第3章 高貴

第3章高貴

孫修敏正準備就坡下驢，把事情輕輕揭過去。

還未開口，秦瑞芝搖搖頭，盈盈道來：「蘇老太太不止不懂請神容易送神難，甚至還忘了，當年手握重兵，權傾天下，一門五虎將的高家，大廈傾塌就毀在一個女子手裡。」

蘇老太如經晴天霹靂，往事緩緩爬上心上。

當年，高家長孫高乘鳴看中一位女子，於當街擄回府中，要抬為貴妾。女子受了欺辱，拚死逃出高府，直奔京都縣衙，敲鼓鳴冤，狀告高乘鳴。

又恰巧當時的縣尉嫉惡如仇，鐵面無私，接了這個案子，當天就捉拿高乘鳴，順著高乘鳴這條藤，又牽出貪墨軍餉，侵佔田地，草菅人命，欺男霸女等樁樁件件令人髮指的事情，然後高家這條堅不可摧的大船，以摧枯拉朽的速度崩塌了。

而這一切，都始於一個女子在京都縣衙敲鼓鳴冤。

蘇老太驚了一身冷汗，身體微微顫抖，聲音微不可聞，「茲事體大，我要與老爺商量一下。」

高家不是個好東西，難道蘇意凌就能是個好東西？

高家貪贓枉法，難道蘇意凌就是個勤政愛民兩袖清風的好官了？

都是一樣的齷齪貨，誰比誰高貴啊。

秦瑞芝勝券在握，氣定神閑，「不急，畢竟關係蘇大人的前途，是要好好商量。」

蘇老太太怨毒的眼神像刀子，恨不得把秦瑞芝千刀萬剮，臨行前看了一眼又一眼，才邁出門檻，去找蘇意凌商量。

………………

「她真如此說？」

蘇老太太將秦瑞芝的話轉給蘇意凌，蘇意凌難免有些吃驚。

高家四子嚴格說起來，只有高謹英是個潔白無瑕的好人，當年高家查出來的累牘罪行，只有高謹英不涉其中。

近二十年裡，他偏隅蒲州，安分守己做他的縣令，任勞任怨養著和離的妹妹和外甥女，從無怨言。

可這樣無可挑剔的好人，養出來的外甥女竟然會與人私奔，還會放刁敲詐。

「是啊，不愧是高芷英生出來的孩子。」蘇老太太憤恨不平，「真是上樑不正下樑歪，有其母必有其女。」

「高芷英……」蘇意凌輕聲喊著這個名字，已經很久沒聽到這個名字了，「既然秦瑞芝不求姻緣只求財，那就給她一萬兩銀子。」

「老爺……」蘇老太太險些以為自己聽錯了，「那個卑鄙無恥的小兒要的是一萬兩銀子，不是一千兩，也不是一百兩。」

「夫人，小不忍則亂大謀，切勿因小失大。陛下雖發了密令調我回京，可正式任命一直沒下來。如今是我起複關鍵時期，切不可節外生枝。既然秦瑞芝求財，那就如她所願。」

秦瑞芝身份很特殊，表面上她是高芷英和離之後生下的女兒，父不問，母不疼，由四舅父四舅母撫養長大，算是寄人籬下。

可她父親是監門校尉秦良暉，守著皇城裡最重要的那道城門，大舅舅和二舅舅又身居高位。

左相位置懸空，虎視眈眈大有人在。如果秦瑞芝真霍出高家的臉面去御史台告狀，御史台上奏彈劾蘇意凌，別有用心之人再藉此大做文章，秦良暉和高氏舅舅很難不被裹挾其中，站到蘇意凌的對立面，到時蘇意凌四面受敵，就算是皇帝有心偏寵，讓他升任丞相之職，也要萬般斟酌。

至於以後……秋後算賬，為時不晚。

「可……」蘇老太太一時為了難，「府中一時拿不出這麼多銀子。」

蘇意凌祖籍在蒲州，自他十六歲中進士，繼而入仕，后全家遷居京都，置辦的田產和家業也都在京都。

蒲州也只有一棟三進老宅，幾畝良田和零星幾個商鋪，就這些產業遠遠湊不夠萬兩銀子。

如果要從京都調銀子過來，來回周轉需多日，夜長夢多，容易節外生枝。

蘇意凌背手踱步，「那就去裴家借。」

……………………

「阿姐，你是開玩笑的對不對？你不會真的想訛詐蘇家一萬兩銀子吧？」高凌楚拉著秦瑞芝的袖角，怯生生道：「你沒聽見蘇老夫人說嗎，蘇大人要做丞相了，別人巴結他都還來不及，你這樣敲詐他，就不怕他挾私報復？」

秦瑞芝看著她笑了笑，「阿楚，你不會以為我不敲詐，蘇家就不會報復？」反正都是要報復的，不如乘機敲他一筆銀子。

「啊？」高凌楚一頭霧水，小聲嘀咕道：「怎麼可能？蘇大人他……」

話未說完就聽見有凌亂的腳步聲向偏廳靠近，料想是蘇老太太去而復返，高凌楚忙禁聲不言語，站到孫修敏身邊，與秦瑞芝保持了一段距離。

蘇老太太走進來，孫修敏和高凌楚忙屈身行禮。

蘇老太太不甚在意，沖著身邊嬤嬤使了個眼色，嬤嬤便緊走幾步上前，晃了晃手裡的銀票，冷冷道：「秦姑娘，這是一萬兩的銀票，是裴家廣利通的商票，拿著方便……」

說話間，手一揚，手裡的銀票便飛了出去，落了滿地。

想要從蘇家拿走銀票，就得跪在地上撿。

蘇老太太冷臉陰沉，默不作聲。

這分明是要羞辱她，秦瑞芝神情恬淡，微微笑了笑，「垂垂老朽，不堪大用，不如趁早入土埋了吧。」

然後腿一抬，正中老嬤嬤的膝蓋骨。老嬤嬤悶哼一聲，腿一軟，便向著秦瑞芝跪了下去。

秦瑞芝盈盈道來，「那就有勞嬤嬤了。」

老嬤嬤看著蘇老太太，滿腹委屈。

蘇老太神情錯愕，怒意爬滿皺紋，正要發火，秦瑞芝卻溫和平淡，悠哉道來，「可惜啊，蘇老太爺和蘇攀的前途就這樣被扔到地上，真是一文不值啊。」

這就是威脅了。

秦瑞芝收了錢，自然就不會去京都御史台告狀。若她不想收錢，定是要鬧個天翻地覆。

扔在地上的錢，她不想撿。

蘇老太太的手微微顫抖，冷聲呵斥道：「粗鄙老婦，越老越不中用，連個銀票都拿不好，還不快撿起來，雙手奉到瑞芝小姐跟前。」

老嬤嬤忍著腿疼，跪在地上，把銀票一張一張撿了起來，碼的整整齊齊，雙手奉到秦瑞芝跟前，穩穩地遞了過去。

(本章完)