第494章 要生了

「還是有辦法的。」盛長柏說道：「只需查清楚白家需不需要往那個方向運送私鹽即可。」

「也是。」李安點了點頭，說道：「不過這些得等到仲懷回來才能知道了。」

兩人又聊了一會，李安便離開回去睡覺了。

現在信息太少，很多東西無法確定，無端猜測沒有意義，反而會誤導自己的視線。

第二天，趙策英派出一些人出去明察暗訪，自己則繼續帶人看賬本。

快到中午的時候，顧廷燁神情憔悴的趕了回來。

趙策英讓眾人繼續看賬本，自己則帶著顧廷燁去了旁邊的屋子。

雖然對顧廷燁有幾分懷疑，不過趙策英並沒有表露出來，而是關心了幾句，詢問起顧廷燁查探到的消息。

「殿下，臣有罪！」顧廷燁躬身道。

「現在不是你有沒有罪的情況，你先把查到的消息說出來，有沒有罪本王自有計較。」趙策英說道。

「是。」顧廷燁應了一聲，把來到揚州后發生的事情，和他查到的消息講述了一遍。

白家兄弟確實收買了他名下鹽鋪的掌柜，利用他的鹽鋪銷售私鹽。

而這些私鹽，都是通州那邊一個程姓鹽商提供的。

顧廷燁查到這些消息后，便帶人親自趕去了通州。

因為時間太短，尚沒有查清程家有沒有販賣私鹽。

不過程家在通州權勢極大，和通州官員都有往來，家裡不僅經營這許多鹽鋪，還有數萬畝土地，家資豐厚。

除此外，程家在通州欺男霸女，可謂是無惡不作。

可是因為程家和通州官員的關係，都是不了了之。

而且程家豢養了許多護院打手，但凡有百姓告他，就會讓人前去報復。

久而久之，也沒人敢告他。

「你能確定白家的私鹽都是從他那邊弄的么？」趙策英問道。

「臣能夠確認，白家兄弟逃了，但是許多下人都來不及帶走，這些消息都是他們提供的。只是現在沒有確鑿的證據。」顧廷燁說道。

趙策英沉吟一會，說道：「你辛苦一下，現在立馬帶人前去抓人！」

「殿下，現在抓人證據不夠，通州那邊的官員必然會阻止。」顧廷燁說道。

「你不是說那個程家欺男霸女無惡不作么？本王此次雖然是奉命查鹽務，但是百姓攔著王駕，陳述冤情，本王總不能不管吧？程家又不是官員，只是一個商賈，本王抓人，難道通州官府還敢阻攔不成？」趙策英淡淡道。

顧廷燁聞言一愣，很快明白了趙策英的意思。

正所謂欲加之罪何患無辭。

更何況這件事未必是欲加之罪。

至於有沒有人攔王駕告狀，還不簡單，找幾個人冒充就是了。

只要把程家人抓了，總能查到問題的。

程家哪怕咬死了不交代，也找不到證據，但是程家欺男霸女的證據卻不難找。

光是這些，只要坐實了，程家人就死定了。

到時候為了保命，自然會交代。

「去吧，現在不知道多少人在盯著本王，消息肯定瞞不住，你得快一點，本王不想看到人再跑了。」趙策英淡淡道。

程家豢養了許多護衛，派人悄悄去抓人並不顯示。

人派的多了，根本隱瞞不了。

「臣明白，臣這就帶人前去。！」顧廷燁躬身一禮，匆匆而去。

顧廷燁走後，趙策英又回去繼續看賬本去了。

到了晚上，趙策英再次把眾人召集到一起，問道：「可發現什麼異常之處？」

面對趙策英的目光，眾人紛紛搖頭。

趙策英心裡一沉，雖然賬本一半都沒看完，但是這麼久了，一點問題都沒察覺，繼續看下去的意義也不大了。

「殿下，臣倒是發現了一些問題。」李安說道。

李安的話一出，所有人目光都轉到了他身上。

「子謙發現了什麼異常？」趙策英問道。

「殿下，臣發覺兩淮鹽場每個月被提走的鹽數量都比較平均。差距都在數百斤之內。」李安說道。

趙策英聞言想了想，皺眉道：「這有何異常？」

「殿下，鹽這個東西，有些人家每天吃，但是有些百姓就不一定了。不過逢年過節，總有百姓會花點錢改善生活。就好比過年，一些百姓會買布料做衣裳，會買點肉吃。醋布味道不好，自然也有百姓會咬牙買點鹽。」

