13豹子的項圈

「詹姆斯先生，找我有什麼事情？」

布魯斯斯圖爾特的聲音從耳機裡面傳了出來，蘭德爾手指漫不經心地摩挲著他身邊兒鍛煉器材冰涼的金屬臂，「啊，sir．」聽起來很像一聲低低的感嘆。

線路狀況並不好，耳機里充滿了刺啦刺啦的雜音，大概是存在電磁干擾。蘭德爾無聲地笑笑：「只是想此道您在哪裡而已啊。」

布魯斯的聲音沒什麼起伏，「那麼我想你現在已經知道了，詹姆斯先生。」

蘭德爾無所謂地聳了聳肩膀，他聽到那個人聲音里有些略帶沙啞的疲憊，金髮男人下意識地咬著嘴裡芒果味兒的糖果。他慢慢開口道：「我還得在這兒呆多久，sir？」

通訊器那邊的聲響模糊了一陣，但這並不妨礙蘭德爾聽到零星的幾聲槍響。

「sir？」

布魯斯的聲音依舊是那種不帶感情的平靜：「我不希望在這種情況下你暗示加西婭上尉你需要立刻和我通話僅僅是為了抱怨枯燥的新兵訓練。」

哦，這一次那槍聲響亮而明確。蘭德爾眨了一下眼睛，他停頓了幾秒，重新開口道：「這不是抱怨，」他的聲音稍微低了一些，就好像真的是個因為遭到訓斥而變得落落寡歡的大男孩兒一樣他的聲音裡帶著些裝模作樣的委屈：「我注意到這一次的菜鳥里有三個是beta呢。」

布魯斯道：「想說什麼就直接說出來，詹姆斯先生。」

蘭德爾微笑了一下，他眼睛里閃動著一些光芒，但很明顯那並不是什麼愉快的表現。「好吧這是我的猜想，sir，」男人停頓了一下，道：「如果那些醫學怪才或者瘋子什麼的想那beta做實驗，造出個超級beta特工什麼的，斷點會被處理么？」

布魯斯似乎在那邊笑了一下。「詹姆斯先生，不要再進行這種蹩腳的試探，我現在很忙。」這是一個很輕鬆的警告，但並不是玩笑。布魯斯斯圖爾特大概是這個世界上僅有的，對蘭德爾來說稱得上「了解」的人了。他清楚這個。

蘭德爾嘎嘣嘎嘣地將嘴裡的棒棒糖咬碎掉，他道：「只要知道您不會放棄我就好了，sir。」他自顧自地露出一個「甜甜的」笑容，他那種虛假的，柔和而無害的語氣只能讓人忍不住去猜測這個傢伙又在算計著些什麼兇險的計劃。一隻豹子走路是不會發出讓人警覺的聲響的，他的利爪都隱藏在柔軟的肉掌里。

——可說實話，無論是那些偽裝出來的語氣還是無聲靠近的猛獸，都足夠漂亮。

頻道里沉默了片刻。布魯斯忽然道：「不要再挑釁加西婭。」他掛斷了通信。

蘭德爾挑了挑眉梢，他似乎在他的長官掛斷前隱隱約約地聽到庫爾德語叫嚷的聲音。他摸了摸耳朵，然後乾脆將那個微型通訊器摘了下來。

「嗯，大概注意安全什麼的，不需要說了吧。」

金髮男人將還叼在嘴裡的塑料小棍吐掉，芒果味的糖果已經完全融化在口腔里，舌根處甜膩的味道瀰漫開來。他咂了咂嘴。

兩個小時前，通信技術室。

加西婭語氣冷冷：「聯繫老鷹，鷹巢有情況需要彙報。」

五分鐘以後通信線路顯示聯通，加密完成。

「鷹巢請說話。」布魯斯斯圖爾特的聲音從通訊器里傳出來。此時整個技術室已經被情空，剛剛還充滿房間的技術人員都已經離開，只有那些巨大的，顯示著衛星定位的屏幕閃爍出幽暗的光亮，加西婭臉上表情嚴肅。

「sir，斷點三號特工向我詢問了您的去向。」

布魯斯的反應不出所料：「他去新人訓練處報到了嗎？」

加西婭應了一聲：「特工今天已經開始工作了，身體數據技術部和醫學部還在分析中。」她停頓了一下：「但是他對新人沒有進行任何有內容的訓練。」——這已經是足夠客氣和委婉的說法，事實上是這位新委任的菜鳥教官在訓練場館里吃了兩根棒棒糖，看了一整天的諜戰小說。

