80.天涼了
「呵，最近的天突然就冷了下來。」
遠郊，萊茲在術士協會的紅磚小樓前跺著腳，皮鞋鞋面、邊緣上的泥水四散而去。
迎在門口的幹事很有眼力地接過雨傘。
每年深秋的今天，會長大人都要去墓園掃墓，所以幹事很識趣地沒有開口。
萊茲抹了抹凍得通紅的酒糟鼻，將雨珠拭去，繼而滿臉惆悵道：「我早晚得搬去南邊兒的港口城市，那裡的冬季就像咱們的夏天一樣。」
「協會裡有人研究過精神力驅動的便攜控溫術器，您要不試試？」幹事提醒道。
「算了，我討厭精神力的味道，以及它驅動的一切術器的味道。」
萊茲擺了擺手，掏出鋼質小酒壺灌了一口：「相比而言，酒的味道和帶來的熱量，遠超過那幫癲子自以為是的『傑作』了。」
幹事尷尬一笑，作為類似會長助手的他，倒是頗為了解會長的脾性。
對於一名摸著六階門檻的、具備超強控物能力的術士而言，無論是雨中漫步，還是驅動術器取暖，遠稱不上什麼「耗費精力」之舉。
但萊茲大人顯然對這些事情很不感冒，甚至某些時候稱得上反感。
事實上，自從術士協會脫離於荊棘后不久，有關精神力探究、以及各類術器研製的風氣就已經有了苗頭。
發展至今，術器一系已然成為術士序列不可或缺的分支。
但即便是今天，在術士協會內部仍有不少秉持傳統觀念的術士，稱呼術器研究為「歧途」。
「精神力是術神的恩賜，是人作為生靈之主的權杖。讓那些死物擁有、並運轉精神力？邪物！邪祟！」
這是某位七階術師怒斥術器一系的原話，只不過當他獲得某件珍稀的、溢滿精神力波動的源質仿製品之後，便對術器之爭緘口不言了。
而剩下那些沒有源質和仿製品的傢伙，只能繼續在各個角落酸溜溜的痛斥。
不過幹事心裡清楚，萊茲大人並非只對術器有意見。
某些不經意的瞬間和細節中，幹事細心地發現，萊茲大人他...
似乎對精神力有意見。
他不願用精神力避雨、取暖，甚至不願施展一個小小的火系術式來點煙。
討厭精神力的准大術師？
術神可真是老眼昏花了...
幹事尊崇萊茲大人，但並不妨礙他腹誹術神。
萊茲沒有什麼讀心術的精神力特性，自然不知道身後幹事的內心吐槽。
步行走上樓頂的辦公室，萊茲忽然隨口問道：「塞西爾呢？」
幹事回道：「按照您的指示，他配合登門的治安官先生，去追捕伊西斯邪教的殘黨了。」
萊茲點了點頭，讓學生狄倫斯冒充治安官本就是他的主意。
畢竟說好了的邪教和源質搜捕，而掌握奇怪刁鑽術式、對邪祟氣息有獨到追溯能力的塞西爾，顯然是再適合不過的助手了。
待幹事轉身離去，萊茲收回目光，推開了他那間辦公室的木門。
目光落在角落沙發上，那道幾乎要塞不下去的魁梧身影。
「你不是龜縮在老窩裝重傷嗎，怎麼有空來我這兒？」
萊茲表情沒語氣里那麼詫異，在推門之前，他就感知到了這位不請自來的老朋友。
桑吉夫微微昂頭，細雨浸濕的黑色發梢服帖在額頭上，配著他那古典雕像般的面容，顯得格外落魄、潦草。
「猜到你去看望伯父了，所以我就在這兒等你。」
桑吉夫瓮聲瓮氣，並沒有直接回答萊茲的問題。
萊茲知道這位老朋友的脾性，外粗內細，很少在自己為家人掃墓的當天貿然打擾。
但看著堂堂六階大劍師居然也被秋雨淋成這樣，萊茲琢磨出些不同的意味。
他有些關心道：「怎麼，出事了嗎？」
桑吉夫點頭：「嗯，菲揚。」
「你那位同袍的孩子？」
萊茲聽桑吉夫提起過那個年輕的副會長。
「是的，布蘭科救了我的命，他把孩子託付給我。」
桑吉夫面色依舊，但隱隱壓抑的情緒遍布周身，攪動著恐怖翻湧的勁氣。
他抬起右手，將沙發旁的東西拎了起來。
是一條垂死的野狗，極其普通，就像下城區每個街頭巷尾常見的那樣。
但萊茲僅僅一眼就看出不同。
這條黑黃雜毛的垂死野狗，準確地說是已經沒了呼吸的死狗，此刻依然睜眼、蹬腿，渾濁地氣息在其雙眸里流轉。
「這是被卡妙巫術操縱的獸屍兵。」
博學的萊茲認出了野狗身上的異樣。
前半輩子都在跟卡妙打交道的桑吉夫自然也認了出來，「沒錯，應該是被卡妙蠻子控制著，跑來真理會送信。」
隨手丟在地上、並用勁氣禁錮住想要蹬腿逃離的野狗后，桑吉夫沉聲道：「我需要你幫忙，儘快定位施術者的位置，那樣...或許能救下菲揚。」
「巫術本身是詭異氣息的一種，定位搜捕自然有法子，只不過是時間...」
「好，那就拜託你了。」
桑吉夫得到不確切、但也算一絲希望的答案后，起身推門：「找到后，麻煩派人去真理會總部告知一聲。」
「那你現在是要去哪？」
萊茲看著老友渾身淋透、一身含怒嗜殺的模樣，開口問道。
「我去一趟特拉福德工業園。他們既然想惹怒我...」
桑吉夫感受著劍士短襯濕漉漉的涼意，冷聲道：「那就讓戈坦商會成為怒火的第一個祭品。」
房門輕合，辦公室內僅剩萊茲，以及地上猶自蹬腿的死狗。
萊茲抓起桌上的香煙，打火機點燃。
通紅的酒糟鼻在煙霧中若隱若現。
就這樣沉默了大概三分鐘，他叩了叩桌上的銅鈴。
噔噔——
敲門聲響起，幹事得到應允后推門而入。
「這條被巫術控制的狗，讓搜捕隊去查查施術者的位置。」
幹事沉默著拎起野狗，點頭而去。
聽著門外幹事遠離的腳步聲，萊茲將叼在嘴角的香煙濾嘴咽進腹中。
隨後起身，關上了一扇扇飄雨的百葉窗。
做完這一切后，他靠回椅上，從懷中摸出了一枚鏤空、鐫刻繁妙紋路的銅瓶。
沉默注視半晌，萊茲輕輕摩挲著瓶子外壁。
奇異的聲響自瓶腔內激蕩而出，隱隱構成一段發音詭異的低語：
「桑吉夫已去戈坦商會。」
隨後銅瓶在無形的巨力碾壓下緊縮、坍塌，變成一顆銅製小球，再也看不出原本樣貌來。
將小球揣回內襯兜里，萊茲緊了緊風衣領口，喃喃自語：
「天真的變冷了...」