「按理說，逢年過節時，鹽的銷量會高一點，那些鹽商也會多提點鹽。然而臣統計了一下去年一年每個月兩淮鹽場出鹽的數量，每個月的數量幾乎相同，只有數百斤的差距。」

「兩淮鹽場，是大宋最大的鹽場，幾乎供應了大半個江南的鹽。哪怕不是逢年過節，每個月的差距也會非常大才是，這麼均衡明顯不對勁。」

很多東西其實都有規律可尋。

李安發現從賬本記錄上看不出問題，他就沒有繼續盯著賬本逐一查看。

而是統計了去年各月的出鹽數量。

任何東西的銷量都有旺季和淡季。

鹽這種生活必需品，一樣也有。

但是兩淮鹽場每年出鹽的數量幾乎相同，本身就不對勁。

趙策英聞言還是沒太明白，他並不懂什麼市場規律什麼的。

李安見狀，只能解釋道：「殿下，臣打個比方，春夏交替時節，富裕人家，都會做幾身薄衣裳，很少有人會提前存著布料，大多都是到了時節才買的。

而這個時候，就屬於銷售布料的旺季。

各家布莊也十分清楚，因此就會提前多備布料。

不然客人來買，庫存卻不夠，從別的地方調集，一時間也來不及。

鹽也差不多，那些鹽商到了年關，不可能不知道多備些鹽。

然而兩淮鹽場在過年前後的兩個月的出鹽量，和往常並沒有差異。

當然了，這只是臣根據總的出鹽量看的。

兩淮鹽場供應的地方太多，各地有時候情況不同，總數上看著差異不過也正常。

可以將各州提鹽的數量匯總看看，若是有差異很大的情況，就說明沒有問題。」

鹽商買鹽都是直接在各地鹽運使司交錢，購買鹽引。

拿著鹽引去真州鹽庫提鹽。

正如李安所說，兩淮鹽場供應的地方太多，光看總量確實有些問題，卻不能確定。

打個比方說，過年的時候鹽的銷量大，但是一些地方出現天災什麼的，鹽的銷量只會不增反減。

如此一來，自然會拉低出鹽量。

統計所有州每個月的提鹽量，若是每州每個月的提鹽量，都維持在一個相對平穩的數字，那麼肯定有問題了。

趙策英此時也聽懂了大概，也顧不上休息了，吩咐眾人連夜統計各州提鹽量。

這個工作量就比較大了。

這些賬冊都是統一記錄的，並不是分開的。

統計總量好統計，每本賬簿記錄滿了后，都會核算正本賬簿記錄的出鹽總量。

只需把每個月的賬簿找出來，把賬簿記錄的總數相加即可。

但若是統計每州每月的堤鹽量，就相當於抽絲剝繭，自然沒有那麼容易。

十幾個人忙活了一夜都只是統計了大半。

因為趙策英急著要結果，眾人也不能休息，只能繼續忙活。

一直到次日下午，才把結果全部統計出來。

當拿到結果后，趙策英仔細看了一遍，冷笑道：「果然有問題。」

昨晚聽了李安的解釋后，等天亮后，他就派人前去打聽，逢年過節之時，買鹽的確實要多些。

平常過節還好說，差距不大。

真正有差距的就是過年的時候，買鹽的比平常時候多了很多。

那些鹽鋪的掌柜根本沒在意這些，前去打聽的人一問，全說了出來。

按照他們的說法，鹽鋪到年關的時候，生意比平常好五成。

但是他現在拿到的結果，各州每月的提鹽量幾乎相同，差異微乎其微。

就連一些遭遇天災的州都是如此。

遭遇天災，百姓生活都生活不下去了，銷量應該比往常更少才是。

這個道理趙策英還是懂的。

然而出現天災，這些州提鹽數量都沒有太大變化。

當然了，也有可能鹽商是把鹽存著的。

但是據他安排的人打聽到的消息，根本沒有這種情況。

鹽不利於保存，那些鹽商基本上只會存一個月的量，然後提前半個月補貨。

所以每個月數量相差不大，顯然是有問題的。

