50： 考後
等了一會，考題出來了，開始寫文章。
陳錚寫得很認真，雖然寫出來的東西很可能會被主持考試的胡大人一筆勾銷，當垃圾扔掉。
但那又如何？
只是覺得自己苦讀多時，總得有個交代。
至於結果怎麼樣，不是他所能掌握得了的。
落筆無悔，時間飄逝，已經陸續有人交卷了。
當寫完最後一個字，吹乾了墨，陳錚把卷遞交上去。
有那麼一瞬間，仿若錯覺，他看到知府大人對他露出了一抹笑意。
譏諷嗎？
而或嘲笑……
陳錚不予理會，離開了考場，出到外面，與王禎和李嵩匯合，一起返回草堂。
這是杜元亭的要求。
因為考完這一場后，他們在草堂的學業也就等於結束了。
草堂不會解散，杜夫子會招收新的一批學子，但陳錚等人不會再來聽課。
用杜元亭的話說，該教的都教了。
蘇元武也在，他今年八月會參加舉子試，與陳渭斌同年。
但顯然，他自知機會渺茫，並說過了，考過這一次，如果再考不上的話，往後都不會再來考了。
太累，也太花錢，隨著年紀漸長，機會只會越來越低。
既然如此，何必頭鐵？
及時認清現實，踏踏實實地找個事做，比繼續進學要強得多。
總得養家糊口不是？
在草堂中，陳錚三個把應試文章重新默寫一遍出來，交給杜元亭審閱。
看過後，杜元亭點評道：「都寫得可以，中上水平了，但能否被取中，卻得看胡大人的喜惡。」
這句點評，明顯意有所指。
這段時日，關於陳錚與宗族交惡的傳聞或多或少，蘇元武幾個都聽說了。
但他們作為外人，在此事上沒辦法幫得上手，沒有那個立場與資格。
點評完畢，蘇元武等人沒停留多久，紛紛告辭離去。
杜元亭留下陳錚，拿出一本書來：「此書相贈與你。」
陳錚恭敬地接過，見封面寫著三個大字《見時集》，是一本散文集，裡面的文章，大都與勵志有關。
夫子贈書的寓意，自是要陳錚不怕艱難，即使遭遇挫折，也要奮勇直前。
說白了，就是不看好他這次能考得上功名。
在很多人看來，陳錚與宗族對抗，無異於雞蛋碰石頭，自討苦吃。
杜元亭語氣複雜地道：「想當年，我不願與人同流合污，於是選擇退走，一步退，步步退，直到如今，退到這間草堂中。我才發現，所謂的高風亮節，實則是懦弱無能。畢竟路就在那兒，你不去走，別人就占著走了。」
頓一頓，接著道：「所以你這次敢於抗爭，踏入考場，我覺得很好，哪怕結果不如人意，但只要儘力了，就問心無愧。」
陳錚道：「多謝夫子安慰，不過我還好，不管結果如何，都能承受得住。」
「那就好。」
杜元亭鬆了口氣，他最怕落榜后，陳錚會受不住打擊，從而性情大變，自甘墮落，甚至精神失常等。
這不是沒有可能發生的事，每一屆考試，尤其是舉子試那些，考完之後，都有一些考子在落榜后發瘋了的。
對於天下讀書人來說，科舉功名，毫無疑問，早在心中凝結成了一份執念，以及妄想。
一舉成名天下知，只有考取了功名，才能得到權柄與名望。
當屢考不中，這人就會魔怔了的。
雖然陳錚還年輕，但被卡在童子試這關的時間可不短，況且這次得罪了本家嫡系，以後更無法再有機會。
好在看起來，陳錚的神態相當輕鬆自然，不是那種強作歡笑，而是真得淡然。
正如那句：「人有悲歡離合，月有陰晴圓缺」，心境是豁達的。
離開草堂，回到宅子，二伯兩口子已經做好了一大桌子的菜，不過看他們臉色，卻是在強作歡笑。
吃過飯後，收拾乾淨，陳遠終是忍不住了：「阿錚，發生了那等大事，你都不說一聲。」
陳錚問：「什麼大事？」
「唉，我都聽說了，你得罪了河內的大老爺，這次考試，不可能被取中。」
「你怕遭受那些大老爺們的報復？」
陳遠一挺腰杆子：「這有什麼怕的，咱們行得正，站得直，又沒有觸犯族規……我是擔心你，你讀書讀得好好的，就因為那點事而沒了前程，這不是欺負人嗎？太不像話了。」
他說著，忿忿不平。
對於這位侄子，陳遠當真是感激零涕，當得知陳錚遭遇不公，其頓時義憤填膺起來。
河內的那些嫡系大老爺們距離太遠，不認識，都沒機會見過的，彼此之間扯不上關係，但陳錚不同。
現在他們一家三口的生活有了奔頭，有了一個巨大的躍升，全部依仗陳錚的緣故。
別人要壞陳錚的功名前途，也就等於要壞陳遠一家的美好未來。
為此，陳遠敢於拿起刀來與人拚命。
陳錚笑道：「二伯，你不必那麼激動。結果未出，可能我考中了呢？」
陳遠默然，只認為他是在強裝笑臉。
那些傳聞有板有眼，不會是假的。而河內嫡系的權柄能力，如果真要對付一個旁支子弟，簡直如同捏死一隻螞蟻。
陳錚又道：「若是考試，可任人把持操弄，這樣的功名，不要也罷。」
聽了這句，陳遠心中更加確定，陳錚這是在說氣話了。
但沒辦法，這種事根本幫不上忙，什麼都做不了。
陳錚也沒再多說，洗漱完畢，回到房中，很快將那些雜念拋之腦後，開始今日份的修行功課。
有了充足的生活資源支持，他的修鍊進度相當順利，堪稱「超常」。
在這方面，丹青神火給予了不小的幫助，才能在短短時日內做到事半功倍的效果。
其中第一境「煉精化血」，煉精部分已經完成得差不多了，渾身氣血蒸騰，勁道暴漲，只是還欠缺真正的實戰經驗。
個人修行的實力，才是陳錚最大的底牌，就算落榜，以後不再讀書了，他同樣有路可退。
因此，才能做到雲淡風輕。
只是經過這一陣大手大腳的消耗，堆積如山的賀禮，也慢慢見了底，當真是花錢如流水。
時間一晃過去，很快到了童子試放榜的日子。