第9章 玩弄人心

徐太平剛收的狗腿子第一個站出來。

吳六一掏出褡褳。

將褡褳中的零碎銀角子和一大把銅錢傾倒在長條桌上。

朗聲道：「徐爺，小人的命都是您的，何況這麼點小錢，只恨小人錢少，不能表達小人萬分之一的感激之情。」

而後是王大山。

王大山也摸出一大把銅錢：「徐爺，小的就這點，回頭賺了錢，再孝敬徐爺。」

兩個榜樣領頭。

其他捕快再也僵持不住。

一擁而上。

徐太平卻忽然喝止：「等等！」

眾捕快又僵在原地。

以為徐太平生氣了，頓時七上八下。

徐太平卻掃視眾人：「誰識字？」

有老捕快周大富顫顫巍巍地舉手：「小的識字。」

「能寫？」

「能。」

「好，」徐太平贊了一句：「從現在起，你就是本捕頭的書記官，本捕頭身邊但凡是寫寫畫畫的事情，都由你負責。」

周大富大喜：「多謝徐爺。」

徐太平略微沉吟：「嗯，你好歹是個讀書人，有一技之長，每個月給你加五錢銀子。」

五錢，就是半兩。

其他捕快三兩。

周大富只因會寫字，就漲到三兩半。

這也是個大數字。

一兩銀子兌換一千枚銅錢。

半兩就是五百枚。

這年頭，街面上賣的餅子，四五個銅錢一個，普通人倆餅子能吃飽，一天三頓都買餅子吃，需要三十個銅錢。

五百個銅錢，夠一個成年男人吃二十天餅子。

如果自己買米糧做飯，吃一個月還有剩餘。

所以。

周大富聞言，大喜。

直接趴下，給徐太平磕頭：「多謝徐爺，多謝徐爺。」

徐太平挑挑下巴：「起來，幹活兒。」

周大富連忙爬起來，屁顛屁顛地站到徐太平身側：「徐爺吩咐。」

「把他們的孝敬記下來，誰出多少，務必準確，一個銅板都不能錯。」

「好嘞。」

周大富記賬。

吳六一收錢。

王大山維持秩序。

最後一算總數，摺合五兩多點銀子。

平均算，每個人貢獻了一百來個銅錢，好像不少。

但吳六一一個人就貢獻了差不多二兩銀子。

所以。

吳六一的臉色很兇狠。

惡狠狠地掃視那些掏錢少的捕快。

徐太平卻依舊笑眯眯，甚至問了一句：「心疼不？」

眾捕快急忙搖頭。

其實，早就心疼死了。

他們收入本就不高，而且經常被剋扣，哪有那麼多餘錢？

但再心疼，也不能說。

這是老規矩。

每個捕頭上任，都得來這麼一次。

不上孝敬？

那就是不想要這份工作。

這工作雖然不咋地，是雜役，但好歹穿著帶「捕」字的灰馬甲，是官方制服。

而且，偶爾也能有點油水。

比更底層的百姓要滋潤許多。

所以儘管很心疼，可是該上的孝敬，卻一點不少。

徐太平見狀。

笑笑。

朝吳六一擺頭：「六一啊，把這些銅錢還給他們。」

吳六一愕然：「啊？」

王大山、周大富也猛地抬頭，不可思議地望向徐太平。

其他捕快更是不敢相信自己的耳朵。

目瞪口呆地看向徐太平。

這又是鬧哪一出呢？

徐太平心中暗笑。

要的就是這個效果。

現在，剛才捨不得掏錢只送了幾個銅板的傢伙，該後悔死了吧？

卻施施然道：「本捕頭也曾是捕快，如何能不知道大伙兒都過得艱難？

「既然知道，又如何忍心盤剝你們。

「可是，規矩就是規矩，規矩不能破，這孝敬，本捕頭不得不收。

「所以呢，只能破例一次。

「這孝敬，上了賬本，就等於到了本捕頭的心裡。

「本捕頭感受到你們的心意，也就行了。

「錢呢，原封不動退回去，也是本捕頭回敬你們的一點心意。

「我這人就這樣，你們對我好，我也對你好。

「你們對我幾分好，我就對你們幾分好。

「明白了？」

不等眾捕快答話。

直接擺手：「吳六一，周大富，退錢。」

吳六一和周大富不敢怠慢。

又對著賬本一五一十地退回去。

退到最後。

徐太平忽然喊住：「等等，那個花錢，給我留著。」

花錢。

非流通錢。

是民間鑄造，紋飾多為吉祥喜慶的文字或者神獸、宗教符號。

這類銅錢，統稱花錢。

徐太平看到的這枚花錢，挺厚實。

包漿也潤。

一看就有不少年頭。

正面雕著「太平」二字。

反面則以單線條勾勒出一名帶刀騎士縱馬賓士的剪影。

吳六一見狀怒喝：「哪個王八羔子敢用花錢來糊弄徐爺？」

徐太平卻擺擺手：「我覺得挺好，有我名字，便是與我有緣，這花錢，我就收下了，就當是你們所有人共同的心意。」

吳六一立刻滿臉堆笑：「徐爺仁慈。」

徐太平沒理會。

而是緩緩起身，看向眾捕快。

淡淡道：「規矩走完，本捕頭自此正式上任，醜話說在前邊，想跟著本捕頭吃肉，只有倆字——聽話！

「聽話！

「聽話！

「還踏馬是聽話！

「只有聽話，只有跟本捕頭一條心，才有資格跟著本捕頭吃香的喝辣的，否則，趁早離開！

「若是讓本捕頭髮現有人陽奉陰違甚至吃裡扒外，本捕頭有的是手段收拾他！

「言盡於此，好之為之！

「散會！」

這半天。

眾捕快的心情急速上下起伏。

忽高忽低。

忽上忽下。

可就在這不斷地起伏中。

再無人敢小看徐太平。

更有捕快恨不能為徐太效死。

縣衙內。

縣令書房。

周玉成看完全過程。

默然。

片刻后輕嘆一聲：「這個徐太平，是個人才。」

徐青立刻跟上：「確實，一整套手段流暢自然，恩威並施，打壓拉攏，不到半天時間就把這群雜役收拾得服服帖帖，儼然積年老吏，極高明。」

周玉成點頭。

又搖頭：「可惜，雜役出身，又不識字，天賦也一般，縣級捕頭已是極限。」

徐青也滿臉遺憾：「確實可惜了。」

周玉成擺手：「按計劃行事，嗯，不用等明天了，現在就把水鬼殺人案給他。」

「是，東家。」

捕快班。

徐太平拿到卷宗。

內心狂喜。

表情卻滿是愕然：「徐師爺，這案子，真的給我？」

徐青面無表情點頭：「新官上任三把火，這是第一把火，是縣太爺對你的考驗，也是一個機會，要是能在五日內破案，縣太爺不但有賞，還會重用你，否則……」

否則什麼？

那還用說？

當然是不重用。

甚至過段時間直接一腳踢開。

徐青面色凝重地接下。

送徐青離開。

然後。

捕快班炸了鍋。