「諸位都辛苦了，早些回去休息吧。」趙策英說道。

「臣告退！」眾人忙活了兩天一夜未睡，確實有些扛不住了。

李安還好，常年練武，如今又是壯年，精力充沛，倒是不覺得怎麼累。

趙策英把眾人打發走，卻把夏少華留了下來。

「夏侍郎，看來問題是出在真州鹽庫那邊，本王準備明日親自前往鹽庫看看。」趙策英說道。

「殿下，未必是鹽庫，臣覺得鹽庫那邊應該沒問題。那裡人多眼雜，問題還是在鹽場那邊。」夏少華搖頭道。

趙策英仔細一想，頷首道：「夏侍郎說的不錯，本王倒是一葉障目了。」

「殿下只是一時未分清鹽場和鹽庫罷了。」夏少華微微搖頭，說道：「殿下，溫鐸此人不可信。」

「本王也想到了，不管問題出在哪裡，溫鐸負責淮南路鹽務，兩淮鹽場也歸他管。問題如此嚴重，他卻好像毫不知情，顯然有問題。不過此人身居高位，沒有證據本王也動不了他。

此時也不急，知道他有問題，查起來就簡單了許多。」趙策英冷笑道。

…………

汴京，繁華依舊。

並沒有因為徹查鹽務而有任何變化。

當然了，這只是表象。

在趙策英出發后，並沒有官員談論徹查鹽務之事。

趙宗全本以為會有許多人上奏叫停的事情也沒發生。

反而十分平靜。

這樣的平靜並沒有讓趙宗全感到高興。

表面上看著越是平靜，暗地裡卻破濤洶湧。

趙宗全不相信朝堂中沒有人和鹽務糜爛有關係，相反，有牽連的人應該不少。

這些人現在沒有反應，只不過在醞釀等待機會罷了。

朝中的暗流涌動和李家沒有關係。

李安走後，李家就剩下李南和劉氏還有明蘭和蕊初。

因為明蘭快生了，一家人都很少出門。

前兩天明蘭突然感覺肚子有些疼，劉氏還以為要生了，一頓忙碌。

當時劉氏還派人去盛家那邊通知了盛老太太。

盛老太太急忙趕來，卻是虛驚一場。

不過經驗豐富的穩婆都說，生產之日就在這幾日了。

生孩子對於女人來說，十分危險。

特別是第一胎，和闖鬼門關一樣。

盛老太太放心不下孫女，乾脆也不走了，就在李家這邊住下了。

「你這幾天就要生了，別老是愁眉苦臉的。你家官人隨桓王查鹽務，不會有什麼危險的。」盛老太太安慰道。

「孫女知道，就是忍不住會去想。」明蘭愁眉不展道。

因為李安不在身邊，她有臨近生產，心裡有些焦慮。

她明知道徹查鹽務是桓王主持，李安官職不高，即便出問題需要人背鍋，也輪不到李安。

但總是剋制不住去擔心。

「以前我生孩子的時候也是這樣，喜歡胡思亂想。放輕鬆些，不會有事的。」盛老太太拍了拍明蘭的手。

「嗯。」明蘭點了點頭。

就在這時，丹橘端著參湯走了過來。

「快把參湯喝了。」盛老太太說道。

孕婦需要進補，卻不能補的太過。

這個道理有經驗的老嬤嬤都知道。

像林小娘當年不停的給衛小娘送補品，想讓她胎大難產，也就衛小娘身邊沒有老嬤嬤，母親也早早去世，沒人跟她說過這些。

但凡有個老嬤嬤在，都不會中招。

雖然盛老太太和王大娘子她們都知道林小娘給衛小娘送補品。

卻不知道送了多少，也不知道衛小娘知道多少。

而且這種常識性的東西，往往最容易忽略。

明蘭孕期也剋制著沒有進補太多，不過如今臨盆在即，需要補充元氣，只要這樣才有力氣生孩子。

都這個時候了，再怎麼補孩子也長不了多少。

明蘭接過參湯，剛準備喝，突然感覺肚子一陣疼痛，原本紅潤的臉色變的慘白，額頭上冷汗直。

「明丫頭…」

盛老太太剛開始還未反應過來，正想詢問時醒悟了過來，急道：「快，快去通知穩婆過來，準備好的東西快拿過來。」