣賞的門生，杜元亭發誓要把他給護住了……