第2章：兜里只剩兩塊
蘇南縣地處東南，地理位置鄰近上滬，大雪天並不常見，縱然下一整天的雪，地面上也不過淺淺一層，毫不影響出行。
聶子航穿著一身舊棉襖，在雪地中一面行走，一面暗中失笑。
他剛才那副話術，拿來對付陳婷這種嬌生慣養的小姑娘尚可，真正施行起來卻不大現實。
想到這裡，聶子航把手揣進衣兜，從中取出一張黃底藍字，印刷著「蘇南縣付食品局」的定量肉票。
這是他本月剩下的唯一一張肉票。
國內七八十年代，公票票證按地域劃分，大致可分為兩種：一種是印刷著「國家糧食部」的全國通用票，另一種就是聶子航手持的地方公票。
蘇南縣縣居民手中的票證，大多走供銷社渠道，每月由生產隊大隊長分發，但票證來源也不止於此。
比如聶子航就職的蘇南鋼鐵廠，陳婷所在的紅星食品廠等國有企業，會有額外的票證、貨資渠道，不走地方政府渠道。
而隸屬國家「小三線」工程計劃的蘇鋼，在地位上更是高出縣區輕工業一大截。
如果真要盤算起來，在七八十年代如聶子航一類的工人子弟，年輕時期能在國營鋼鐵廠就職，等到熬出資歷，再到三四十年後退休，也一樣吃喝不愁，幸福美滿。
不過聶子航並不打算走這樣一條路。
他在回家途中花3角9分錢買了半斤豬肉，又花3角5分錢買了一盒大前門煙。
一套流水下來，聶子航頓感肉痛。
兜里就剩兩個1塊，手指頭一攏，也就能聽個響，令他這個在後世習慣了甩手紅色毛爺爺的現代人充滿危機感。
……
建國之後，生活居住區大多按單位劃分片區，蘇南鋼鐵廠職工大院距廠路程近，自然就在縣區外圍。
不過，彼時的城市規模並不算大，除了上滬、燕京、廣洲等一線大城市，三線縣城乃至二線城市的城市化進程並不算快。
所謂的縣區外圍，也不過多走幾步路。
蘇鋼職工大院大多平房，成棟的居民樓在此時十分少見，聶子航拎著半斤豬肉，一跨進家門，就看見張隊長與妹妹聶愛紅坐在飯桌前閑聊。
「喲，子航回來了。」
張大隊長，四張出頭，蘇南縣出了名的熱心腸，父親聶建斌出事後，張隊長忙前忙后，沒少照顧聶家。
即便沒有真正相處過，但聶子航對古道熱腸的人有著天生的好感。
他對張隊長笑著一點頭，走進廚房，把豬肉袋子放上砧板：「張叔怎麼來了。」
這時，聶愛紅好奇地起身，一併走進廚房裡：「又不逢年過節的，怎麼買了豬肉回來？」
張隊長笑呵呵地說：「指不定子航有好消息，特地買了肉回來找你們慶祝。」
聶愛紅先「咦」了聲，轉而看著聶子航，彷彿有所恍然，抿著嘴唇一笑：「這麼多肉票糧票的，終於買了這半斤豬肉回家……我來做。」
顯然，聶愛紅很清楚聶子航與陳婷之間的糾葛。
聶子航知道兩人誤會，失笑著說道：「不著急，我來做。」
聶愛紅震驚道：「你下廚？！你會下廚嗎哥。」
聶子航笑著道：「不信任我？」
聶愛紅點了點頭：「我怕中毒。」
聶子航在聶愛紅額頭上彈了個栗子蹦，轉而到張隊長對面坐下：「不是好消息，只是覺得我應該給倆小的做頓飯。」
張隊長不是笨人，知道這話意思就是沒成，臉上的笑容戛然而止：「怎麼……？」
聶子航笑說：「張叔真覺得陳婷能看得上我？」
廚房裡舀水的聲音忽然一頓，張隊長嘆了口氣道：「陳婷那小女孩兒，脾性上雖然驕縱了點兒，但根底不壞，我瞧著你對她似乎有點意思……」
