第3章 暗流涌動
時光儼然，轉眼離那震驚全帝國的前任至尊離世已經過去了16年。16年間，丞相皇莆松自稱輔國大將軍把控帝國朝政，大陸子民苦不堪言。再加上天目衛助紂為虐，更是沒有朝廷官員敢與皇莆松對抗，只有前任至尊的弟弟，渤海城主渤海王與那皇莆松不合，這才有人能略微制約皇莆松。
當日收養那嬰兒的兩名女子，則是「玉松宮」的兩名宮主，二宮主「花月」以及大宮主「柳月」。兩人看出嬰兒身具傳說中的玉寒真體，於是收為弟子，撫養長大。這玉松宮傳說是由數千年前一位名叫玉松真人的絕世高手所創，位於大陸的極北端，其武功陰寒無比，由於武功天性極陰，所以幾千年來幾乎只有女弟子，很少有男弟子。到了花月柳月這代，她們的師傅只收了這兩位弟子，所以玉松宮內更是冷清。
此時正是新年剛過，玉松宮外的一處山坡上，寒風刺骨，地上鋪著厚厚的雪，看起來是剛剛下過一場大雪。一名年輕少女輕巧的奔跑在雪地之上，令人驚奇的是，少女跑過的地面上卻看不到一絲的腳印，可以看出少女的輕功之高超。
這少女名叫寒竹，面容奇美，留著長長的秀髮，皮膚雪白的猶如透明一樣，仔細一看，鎖骨上赫然有一道月牙似的胎記，正是那16年前被玉松宮兩位宮主收養的嬰兒。寒竹跑在剛剛下過大雪的山坡上，伸手蘸了下路邊剛剛融化的雪水，隨後將雪水放在手中輕輕搓了兩下，這雪水竟然變成了幾枚冰制的飛花暗器。這門功夫叫做「霜樹飛花」，是玉松宮的獨門暗器手法。
寒竹一邊跑著，一邊右手輕甩手中飛花，竟然將身體兩旁樹上的枝條紛紛斬落，可見這飛花竟能從右邊發射而斬中左邊之物。正在得意之時，突然從前方的樹後走出一名持劍的年輕女子，伸手攔住了寒竹。
這擋路女子看起來年紀也不過十五六歲，但利落的短髮和冷峻的面龐一時竟然讓人分不清男女。身穿幹練的黑色練功袍，手中長劍抱在懷中，倒是與這身前寒竹那柔美的裝束成了鮮明的對比。
「少宮主！」短髮女子抱拳說道：「兩位宮主發來急令，讓少宮主速回宮中，有要事囑咐。」這話語一出，本來被短髮女子攔下的寒竹也收起臉上的不快之色，立刻回復道：「那好，無極，你我還是趕緊回宮的好，免得那大師傅又要一頓訓斥。」
原來這短髮少女名叫趙無極，其父趙晨本是韓陽城中「威天鏢局」的鏢頭，不知道得罪了什麼人，一夜之間幾乎全家被殺。只剩下一名少女逃出鏢局，正好被出外辦事的花月所收留。雖然並不是玉松宮的親傳弟子，但也被傳授了一些武學，尤其是趙無極所使的「寒月三十六劍」，更是劍法中極為精妙的一門劍招。這招是玉松宮過去一位高人在賞月時所創，因招式有三十六路變化，並且三十六路變化中任意兩路可以隨意鏈接使用，使出后對手極難應付，所以叫做寒月三十六劍。
如今趙無極便聽從花月的吩咐，跟隨在寒竹身邊，作為寒竹的貼身保鏢一般時時刻刻跟隨著。今日接到花月傳來的急令，也是立刻攔截下外出遊玩的寒竹，一同返回宮中。
這玉松宮坐落在一座極高的山峰中間，山路上雖然仍有大雪覆蓋，兩旁卻有不少動物和綠色植物。玉松宮的入口是一個看似巨大的山洞一般的洞口，進入后，洞中兩旁有著巨大的鐘乳石，道路的兩旁更是有不少閃閃發光帶著各種色彩的水晶點綴。陽光從洞口撒入以後，通過水晶反射，顯得洞中似乎也是五顏六色一般，極度幻美。寒竹和趙無極走進山洞深處，對著一塊大石壁輕點了幾下，石壁立刻落下，玉松宮的真正的大門也展現在面前。
寒竹剛進入宮中，兩名老僕便從門后迎了上來。這兩名老僕也是極有特點，一人雙目失明，名叫無祿，另外一人則是沒有外耳廓，本來應該是耳朵的地方卻被人封上，顯得極為詭異，名叫無壽。兩人看到寒竹立刻低頭行禮，並輕聲說道：「少宮主您終於回來了，兩位宮主在主殿等您很久了。」
寒竹也是回復道：「兩位爺爺辛苦了，我這就去找兩位師傅。」隨即帶著趙無極進入了玉松宮的主殿。一進大門，寒竹就看見花月站在大殿前方，仰著頭面朝著牆不知道在思索什麼，似乎連寒竹進入主殿的聲音都沒有聽到。
「二師傅，我回來了！」寒竹一見到花月就開心的跑過去，從花月身後抱住了花月的腰。本來不知道在思索什麼的花月徒然一驚，聽到寒竹的聲音才緩過神來，轉過身來也抱住寒竹，嘴裡還溫柔的說道：「你這孩子，都已經十六歲，還像小孩子一樣，這你讓我們怎麼放心讓你出遠門？」
一聽到這話，寒竹眼裡放光，回聲道：「什麼？我能出遠門了嗎？二師傅，你可不要騙我啊！」也難怪寒竹這麼開心，十幾年來，她一直在玉松宮內練功長大，最遠也不過是在這一片山峰上遊玩而已。如今一聽到自己可以出遠門了，更是無比高興，她心裡早就想到外面去見識一下了。
花月寵溺的說道：「不錯，我和姐姐說過此事了，她也同意了，你這孩子常年都在玉松宮內，周圍都是僕人。還有無極這孩子對你也是百依百順，這樣如果我們二人有什麼意外，日後如何放心讓你掌握這玉松宮？還是早點出去歷練為好。」
寒竹聽到花月這奇怪的話語也是大吃一驚：「二師傅你說什麼呢？你和大師傅兩人武功高的嚇人，怎麼會有什麼意外？這……千萬別嚇唬我。」
花月聽到這話輕笑道：「這世界，無論你武功再高，也一樣會碰到處理不了的事情。更不要說外面比起你兩位師傅，武功更高的人也是大有人在。」接著，花月把寒竹拉到懷中，摸著鎖骨上的月牙胎記，低聲說道：「寒竹，你想知道自己的身世嗎？」