第403章 大戰在即
熊元浩挑選一千對自己無限忠誠的士兵，換上叛軍服侍，帶著他們出得濟州城，裝模作樣地逃往兗州。
來到兗州城下，叛軍守城將領再三盤問，熊元浩及部下軍士對答如流，士兵入城通報。
許叔驥、安守忠等將領聽聞，迎出城來，好似故人見親友，言語多多，問東問西不斷。
熊元浩虛與委蛇，添油加醋，真假參半，吁嘆不斷，應付的遊刃有餘。
許叔驥為了贏得叛軍的好感，禮賢下士，親自安排熊元浩及其部下將士的安身之所。
熊元浩極為高興，待事情處置完畢，將許叔驥請入內室，親兵房外把守，坐了下來，道：「許將軍，有可能明日官軍就會兵臨城下，不知你有何打算？」
許叔驥慷鏘有力地答道：「固城堅守，拚死抵抗，寧為玉碎，不為瓦全。」
熊元浩故作憂慮，嘆氣道：「崔將軍已渡過黃河西歸，我軍堅守的城池僅剩兗州與博縣兩座，中間還隔著官軍，固城死守，好如瓮中之鱉，難逃厄運。」
許叔驥狡猾多詐，熊元浩那點小心思豈能逃過他的法眼，道：「我們早已跟朝廷勢不兩立，戰是死，降是死。既然都要死，何不死拼到底！至少死的那一刻，是個自由身，不受制於人，不受他人虐待。」
熊元浩道：「許將軍，戰，必死無疑；降，或許還能留有一線生機。」
許叔驥笑道：「熊將軍，有什麼話，你就直說，大家都是明白人，無須拐彎抹角。」
熊元浩驚奇道：「何以見得？」
許叔驥冷笑道：「熊將軍，你部下雖都是傷兵，但神情自若，面無飢色，定是吃過幾頓飽飯，清理過傷口，敷過藥膏。試問當下兵荒馬亂的，一千兵馬逃命於荒郊野外，要不是有他人相助，到那裡尋得如此多的食物與藥物。」
熊元浩一聽，內心難得平靜，心想，這王猛真是狡猾，讓我帶來一千傷殘兵馬，原來是送給許叔驥這等狡猾多詐之徒看的。難道他早就知道許叔驥天生反骨一身，反覆無常是他的秉性不成！
其實對某些人來說，活著就是硬道理，不是萬不得已、沒得選擇，絕不會輕言放棄，『退一步海闊天空，忍一時風平浪靜』正好用的著。
許叔驥見熊元浩靜默無語，給人一種六神無主的感覺，很是失望，道：「熊將軍，要是沒有其他的事，我就先走了。」
熊元浩從思慮中醒轉過來，笑道：「許將軍，你既然看了出來，不知是何想法？」
許叔驥笑道：「既然大勢已去，難逃厄運，自然是多一事不如少一事，兩相安好，閉口不言了。」
熊元浩道：「要是熊某能為徐大人你尋得一線生機，不知大人可信否？」
許叔驥正言道：「天知地知，你知我知，不管好壞，此地說，此地了。」
熊元浩站起身來，道：「許大人，既然你言語至此，我就信你一回。」
許叔驥起身，道：「願聞其詳！」
熊元浩道：「不瞞將軍，隨著崔乾佑大將軍兵敗西歸，我為了保下一萬來將士的性命，已向朝廷投誠。今日前來，是受了王猛將軍所託，做個說客，只願大人你能棄暗投明，為城內城外的兩軍將士少死少傷出點力。」
許叔驥道：「如何做到少死少傷，將軍不妨直言相告。」
熊元浩道：「你率領部下兵馬堅守西門，明早天一亮，打開城門，迎官軍入城。」
許叔驥道：「這麼做了，我的部下可有什麼去處？」
熊元浩溫溫一笑，道：「王猛將軍以他師傅劉雲飛的名義作保，攻下兗州城，你過往的功過是非從此一筆勾銷，饒其性命，許以自由身，其他投誠將士皆可繼續為國效力，建功立業。」
許叔驥嘆息道：「就怕朝廷日後清算，還是難逃一死。」
熊元浩笑道：「許將軍，當年沒有劉雲飛，就沒有現今的大夏國，這你是知道的。」
許叔驥答道：「那是，劉雲飛忠心不二，一心為國，讓人敬佩。」
熊元浩接著道：「要是沒有王猛將軍，也就沒有當今的陛下，這個你也是知道。」
許叔驥答道：「王猛雖然沒有參與朝政，但平定荊湖叛亂，為襄王贏得一席之地；擊敗西戎大軍，更是為襄王拉近了一幫朝臣；在并州手握重兵，威懾朝野，為襄王贏得皇位、坐穩皇位保駕護航，功不可沒。」
熊元浩道：「大夏國建立，劉雲飛居功至偉，大夏國平定叛亂，王猛勞苦功高，以師徒倆的名義保你一命，就算朝中有人反對，陛下定會不聞不問。況且容下你一人，就能救下三四萬將士的性命，這種買賣，只要心存仁義，換成誰都會去做，你又有什麼可擔心的。」
許叔驥道：「依你之言，我還真有活路？」
熊元浩答道：「那還用說。你以身事賊，朝廷只是抄沒了你的家產，你的家人無一人遇害，全部回到了老家，說明陛下早給你留著生路，只等你將功補過。」
