第668章 使命與職責
「波羅斯卡菲號」的貴賓室里，約瑟夫在反覆確認卡梅莉婭已無大礙之後，將她交給了更專業的佩爾娜，隨後輕手輕腳地走出了艙室。
候在門口待命的船長等人連忙向他行禮。
索蕾爾上前問道：「殿下，德爾沃小姐的情況怎麼樣？」
「佩爾娜說她已經脫離危險了。」約瑟夫道，「還好這兒距巴黎有上百公里，河水還算乾淨，應該不會發生感染。」
眾人皆是鬆了口氣，「啊，太好了，感謝天主。」
「要不是『七隻鳥號』發出了示警，根本沒人注意到有人落水。」
「是啊，如果再晚幾分鐘發現，恐怕就來不及了……」
約瑟夫望向索蕾爾：「是您最先看到卡梅莉婭落水的？」
「是的，殿下。」索蕾爾點頭，而後將當時的情況大致說了一遍。
約瑟夫向她欠身示意：「我代卡梅莉婭向您表示由衷地感謝。」
「我只是做了些微不足道的事情，殿下。」索蕾爾忙道，「說起來，最後還是您那種神奇的『手術』救了德爾沃小姐。」
約瑟夫擺手，又問道：「您確定那個赫瑞歐沒有同夥嗎？」
索蕾爾非常肯定道：「絕對沒有，殿下。雖然當時兩條船相距半鏈左右，但我的視力很好，能清楚看到那裡只有她們兩個人。」
1鏈是185米。半鏈大約有93米遠。
「世上竟有這麼惡毒的女人。」
約瑟夫皺眉搖頭，忽而想到一件事：「『七隻鳥號』離得那麼遠，是怎麼將卡梅莉婭落水的消息及時傳到『波羅斯卡菲號』的？」
他猜到可能是用旗語，但旗語只能傳達大致的意思，例如「停止」、「左轉」之類。而剛才他聽船長提到，「七隻鳥號」指明了卡梅莉婭落水的準確位置。
布利斯船長忙解釋道：「殿下，那是我們搞河運的人之間流行的一種交流方法，可以表達出清晰的語句。」
他說著，斜舉雙臂：「您看，這樣就代表B。而這樣代表F。」
他如同跳舞一般連續變換姿勢：「殿下，我剛才『說』出了『祝福您』這兩個詞。只要動作夠快，十來秒就能向好幾鏈之外的船，傳遞一整句話。」
約瑟夫聞言，不禁眼前一亮。
這個時代的通訊能力極差。尤其在戰場上，幾萬大軍展開之後，左右兩翼間能有幾公里遠。指揮官發出命令，騎手將命令傳遞給下級軍官，整個過程快則十幾分鐘，慢則半小時不止。
而如果能將船主們的這套通訊手段移植到戰場上，每隔一段距離設置一個傳訊點，只需要三五分鐘，就能將命令傳出幾公裡外！
信息，在戰場上那可是戰鬥力倍增器。
兩邊的軍官同時發現了戰場上的某處關鍵點，我通過高效的通信手段調動最近的士兵，可能已經將此地佔領了，對方傳令的騎兵還在路上。
約瑟夫越想越覺得這種技術前景無限，當即拍了拍布利斯船長的手臂：「您或許會在不久之後，獲得總參謀部的特別獎金。」
「啊？」
約瑟夫將「船主通訊模式」的設想記下，又看向索蕾爾：「對了，您怎麼會在『七隻鳥號』上？」
「因為，我是船上的貴賓。」
「您買了參觀船票？」
索蕾爾的俏臉頓時一紅，囁嚅道：「我，我買了400法郎那艘船獲勝。貴賓票是附贈的。」
約瑟夫嘆了口氣：「您的賭運似乎不太好……那艘船贏不了的。
「這樣吧，我送您400法郎『波羅斯卡菲號』獲勝的投注，哦，這是我自己買的，就當作您搭救卡梅莉婭的報答。」
「這可……」索蕾爾掙扎了一下，最後還是屈膝行禮道，「感謝殿下。我實在是急需這筆錢來幫哈特基先生返回部族。哦，等我領了薪水，就馬上將錢還給您。」
「這是我的一點兒心意，您不必客氣。」約瑟夫微笑搖頭，又好奇道，「哈特基先生是誰？」
「他是克里克部落的印第安人，殿下。他和4名同伴在英國落入奴隸販子手中，我意外之下救了他們，現在想要送他們回北美。」
約瑟夫不禁贊道：「您真是個善良的好心人。」
……
次日黃昏。
「波羅斯卡菲號」率先抵達勒阿弗爾港，落錨準備過夜。它已將最近的「七隻鳥號」甩開了20多公里。
這個時代沒有導航設備，天黑之後是不可能航行的。
卡梅莉婭的艙室里，船身的晃動將趴在侍女小姐床邊的佩爾娜從睡夢中驚醒。
她坐直身子，四下看了看，發覺船已經停了下來，頓時心中一陣輕鬆。
經過剛才短暫的睡眠，加上船身不再晃動，她除了還略有點暈之外，已經沒有反胃之類的暈船癥狀了。
佩爾娜看向還在熟睡的卡梅莉婭，上前輕撫她的額頭，燒已經完全退了。
而後，她又按在她的手腕上默算了一會脈搏，微微點頭：「恢復得還算不錯。」
她將卡梅莉婭的手放回被子里，不經意間目光掃過後者已經有了些血色的嘴唇，腦海中立刻浮現出白天王太子殿下伏身的那一「吻」。
佩爾娜的臉瞬間紅了起來，緊張而害羞地搖了搖頭：「殿下那只是在施救而已。」
她忽覺心裡有些發酸，要是殿下的那一「吻」是給自己的……
「我在想些什麼？」她慌亂地又瞥了侍女小姐一眼，轉身拉開房門，低頭走了出去，像是怕沉睡中的卡梅莉婭會聽到自己的心聲一般。
然而，當佩爾娜將房門輕輕關上之後，卻發現昨天的那一幕竟不斷在腦海中徘徊，根本無法止住。
「不，不，殿下是在進行『人工呼吸』。」她神色認真地對自己道，「那是高明的醫療技術，不是吻，不是！」
等等，她忽然一怔，小聲喃喃道：「如此高超的醫療技術，如果能夠得以推廣，一定可以拯救更多的生命。
「而我作為一名醫生，對這種技術還完全沒有掌握，又怎麼用它來拯救病患？對，這是自己作為醫生的使命與職責！」