聶子航喊了聲「張叔」，打斷了對方的話茬，又從兜里摸出從小賣部買的那包大前門煙，遞了過去：
「不管怎樣，我還是得謝謝張叔。」
張隊長一愣，隨即表情複雜地看著聶子航說道：「叔覺得，你和以前不太一樣了。」
聶子航笑而不語，起身拿起兩個搪瓷杯，用熱水壺倒了兩杯水，一杯遞到張隊長面前：
「叔，這可是大前門煙，快半斤豬肉的價呢。」
張隊長也沒再提這茬，樂呵地接過大門前煙，一面起身往外走，一面忽然說道：「對了，聽說咱鋼鐵廠里空出兩個一級工人名額，估摸著有你。」
聶子航對此倒沒什麼想法，見張隊長跨出門檻，也出門到院里相送：「張叔慢走。」
……
送完張隊長，聶子航回到廚房，看見聶愛紅正從牆上取下兩隻藍灰色的袖套。
「不是說我來做飯。」
聶愛紅自顧套上袖套，問道：「哥，陳婷說了什麼沒？」
聶母離家之後，小聶同志雖然排行老大，但撐不起事，家裡吃穿用度大多由妹妹聶愛紅經手，小聶同志每每被廠院外頭的「街溜子」欺負，大多數時候也是妹妹聶愛紅替他出頭。
聶愛紅嘴裡喊著「哥」，行事作風上更像小聶同志的姐。
「無非提了提彩禮，沒說什麼。」
聶愛紅看了眼聶子航：「哥，我還是那句話，今年你既然報考了燕京大學，還是把和陳婷的心思斷了，她和咱們家就不是一路人。」
聶子航錯身走過，把豬肉放進水盆里浸泡，刻意轉過話題：「我知道。不過張叔說，廠里打算給我在車間里安排個職位，你覺得我要不要留在縣裡？」
聶愛紅猶疑了片刻：「能在廠里當工人自然沒得說，但我覺得吧……你既然一心讀書，又比我和子健有天賦，不如試試考試。」
「聽說今年有570萬人參加高考。」
「這麼多人？」聶愛紅唬了一跳，又開始猶豫：「我雖然不知道高考啥樣，但聽以前的老人說，考試這種事情，都是幾百人走獨木橋，沒個定數的……」
聶子航本來只想逗逗他這個妹妹，沒想到對方反而認真操心起來，於是道：「放心，我都有計較，你去外頭等著，這兒地方小。」
「我先蓋上飯。」
廠區大院里多燒煤炭，各家炒菜多用大鐵鍋，蒸飯則用實心木桶，蓋在灶上，蒸出的米飯香味獨特。若是在知青點或農村等煤炭不夠普及的區域，用柴火蒸出的米飯香氣四溢。
唯一的缺點是，如此製作而成的米粒口感偏硬，不如後世電飯煲烹出的軟糯。
聶子航當年在燕京大學讀書時，和宿舍舍友學了幾手東北菜，比如溜肉段、大燉菜。後來到上滬高翻院工作，閑暇時間搞一搞西餐，比如奶油蘑菇燉雞犒勞自己。
當然，目前沒做這些菜式的條件。
家裡調料有限，只能用鹽稍稍腌一腌，再把辣椒、大蒜等混合著炒香，再把腌制好的豬肉下鍋煸至金黃，淋上熱油。
「滋啦」一聲，經熱油一激，肉與辣混合的香氣在廚房裡炸開。
蘇南縣口味偏甜，且由於省區近海，鮮、甜、淡成為當地人的味覺主流，但長期的甜口菜式很容易讓人膩味，不如偶爾吃上一盤湘式香辣菜，既能在冬日裡驅寒濕，又能開胃。
循味而來的聶愛紅站在廚房外，驚疑不定地看著聶子航盛菜：「好香！哥，你什麼時候會這手了。」
「和飯館師傅偷學的。」
聶子航編了個蹩腳的理由，親自把一盤辣椒炒肉端上桌。
這時，廠院里快步進來一道人影，手裡捏著一封信：
「哥，媽來信了！」