許叔驥聽過，向西而拜，道：「多謝陛下大恩大德！」
熊元浩見此，走上前，扶起許叔驥，拿出王猛的許諾書，遞了過去，道：「這是王猛將軍給你與你部下的許諾書，務必做到同心同德，切莫麻痹大意，走漏風聲。」
許叔驥接過，看了一眼，見上邊有王猛跟陳亮的官印與簽名，很是高興，鄭重其事地收好，對著熊元浩就是一拜，道：「多謝將軍做說客！」
熊元浩回禮道：「將軍可要記得，明日天一亮，官軍就會攻城，到時記得讓你部下的頭盔上繫上白布，以免自己人不認識自己人，誤打誤傷。」
許叔驥一拜道謝，轉身離去。
熊元浩送走許叔驥，出得內室，一部將走了過來，道：「將軍，許叔驥不會賣了我們吧？」
熊元浩笑道：「在許叔驥面前，官軍有多強大，我們的命就有多硬，無須操心，讓將士們謹言慎行就成。」
「是，將軍，末將明白。」部將行禮離去。
熊元浩出得營帳，走上城牆，向西遠眺，落日餘暉下，有著什麼在來回涌動，極為模糊，幾乎很難察覺。細眼一瞧，好像是輕騎兵，零散幾人，穿梭於叢林間，像極了軍情探子。
張高、賀蘭敬率領所部兵馬，傍晚時分，抵達兗州城外三十里，安營紮寨，派出數百輕騎盤桓於兗州城外，盯住城中叛軍動向。
見西城門高掛免戰牌，快速回報，王猛甚喜。
張高、賀蘭敬不知何故，問之：「大帥，喜從何來？」
陳亮答道：「大帥曾與熊元浩約定，許叔驥要是願意率部眾歸順朝廷，開西城門迎接官軍進城，就在西門高掛免戰牌。」
張高聽之，歡言道：「明日攻城，如何部署，請大帥示下。」
王猛道：「賀蘭將軍先佯攻東門、南門，吸引叛軍，等許叔驥打開西門，張將軍你率領大軍殺入，一舉拿下城池。」
賀蘭敬道：「大帥，要是叛軍從北門出逃，怕是不妙，我軍多為步兵，實難追趕。」
陳亮笑道：「城中叛軍多為步兵，一旦全面開戰，如若以民宅作掩護，一來對我軍騎兵不利，二來極有可能誤傷城中百姓。要是叛軍從北門出逃，我軍事先在北城門外設防，堵住叛軍退路，四面夾擊，定能一舉殲滅叛軍。」
王猛道：「奪取兗州城，是你倆的功勞，城外殲滅叛軍，是大家的責任。希望諸位精誠合作，不分彼此，一舉盪滅兗州叛軍於北門外，再進攻博縣，確保黃河以南再無叛軍。」
張高、賀蘭敬帶領身後將領一個行禮，齊聲道：「末將謹遵大帥將令！」
王猛起身，道：「好，大家回去好好休息，五更開飯，天一亮攻城。」
「諾！」
張高、賀蘭敬帶著所部將領們出得中軍大帳，安排戰事而去，唯有尚武、荊楚被陳亮留了下來。
尚武兩人不知何故，問道：「軍師，有何事需要我倆效勞的？」
陳亮道：「大帥已向陛下請命，加封你倆為萬夫長，等明日平定了兗州，許叔驥部下的兵馬從此由你倆統領，為家國的太平貢獻自己的力量。」
尚武、荊楚一聽，禮拜道：「多謝大帥！多謝軍師！」
王猛起身，將人扶起，道：「你倆要知道，那些兵馬判而復降，軍心不穩，要想將他們改造過來，你倆可是任重道遠。切莫用強，也不可失去威嚴，更不可掉以輕心。」
荊楚道：「大帥放心，末將定會緩緩教導，循序漸進，一步步讓他們轉變過來。」
陳亮微笑道：「尚武將軍，聽聞你性子有些急，嫉惡如仇，身為軍人，本是好事。但，現今身為一軍之長，定得改改才好。要知道，部下的過錯，大多是將帥的過錯。」
尚武道：「是，軍師，末將定會不讓你失望，慢慢改過來。」
王猛笑道：「尚武將軍，記得加快點速度才好。」
荊楚附和道：「大帥說的極是，他就該快速的改過來。」
尚武對著王猛、陳亮一個行禮，道：「大帥、軍師放心，末將一定加快速度，改個徹底朝天。」
陳亮笑道：「那好，去吧！好好休息，明日勇武些，讓部下將士看看，你們是有資格領導他們的。」
尚武、荊楚話別王猛、陳亮等人，出得中軍大帳，闊步而去。
陳亮對著秦放道：「郭凱的兵馬到了沒有？」
秦放回道：「四千重甲，八千輕騎，於北城門十裡外安營紮寨，等候大帥將令。」
王猛道：「明早戰鬥打響，讓他們五里內阻擊叛軍，不可放一人北上。」
秦放道：「是，末將領命。」
王猛起身，道：「你們休息去吧，明日一戰，不出意外，大局基本已定，大家都英勇些。」
「是，三爺。」
朱大咖、秦放等將領起身，走出大帳。
王猛將陳亮扶下凳椅，讓其躺到地鋪上，一同睡了過去，等待天明。