布魯斯淡淡道：「他在懷疑。」

斷點計劃進行到現在，基本算得上是成熟，但斷點特工並非剛剛「正式投產」，他們一直都是未成形的產品，在不斷的試驗中進化和「生產」，自然也會有淘汰。

而蘭德爾從來都沒有成為「流水線」希望他成為的樣子。那個金髮男人一直都在等一個時機，他像只被套上花項圈的豹子，——也許起初是因為迫不得已，但之後恐怕只是他自己樂意。布魯斯是唯一一個拉著那花項圈後面的繩子的人，現在這隻豹子開始想要感受一下繩子的鬆緊了。

加西婭表情一肅，她道：「sir，需要對三號特工進行全方位的監控么。」

布魯斯似是笑了笑，「不必了。他想怎樣是他的自由，詹姆斯先生應該清楚底線是什麼。」年長些的男人語氣平淡聲音低緩，此時i區正是剛剛入夜的時候，而他的聲音比夜色還要沉。

加西婭很想問長官對於那個金髮男人的這些縱容究竟都從何而來，而女軍人清楚這是個永遠不應該提及的問題。

布魯斯問道：「還有其他問題么，加西婭？」

女軍人道：「沒有了，sir。」但她忽然又在後面加上了一句：「三號特工看起來很擔心您，長官。」她不知道怎麼回事這句話便鬼使神差地從自己的嘴裡冒了出來。也許是因為那個傢伙太過湛藍的眼睛。

然後加西婭聽到她的長官，cia特殊派遣處的最高指揮官，在通訊線路的那一頭輕聲地笑了。

蘭德爾並不喜歡醫務室，那裡的一股子消毒水味兒無時無刻不在刺激著他的嗅覺，然後那些用來檢查的醫療器械也泛著不怎麼讓人舒適的寒光。此時金髮特工正大馬金刀地坐在一張光滑的試驗台上，看著那些穿著白大褂的技術員把各種顏色的線和管子從自己身上拔下來。

「檢查完了么？」他懶洋洋地問道。

為首的傢伙露出一個公式化的笑容，他看上去很謹慎。「結束了，謝謝你的配合，特工先生。」

蘭德爾利索地跳到地上。「我能知道本人血液里的鞏固劑濃度嗎？」

那個技術員微笑了一下：「當然可以，特工先生。」他拿來了一張表格，遞給蘭德爾。

男人微微眯了下眼睛，他問道：「正常水平是多少？」

「低於千分之三，特工。」

金髮男人若有所思地點了點頭，他的那張表格上赫然印著個「千分之二十三」。他像是放棄了一樣翻了個白眼，乾脆問道：「多高會死？」

那個醫生樣的人明顯被這個問題噎了一下，猶豫了兩秒之後答道：「超過千分之一百。」他似乎想盯著蘭德爾，給這個不知天高地厚的金髮男人一個嚴肅而警告的眼神，但在後一秒蘭德爾將他藍色的眼睛轉向了他之後自覺地放棄了這個打算。

蘭德爾因為那個白大褂拘謹的表情笑了一下。他歪了歪腦袋，自言自語道：「一年可以增加千分之二十，到千分之一百是……」他自顧自地念叨著那些簡單的數字，旁邊的白大褂面部肌肉緊繃得幾乎像石塊一樣僵硬。——如果他沒有理解錯誤的話，這個金髮男人——他們的試驗對象和這個派遣處最強悍的外勤特工正在漫不經心地用他蹩腳的算術計算著自己還能活幾年。

——看上去毫無減慢這個速度的打算。

「大概還有不到四年？」金髮特工自己嘟噥了一句，看上去對這個計算結果感到索然無味，他懶洋洋地向身邊的白大褂點了下頭，然後晃晃悠悠地離開了屋子。

「我們大約可以長期觀察斷點三號的身體數據作為鞏固劑成癮的**實驗記錄了。反正就目前來看，他不打算戒掉那個。」

到這個金髮男人死於鞏固劑依賴的副作用之前，他們可以「生產」出更多的，更完美的斷點來，損失微不足道。特遣處的醫務室是作為技術部門存在的，他們負責記錄和改良，工作職能里不包括治療和拯救。

布魯斯在三天後回到了特遣處。男人向迎面快步走來的女副官點了一下頭，他從對方手上接過早被準備好的呢子大衣，換下自己身上那件沾了征塵的外套。加西婭張了張嘴，卻沒說話。——她有什麼立場勸這位去休息呢？

布魯斯斯圖爾特就像永動機一樣不知疲倦，而區別在於這個世界上並不真的存在永動機那樣的東西，而她的長官已經有大半生的時間被稱作一個「傳奇」。